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姜缨半蹲了身子。张开双臂接住飞扑进自己怀里的小肉包，一个多月未见，小朱朱还是那般白嫰软萌，遂不客气搂着小朱朱在他肉嘟嘟的两腮上各亲了一大口。
“哎哟，娘的小猪猪，可是又沉手了些，日后怕是抱不动了呢。”
小朱朱眯起小凤眸，享受着娘亲的怀抱，闻言昂起头捏了小拳头道，“娘莫担心。日后小朱朱长高了，长壮了，就来背娘亲。”
这边母子相见欢。小朱朱笑着笑着，不由得一怔。
咦，这个眼生的人是谁？
小朱朱一手搂了姜缨的肩头，自姜缨怀里探头，身子略歪。好奇地打量着屋子里那个九岁多的男孩。
虽然小朱朱还小，不大懂得仆人属下和亲友的区别，但直觉上，这个陌生的男孩不象是传说中的小厮。
小朱朱知道小厮这个词还是从凤眼男人杜鸿那里。
杜鸿总觉得小朱朱身边应该有几个年纪相仿的丫环或小厮，想亲自挑几个伶俐的送过来，却被姜缨给打发了。小朱朱连面都都没见上。
小朱朱俯了头，趴在姜缨耳边悄声道，“这是谁呀。我没有见过。”
姜缨弯唇一笑，把小朱朱放在地上，正好瞧见赵希自外而来，也冲着赵希点点头。
赵希缓步而来，目光在瞧见那男孩之时不由得一愣。
随即已是猜到了几分。
姜缨拉着小朱朱。一道走到那男孩子跟前。
“这是你姨妈家的哥哥，姓钟。名玉怀。”
姜缨拍了拍那男孩的肩膀，“以后玉怀就留在咱们家了。小朱朱也有了哥哥，可以在一道玩啦。玉怀，这个小家伙就是你表弟姜朱。”
说完了这句，目光对上赵希，不由得神情黯然。
小朱朱微微歪了头，打量着这个多出来的哥哥。
因他个子小，所以即使这位钟哥哥半低着头，他也能看清楚这位哥哥的模样。
视线相对，钟玉怀微微瑟缩了下，待发现相对着的，是个五六岁的俊美小娃，目光如同星星一般亮晶晶的，起初是好奇，然后慢慢地绽开友好的笑容，唇角边上还有两个小涡涡，更为这笑容添了几分无敌的可*。
这小娃娃，白嫰俊美，比钟玉怀见过的富家小姐还精致好看。
嗯，是了，这样大而华丽的院子，本也只有富贵人家才住得起。
钟玉怀微扯嘴角，冲着小朱朱怯怯一笑，声音如蚊子般低而细。
“小朱弟弟。”
小朱朱也从善如流地叫了声，“钟哥哥。”
姜缨在一边旁观，见钟玉怀似乎因为小朱朱而微微放松了僵硬的神色。
便点了点头，一手拉一个，温声道，“小朱朱，你钟哥哥刚来，对咱们这里都不熟悉，他要住在兰草院，你来帮哥哥引路可好？”
小朱朱长了这么大，这还是头一回娘亲分派给他任务，不由得骄傲地挺起了胸膛，脆生生地应了，“好！”
一边伸出肉肉的小手，“钟哥哥，来，我带着你去兰草院。”
钟怀玉迟疑着把手放了下去，黑瘦的手握着白胖的小爪，倒是对比鲜明。
“兰草院离这里可近啦，里头种着好多兰花，里头还有一株是我跟小希舅舅去后山里挖的呢，一会我指给你看。”
两个小孩手拉着手出了门，金色的大狗也跟在后头，钟怀玉似乎有点害怕这只个头高大的金毛狗，边走边害怕地回头瞧。
大毛知趣地多落后了几步。
“钟哥哥莫怕，这是我的大毛，不咬人的，可听话了，还会帮我打猎，有一回，我和小希舅舅进山里头，大毛还叼回了只野鸡哩！”
望着两孩子远去的背影，风中还飘来几句说笑声，正是小朱朱东一句西一句想到哪里就说到哪里的童言稚语。
姜缨微笑一声，又无声地叹了口气。
“小缨。”
赵希走到近前，在屋里的众人都知道这二人是有什么体已的话要说，便都退下。
“姜大姐她？”
姜缨千里迢迢地回阳平县，正是因为有信儿传来，说是姜大姐病得厉害。
原来三年前，姜大姐的丈夫钟富冬天里出门吃酒跌了一跤，跌坏了腿，熬了几个月就去了。按说那会儿钟富也六十多了，倒也不算早逝，只留下姜大姐和钟怀玉两个孤儿寡母的，日子虽有卫氏商行的人照顾着，但还是有些艰难。
姜缨曾经想让姜大姐带着小外甥一道过来，跟着自己住，但姜大姐舍不得家里的房子和那个杂货铺子，怎么也不肯搬，姜缨也只得作罢。
“大姐她，……竟去了。”
姜缨说着，鼻子便是一酸。
她赶到的时候，姜大姐已是卧床不起，病入膏肓了。
、四九 结偕老（小结局）
姜大姐生了儿子之后，钟富老来得子，那自是春风得意，喜笑颜开，对姜大姐也和颜悦色起来。
而对于钟玉怀这个独生儿子，那更是如珠似宝，看得比眼珠子还珍贵。
就这样，这一对老夫少妻，总算是过了几天还算安逸的日子。
他们两人的杂货铺子，卫氏商行时时关照，有时也给他们一些进价极优惠的小货物，只要卖出去就能得不少差价，因此那小铺子还算是不错，至少养活一家三口是绰绰有余。在他们住的那一片，小日子不是最好，也是数得着的。
原本这样过下去就好，可偏偏这世上就有那一种见不得别人好过的人，钟富族里这般的人就有不少，天天勾了钟富去抹牌，时时用言语捧着这老钟，什么娶了小娇妻有艳福，生了儿子是个有大造化的，家里铺子生意红火，日后定能更进一步，只该雇几个人来看铺子，自己当大东家才是。
钟富恰是那种过了几天舒坦日子就忍不住要得瑟折腾的性子。
几句瞎话一听，就被捧得飘飘然，只觉得自己正是上天眷顾，到了老年还能时来运转，说不得日后还有更大福气咧，如此被人哄得不知道自己姓甚名谁，手头撒漫大方，每回抹完牌，众人一哄要请大东家去吃酒，他就去。
酒席上被人拿话一哄，烧酒一灌，就晕得颠三倒四，末了会帐时，那说要请客的便自钟富口袋里头掏出钱来，不拘多少付了，有时还要趁乱扣下几个，再几人一同把钟富抬回钟家，还要卖个乖，显得哥几个十分关照上年纪的钟大哥。
就这般给姜大姐添了好些堵。钟富酒后无酒品，要水要茶，复呕吐，也总是姜大姐收拾。
到了早晨起来，钟富见自己身上的钱没了，反疑心是姜大姐搜了去，虽畏惧姜缨这个小姨子凶悍不敢动手，但那不三不四的话却是骂得难听。
姜大姐为人老实，辨解几句便在一边垂泪，如是久了。这家里也就没个家样儿。
钟富反更觉得婆娘靠不住，倒是这些老哥们说话中听，在一道耍子有趣。更是三天两头的吃酒抹牌。
后来钟富一死，那些钟家的无赖还曾想来闹腾沾点光，还是卫氏商行出面，打发了那些人。
姜大姐虽是成了寡妇，但实际上日子还是轻松了不少。所以姜缨来接，反是舍不得去。
只想着多攒些银子，好让儿子上学堂，将来娶媳妇。
却不想着她原本在姜村受后娘虐待，底子就薄，后来嫁给钟富时时挨打受气。后来虽好一些，也是成天生些闲气，日子一放松。旧时那些暗伤暗亏的反而显出来。她又不舍得花钱看病，咬牙顶着，结果日渐严重，竟是只来得及把独子托付给姜缨，便撒手西去。
大致说了姜大姐的事。姜缨又是伤感，又是后悔。
“早知道会这般。当初就算是大姐反对，也该把她们娘俩个接过来的。”
来了这边，吃穿住都好，身边就有懂医的师姐们，姜大姐肯定不至于年纪轻轻地就去了。
赵希无语默然。
姜大姐不愿意离故土，要是硬来，说不定姜大姐也会气着了呢，不过此时姜缨心情不佳，赵希也不打算反驳她。
赵希体贴地倒了茶水递过去，“日后好好教养怀玉就是。”
不过看钟怀玉那般胆小萎缩的模样，又不像是有多聪明的，怕是想把他教好，得费不少力气吧。
姜缨捧着茶杯，点点头，目光却是有些游移。
这个小外甥，可是用了秘药生下来的，将来他的后代便只有男子，如果长期跟自己这些人生活在一处……
这也是当初为什么姜大姐不愿意来，姜缨没有再苦劝的缘故。
唉，算了，反正他现下还小，不到那成婚生子的时候。
将来的事将来再愁吧。
姜缨略歇息一阵，沐浴更衣，之后便去兰草院里看看。
她过去的时候，那两个小兄弟正在院子里玩得好。
但见人手一个圆圆的木头飞盘，嘻嘻哈哈地朝天上扔去，比赛谁的更高些。
那木头飞盘是用极轻的木质制成，盘边还有独特的纹路，稍使一点力便能在空中飞得极高，还能发出呜呜的声响，正是出自小道姑之手。
一边还有只活蹦乱跳的金毛狗，眼见着盘子落地，便纵身冲过去，叼着回来给两个小孩子，这两小孩玩得快活，倒是连捡飞盘都省了。
赵希不知何时也进了兰草院，走过来站在了姜缨身侧。
姜缨回过头来，二人相视一笑。
“小孩子果然心思单纯，相处起来更容易。”
姜缨如自言自语般地念着。
赵希目光微斜着瞧了姜缨一眼，道，“是啊，当初小缨你那时候不过九岁，我五岁，成天总在一处，我总是让你背着，如今大了，却是不像从前了。”
说着这话，眼神里还似带着几分幽怨。
姜缨接收到他这含怨的目光，不由得微微一笑。
“你那时候也就跟小朱朱这般大，也是肉滚滚的，哦，不，好像稍微瘦一些。我那时做惯了粗活，力气也大，背着你走路连气都不喘的，如今你个头比我还高出一头去，自然不能像从前了。”
这几年赵希几乎从来不提岁数的，总是不甘心自己比他大几岁。
小时候赵希还搂着她直叫小缨姐姐，不知何时起，就改成了小缨。
想听个姐字，纯属做梦。
赵希唇角笑意加深，却是在姜缨耳边轻声道。
“那我来背小缨如何？”
姜缨只觉得耳边有温热的气息拂来，还带着赵希沐浴过后淡淡的薄荷皂角的清香，那声音虽不高，却像是调皮的小虫一般，钻入耳中，痒痒的，麻麻的。
姜缨忽然就觉得面上有些臊热。
这还是她跟杜鸿分开这些年的头一次，有这种心跳微快，面上发烧的感觉。
姜缨微微侧了面，目光斜斜向上扫了过去，但见赵希眉眼清朗，唇角含笑，容若春山，正朝着自己望过来，眼神之中含意，已是不加掩藏的了。
姜缨面上更热，忙转开了脸去，呵呵一笑道。
“又不是七老八十，哪里要人背了。”
果然当年那个孩子，是长成了啊！
赵希却是一笑，露出满口整齐的白牙，“那等小缨七老八十的时候，我再来背，可好？”
小缨缨七老八十的时候，肯定也是个可*之极的小老太太啊！
许是两个娃娃加一条狗在阳光下奔跑追逐这样的画面，让姜缨的情绪也受到了感染。
许是长久以来相处的那种默默无语的情意，终于在这一天酝酿成熟，得到了升华。
许是赵希这个小正太男大十八变，出落得帅气一枝草，美色诱人。
姜缨鬼使神差地，居然侧过头来，目光含笑，神色嫣然，轻启菱唇，吐出一句令人惊喜万分的话来。
“那小希可要好好保养身子骨，莫要日后力不从心啊。”
赵希目光骤然一亮。
恰如万千星子，落入春夜波中。
而那越来越扩大的笑容，也如万千花树，次第盛开。
PS： 小希希：感谢亲*的作者，感谢广大读者，本少爷终于多年透明熬成了楠竹。。。。 小卫卫：我要回国！我要抢人！我要。。。小凤凤：有没有搞错！老子才是正房，老子当年。。。小朱朱：以后要叫小希舅舅做爹了，嗯，总觉得舅舅听起来更好听一些吖。。