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擞啊！�
“午时被徐阁老邀了去，几人聊得迟了。”端木涵轻描淡写的回她的话，而后疑惑的问：“今日出了什么事？”
杜婉婷一怔，转念又想他既然会问，说明还不知道，便笑着道：“先回屋再说吧。”心下想着，拿个什么事儿，唐塞过去……
一回屋，杜婉婷便张罗着备饭备菜，忙里忙外，就是不曾开口，端木涵看不过，拉她坐下：〃你有身子，坐着歇会儿，让她们自己来吧，跟我说说，今儿府里可有什么事？〃
杜婉婷听他问府里，转念想起端木敏来，正好拿他当挡箭牌：〃二叔他……〃附在他耳边，将端木敏的事儿，跟他说了，除去了他去柳烟那之前的事儿。
听杜婉婷说完，端木涵起身正要往外走，杜婉婷惊得立即叫住他，瞪大了眼问：〃怎么晚了，你要去哪？〃
〃我过去看看二叔。〃端木涵看她一脸惊讶，安抚道：〃一会儿就回来。〃
〃别去。〃杜婉婷哪里肯他去，园子里丫鬟婆子那么多，只要一个开了口，今晚她就别想好过。
端木涵看着她，不说话，杜婉婷急中生智道：〃这种事，我们晚辈哪里好凑上前去，看长辈的笑话，若二叔醒来知道家里大大小小都知道了这件，这老脸往哪里搁？〃
端木涵沉吟片晌，暗叹一气，又回到桌前坐下，平静的道：〃开饭吧。〃
他的声音轻轻淡淡的，在杜婉婷听来，异常悦耳，简真想撒花。希望等明日，端木敏醒来，一切就能结束了。到那时端木涵即便知道了通房的事，她也能圆得过去。
怀着心思，不停的为他布菜，将一个盘子的菜，全夹到他面前白玉碗里，堆成个小山，依旧没有停筷。没有注意到端木涵的目光，一直都落在她的脸上：〃在想什么？〃
〃啊？没，没有。〃杜婉婷这才回过神来，看到自己的杰作，赶忙又拿自己的碗，重新为他布菜，却被端木涵拦下：〃不必忙了，坐下，告诉我，发生了什么事？〃
杜婉婷被他问住，望着他深隧的双眼。悄悄吸口气，低下头，不敢与他对视，只得又将端木敏要花五千两赎柳烟的事再拿出来当幌子：〃……我是有这笔银子，只是当时不愿拿出来，让个妓子入门。〃
〃这是自然，你做的没有错。〃端木涵淡淡的说着，便开始用饭，杜婉婷才暗嘘了口气。
大夫人将阿琴叫到身边，教诲一番，无非叫她得了什么消息，要及时回大夫人知道，并脱下一支金镯，套到了她手上。
阿琴长的活泼娇媚，唇薄口快，细腰微扭着一脸欢喜的收下：〃太太只当宽心，琴儿得太太恩惠，才有今儿的好日子，琴儿心里只有太太，今后琴儿知道的，便是太太知道的。〃
〃好孩子，可留神着些你四奶奶，瞧瞧我如今这破落户的样儿，那可都是拜她所赐，你可别有什么把柄落她手里，到时，我想护着你都难了。〃大夫人拉着她的手，语重心长的道。
〃她也配跟太太斗，太太只管瞧我的好了。〃阿琴自信的动着嘴皮子，听得大夫人心里乐开了花，进一步诱惑道：〃等你得了宠或有个一男半女，抬成半个主子，若又能在那边得势，让你四奶奶都不得不服你，到时你老子娘，在这府里，可就有了颜面，谁不羡慕。〃
阿琴听着，跪到地上嗑头谢恩：〃琴儿谢过太太恩典。〃
次日天还没亮，大夫人就打发阿琴去服侍杜婉婷，本来她在昨日，府里定下让她当端木涵屋里人时，就要随在主母身边，只因杜婉婷怕被端木涵知晓，给她一天时间，收拾妆奁等物。
如兰听守门的婆子来回琴姑娘来了，吓了一掉，借给她安排房间，将她带到了揽月轩，避开刚刚起身梳洗的端木涵。
青书、入画两人早在回府时，就已经听说了端木涵要收痛房的事儿，但被如兰警告说不准他们提起，次日一早，他们随端木涵动身前往衙门时，便也收口如屏……
直到端木涵离开，如兰才向杜婉婷回：〃阿琴已经安置在揽月轩西厢房内。〃
杜婉婷淡淡的笑道：〃让她收拾一下，今儿就由她随我到老夫人那儿请安。〃笑意冷冷的
、阿琴
等帮杜婉婷梳洗完备；如莲便去揽月阁；将阿琴带到杜婉婷面前。
杜婉婷见阿琴身着大丫鬟的绿衣；头上梳着坠马髻；一张粉嫩的瓜子脸；柔而细的新月眉；桃花面白里透红；珠贝齿皓如莹雪，体态婀娜；风流灵巧，真真好一个娇媚人儿。
心底暗道一声可惜；开口道：“今儿就由你随我去老太太那儿。”说罢起身，在全身镜前左右照照，接过如兰递上的绢帕，雍容华贵的往墨韵阁去……
只是她没有想到，老夫人这么快，便当着众人的面，提出让她这段日子好好歇着，由端木玥替她一阵子管着这个后宅。杜婉婷顿时显得为难，一脸愧疚的起身道：“这……孙媳这几个月来，做得不能让老太太，太太们满意”
老夫人听她这么说，以为自己提得快了，让她误会。怕她多心，连忙招她坐在自己身边，语重心长的道：“哪里的话？你做得已经很好，玥儿也是想帮帮你，这段日子府里这么多事，这不是怕你身子吃不消吗？”
杜婉婷听老夫人这么说，当即搬出阿琴来，望着老夫人无奈的笑道：“孙媳原是打算趁这段日子，身子还不显，先带阿琴一段时日，等快生时，自然是要当玥儿搭个手，让阿琴协助她一年半载的。如此日后我也有个臂膀，想来母亲也是这个意思。”
老夫人点点头，不再说什么，默认了杜婉婷的做法，只当是杜婉婷驾御院里人的一种手段，不便再说什么。当家主母有这气度，当通房的，只要有半点脑子的，都会死心踏地的顺服，这比用什么手段都强。何况阿琴又是大夫人找来的人，老夫人心想杜婉婷这是要拉拢阿琴，她自然不好阻挠，且既让杜婉婷当家，怎么做，自然就由她说了算，即便长辈，也不好挑三捡四的，让她在人前失了威严。
大夫人黑了脸，她可是希望杜婉婷与阿琴水火不容，这样阿琴会更向着她。却怎么也想不到杜婉婷婷出这招，通房贱妾扶不了正，若能协助主母管理后宅，便是天大的体面。如此一来，杜婉婷就成了阿琴最大的靠山，是人都带着私心，谁不会先为自己着想？即便阿琴眼下再忠心，日子一久，难保还会再真心的听话办事。
端木玥气红了脸，恶狠狠的盯着杜婉婷，见祖母不再说话，更是又恼又怨：她竟然，竟然不如一个丫鬟……
见二夫人不在场，杜婉婷微颦柳眉：“不知二叔今日如何？”
“还没有醒，但已经没有大碍，真是个不省心的。”老夫人摇着头，无奈的数叨：“也不知道什么时候，他才能收收这性子，害的我这老婆子，还要成天为他担心，一夜都没睡好。”
“祖母不必太担忧，过一会儿，孙媳就过去瞧瞧，若二婶那有事儿，也好及时帮她办了。”杜婉婷笑着安慰道。
老夫人心里并没指望，杜婉婷会愿谅端木敏，但听杜婉婷能这么说，倍感欣慰：“你去瞧瞧也好，你二叔要见着你如此大度，自然后悔前些日子那般对你。”杜婉婷不再开口说话，端木敏这种人会知错？除非太阳打西边出来。
大夫人心里一阵鄙夷，掩着帕子冷哼一声，面上戏笑道：“瞧老四媳妇这张嘴儿，说到老太太的心坑里去了，难道府里上下都喜欢她。”
又与老夫人闲聊了会儿，杜婉婷便退了出来，带着阿琴去了端木敏那儿。
雪，轻轻悠悠，像洁白的鹤羽，在空中翩然飞舞，杜婉婷立在檐下，伸手接了些，点点清冷……
端木敏已经醒了，先前听二夫人，说了自己回府前前后后的事，依稀间想起了与几个青楼女子的纠缠，正暗恼不知道该如何回二夫人话语间，听似无意的奚落。可巧又在二夫人离开一会儿的光景内，听见小丫鬟们，〃无意〃间提到，申三娘被送去了祖宅庄子里，顿时火冒三丈。
见二夫人领着丫鬟们进来，便坐在床头，怒骂二夫人，嫉妒恶毒，乘他不在，就将人扫地出门。
二夫人原本还因他刚好，自己多少也说了些不中听的，耐着性子给他盛着燕窝粥，可他骂个不休，实二夫人在听不下去，愤怒的转身，埋怨道：“老爷，这么多年来，我几时随随便便的处置你心尖上的人儿？每次老太太劝我立威，我都不过是找两个不长进，被你厌弃的屋里人，随便做做样子，搪塞过去。好嘛，如今反倒落了个嫉妒恶毒的罪名。赶申三娘走，这是侯爷下的令，当时他那样儿，就差着要吃人了，我敢与他说去？你既醒了，我现在就差人把侯爷叫来，你何不自己与他理论，想必侯爷也想问问你，要花五千两银子赎那柳烟，是犯了哪门子的混？”
“你别动不动的就搬出侯爷压我，他是嫡出，我也是嫡出。”端木敏一听侯爷，面上一抽抽的恼怒不已，可嘴里的气焰熄了不少，不敢再说第二句重话，生怕二夫人急了，真把侯爷叫了来。
丫鬟立在在门口，向内回话道：“四奶奶来了。”
“她来做什么，看我死了没有吗？”端木敏一听杜婉婷，正好憋着的火气，全往她身上发，朝着外屋怒吼道：“叫她滚。”
二夫人急忙开口阻止道：“慢着，让四奶奶外屋坐会子，我这就出去。”这几个月来，她算个旁观的，多少看得出，杜婉婷不象表面看上去，那么好惹，如今又是这后宅的大当家，肚子还怀着侯府的长房长孙，又讨得宫里太后的欢心，连老夫人都将她捧在手心。她此时若不在屋里，也就算了，明明她在屋里，这么让二老爷把人给赶了回去，随便传到谁的耳中，到时被训的，都是她……
整了整衣裳，换上一副笑容，嗔怨的撇了端木敏一眼，来到外屋。
杜婉婷已经听见了端木敏的怒吼声，脸上有些怏怏的不太痛快。
“老爷才刚病着，说胡话呢。”二夫人见杜婉婷的神色，猜着三分，上前拉过她的手，安抚道。
杜婉婷不愿再提这些，撇开了话题，笑着道：〃才刚在祖母那没见着婶子，想着婶子必是忙二叔的事儿呢，过来瞧瞧，可有我帮的上。〃
〃你二叔已经醒了，我想着老太太应是与太太说话，用早点呢，缓缓了，才刚打发了人去，跟老太太回话呢。〃二夫人笑道，端木敏醒了，她理应第一时间通知老夫人。可就是怕老太太与侯爷还在气头上，本还担忧着端木敏，话说得不算重，要知道端木敏醒了，安了心，满肚子就只剩着怒气，他们夫妻俩少不得又是一顿骂，可巧杜婉婷来了，有她在，没准多少还能说两句好话，帮着她挡一下两下的。
杜婉婷在离开墨韵阁时，如莲就已经暗中告诉她，端木敏醒了，她便让如莲去守着，见有人来传话，先绊住。
〃那可好，不知二婶子这可缺什么？只管告诉我，我让阿琴给备去。〃杜婉婷略抬高了些声音，带着笑意欢快的道：〃昨儿一时拿不出钱来，为二叔赎了那柳烟姑娘，还让父亲生了那么大的气儿，多少心里有些过意不去。〃内外屋仅一墙之隔，杜婉婷心想，端木敏听得见。
正如她猜着的，端木敏躺床上听得真真的，心里更恼：果然又是她捣鬼，更是拉长了耳朵。
〃这有什么过意不去的，让个妓子进门，就算你肯，我也不准。〃二夫人拍拍她的手背，轻声道，杜婉婷挡了那妖精进门，她高兴还来不及，哪里会怪她。
杜婉婷欣喜的起身，拉过阿琴的手，对二夫道：〃这便是阿琴，后日便�