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王夫人突然顿住脚,周瑞家的险些撞了上去,‘哎呦’了一声。
王夫人转头看她,周瑞家的意识到自己失礼,连忙赔不是。王夫人没言语,盯着周瑞家的看了会儿,转身按原路返回。周瑞家的奇怪,太太是不是脑抽了,老太太正在火头上,再去岂不是找骂?周瑞家的小跑着跟上去,劝王夫人‘来日方长’。王夫人没说话,依旧走着,快到贾母院子之前,突然向东转,走上一条小路。周瑞家的恍然大悟,方意识到太太这是要去林姑娘住的翠玉阁。
这翠玉阁曾是当年贾珠学习之所,座落在荣府西北角,环境十分幽静,院子玲珑小巧,有三五间房舍,因正当中的房起了三层,故有‘阁’之称。从此出了院子往东北走,通过一夹道,便是贾母正房的西边了。
王夫人还未进院,便听到里面有丫鬟的吵闹声,嘻嘻哈哈的不成体统。翠玉阁是她大儿子贾珠生前最常来往之所,风气十分正派。因听说黛玉有心为母诵经,又设佛堂的,以为她不会玷污了贾珠的地方。如今看,她万分后悔了。
王夫人冷着脸进院子,整张脸摆出不悦的表情。
紫鹃领着雪雁、春纤俩丫头正说说笑笑的在晒书,看见王夫人来了,有些意外,赶忙带人上前行礼。
王夫人闻着满地发霉味儿的书本,心情更不好了。冷眼看着雪雁问:“你家姑娘呢?”
、7第六章 诵经送信
雪雁赶忙笑道:“姑娘正在阁楼里拾掇书呢,我这便去叫她来。
“罢了,还是我去吧。”
王夫人得意的翘起嘴角,这次她要当面抓了黛玉的把柄,看她再怎么在老太太面前作妖。
阁楼的一楼有正经的一间厅,一处卧房,和两间耳房,足够黛玉一个人用。王熙凤便没让人仔细收拾二楼三楼,左右那上头全是些八股文的书籍,重得要死,没什么好挪动的;王熙凤只教人掸了掸上头的灰尘,拿了炉鼎熏香,再把地面家具简单擦洗了一番。
王夫人上了二楼,黛玉正在满地铺着书,因没下脚的地方,便招呼黛玉到楼下说话。
王夫人先客气的询问黛玉主动是否习惯,还有什么需要添置的?听见黛玉都说满意,她得意的笑了。
王夫人嘴上假笑,问黛玉:“佛堂在哪?”实则是在质问黛玉怎么不去念经?你当初要这地方不是说要为母念经么?现在怎么带着丫鬟玩起来了?
黛玉没深究王夫人的意思,亲自带着她去隔壁的房舍,把佛堂展示给她看。感谢王夫人道:“有劳二舅母费心了,黛玉感激不尽!”
王夫人不知道黛玉是听不明白,还是听懂了装糊涂,直接点她道:“我倒没什么,可老太太的心意,你别辜负了。”
黛玉看眼王夫人,微愣,这才反应过来王夫人是来挑衅的。黛玉心对王夫人的友好度从零瞬间将为负值。黛玉很生气,后果很严重。
黛玉带着王夫人来到院子中,指着满地的书籍问:“我听莲嫂子说,先珠大哥很喜欢读书,这些多是他搬弄添置来的?”
“正是,他很重学问。(无限艾泽拉斯)”
王夫人点头,眼底流露出哀伤之请,她疑惑的看黛玉一眼,那丫头正对着她笑。王夫人心里咯噔一下,一下就猜出黛玉葫芦里卖的是什么药,八成是怨她把贾珠的遗物留在这了。
王夫人沉思:这翠玉阁的书籍本是该随着珠儿一遭去了的,因贾母说留下做个念想,又说等将来宝玉大了,也可拿他大哥读过的书给他做典范,这才留下的。再言者,这读书做学问是不分忌讳的,黛玉一个小毛丫头凭什么嫌弃?就算是把这事儿摊到贾母面前她也不怕,她必有理说到底的。
如此,王夫人有了底气,挺直着腰板鄙睨黛玉,准备好了套子,等她黛玉一说出口,她就把这丫头给套死住。
“那这书算是珠大哥的遗留之物了?”
王夫人点头,哀伤的看着黛玉道:“是不是这些书碍着你诵经了?我这便差人来搬干净。”绝对要把动静弄大点,让搬书的人从老太太院前过。死者为大,她就不信在死人面前,老太太还敢护着她!
“不必,不必的,舅母误会我的意思了。我也是爱书之人,见珠大哥把这些书存放的十分小心,猜出他必是和我同道,也是个爱书之人。我见这些书久置多年,有些发霉,正好今儿天气好,吩咐丫鬟们搬出来晒一晒。我本不该管这闲事的,可如今正值清明,正好可为珠大哥做点什么,也算聊表缅怀之意。”见王夫人脸色青白交替,黛玉摆出抱歉神情道:“瞧我,竟忘了知会您一声!舅母,请原谅黛玉,是黛玉鲁莽不懂规矩,忘记告知您了。”
“哪里,你有这份心,舅母感激不尽。王夫人勉强挂着笑,回答黛玉。她真小看了这个毛丫头,不单没上套,反将了她一军。小丫头话里话外说的全是贾珠,无非是暗讽她忘了她死去的儿子,骂她过清明节都不晓得思念祭奠一下儿子。臭丫头是在变着法儿的骂她为母不贤!
王夫人和黛玉告别,转身之后,脸色由笑转为铁青。她恨恨地迈着步伐往回走,心里头把林黛玉、贾敏、顺带着贾母通通骂了一遍。
王夫人觉得窝火,没处撒气,便直奔李纨房里,将李纨狠狠地数落一通,罚她为大儿子诵经三十本,读不完不准吃饭睡觉。李纨素来贤惠安分,王夫人的训诫她自然认下。王夫人这才舒了怨气,回到她的住处,无话。
再说从清明之日开始,黛玉正是闭门诵经,除了每日送三餐的丫鬟来往,再不准任何闲杂人等进入。
坛经、金刚经、法华经、楞严经、维摩诘经,黛玉经这些经书悉数全抄个遍儿,一本本的焚化,算是烧给本尊母亲的。做完这些,黛玉便赖在佛堂里的耳房看其她的书,乐得清闲自在。
等半月期限已满,宝玉、宝钗、三春姊妹皆来亲自迎她去贾母那里。路上宝玉不停地问候黛玉这些日子可好,吃住可习惯之类的话。黛玉一一简洁的答过。
三春姊妹也想黛玉,拉扯黛玉道:“这些日子没姐姐陪我们玩儿,总是不尽兴,这下好了,我们姊们几个又凑全了。”
宝钗听这话,眸底闪过一丝失落,她沉默了会儿,及时地调整好笑颜,也加入三春姊妹的话中;依旧有说有笑的,似从不没介意过。
到了贾母那里,早有准备好的点心茶果供她们享用。黛玉见王夫人、邢夫人和王熙凤都在,唯独不见李纨,问起来。
迎春偷偷看眼王夫人,小声对黛玉道:“前几日夜里给珠大哥诵经,受了凉,此刻下不得床呢。”
宝钗笑着插话道:“我们正打算去瞧她,你去不去?”宝钗特意把‘我们’的音量加重。
黛玉听出宝钗的意思,也不愿不多想,眯眼笑道:“去!大嫂子病了,我当然要去的。”
王夫人趁着黛玉宝钗说话的时机,对贾母笑道:“瞧她们俩跟亲姐妹似得。”
贾母眼底一沉,瞥一眼王夫人,微微点头,就算回应了。
王夫人见贾母情绪不高,心中不爽快了,使眼色给王熙凤。
王熙凤赶忙笑着对贾母道:“老祖宗,快看她们,几个凑在一起咬耳朵,也不知说什么,您说她们会不会说我什么坏话呢。”
“你这泼猴儿,自己干了许多坏事,还不许别人讲去?嘴长在别人身上,人家愿意说什么说什么。”贾母乐呵呵的逗弄王熙凤一嘴,随即招来黛玉问,黛玉将刚才的谈话内容告诉贾母。贾母点头,赞她们有心。命鸳鸯拿了些人参药材让黛玉等人一遭儿给李纨带过去。
贾母又想起一件事儿来,嘱咐王熙凤:“前些日子黛玉这丫头总和我提他父亲,我想着也该给林女婿传个话儿,你寻个可靠人去传信。”说完贾母便吩咐鸳鸯被黛玉的信拿给王熙凤。
鸳鸯将锦帕裹着书本形状、厚度的东西交给平儿,王熙凤拿来掂量,笑道:“还和往年一样,林妹妹这信写得跟一本书似得,也不知这里写了些什么?还是妹妹孝心大,和她比,我们快成不肖的了。”
贾母笑道:“我也好奇着呢,后来有天我问她,一次写那么多东西,会不会累着。你猜她怎么说的?她说这信是她一日一封攒下来的,等摞到一年,可不像本书似得。”
王熙凤悲叹道:“可怜林妹妹思父的心思!只可惜京都离扬州城路途遥远,不得月月传信过去。若不然咱们多填些人手请个一二十人专为林妹妹传信,也是可以的。”
“可不用了,一个姑娘家不好走这样的排场。即便我们愿意,她也不情愿的。”
王熙凤笑道:“可是呢,她最懂人心意的,若知道麻烦咱们了,她再不敢住,吓回家去,可是我的罪过了。”王熙凤敢如此说,是因为她知道老太太不会同意这事儿。再说以荣府的财政情况,已经不允许这样了。要守着往日的大排场已经很吃力了,再添新排场,这个家只会过得愈加艰难。
王熙凤又陪贾母聊了会儿,因有杂事处理,先行告退,临走时贾母不忘嘱咐王熙凤,一定要把传信的人安排妥当。
林之孝家的早坐在偏房里等着回禀,见二奶奶来了,麻利的起身行礼。等王熙凤坐下了,她也不敢坐,等着王熙凤喝完茶,气儿喘匀了,她才开口回禀。话说的言简意赅,该有的一句不漏,不该说的不多说一字。
王熙凤点头,道了句“按你说的办吧”,便倒在榻上歇息。林之孝家的退出来,正欲走,被平儿突然叫住。林之孝家的见平儿手里拿着一个锦包,好奇问是什么。
平儿笑道:“这是林姑娘托给她父亲的书信,一整年的,这么厚呢。因最近土匪闹得厉害,老太太特意嘱咐二奶奶挑个合适可靠的人送过去。这东西虽说不值钱,可在林姑娘和林姑爷的眼里那是值千金的,损坏或是遗失了,都不好交代。故而这次咱们是要挑个体力好会武功的去,最好是熟悉道儿的,银子自不会少他的。这边咱们出费用,到了扬州那边林姑爷自然也会赏的,是双份儿的工钱呢。若一路平安顺遂,算得是个十分轻巧又得钱多的活计。”
、8第七章 玉、钗斗
“嗯,是个好活儿。”林之孝家的叹了句,想想她身边的有什么合适的推荐给平儿,一则体现她办事得力,二则这便宜得好的活儿安排给熟人,也算她扔出的一个人情,早晚是会得报的。林之孝家的在脑海里极力搜寻符合平儿要求的人,会武,熟悉路,可靠……林之孝家的突然眼前一亮,笑道:“有了,我那侄子交个叫张仟的朋友,人长得高大壮实,力大如牛,还会耍几脚功夫,如今在驿馆做驿差。您想啊,他是负责给官家传信的,自然得用靠得住。”
平儿点头道:“他自然好,只怕他有差事做,不肯做这个呢。”
“我说可不是巧呢,正赶上了。前两天他喝多了酒和驿馆另一个驿差打起来,赶巧被他打的这人和驿馆的主事是远方表亲,主事的罚他停工半年,这会儿闲赋在家,坐吃山空呢。你说有这么好的活计,他应是不应?”林之孝得意一笑,拍胸脯向平儿保证:“这事儿包我身上了,我替他作保,保他把信亲手送到林姑爷的手里!”
平儿听这话,自觉地万无一失,安心的将东西交给林之孝家的。
黛玉、宝钗、宝玉等人到李纨房中,正见贾兰守在李纨床前侍奉药汤。贾兰见她们来了,立刻起身叫“宝二叔,林姑母,薛姨娘……”等等。
宝玉拉住贾兰的手,问他:“你母亲好些了么?我们来看看他,老祖宗也疼她,捎来许多温补的药材。”
贾兰一一谢过,引着宝玉、黛玉等人前去瞧李纨。李纨赶紧让丫鬟素月扶起她