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杏花羞答答地站在一边，刘氏从杏花出来开始脸就黑了，碍于李婶在不好发火，只陪笑道：“婶子，你可是高看她了，她有几斤几两我这当娘的还不知道啊？”
李婶拉着杏花一起坐下，将杏花手里的帕子丢给刘氏看，“你自个瞧瞧，这手艺难道是我海夸出来的？”
不看还好，一看刘氏的脸色更黑，抬眼瞧着低头的杏花，冷笑道：“我这当娘的还真不知道我家二丫头有这么好的手艺了。”
李婶装作没听见她话里的怒气，笑着对杏花说：“杏花啊，婶子给你介绍到大户人家去当缝补丫鬟，你自个愿意不愿意啊？”
杏花怯生生地抬眼看了下刘氏，立马低下头，弱弱道：“我听娘的。”
屋里偷看的芦米一时间目瞪口呆，什么时候二姐还是演技派的实力人士啊？这模样任谁看也是个乖巧懂事手艺好的好女娃，哪还有一点平时冷言冷语冷脸的模样？
李婶笑眯眯地看着杏花，又与她说了些话，便起身对刘氏说道：“胡四娘子，你就好好考虑考虑，周家也是大户人家，可不会亏待了你家丫头。”
刘氏推拒道：“婶子，我家二丫头都这么大了，过年就该说人家了，这也干不了多久。”
李婶不以为然，“能干多久就干多久，又没规着你，要是手艺好，你家丫头成亲了周府的人也会留着接着干，说不定还等提成缝补婆子。”
刘氏还想说什么，就看见李婶摆手道：“行了，我家当家的都说你家丫头比别家孩子要乖巧，我也是看你家木生养家不容易我才来问问。你考虑考虑，明天我再来，你要是同意，我就让人给他姐姐回话，过几天就让你家丫头过去。”说罢就往外走。
刘氏脸色铁青，手扶着肚子，送李婶出门。
回头进了院子就关上院门，冷冷地看着低头站着的杏花，刘氏一步一步走到杏花身前，扬起手里的帕子，一字一顿道：“你胆子够大啊！”
杏花咚的一声跪下，“娘，我也是想着帮衬帮衬咱们家。”
芦米看着情况不对连忙出屋，走到刘氏身边，“娘，你别生气，有话好好说，有话好好说。”
刘氏现在9个多月，肚子老大了，这要是激动的动了胎气，指不定她的小弟弟就要提前出生了。
有时候人是越劝越火的，芦米完全没想到自己的劝说会让刘氏更加恼火，刘氏二话不说一个大步上去，冲着杏花的脸就是狠狠的一巴掌。
芦米和杏花全都愣住了。
55 胡杏花
之前芦米在屋里偷看的时候就知道杏花要倒霉了，但是没想到刘氏竟然会打她，看来这回是气得够狠了。
要说刘氏其实称的上是一位慈母，芦米姐弟几人从来都没有挨过她的打，所以这次刘氏出手直接震住了他们姐妹三。
站在屋门口的胜哥儿立马就哭了起来。
刘氏看了眼胜哥儿，对杏花说道：“你给我滚进来。”说着率先往屋里走，芦米连忙跟上，就怕她气出个好歹来。
刘氏进屋坐在屋堂中间的圆桌边，看到杏花进了门就说道：“把门关上。”这意思就很明显了，家丑不外扬，不要吵吵给别人听。
杏花脸上顶着五个手指印，眼里闪着泪花，她也没想到刘氏会发这么大的火，这会听到刘氏的话老老实实的关上门。
“跪下。”
杏花低着头跪下，刘氏冷声道：“你骨头哪那么贱？你就那么想去别人家当奴才？”
平时和和气气的人，一旦发起火来会让人特别害怕。头一次听刘氏如此严厉的说狠话，芦米和胜哥儿吓得一愣一愣地看着她。
杏花则抬起头眼里包着泪，用万分委屈的目光看着刘氏，难以置信道：“娘，你怎么能这么说我？”
刘氏抓起桌上的杯子啪的一声丢在地上，残渣四溅，“你有脸做还没脸听我说？李家婶子来难道你不知道？你装什么装？”
芦米也觉得杏花这点做的不好，这房子又没有隔音效果，李婶的嗓门又大，别说屋子里了，就是隔壁院里都能听见了。这样的情况下，杏花拿着绣帕出屋找刘氏讨教绣功，那痕迹太明显了。
杏花心虚，被刘氏强势的一摔吓得又低下头去，不过也知道自己的心思瞒不过老娘，便干脆认了。“周家缝补丫鬟一个月有五百文，爹每天起早贪黑的忙田里的活，我看着辛苦，就想着去当丫鬟也能帮帮家里。”
杏花这话说的有点牵强，家里的银钱都是刘氏管着，家里是什么样子难道刘氏不清楚？
刘氏怒道：“家里是缺你吃还是少你穿了？平时让你们打络子绣帕子贴补家里也是让你们别闲的慌，难道你爹娘就养不起你们了？非要自己的闺女去当奴才才能活下去？”
杏花不做声，刘氏接着道：“就算我让你去，你有那本事吗？啊？你也不掂量掂量自己的份，周家大门大户，会要你这么一个乡下野丫头去当缝补丫鬟？”
杏花这会不服气了，抬头道：“我手艺也是跟着娘学的，也是每天练的，怎么就没那份手艺了？再说，周家既然是大门大户，难道还要府上的缝补丫鬟做衣服？平时也就是绣绣帕子之类的，这些我还是做的来的。”
刘氏一直拽在手里的帕子猛得朝她脸上丢去，“你要脸不要脸？你做的来？你做的来怎么不拿你自己绣的帕子出来？你胆子倒是大，当着我的面就敢拿你妹妹绣的东西出来凑数！你当我是瞎了还是死了？”
芦米这才反应过来，看着地上的帕子，还真是她绣的，难怪刘氏气成这样。
刘氏看着杏花，恨铁不成钢，摇头道：“你现在倒好，翅膀长硬了，是看我脾气好不会打你，还是怎么得？没那本事还巴巴的跑出来，你当李婶看不出你那点龌龊心事？罢了，别留在村里丢人现眼，一会你爹回来，我让他送你到舅舅家去，你老老实实待在舅舅家反省反省，什么时候我去接你，你再回来。”
杏花脸唰的一下就白了，芦米和胜哥儿俩傻乎乎的大眼对小眼。
刘氏娘家就一个兄弟，也就是他们姐弟几个的舅舅。这个舅舅历来严厉，从来都不宠孩子，不管谁家的孩子只要他看不惯，他都喜欢管一管。导致亲戚家的孩子都不喜欢去他家，那是啊，谁喜欢去他家被管的严严的，都没有自虐倾向。
往年过年过节的时候刘氏偶尔带姐弟几个回娘家，舅舅的严厉姐弟几个都是领教过的，芦米曾经还想过，这舅舅很适合当教改所的教官，铁面无私，卖萌卖乖在他那么一切都行不通。
杏花没想到会是这样的结果，她原本想着刘氏念及家里的条件和她良好的用心，最后会让她去当丫鬟。可是，没想到现在竟然是被安排去舅舅家，想着去了舅舅的后果，杏花就一把鼻涕一把泪的上前抱着刘氏的腿，“娘，我不去舅舅家，我想帮家里难道错了？为什么让我去舅舅家？”
“你没错？行，你没错还怕去舅舅家做什么？”刘氏站起身，对芦米说道：“去叫你爹回来。”
杏花慌了，“娘，别，别叫爹回来，我不去舅舅家。”
刘氏深吸一口气，刚想说什么，就感觉到肚子一阵收紧，接着就隐隐的疼了起来，痛感只是几秒钟的事，但是生了四个孩子的刘氏知道，这是要生了。
转头对发楞的芦米说道：“芦花，去叫你爹回来，顺便叫孙婆婆和你奶奶叫过来。”杏花吓得一个劲的求饶，嚷嚷着别叫爹回来。
芦米原本也以为刘氏叫胡木生回来是想让爹送杏花去舅舅家，直到听到后半句，才突然醒悟，大声道：“娘，你是不是要生了？”
刘氏点点头，看着跪在地上的杏花，说道：“你去烧水，你的事等你弟弟出生之后再说。”
峰回路转，知道自己暂时不用去舅舅家，杏花如释重负，只要现在不送她走，只要娘生了弟弟，说不定一高兴就忘记自己的事了，这样想着，杏花动作就开了起来，一抹眼泪飞快的跑去烧水。
芦米一路疾奔，先去地里喊了胡木生，然后跑去喊村里的接生婆孙婆婆。
刘氏早十几天就和孙婆婆打了招呼，说着就这段时间生，孙婆婆这段时间也就不会走远门。芦米上门把刘氏快生的事一说，孙婆婆就带着小儿媳妇往胡家赶。
芦米则绕去老主屋喊奶奶。
快六十的胡大娘正在院落里择菜，听见芦米说老四媳妇又要生了，手里的活一丢，老太太就兴冲冲地进屋提了一揽子鸡蛋往外赶。
芦米一路跟着奶奶小跑，看着奶奶的背影心里挺高兴。胡大娘的生活很圆满，儿女都挺孝顺，自己和老伴的身体也算硬朗。孩子大了分家后，两老人单独住，没有任何婆媳问题。孙子辈的她一个都不带，但是每个媳妇生孩子她都会到场， 不管你第几胎，保管送你一篮子鸡蛋。
两人到家时，胡木生正围着刘氏打转转，都当了四个孩子的父亲，他还激动地跟头一胎似的。
孙婆婆和她的小儿媳妇帮着刘氏整理床铺，生孩子免不了出血，所以干净的被子要拿走，床上木板上都换厚厚的稻草铺着，上面再铺上刘氏早早准备的粗布垫子。
一切收拾好了，胡大娘上厨房给刘氏弄点红糖水，抓了一小撮早准备好的胡椒炒了一个鸡蛋。刘氏吃了这些东西也好有力气生孩子，准备都做好了，就等着肚子疼勤快了。
刘氏真正要生产的时候，杏花和芦米就被赶了出来，这种事是不能让她们这些姑娘看的。
农村的妇女怀着孩子都要做很多活，家里如果劳动力不够，甚至都要孕妇下地干活。劳动对生孩子也是有帮助的，再者刘氏也不是头一胎。生产的过程倒是很快，从刘氏开始疼到孩子出生也才花了两个半时辰，也就是5个小时左右。
孙婆婆的小儿媳妇满脸喜庆地出来报喜，“胡四叔，恭喜你家又添了个大胖小子。”
一听这话大家都乐了，胡木生激动地在院落里转了几圈，芦米心想老爹是不是觉得任务终于完成了？
杏花端凳倒茶让孙婆婆的小儿媳妇歇一歇，“孙二嫂子，你坐着歇歇。”杏花看到爹没注意到这边，小声地问道：“孙二嫂子，我娘，她没事吧？”
孙婆婆就两个儿子，小儿子还是老来子，大前年取的邻村吴氏，芦米这些小辈平时都叫她孙二嫂子。孙二嫂子和气地笑道：“刘大婶身体好，虽然早了几天生，但是大人小孩都好。我也不歇了，我还要进去帮我娘。”
杏花舒了一口气，刚才烧水时她突然想到，万一这次刘氏被气出好歹，那她就完了。现在听见刘氏没事，心里的大石头也就落地了。
待到孙婆婆收拾妥当，芦米几个才跟着胡木生进屋。
胡大娘在床前帮着孙婆婆给小宝宝穿衣服，给宝宝穿戴好了，胡大娘回头塞了一吊钱给孙婆婆。胡大娘一碗水端的很平，每个媳妇都这样，胡木生看见了也就没说什么，走上前向孙婆婆道谢。
送孙婆婆出门时，胡大娘还招呼着等孩子洗三，让孙婆婆别忘了。
66 洗三了
刘氏虚弱的躺在床上，小小的新生儿就静静地躺在她旁边。芦米上前点点小弟弟的小脸蛋，这个小家伙比胜哥儿生下来要好看些。
胜哥儿出生的时候才五斤多点，那么点大的人，脸蛋上的皮肤都舒展不开，皱皱得和小老头一样。脸色也是红彤彤的，一哭更是红里透黑，让芦米看的心惊胆跳的。眼前这个小弟弟可比胜哥儿那会子好看多了，听孙奶奶讲刚才过称有七斤半，脸蛋白白的，一点都不像胜哥儿那么红。
“爹，弟弟可真好看。”芦米转头打趣�