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“大公子。”模样清秀的小厮举着伞，神色又是欣喜又是哀愁。
见他看过来，花别枝朝他笑了笑。小厮垂下头，老老实实将他二人迎进府里。
王府并不宽绰，一路行来也少见有人。她惯常扯着棉桑的衣袖，小声提醒他脚下细碎布着的水洼。棉桑不言语，陡的将她的左手扣进掌心。
她挣了挣，瞥见小厮意味深长的脸色，便安稳任他攥着手。
拂去肩上落雨，她便听棉桑清冷问道，“二公子可在府中。”
“大哥，多日不见。”一簇慵懒的声音就这般无防备扎进耳朵里。
花别枝循声望过去，吸足一腔冷气。
她以为是一张镜子映出眼前的这人，宛似另一个棉桑。
男子面如玉，墨绸覆住双目，浅紫深衣，手指掠过薄唇，尽是邪魅。
她一瞬间惊讶的说不出话，呆立原处，直到棉桑不动声色加深了握着她手掌的力度，她方察觉出疼。
“大哥，她是谁？”低低的言语撩人心弦。
棉桑唇畔浮出不分伯仲的笑，道，“长风，她是你未来的嫂嫂。”
花别枝不自在哆嗦了下，觉得额上渗出层汗。
男子骤然靠近，极稳妥捏住花别枝的下巴，花别枝一惊之下倒是想要咬人，但她好歹记得花离愁教她的招式，她脱开棉桑的手，一柄短短的匕首泛着青芒就抵在男子的喉上。
男子爽朗笑了声，道，“大哥，把她给我，可好？”
花别枝愣了，大致猜出眼前人的身份，既杀不得，那打总是可以的。
岳长风此生都未曾遭人打骂，等他后背狠狠砸向门框的时候，他仍觉得好似一场梦。
花别枝恶狠狠的道，“纨绔子弟，我今日得见，果真名不虚传。”
棉桑唇角凝滞的弧度复又重聚，无声笑起来。
“你——”岳长风捂着腰在地上挣扎良久，半晌狠狠的道，“你记得，不出七日，大哥绝对休了你。”
“你大哥绝不会休了我，倒是你，以后少惹麻烦，别老让别人收拾你的烂摊子——”她仍记得那个如迷梦般混乱的一晚，浸在水塘中的棉桑如兽般狠戾的目光，若说她不怕却是骗人的。
皇家，到底多纨绔。
棉桑弯身将岳长风搀起来，笑道，“别枝不好惹，这次不比寻常。”
岳长风不服气的冷哼，半晌道，“她不是林家人？”
“若是，为兄这辛苦一遭岂不白费。”
花别枝听的云山雾罩，眼前两人容颜相像，但到底，他不是他。
岳长风面色不善，到底还是别别扭扭走了。花别枝靠在桌前，细细看棉桑的脸。
“你看什么？”
“你们两兄弟，长的很像。”
“是，我与长风乃孪生双子，外人乍见大抵都会错认。”
她手指摩挲着下巴，认真道，“放心，我不会。”
棉桑捧了一盏温茶，道，“恩，我知道。”
她舒了口气，他言语之间没了在下，果然是宜其室家的公子棉桑。
下人领她去收拾好的客房，沐洗后她仔细将衣带束好，忍着头皮的疼慢腾腾梳开纠缠的发。
舟车劳顿，未待发丝干透，她便枕了手臂歪在烛火旁睡去。隐约幼时花离愁将在贵妃榻上的她抱起，安置在温暖的床上。
一觉醒来她闻到打屋外流进来的凉，她茫然看面前全然陌生的摆设，良久回过神，光脚踩在冰凉的地砖上，探身推开雕花的木格窗。
未几有人敲开了门，她看着面前笑意盈盈的脸，恶狠狠的扑过去。
“三姑娘，我要闷死了——”安然无恙的天涯皱着一张圆脸，无奈的仍由花别枝将她抱紧。
花别枝松开她，道，“你是怎么来的？”
天涯脸色如染了胭脂，讷讷道，“是柳大哥送我来的。”
花别枝心领神会，避开她一脸腻人的甜，道，“我的包袱呢？”
“其实三姑娘你最想问的是这个吧？”天涯嘀咕。
花别枝接过皱巴巴的小包袱，乐滋滋放在桌上摊开，黑沉如镜的桌子映出她一张苦涩的脸。
糊成一团的纸浆早辨不出它曾经模样，她懊恼的苦叹，花离愁初次给她这么多钱，却是真打了水漂。
棉桑一进门就听到她哀怨的叹息，这仇怨深的似乎催落门前几树花泪。
“别枝，你既是我未婚的妻子，便安心在府里住着，吃穿用度不必挂怀。”棉桑好言相劝。
她一双眉簇的愈发紧，寄人篱下，戏本里都甚为凄凉的。
天涯闻此言，一双眼满是惊诧，半哭不笑唤了声，“三姑娘——”
王府管家听下人说，大公子的未婚妻是个戏子，一声低唤缠绵悱恻，余音绕梁。
、第十二章 景深
梢梢风声越树而去，窗前那一丛斑驳的湘竹愈发衬出雨水洗过的苍翠来。
花别枝托腮看摊在手边的信笺，眉头皱的紧。
她离山多日，青鸟殷勤探看，浣花笺里却只拆出一行行清隽的行书。纵使顾诩白的信里罗列了要习的字要读的书，她多少还是希望从字缝里瞧出有关花离愁的片语只言。
来往反复，一丝也无。
稀落几行，她看的眼有些花。
门无声推开，随门打开的弧度就折进沁凉的薄光。
她抬头，棉桑今日穿了件月白的衣衫，隐隐有光。
“可要去书房？”棉桑问。
“不想去。”她趴在桌子上，脸闷闷的埋进衣袖里。
“棉桑，我觉得，若他不在乎，我纵然使了万千伎俩，他也无动于衷的。”
“他在乎。”棉桑翘起唇角，“不过五日，他定会来接你。”
她露出两只剔透眼仁，半晌叹足气，“我也知道他会来，可却不是为我。”
棉桑笑语，“明日便是我娘的生辰，等你见过了，若是等不及，我亲送你回去。”
她闻言骤然欢喜握住他的手臂，“当真？”
“当真。”他点头。
想到不日就可回素云山，她按捺不住翘起的唇角，但也知道若回去顾诩白定会考她功课，她不好叫他失望，便拖着棉桑去书房。
去书房的路经由岳长风的房间，棉桑由她拉着衣袖，她来府的这些日子，倒成了习惯。他本想提醒她大可不必，不曾遇见她的那些年他一个人跌撞摸索，府里一切早熟悉透彻。
话到嘴边却只化成淡淡苦笑，他不忍推拒牵扯在衣袖上的那不轻不重的力道。
他忽觉得，一个人总归太寂寞。
但逢夜幕，他又自责，为着这一刻的软弱愧然许久。
花别枝心情大好拉着棉桑走，忽然呀的一声顿住脚步。
格格娇笑从岳长风的房里透出来，她无意瞥过敞着的窗，就见岳长风游移在女子嫩藕似的颈项上的唇。
她脸一烫，本想垂下眸子离开，却不妨岳长风一刹那的叱喝。
“谁！”
她走也不是留也不是，这一忖度，岳长风疾步如风挡在身前。
手指将棉桑的衣袖绞了又绞，她方又想起，岳长风他是看不见的。
如此一来便有了底气，她不去看棉桑神色，极为坦荡地道，“小王爷，好巧。”
岳长风唇瓣胭红，她想起方才之事，慌不迭的移开眼。
“我从不知，你还有偷窥的嗜好。”岳长风冷笑道。
她决定装傻，道，“小王爷若做光明正大的事，便不会这般的小肚鸡肠。”
棉桑暗叫一声不好。
“男女快意事，须避得人。我自在我房里，又哪扰到你。”岳长风话锋一转，“还是说，我大哥与你做这等快意事，不避人的么。”
“长风，放肆！”棉桑沉声呵斥，不动声色将她微颤的手指拢进掌心。
岳长风玩世不恭的冷笑一声。
花别枝浑身抖得厉害，羞恼不已。岳长风看不到，必然不会知道有人在看，他如此问，想来他是故意做这些让她看的。若说是他找自己的麻烦，她又觉得不尽然。
棉桑用力握着她的手，她察觉出他强自忍耐的怒意。她不懂棉桑为何如此纵容岳长风，亦不懂岳长风暗自对兄长的那抹猜不透的恨意。
若要回击岳长风，足足的恶言恶语待她挑，但她还是不忍心，只吞咽下满心的委屈不甘。
“小王爷，你是想要我生气，但我今日，偏偏欢喜的很。”她看到岳长风脸上稍纵即逝的失望，她反握住棉桑冰凉的手，径自往书房走。
棉桑面色寡淡，却是温然对她道，“别枝，你先去书房，我有些事。”
花别枝心领神会，想到岳长风大抵会遭斥责，多少舒了口气。
眼见她身影消失在那处花影里，棉桑冷然唤了声，“柳城。”
岳长风纹丝不动。
柳城仍是一身鸦翅的黑，他不卑不亢垂首站着。
“屋里的人——”棉桑有些倦意，与岳长风擦肩站定，微微侧脸道，“——杀了。”
岳长风弯了唇角，“大哥果真在意她，我都有些动心呢。”
“长风，你若真动了她，你会后悔。”
“大哥，我唯一后悔的，是当初不该比你先哭出来。”
棉桑离开的步子一顿，复又朝书房走去。
花别枝虽在岳长风面前云淡风轻毫不在意，但此时捏着笔杆子，却良久落不下一字。
方才种种勾扯出那夜光景，她恍惚觉得颈上滚烫柔软的触感，脸颊烫的厉害。又忆起花离愁房里与人缠绵低语，那夜他探向自己脸颊时落空的手。
快意事，原本不相干的人，也做得。
如神祗立在水中的棉桑如赶不走的旧梦，复又浮在眼前。
笔尖磕在纸上，旋即洇染开一团漆黑的墨痕。她良久回神，慌慌张张将摞着的几张纸揉作一团。
“别枝，我府里的纸，是要收钱的。”棉桑大抵是训人训的痛快，衣袍蹭过折曲的云母屏风。
她见了他，愈发慌张，哆嗦着手腕写不下去，猛地站起身来，椅子叫她撞得东倒西歪。
棉桑紧抿了唇，道，“你别慌，我不收你钱就是。”
她不敢去看棉桑，强自掐了自己一把，在书架前装模作样，道，“我今日倒是想看书了，唔，看书看书。”
棉桑听她在房中辗转往复的脚步声，终是忍不住道，“别枝，你过来。”
她心下一凛，眼睛盯着书看的认真，“容我看完这一回。”
眼前笼了云影似的暗，手中的书叫他抽走。
她惊得后退几步，后背便抵在嶙峋的书架上。
他靠近几分，发丝几缕拂在她的颈上，有些凉，有些痒。
她干巴巴道，“你——”
他一只手握住了她的手腕，她拼力往书架上贴，至此退无可退。
“你怕我。”这一句说来，很是笃定。
若今日不曾见得岳长风的行径，或许她仍旧懵懂，自欺欺人将那夜遭逢全推到那味毒上去。她原本释然，但此刻心底却浮上莫名的情绪。难以名状。
他说，她怕他。她不好反驳，她总是学不会在认真的时刻撒谎。
谎言太难，她没有圆谎的本事。
她是怕他，在今日。
“别枝，我岳长庚在此起誓，若你不愿，我自此再不做那般的事。”暗蓝书脊将他侧脸映的清肃干净，他垂下的眼眸，透过天青布帛的缝隙，与她相遇。
她被他端肃的神情蛊惑，鬼使神差的点了点头。
禁锢着她手腕的力道消失，但压迫感仍在。她接过他递来的书，找了处舒适的地方细细的看。
棉桑端坐在书桌前，研着一方墨。窗扇半掩，无故的风就撩开齐整堆放的纸张，洁白纸张如鸽翅扑棱棱在房中舞动。
她脑海中闪过他方才的话，他话里藏匿着巧思和一丝不易察觉的期许。她想，她必定是不愿的，她想起花离愁狭长冷峭的眼，鼻端绕上酸热的疼，眼角有些凉。
、第十三章 寤梦
月盈日昃。
帐顶的花纹随渐暗的烛火看不分明，天涯推门进来，蹑手蹑脚去熄烛火。
“天涯，灯叫它亮着，你去睡罢。”花别枝拿被子蒙着脸，闷声道。
天涯困乏的厉害，迷迷糊糊应了声，灯影摇曳，就只闻得一声清浅的关门声。
枕上熏香浓淡适宜，很是安神，可这会儿她心里却怎么也安分不下。棉桑说明日是泠妃生辰，她