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“既然是当初约定的事，你就该遵守。”任凭继续道。
林果儿身子一僵，回想当日他回答得爽快，忽然觉得蹊跷：“你似乎对于此结果一点也不意外？”
任凭点点头：“不意外，因为我知道他活不了多久。”
林果儿一震——难道说他对状元……暗下毒手？
任凭瞥了一眼她的龌蹉想法，低头想了一会儿才开口解释：“殿试的时候，女皇陛下的题目，是让我们说一说对边境的小国不停侵扰国境的看法。当时先状元主张战，我主张和。我跟他文采差不多，眼界大同小异，能决定我们名次的，只是观点的不同而已。而我，之所以主张和，是因为我知道……”说到这里，他抬头，深邃的眼底闪过一丝光芒，让他原本木然的脸焕发出智者的光彩。
“知道什么？”林果儿听得入神，呆呆问道。
任凭提唇一笑，闭眼道：“知道女皇陛下只不过想借天下学子的口，来完成她想平定周边小国的霸图的第一步。晏国以文治天下，朝臣多半中庸，同我一般主张安稳和平，女皇需要这样一个人，很会说的人，将打仗的借口说得头头是道，如此，她才可以出兵。”
“所以……你明知怎样答可以夺取第一，却偏偏逆其道而行？”林果儿一愣，故意不顺从女皇陛下的意思回答却仍能夺得“榜眼”，从某种程度上来说，任凭已经逆天了。
画尊大赛的时候，他也说过，她放水的境界不够，太露痕迹……可见此人放水手法一绝，能保证自己放水之后仍能夺取第二不失水准。
但……“为什么？”放着唾手可得的“第一”不取，偏偏甘于“第二”。
任凭垂眼，表情十分的淡，“我是太子殿下一手栽培起来之人。没有一个王者，希望自己的得力手下事事好强，这样闪光的人，不是助力，而是阻力，迟早会被……”他蓦地抬头，讳莫如深看向林果儿。
林果儿像是见识了一个崭新的任凭，被他这一瞬的闪光所吸引，下意识就开口问道：“状元的事……然后呢？”
“既然是提出这个主张的人，那么便不能躲在后面看。所以，我从一开始就知道，提出战的那个人会是状元，成为状元的那个人，会因为他的主张，而上战场。”说到这里，任凭高深道：“军中向来不容文臣，何况是一个靠嘴皮子‘纸上谈兵’而上位的嫩头小子。状元兄只有一张嘴，既不能打，又缺乏打仗经验，更无法服众。而武将们为了除去这枚提出让他们抛头颅洒热血，自己却躲在帐中对他们指手画脚的眼中钉……你觉得，他们会怎么做呢？”
林果儿听他回问，眨了眨眼，顺着他的话推测道：“推他上战场，然后……战死？”一如战报所传来的那般，战死。
“不错，不像想象中的笨。”任凭赞赏地点点头。
瞬间，任凭那高大闪光的形象在林果儿心中破灭，又恢复他毒舌的可恶嘴脸。
林果儿只觉得头顶青筋跳了跳，灿烂微笑问道：“任大人，将刚刚那句话说成‘不错，比想象中的还要聪明’……”说到这里，她脸一沉，站起来再不顾形象地咆哮：“……会死吗？！！”
任凭顶着她的咆哮，熟视无睹地喝了口茶，“你希望——我将你想象得笨得出奇，然后发现原来你只是笨得普通，一对比恍然大悟，觉得原来你还是比想象中的聪明。我也没意见。”
林果儿一头磕在了旁边的茶几上。
她绝望了，这个男人真心无法相处！求老天收了他去给您老人家作伴吧。
任凭淡然瞥了一眼她欲将自己额头磕坏的阵势，清了清嗓，“其实，嫁给我没什么不好的。”
林果儿一愣，一时以为自己听错了。任凭，他真的是在说“嫁给‘我’没什么不好的”？而他话里面的“我”指的是他自己……吧？
任凭继续推荐自己：“你若想画画，喜爱画画，我那里有最好的画纸和画笔。物不因价而贵，没有什么比行家更了解的了，我想你也懂其中道理。”
林果儿抱头不为所动。画画诚可贵，幸福价更高。她无法想象一边被毒舌一边静心画画的日子。
任凭见说自己优点不够，微微施压：“难道林家二小姐如此的不济，连约定也可作废？”
林果儿捂耳朵，表示什么都没听到。
任凭眸色一深，见她软硬不吃，开始从旁敲击：“你若不嫁我，迟早也会嫁给别人。身为林家的嫡女，对方说不得便是什么世家子孙，纨绔子弟，娶妻之前便姬妾成群了。但就我来说，至少可以保证你是……”说到这里，他忽然顿了一下，反常地将脸别到暗处。
“是什么？”林果儿放开双耳，好奇他的举动。
“……”任凭垂了眼眸，用眼角的视野瞧了瞧林果儿，才转过来，面色隐隐有些泛红。
林果儿拖着腮等他后文。
被她清澈的眸子直直地瞧着，任凭鲜有地不自在，抵唇低咳了一声，才认真正视着她道：“至少可以保证你是……唯一。”毕竟，她是他唯一能记得容貌的女子，在他生命中，是最特殊的存在。
林果儿身子一震，沉睡了十八年的春心，在这一刻，这一句话之后……萌动了。
作者有话要说：任二放水全过程。
膜拜之，万年第二也是技术活啊！
、（七）第二选择
唯一，在林果儿的世界里，有着一层深深的含义——第一。
且再无落为第二的可能。
这一层深入下去的可能性，让林果儿不由得动摇了，一直以来死咬的“不嫁”，也就松了口，变成了“我一个月之后再给你答复”。
然而，任凭却一如既往地肯定：“一个月之后，你还是会叫我‘相公’。”
一个月的时间，足够林果儿思考很多，也足够她见证很多。
比如，长姐林花迟的成亲大典。
作为嘉喻侯的掌上明珠，林花迟的嫁妆不可谓不丰厚；作为晋平王的王妃，林花迟的嫁衣不可谓不华丽；作为当今唯一一个王爷的成亲大典，婚礼现场不可谓不盛大。
林果儿作为林家次女，半个主人，与王府的人接了头之后，也帮着林府王府两头跑，忙得热火朝天。
而这个时候，林家最重要的人，却偷了闲。
林森独自一人站在大厅旁边花园的假山背后，摸出手帕掬了把泪。长女花迟乃是他又当爹又当娘地养大，如今要拱手送给别的男人，这老人家的心，当真是挖肉一般地难受。
就在他全心全意沉浸在自己的悲伤中时，忽听背后一声低咳：“虽说撞上如此场景，在下理应装作什么也没看见绕过去，但心里面总有种背地见了人家的短一般地心虚。于是干脆出声了，还望……”
林森转过头去，见任凭一脸正色朝他礼了礼。
任凭见他回头，眨了眨眼睛想了一会儿，低头道：“不要怪罪。”然后又继续想了想，面前这个男人看着非富即贵，且十分眼熟。
在哪里见过来着……
林森尴尬地别过头将情绪整理好，才清嗓道：“任大人既然到了，想必太子殿下大驾也快了吧。”
因认不出对方是谁，任凭埋着头敷衍：“在下身为朝廷的一员，王爷大婚理应在此恭贺。”
林森对他有所保留的回答点了点头，不再此处多问，而是道：“这些日子忙着花迟出嫁，未来得及关心果儿的婚事。”他顿了一下，看向任凭：“她如何答复你的？”
能以这般语气谈论林家两位小姐的，非林森莫属了。任凭将记忆中林森的大致轮廓搬出来，比对了一下，确定是林森无误，才道：“她说一个月后再答复我。”
“太子殿下怎么说？”林森反问。
任凭一怔，斟酌了用词：“与二小姐定亲是在下自己的意思，太子殿下只是被在下请托说亲的。”
“哦？”林森倒是没想到，他一直以为的政治婚姻，是面前这个年轻官员自己的私心。
“虽没有跟二小姐见过多少次，但每一次都令在下印象深刻。”任凭说到这里，目光微微放空，像是在回忆什么，“二小姐虽为侯门的小姐，但不同于其他的闺秀那些扭捏做作，每一分表情仿佛都是最真实的生动。看到这样的表情，在下实在是……”忍不住想逗她，看她盛怒，看她微怔，看她无语出神，每一种神情都是生动新奇的，都能在他脑子里刻下深刻的痕迹。
生平第一次，在辅佐太子之外，想多去了解一个女子一分。
看着面前的年轻男子目光一柔沉浸在了某种回忆中，林森一愣。先前任凭说向自家次女提亲是他一己之私时，林森还有些怀疑，但如今任凭的眼神，在叱咤商场这么年识人无数的林森看来，却是做不得假的。
或许，将果儿托付给这样的男子，也是不错的决定？
林森抬头望向泛青的天空，沉吟道：“果儿自幼喜爱安静自由，做父亲的，我不想过多地干涉她的婚事，如今你说的这些我至多听听，给个建议。最终如何，还要看她自己的意思。”话虽如此，若林果儿真看走了眼，他这个当父亲的也会站出来替她回绝。
任凭自然地点点头：“在下明白。”然后，没有再多说什么。
这倒是让林森吃了一惊，他方才已经明了表示——他会给果儿提建议以助她拿主意，也就是说，可能他一言好坏会影响果儿的决断。这年轻男子常年跟在太子身边做事，不会不懂他话中的意思。
可任凭并没有出言讨好，反倒心平气和地点头，说他明白。他……真的明白？
林森不由得仔细打量起面前的男子。上一次见面可以看出任凭在极大的压迫下仍可以从容自如，而没有一定的自信是无法做到此点的。这一次，他放弃投机取巧讨好他，踏踏实实地争取自己想要的，这一点倒是令林森刮目相看。
如今，这样不急不躁懂得孰重孰轻的年轻人已经不多见了。
在这一刻，林森相信，自己真的会如方才所说的那般，不干预果儿的婚事，一切凭她自己做主。在他看来，若果儿应下，他也没什么好说的了。
想到这里，林森整理了一下自己的思绪，正色道：“我们过去吧。”
两人相继走进大厅，同时看见了不远处的某场景，纷纷一愣。
不远处，面对着他们的林果儿抱着一方木盒子，正与一面对着他们的男子谈笑风生。那男子从背影来看，身姿极是精瘦，但背脊直挺，彰显着一股子不折不饶的霸气。
也不知这男子说了什么，林果儿抱着木盒子竟然低头，面色微微泛红呈羞涩状？
一时间，林森惊了，飞快地斜了一眼身旁的任凭。而任凭面色依旧沉稳，深邃的眼底，扬起一层波澜。
场景倒退半盏茶的时间。
林果儿收到王府之人的通报，女皇陛下赐了一支玛瑙石榴步摇，祝儿媳与儿子多子多孙，命林家人亲自去取。
她连忙跑来王府，从宫里来的公公手里接过那装着步摇的木盒子，再三谢恩后，便急忙向回跑。没跑几步便听背后一声不确定的轻唤：“林……二小姐？”
“是。”她倏地停步，回头一望，只见一穿着朴素的男子朝她走来。在这装饰瑰丽的王府中，华衣官员来来往往中，这名男子的穿着显得格格不入，却偏偏一身简单朴素的衣衫，穿在他身上反而凸显了他卓越的气质，让旁人不敢将他轻易轰出去。
人不因装而贵，大约就是他这般的吧。
男子一步步走近，见林果儿一脸防备地看着他，不由得失笑：“是我唐突了。先自我介绍，我姓乐正，单名辕，从前在令尊口里听过小姐的一些