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（众：）作者……
、（二十四）家有二主
任凭淡淡扫了一眼远处的画卷，皱起了眉头：“那是撒的什么上去？”
“是……是鸡汤。”魏蓝被任凭冰冷的质问吓到，颤抖回答。
“敢问，你是如何‘不小心’将鸡汤横着撒满整幅画卷的？”任凭敛眸，无波无痕地瞪着扑在他裙摆上的魏蓝。
魏蓝话结，咬唇不语。
这样的形势下，她无法承认，她是在看了那幅柔美的早春图一角之后，对有着“第二美人”之貌的林果儿的才情嫉妒不已，一心只想毁了它……
回过神的时候，手里的鸡汤已经撒了出去……
见她支支吾吾不回答，任凭闭眼：“不用说了。”复又回过头看向陈管家：“你带她收拾行李，务必目送她离开任府。”
魏蓝闻言神色一垮，连忙扯着任凭的裙摆哀求：“大人！奴家的娘风湿犯了，如今手指沾水即肿啊大人！”
任凭不为所动，一撩袍衩掀开魏蓝，抬步走向林果儿。
“少爷，”陈管家赶紧拉住他，“夫人火头上，现在靠近她很危险！”
“惹她的不是我。”任凭面不改色地继续向前，走到林果儿背后，迟疑了片刻，还是伸出手，微微有些颤抖地拍了拍她的肩。
他家小妻子有身手虽然是早已知道的事，但真的见到她的破坏性，说不怕是唬人的。
但他知道，她现在，需要他。
“没事了，会好的……”覆“汤”难收，沾油的渲纸肯定是救不回的，他爱画之人，比任何人都清楚这个事实，事到如今，他也想不出别的安慰之言。
“你不懂……”林果儿压低了声音，背对着他略带哽咽，“这画是我五年来的全部心血，是我跟娘亲从小到大值得回忆的所有场景。她怎么赔得起，谁又……又能赔得起？”
任凭放在她肩上的手一顿，贴着她的颈侧，明显感觉到她全身在战栗，就像一只极其悲愤的猫儿，低头缩着身子，隐藏着爪子，强忍情绪，自我治愈着。
仿佛被这样的情绪侵染，任凭心头一痛，夹杂着的，还有那颗向来波澜不惊的心震起的火气。他回过头，对正要拉起魏蓝的陈管家道：“去账房取二十两银子给魏妈，让她明天不用来了。”
“少爷？”陈管家错愕。魏妈在任家帮佣五年，比任何人都懂得能根据任凭的口味做出他喜爱的食物，就这样干脆利落让她走？
“既然是风湿，根治不了回家养着去吧。任府不收无用的闲人，更不收心存歹意的恶人。”说着，任凭轻飘飘给了魏蓝一记眼刀，“她这几年为任府兢兢业业，二十两银子，送她养老。陈管家，你带她母女俩走。”他手下的人毁了她的画，他没有什么可以赔的，也赔不起他。
但只有他知道，他这一决定，等于无情断了魏家的生计。魏妈进任府之前，因为那块丑陋的斑，四处遭人嫌弃。是他，因为觉得这块斑好记，才收留了她，让她在厨房帮忙。
如今，多余的人惹了麻烦，那么从此以后，便剔除这份多余吧。原就不是必须存在的人。
“大人……”魏蓝失魂落魄跌坐在地上，不曾料到自己一念之差，断了家里的财路。
“魏姑娘，请吧。”陈管家抱袖立在魏蓝身旁，笑面虎一般威逼道。
任凭瞥了一眼二人离去的身影，径直走向墙角那副画卷，小心翼翼抱起来，缓缓摊开整卷，铺在院子里，躬下身子细细察看。
好在纸张是上品，那鸡汤浸染的，最多不过三丈的长度，且因为只有一侧被污，画面呈断断续续的油渍，每隔一段就有皱巴巴的痕迹，其余部分完好无损。
任凭从头看到尾，心下转了转，估测了损坏的程度，这才直起身子，看向林果儿：“二果果，你堂堂画尊第二名难道看不出这画还……”“有救”两个字未吐出，便因林果儿脸上滚落的泪珠消失在任凭的唇间。
林果儿低头咬着唇，像是在拼命地忍耐，泪珠子却大颗大颗溢出来，夹杂着她的委屈，不甘，愤怒与无可奈何顺着她娇美的脸颊滑落，“滴答——”落下，一颗又一颗，仿佛雨点般敲打在任凭的心头。
任凭一时无言，默默走到她跟前，捉起她还握着关刀的手，放在左手掌心。
林果儿目无焦点，看着地面。
任凭伸出右手，指尖轻轻滑过她的泪痕，却仍旧止不住下一颗的绽放，不由得叹了口气，手一抬，拢住她的后脑，扣向自己右肩。“你眼泪也太多了点，勉为其难借你我的衣服擦一擦。”
林果儿闷闷地“嗯”了一声，抬起没有被他捉住的左手，死死抓住他胸前的衣服不肯松手。
“委屈的话，埋着头谁都看不见的。”任凭用右手顺了顺她脑后的发丝，动作意外地轻柔。
林果儿身子抖了抖，将额头死命抵住他的肩，呼吸开始急促，呜咽声渐渐溢了出来，到最后，终于放声大哭……
听着她仿佛敞开心怀的哭声，任凭总算是放下了半颗心，趁着她哭的当儿，低声道：“我方才察看了画卷的受损程度，能够补好的。二果果，你可信我？”
林果儿身子一僵，带着哭声哽咽：“我不信……不信……下个月就要……来不及了……”
“来得及的，”任凭自信满满道，“你忘了？我可是画尊第一，第二办不到的事，第一可以。下个月，定还你一幅锦上添花的画卷。”
“我才不要你锦上添花！”林果儿撅起嘴抬头看向他，一双眼睛红红的。
“这眼睛红成这模样，倒真像是兔子了，会咬人的兔子……”任凭说到此，顿了顿，瞧了瞧自己左手握住的那只紧扣关刀的柔荑，强调道：“还是只会砍人的兔子。”
“你当真能复原？”林果儿不听他打趣，着急逼问。
“你若能在一侧当当小书童搭个手，兴许不出一个月，就能复原。”任凭估量道。
林果儿一脸怀疑地看着他。
任凭讳莫如深地笑了笑。
他用的方法很简单——污损的地方一律裁了去，剩下的残片用同等色泽和质地的渲纸以浆糊黏好，残片与残片之间留出的补上去的渲纸空间，与之前裁剪出去的纸张大小一致。做好这一切后，那被动了刀子的三丈画卷，呈现出一截一截的空白渲纸。
“然后呢？”林果儿用指尖滑过粘合处，虽粘合得几乎看不出接缝，但毕竟是两张渲纸重叠在一起，色泽到底比周围的要深上些许。
“然后就是接下来的重头戏了。”任凭满意地看了看画卷，缓缓卷起来，“但我肚子饿了。”
“那先用晚饭，明日再说。”林果儿也捶了捶腰背，略显疲倦。
“二果果，魏妈已经走了。”任凭戳出这个事实。
“啊？”林果儿茫然看向他，丝毫没有意识到问题：“所以……？”
“没人做饭了。”任凭戳出更深层的事实。
“……”林果儿摸了摸咕噜叫的肚子，与他两两对望，半晌才试探道：“陈管家……不会做饭么？”
“你什么脑子？若陈管家会做，当年我又何必找魏妈来？”任凭反问。
林果儿深吸一口气，像是下了决心一般，挽起袖子看向任凭，“带我去厨房。”
在林家时，因为娘亲钟离氏常住佛堂，喜爱素食，她便特意为娘亲学起了包子馒头一类的面食做法，几年后，初有小成，解决温饱决计没有问题的。
面粉和水下鸡蛋，揉搓，撒粉，再揉，来来回回，翻来覆去，林果儿动作干净利落，熟练之极。
任凭抱胸站在一边，看着她认真的和面，一绺发丝从鬓角滑落，勾在她的脸颊轮廓处，意外的赏心悦目。
他还是第一次，安安静静观看她认真地做着一件事。
从她画画的质量就可以看出，她对每件手头的事都下足了功夫，力求尽善尽美，出来的成品，自然是不会差的……
一炷香之后，任凭抓起林果儿刚出炉的热包子，迟疑着咬了小小口，对上林果儿期待的眼神，嚼了嚼，“还好。”不甜不酸，多嚼几下，面质弹性刚好，回味无穷。
“那就好。”林果儿满意点点头，抓起一只馒头浸在醋碗里，吃得不亦乐乎。
厨房里两人吃得欢快；厨房外，陈管家端着空饭碗，饿着肚子在风中凌乱。
“陈管家，好饿……”听雨在他背后嘀咕道。
“咳咳，”陈管家背过身子，“主子们难得和睦相处气氛正好，不宜打扰。”只求他这两位主子心中还有他们，记得留一两个包子馒头……
可惜，最后的结局是——两位主子吃撑了，留下空空如也的两只竹笼屉。管家与丫鬟伤心绝望之下，发现了厨房里魏妈的“遗物”——那锅鸡汤，喝得不亦乐乎。
这年头，当下人不容易啊。
作者有话要说：恭喜女二完成任务，领便当。
坐等一直放水的二任鬼斧神工展现真正实力。
、（二十五）才华二现
次日，修补画卷的工程正式开始。
任凭没有忙着动笔，而是持着画卷一角坐在院子中央，端模了好一阵，才问道：“这是犯了什么错？”
“啊？”正在替他准备笔墨的林果儿伸过头来，瞄了一眼他手里正持的那一角，“那一年佛堂里面很多萤火虫，我跟守和做了很大一张网捕了好多，放进布袋子里面晚上比油灯还亮。后来被娘亲发现了，在佛祖面前重责了我们一顿，让我们跪在佛祖跟前认错。”
“认什么错？”
“因为……第二天萤火虫全部死了嘛。”林果儿不好意思拿手蹭了蹭鼻子，“娘亲说，萤火虫是佛祖派来照亮人间的，结果被我们捉去虐待致死，她怕佛祖怪责，所以在佛祖面前斥责了我们。”
“也难得你能将如此不好的回忆也画上去。”任凭敛眸，指尖抚上画上那只有一抹背影的双髻小女孩，眼底晕过一丝温柔。
林果儿摇摇头：“不，是很好的回忆。当时我跟守和认了错，离开了佛堂，结果我东西忘拿了折过头来，却看见娘亲跪在蒲团上，求佛祖怪罪管教不力的她，而不要将降罪于我们……”每每回想起娘亲钟离氏双手合十虔诚祈祷的模样，心里头总激起一阵暖流，涌出一辈子要孝顺娘亲保护娘亲的决心。
任凭不料结局如此，微微一愣，半晌才轻轻喟叹：“有娘如岳母，你之幸也。”钟离氏有林果儿这样的孝女，也是她之幸也。
“所以下个月她四十大寿的时候，我一定要送她这份我花了五年准备的大礼！”说着，林果儿挽起袖子，一副斗志昂昂的模样。
任凭看了她一眼，脑中闪过一抹精光。
百行孝为先！
乐亲王冯乐是可以帮助太子的唯一有力人选，且他老人家是跟叶家对立的。叶家欲拥护晋平王，那么冯乐必定会全力以赴帮助自己当年挑选的太子百里镜息。
若冯乐肯在这时配合称病，想来晋平王不可能抛下父亲一走了之，留下一个不孝的骂名。而称病，恰好是一个拖延时间的最好利器。
“喂，什么时候才开始啊？”林果儿催促道，“你都拿着画看了半个时辰了。”
“总要知道之前发生了什么，我才能衔接上。”任凭起身，将横贯平铺在院子里的画卷缓缓卷起，最终停在第一份裁剪的空白处，小心翼翼将其抬到桌上，然后闭眼深呼吸，将方才所见的一笔一划融汇贯通，一伸手：“笔，墨，布，水。”
“来了。”林果儿将备齐的物事放在他最顺手之处，然后翻出那对应的被裁剪出的残片，手持残片站在他对面，目不转睛等着他对自己的画下手。
任凭左手撩起右边宽大的袖子