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把他们仨在大日头底下晾了二三个时辰又当面上拴落锁，这是什么意思？是柳家的意思还是那位王家表妹的意思？萧明有些摸不着头脑。若是柳五姨不想见他们，也不会放他们进门，既然让他们进了柳家大门，自然是要见一见的。几步之远便是大群客人，柳家开门做生意的，怎么可能当众显得如此寡情？若说是那位王家表妹的意思，和她几次相见都挑不出人家的错，显见表妹是个聪明女子，她又怎么可能做这种当众出丑的傻事。萧贤皱眉思量，一会儿看看萧贤，一会儿看看萧清，细细思量到底是哪里出了差错？
萧贤早就等的不耐烦，冷笑几声，道：“咱们特为来拜见姨母，姨母不见也罢了，把咱们晾在这里算什么？”
把他们晾在外头，其实厅里的客人都看见了。大家和柳家来往多年，俱都晓得柳家的行事风格，柳老太爷护短不讲理是出了名的，柳大老爷最讲道理也最不讲情面，柳五姨在亲戚朋友面前极软和的。若是连柳五姨都跟人家翻脸了，想必那一家是把柳家得罪狠了。这样把三孩子丢外头，何止是当众打人家大人的脸呢，简直是摆明了态度跟大家伙说，你们要想在柳家的大饼上割一小块下来，就离外头那仨远点。是以无人在柳五姨面前提醒外头还有三苦孩子眼巴巴等呢。
前头厅里摆开盛宴，且歌且舞极是热闹。柳五姨盛情劝酒，宾主极是尽兴。到得黄昏几个老人家不胜酒力先辞去，柳五姨留几个大管事陪客，扶醉回后园。她老人家一走，客人们也就纷纷辞去。有和柳家关系特别好的，因醉留宿柳家大宅，有存心和柳五姨说体己话的，也要借醉留宿柳家。
前头客人一起一起散去，有的出门，有的经侧门进客院，一路上管家奴仆服侍，动静都不小。萧贤又饥又渴又累，苦等半日，客人都散了也不见五姨使人唤他们，恼的头上青筋暴起，恨不能立刻蹿出去质问五姨。到底萧明老成，扯住了兄弟不许他乱说乱动。萧明候前头安静了，才带着二人转到前头去，拦着一个管事，陪着笑问：“泉州萧贤来探望五姨母，还烦管事禀报一声。”
那管事原是认得萧贤兄妹的，笑嘻嘻冲他两个行礼，道：“五娘子吃醉酒回后园去了。二门已是落了锁，非急事不得开门的。小人明日一早就候在二门处央人朝里头递信，贤少爷和清小姐寓在何处？回头五娘子若有话说小人亲去递话。”
萧贤还不曾说话，萧明抢在前头把他们住处说了，又塞了一封银子把那管家。那管家收下银子，客客气气把他们送到柳家大门外头，还喊了一辆送客用的黑篷车送他们回去。
且不提萧家兄妹三人回去一夜如何烦恼，只说英华在前头厨房安排客人的醒酒汤和宵夜，又安排好守夜人手，敲了二更才进二门。就有柳五姨院里的小丫头守在门边迎上来说：“双福姐姐使奴来，说五娘子已是吃过药睡下了，请小小姐早些歇息。”
英华愣了一下，猜想双福必是有话要与她说，所以才使人在二门边等候，也笑道：“既然五姨已经睡下，那我明早过去陪五姨吃早饭。”
那小丫头答应一声就跑了。这边英华到家梳洗之后，在前院有风处纳凉梳头等候，果然没多久双福就托着一枚甜瓜进来，一进院门就笑道：“咱们后院结的甜瓜，这是第二枚，送来给小小姐尝尝。”
英华起身道谢，红枣接过甜瓜到后头去了。双福就接过小海棠手里的扇子替英华扇风，笑道：“小小姐明儿还是白天洗头呀，这会子洗了头，等干怕是要三更。”
小海棠做了个手势，院子里几个大小婢女都退下了，她自家把院门掩上，就搬了个小马扎蹲院门边守着。
英华把头发握在手里，笑嘻嘻看着双福。双福捏着扇子笑道：“小小姐今日遇到贤少爷和清小姐了？”
英华低低嗯了一声。
“咱们家的人已是打听清楚了。陪贤少爷和清小姐来的那位公子是他们本家堂兄明少爷。这位明公子听讲读书甚好，甚得萧家族人喜欢，萧家的事萧明公子能做得一大半的主。”双福清了清嗓子，笑道：“贤少爷他们第一日到了泉州，第二日就被萧明公子送回杭州来了，今日晾了他们大半日贤少爷和清小姐都不曾闹，想是被萧明公子压着。这位萧明公子到是好脾气。”
萧明公子是何等样人，李知远虽然没细说，然那几日看他行事也能猜得到二三分，这般苦忍自然是所图甚大，英华微微一笑，也不揭破，只道：“能忍人所不能忍，果然是好脾气。”
双福听出英华言外之意，也笑了，道：“想必明日咱们这边不使人过去他们必还要来，说不得五娘子还要抽空见一见他们。”
既是为着分新京城的大饼来的，自然是要想法子贴上来的。柳五姨的意思，就是把他们拴在杭州挂起来。想是怕英华误会，所以才使双福传话来的。英华会意，点点头叹气，道：“五姨忙成这样，还为着咱们操劳，真是辛苦。”
双福把话传到了，说几句闲话打着呵欠走了。英华在星光下思量许久，萧明萧清没什么脑子，又是被她打怕了的，不足惧。萧明这人手段和心机都有，耐性也有，既然企图在建新京城这块大饼里分一块，想也不会把手伸到她这里来。新京城这块大饼怎么分，分给哪些人，虽然是柳家主持，然背后不能说没有官家操纵的影子，今日来的这一二十家，全是从龙的晋王党好吗？泉州萧家显然不是晋王党，便是柳家昏了头愿意看在亲戚份上与他们好处，他们有了别人就少了，谁乐意多一个不出力来分肉的？萧家现在越努力，得罪的人就越多。这个道理是秃子头上的那什么明摆着的，萧明居然看不清楚，看来是这块大饼太香太诱人，已经让萧家人失去理智了。英华摇摇头，快活的替萧家兄妹叹了一声以示惋惜。
第二日萧家兄妹不曾来，从第三日起，萧明就带着萧贤萧清成了柳家大宅前院的常客，每日清早就来，黄昏才去。英华每日总要到前院去三五回，看到他们还要点头笑笑，然一句话都不肯多说。那位萧明也极是有风度，每次看到英华都遥遥点头示意微笑，拘着萧贤萧清等候，一连十几日贤少爷和清小姐都无一句怨言。
萧贤萧清有这等好耐性实在是闻所未闻，不说管事们私底下议论，便是英华都有些纳罕：难道萧家给萧贤萧清吃了什么灵丹妙药，让他们转性子了？
97、分饼大会（下）
昨夜下了一夜暴雨；柳宅外通杭州城的石桥桥基被暴雨泡软，桥面塌了半边，剩下的半边也摇摇欲坠，行不得车马。柳家大宅门外就有码头；陆路行不得还有水路，桥塌了与柳家人却是不妨事。然外人要到柳家来实是麻烦紧，再看天阴阴的还像要落大雨的样子；柳家做主分饼的人还没有来，不是急事人到柳家大宅做什么？是以这一日上午柳家大宅极是清静，除去几个确实有事要办的管事出入，再无闲人来扰。
柳五姨难得清闲；在紧邻西湖边一个楼的顶楼；下了隔扇门窗；燃上香，煮着喷香的茶，她老人家歪在榻上看西湖烟水，和英华并几个侍婢说闲话散闷。英华倚在美人靠上看西湖景致耍子，因见十来只大船朝柳家大宅这边来，看船上挂着字号旗是舅舅的，忙站起来，笑道：“五姨，舅舅舅母到杭州啦。”
柳五姨搭着双福的手起来看了一会，点头笑道：“不出我所料，你舅舅去富春啦。走，接你舅母去。”
柳门杨氏原是将门之女，性子最是爽利，船一靠岸，就叫搭跳板。柳五姨一行才出二门，她已经抱着半装的肚子笑吟吟大步进来，隔着老远就嚷：“五姐，英华，我来啦。”
英华笑着扑上去挽住舅母的胳膊。柳五姨笑道：“弟妹，慢些走。”
杨氏笑嘻嘻道：“这是不想你嘛。”说完了又上下打量英华，道：“英华瘦了呢。前日你舅舅和我打赌，说你必定长高了。今儿一看，到是没长个子，可是吃不惯南边饭菜？”
英华微笑摇头，还不及说话，从杨氏身后挤过来一个靓妆女子，先喊了一声：“英华妹妹。”就挽住了柳五姨的胳膊，笑道：“五姨，我扶你。”
柳五姨的眉头微不可察的皱了一下，笑容依旧和颜悦色。杨氏鼻子里哼了一声，扶着英华的手用了一把力气，只道：“英华，给舅母收拾的屋子在哪里？舅母要去躺一躺。”
英华含笑唤了一声树娘姐姐，便引着杨氏朝柳家大宅的第三进去了。
柳家大宅第三四进原就是留与柳家正经主人居住的，早就各色齐备。自英华接手管内宅，每日洒扫除尘极是认真。杨氏一路走过，屋宇洁净不必说，连屋角摆着的盆景上的青苔都是翠绿的。卧室窗台上摆着的青瓷香炉里，浅浅半炉白灰，边上搁着一个小小青瓷香盒，一个小婢过去将香燃起，顺手就把竹帘拉下来了，一切都和杨氏在京城旧居相似。
杨氏歪在床榻上，舒服的叹了一口气，笑道：“还是咱们英华能干。要不是你几个表弟比你小的太多，舅母一定把你抢来做媳妇。”
英华笑嘻嘻捧茶，道：“舅母也不会换句夸人家，这么夸顺口了，将来诚儿他们要娶媳妇都要拿奴比着样子去寻，哪里寻得到！”
“啐，看你那得意样儿，越大脸皮越厚。”杨氏指着英华笑骂：“你那个小女婿是你自家选的？你舅舅很是夸他呢，喊来舅母见见。”
“他在富春，一时半会怕是不得来杭州拜见舅母。”英华和杨氏说话比和五姨说话还要随便，挨着杨氏坐下就摸她的肚子，笑道：“这一回该是表妹了吧。”
杨氏一连生了五个儿子，极是想生个女儿，闻言眉开眼笑，“借你吉言，借你吉言。”
英华便问表弟们在沧州可有信来，功课如何。杨氏又问柳三娘和王翰林在富春近况如何，因提及玉薇嫁把英华的堂兄耀文，英华说他们小两口极是恩爱，杨氏赞叹许久，道：“她是个有志气的，又有你母亲替她主张，还是个有福气的。说起来，只怕你树娘表姐将来嫁的都不如她。”
提到树娘，杨氏就叹气再叹气，道：“若是不挑，什么样的不好挑？树娘的祖母再三的说了，人要长的俊，家里还要有钱，又要是个读书种子，还要年纪相当。谁家有这样的好儿郎能留到二十岁？”
杨氏说一句，英华心里惊一下，待杨氏说到又要是个读书种子，英华晓得树娘不是冲着她二哥来的，才算松了一口气，笑道：“师从我爹看文的都算读书种子，长的俊的听说也有，家里有没有钱就不好说了。”
杨氏慌的忙摆手道：“树娘心气儿高，等闲人家都不放在眼里。你可别瞎掺和，十之□必不如她的意，我诚心实意寻了几个，在她面前略提了提，她就恼了，如今都不肯理我。”
柳老太爷当年求子的心切，播种也勤快，是以从三娘到九娘年纪只隔得一二岁，树娘便是九娘的女儿。柳九娘生下树娘没一二年就因病去世，树娘的父亲自然是再娶的，树娘是祖母抚养长大的，又因为外祖父家甚是看顾，是以树娘甚受家人娇宠。树娘常住沧州，英华久居京城，两人相处本来不多。树娘又比英华大四五岁，一直把这个表妹当小孩子待。英华呢，又是一向跟在她二哥后头跑的，是以她两个在表姐妹里头相处就更少了。
为亲事树娘连舅妈都嗔怪，若是自己冒失了，岂不是会被骂？英华忙点头道：“舅母放心，我一定不乱讲话。”
杨氏肚子不小了，中饭便是柳五姨带着树娘到前头来吃。英华晓得�