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转过头来问齐奚：“刚才怎么去的那么久？”
齐奚道：“奴婢刚回到里面，就被大王叫过去，问了几句。”
允儿有些意外：“哦，问了什么？”
齐奚嘴角勾着，微微开心的样子：“大王当着太后和公主的面，问贵人是否不适，去了何处？又嘱咐奴婢，贵人刚才进的少些，等下回去要多进些，还让奴婢转告贵人，更衣后且歇歇，喝盏热茶再来。”
允儿默然看着脚下的砖石，齐奚见她不语，心事重重，小心地问道：“贵人，刚才大工尹……？”
允儿抬起头，暗夜重重之中，路旁的树木枝丫交错，将天空绞成一张网。问非所答地说：“荣宠，似夜明珠，放在不被人觊觎的地方才好，只照亮一隅，保我等平安。如果变成闪闪发光的宝石，定会被人盯上，被人记恨。”
齐奚迟疑一下，道：“大王的关心，众人都看在眼里，这对贵人也是好事，没人敢对贵人不敬。”
“敬与不敬，在于人心，而非大王待我如何。受宠时，越不要张扬，要与人相善才能积福。”
齐奚点点头：“奴婢受教，奴婢也会叮嘱招月她们，莫要与人争锋。”
忽闻一丝细细的呜咽传入耳中，听之渗人。二人立刻停住脚步。
又一声传来，似是十分伤心。
允儿和齐奚躲在一处树丛后，询声望去。
林中一棵树下，一个宫人妆束的女子，跪在地上哭泣，面前是几碟果品。
女子在地上拜了几拜，抽泣不止，口中喃喃道“母亲大人安息”之类。
正伤心之际，忽然一个声音低低地问道：“你是何人，在此做甚？”
女子一惊之下，唬的魂飞魄散，惊恐地抬起头，看向来人。
允儿不认识此人。一张脸尚显稚嫩，哭的梨花带雨，颇有几分姿色。
见到允儿，伏下头，惊惶不能自己：“贵人饶命，贵人饶命，今日是奴婢母亲的忌日，奴婢思念母亲情不自禁，今日宫中冷清，四下里无人，便在这里祭拜。”
允儿缓缓开口道：“你却是孝心。你看到宫中冷清，却可知今天是太后的寿诞，你挑今天来祭拜，可是死罪。”
此女跪伏在地，呜呜地哭着，求允儿饶命。
允儿皱了皱眉，怕引来其他人。给齐奚个眼神。
齐奚会意，上前扶起，好言劝道：“快起来吧，拜也拜过了，趁早收了起来，莫再叫人看到。”
此女连忙点头，将祭品收入盒中，又向允儿叩首，“多谢贵人。”
允儿点头道：“你是谁人宫中的，叫什么名字？”
此女怯怯地答道：“奴婢叫如香，是蔡姬宫人。”
哦？真是得来全不费工夫。
允儿微微一笑：“蔡姬近来可好些？”
如香道：“奴婢听闻已经可以坐起了。”
允儿点点头：“你早些回去吧，念你一片孝心，以后如果有事，可以来流观阁找我。”
如香惊诧地望着允儿，自己虽是蔡姬宫中负责洗涮衣物的杂役奴婢，却也知道蔡姬挨打是因为得罪了流观阁的允姬。
回过神来，拎起盒子叩了首便急急离开。
齐奚望着如香离去的背影，询问道：“贵人不打算将此事告诉大王吗？蔡姬治下不严，宫人在太后过寿时祭祀亡母，此事也算严重了。”
允儿摇摇头，“蔡姬不足为虑，我看如香一片孝心，就成全她吧。”
再回到席中，太后已经回去休息，大臣家眷及宗族贵妇亦己退席。楚王微醺，席上只余楚王玉人等人，都是一幅醉眼朦胧的样子。
玉人公主面色酡红，见到允儿进来，笑着拉她坐在自己身边，笑道：“你便是允姬？果然生的好相貌。我王兄难得能如此记挂一人。你离开这一会的工夫，他问了你三次！”
伸出手指，在允儿眼前比划着三。
允儿哭笑不得，婉言劝道：“玉人公主醉了，且莫要再饮，当心酒醒头痛。”
抬头命齐奚使人弄些醒酒之物来。
玉人公主搂着允儿的肩，对楚王笑道：“王兄，你这美人，我甚喜欢。赠与我吧，我要带她回江国。”
楚王也醉了，直接眼睛一瞪，斥道：“没有规矩，这是你嫂嫂，你当她是何人，你想带走便带走！”
转头冲允儿招手笑道：“允儿莫要理她，坐过来，过来与寡人饮一杯。”
允儿听命，从玉人怀中挣脱出来，坐到楚王旁边。
玉人公主嗤笑道：“王兄如何这般小气，不如我夫君！”
楚王眉毛一抬，“哦”地一声：“你夫君又怎样？”
玉人公主大笑起来：“江国宫中，凡是我看上的人，我夫君再十分宠爱，也要送与我为奴为婢！”
“国中曾有人献美人于国君，国君甚是喜爱，我向他索要，他不肯给，最后我恼了，方才将人给我。”
楚王笑道：“你要美人何用？你身边奴婢成群，又不缺人。”
玉人公主咯咯地笑道：“王兄不知，我把美人要来，后面的事却十分有趣。”
楚王搂着允儿，轻嗅发香，笑道：“且说来听听。”
玉人公主强忍着笑道：“国君有次来我宫中，趁我熟睡，便拉着那个美人在帐后行事，被我看到，国君竟吓的……吓的竟然一年不举……”
玉人笑的难以自抑。
楚王面色渐渐沉了下来，皱起了眉头：“胡闹！”
玉人不以为然，仍笑个不止。
允儿拉了拉楚王衣袖，轻声道：“大王莫恼，公主醉了。”
楚王不再理会玉人，转过头去对江华说道：“舍妹骄横，让国君受苦了。”
江华盈盈一笑道：“大王多虑，我兄长甚爱玉人，这只是他们夫妇之间的情趣罢了。”
楚王奇道：“江国君真的毫不在意？”
江华笑道：“玉人是兄长宫里第一人，宫中的美人，哪个不是捏在她的手中，她想要谁，何需与人商量，况且，我兄长也并无异议。”
一席话听下来，允儿心头发冷，玉人在楚国尊为公主，倍受宠爱，嫁到了江国，江国国君惧怕楚国强势，也不敢忤逆玉人，玉人如此跋扈，江华却奉之如神，亦步亦趋，难怪江华在前世楚宫之中，视后宫姬妾如蝼蚁，草菅人命。
在这些夫人，公主眼里，姬妾，不过是玩物罢了。
天色己晚，楚王令人撤席，携允儿回去。
第12章 绸缪
安稳地过了一段时日。漫长炎热的夏日快要过去，在这锦绣辉煌的流观阁内，如金丝雀一般，每日精致地活着。秋天快要来了，早晚寝宫里的风微微地凉。
江华终是要入主这后宫。有一天，太后请楚王去议事。回来后，楚王有意无意地问起允儿对江华的感觉。
允儿心中明白，却什么都没问，只是认真地回答了这个问题：“允儿怕她。”
楚王把她抱在膝上，微笑道：“怕她？你是寡人的心尖，谁敢动你？”
允儿斜靠在楚王胸膛，听着里面强劲的心跳，小声地问：“若有一天大王不再当我是心尖了呢？”
楚王捏捏她小巧白晳的下颌，逗她道：“那你提醒寡人。”
允儿抬起头来，看着楚王，认真地说道：“大王要答应允儿一件事。”
楚王点点头：“十件百件都依你。”
允儿凝视着楚王，感觉陪着这个男人已经过千百年，因为这个人，自己的心没有哪一天是不累的。
允儿缓缓开口：“我要大王答应，在这宫中，除了大王，无论是谁，都不能杀我。”
楚王一怔，见允儿神色十分认真，奇道：“为何爱姬会这么想？”
允儿低头不语。楚王转念，料想是真的因为怕了江华。
楚王也郑重地说道：“允儿，无论将来是谁入主寡人这宫中，我都会让她知晓，你的事，只有我才能作主。”
允儿叩首拜谢：“妾身愿意陪伴大王一生一世，艰难困苦，深泽泥沼，都绝无怨言。”
今年是楚国的丰年，楚王与豰於菟出城，沿楚山一路，巡视着今年的收成。
一丝热风掠过干燥的土地，卷起碎叶枯枝夹在黄尘里飞扬，一垛垛麦束堆在地里，似黄色小丘。再远处，有一片未收割完的麦浪，果实饱满，麦穗低垂至垅间。偶有清脆的噼啪爆裂之声。
秋阳甚烈，在脸上烤出油油的汗珠。
走到一处溪边，溪水潺潺，楚王令停下马，伸手至水中掬出一捧洗了洗脸。豰於菟也下马，脚踩在溪边枯枝上，嘎吱作响。豰於菟笑道：“一路下来，所见之处收成甚好，今年出征粮草应该是够了。”
精神一振，楚王转头对豰於菟说：“火速令各地统计今年的收成，计算补给，大军两月之内出征！”
出征的事，定了下来。
楚王迎娶江华为夫人的事，也定了下来。
允儿在获悉这两件事之后，毫不犹豫地向楚王要求，随军出征。
当时共有三个人在场。楚王正在与豰於菟商量出征细节。而江华定为夫人之事，早己在前一天就插上了翅膀，在宫中传的沸沸扬扬。楚王心中担心允儿，便连商讨出征这等秘密的事，也不避她。
允儿坚决地请求：“大王征伐请求带上妾身。”
楚王一楞，随即笑道：“爱姬以为寡人此行是去大泽行猎乎？你且在宫中乖乖地等寡人出征回来，回来后一定再带你去大泽。”
允儿郑重伏地请求：“求大王带上妾身。妾身可随军照料大王，妾身从小在乡野长大，不比宫中娇女，绝不会给大王添麻烦。”
楚王神情严肃起来：“血腥杀伐，刀枪无眼，岂是儿戏？”
允儿抬头凝视着楚王道：“妾身愿为大王肝脑涂地，在所不惜。只愿能陪伴大王左右。”
楚王哭笑不得，看向豰於菟：“子文，你来帮我劝劝。”
豰於菟却微微一笑：“小臣倒觉得，这事可使得。”
允儿立刻露出惊喜之色。楚王哦然饶有兴味地问道：“子文此话何意？”
豰於菟拱手，露出狐狸般的微笑：“小臣建议，此次不光要带上贵人，还要带上大小随姬才好。”
楚王看了他半晌，明白了他的心意，微微笑了起来。豰於菟也意味深长地笑了。
允儿看着他们，虽不解，但达到了目的，也笑意盈盈地拜谢。
秋燥难捱。最后的暑气炙烤的人十分难受。宫人们都蔫头耷脑，躲在廊下偷清凉。
玉人公主和江华在层层幔幔的宫室深处，这里无风却极为凉爽。宫人们放了巨大的冰山降暑，几个小奴婢在冰山前打着扇。
玉人公主闲闲地说：“国君来信，让我等回去，你与我王兄的婚事，也该做准备了。”
江华点点头，伏在榻上，慵懒地说：“这种天气回去，路上可不热死，要不我们再拖一阵子走吧。”
不等玉人回答，突然坐起身来道：“要不我们同大王一起上路吧”玉人望着她一脸企盼之色，忍不住点点她鼻尖，打趣道：“你还没嫁与我王兄呢！小妮子，这就不忍分开了”
江华也知不可能。慢慢地又滑倒在榻上。
玉人摇了摇扇子，突然叮嘱道：“大军出征是不宣之事，只有这几个人知道，你莫要到处乱说，让王兄知道，他会真的不客气。”
江华唔了一声，拉过帕子将脸盖上。
玉人知她心意。笑道：“好啦，王兄出征回来，你就过门啦，至多三个月，你又会回来，有何不舍。”
江华以手拄头，抬头看玉人，似是漫不经心地说：“夫人，你说大王为何对允姬那么好，连出征都带上她？”
玉人笑道：“原来是为此事烦恼。你多虑了。听说不止带她一个，还有两个姬妾一道。”
江华好奇地睁着眼：“大王出征要带那么多姬妾作甚？”
玉人敲了她一下：“男人的事，莫要问那么多。”
江华突然诡异地笑了笑，“妹妹我很好奇，这个允姬到底有多么好？”
玉人十分了解她，斜睨她一眼：“你又有什么鬼主意？”
江华甜笑着：“夫人，你说，如果我惹恼了这个允姬，大王会不会怪我？”
玉人和江华�