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却是被周嬷嬷叫醒的，香桃上前服侍她披上外衣，端了放在床边高几上的碗，道：“奴婢熬了玉竹粥，姑奶奶闹了大半夜，再不吃些东西下去，怕是受不住。”
明玉这会子真觉得饿的前胸贴后背，再闻着粥的清香，哪里忍得住，一口气就吃完了，才想起楚云飞来。
香桃道：“姑爷去城里请大夫去了，天还没亮就走了。”
这会子天已大亮，香桃见她着急，忙道：“夫人吃过早饭了，吩咐姑奶奶好好歇着，不必去请安。”
“十四妹妹呢？”
香桃撇撇嘴道：“还是老样子，到了时辰自个儿从屋里出来。这会子才吃过早饭又回去了，姑奶奶不必担心她了。往常在家里时，吃药多艰难，今儿早上倒是一口气喝了。想必昨儿姑奶奶那些话，她是听进去了。”
非要说些狠话才听得进去，香桃想着就摇头，真正不识好歹。再想明玉这般，多多少少也和她有些关系，若不是她的是，昨儿也就不会去城里了。没有吹风，也不会闹肚子。
“夫人那样说了，姑奶奶就好好歇歇。”
正说着秦氏从外面进来，明玉忙起身，秦氏摆手道：“身子骨发软就别起来，没得头晕。”
说话间三两步到了床边，伸手探了探明玉的额头：“好在这会子没发热。”
又问：“觉得好些了没有？昨儿起来了几次？”
明玉满腹愧疚：“都是儿媳不好，让娘担心了，昨儿吃了那位军医的丸药，就再没起来，这会子觉得好多了。”
秦氏安了心，看了看她，道：“模样还是倦怠的很，今儿就好好歇着。”
勉强起来，或又厉害了反而闹得上下不宁，明玉点头，顺势躺下去。
秦氏又说了些宽慰的话，这才从屋里出去。明玉吃了一碗粥，胃里有东西也舒坦多了，虽觉得困顿，躺在床上却睡不着，清醒过来的大脑又想起楚云飞问她信期的话来……
香桃将碗拿去厨房便又回来，周嬷嬷跟着一道，见明玉闭着眼，两人便轻手轻脚退到外面说话。
却不想，明珠竟然来了。
“她怎么样了？”
淡淡的语气让香桃下意识地蹙着眉头，见了个礼，淡淡回道：“谢十四小姐关心，姑奶奶不过闹肚子罢了。”
明珠绕过香桃周嬷嬷，侧身进了屋里，香桃忙追上来：“姑奶奶才刚躺下。”
明珠瞪了她一样，不悦道：“我不过好心来瞧瞧罢了，你们怕什么？难不成在你们的地界我还能做什么？”
堵得香桃气红了脸，明玉睁开眼，坐起来吩咐香桃倒茶。
明珠也不客气，在距离架子床不远的椅子上坐下，望着明玉道：“你准备准备，我明天就回淮安老家去！”
命令式的口吻让周嬷嬷也听不下去，香桃没好气地将茶碗“啪”一声搁在桌子上，道：“十四小姐要回去，我们姑奶奶自然会安排人好好将您送回去！您这样并非我们姑奶奶造成的，请十四小姐说话客气些！”
明珠似笑非笑地盯着明玉，道：“到底是不是她照成的，她心里再清楚不过。”
香桃还要说话，被明玉用眼神阻止，“既然十四妹妹想通了，我也没什么好说的，明儿要走，今儿就安排，回去坐船可行？”
明珠丢了一句“随便”，也不吃茶，起身就走了。
香桃盯着她背影，半晌才愤愤地道：“十四小姐这性子真没几个人受得了！”
周嬷嬷叹道：“她回去倒好，老太太还能管管她。”
说罢和明玉商议起来：“正好王管事也要去南京，奴婢叫他安排安排顺路送十四小姐回淮安，再去南京，有他在总能叫人安心一些，只是，十四小姐身边还得人服侍……”
香桃忍不住插嘴：“效仿姑爷的法子就好了，在外面找几个妇人陪同她。姑奶奶要去京都，大家伙也要跟着去，横竖我是不愿见她了。”
周嬷嬷道：“我也没说叫你跟着去，我年纪大了，没从前的精神，姑奶奶身边哪里离得你们？”
香桃闻言却蹙着眉头：“难道嬷嬷想送她？”
周嬷嬷道：“虽是她自个儿提出来的，总怕路上还有变故，她来了咱们这里，好端端地送回去，她再要如何也和咱们再不相干。”
却见落翘提着裙摆急匆匆跑进来，一边见礼一边道：“五奶奶来了！”
屋里主仆三人皆愣了愣，明玉忙叫香桃拿了衣裳来，吩咐周嬷嬷：“出去迎一迎。”
待明玉这里穿好衣裳，梳了头，就瞧见周嬷嬷领着风尘仆仆的五奶奶急急忙忙走来，身后还跟着明珠的教习嬷嬷，一行五六个人鱼贯着进了屋。
明玉起身见礼，五奶奶还了一礼，感激道：“已听周嬷嬷略说了，晓得十四妹妹好，我这里给十三妹妹道谢了！”
说着又福福身，明玉忙伸手扶她，五奶奶这才上下打量明玉，不过半年未见，模样竟完全长开了，只是气色不好，再想明珠的性子，怕是给她添了不少的麻烦，又愧疚地道：“都是我们的不是，让十四妹妹给你添乱了。”
落英没好气地道：“可不是添乱呢。不过十四小姐本人倒是好着呢，还有心思给大家伙添堵……”
这话没说完就被周嬷嬷一个眼神阻止，五奶奶愈发愧疚起来。因她嫁给五爷没多久便跟着五爷去三老爷任上，与明珠接触也不过大家都到了京都后时日才长了些，这些日子她也算是摸清了明珠的性子，忙又赔了个礼。
明玉请她坐下，笑道：“没什么事儿，她好好的，我心里也安稳一些。”
五奶奶深深吸了口气，香桃把茶送来，她吃了一口又想起什么事儿来，歉然道：“我先去见见你婆婆吧。十四妹妹来了，只怕给你婆婆也添乱了。”
“我先叫人去说一声，嫂嫂怕是连夜赶路，不如先歇歇换身衣裳？”
五奶奶讪讪笑道：“十三妹妹说的在理，我这么个模样去拜见夫人倒是我失礼了。”
“不是这个意思，我婆婆很随和，不拘这些虚礼。”
周嬷嬷已带着落英、菊香等几个丫头下去另收拾屋子，明珠的教习嬷嬷这才有机会和明玉说话，“不晓得十四小姐怎么样了？”
明玉如实道：“她瘦了许多。”
因不曾想到来的是五奶奶，不过五奶奶到比三太太好些，便将楚云飞如何发现明珠，又将她带来的话一五一十说了，“……刚才十四妹妹还来了我这里，说她明儿就要动身回淮安。”
五奶奶一脸阴霾：“她离家差不多一个月，我们也派了好些人私底下寻找，幸而天缘凑巧，是妹丈找到了她，可眼下她哪里是回了淮安就完事了？”
明玉怔住，五奶奶本来还犹豫，想到明珠离家到了明玉这里，再瞒着也没什么意思，便道：“十四妹妹的亲事已经定下了，她已及笄，下聘的日子都定了，这一个月也不晓得到底发生了什么没有，若是……”
明玉没想到这和明珠、孙嬷嬷说的都不同，也晓得五奶奶这话的意思。新婚头一天要收元怕，这是证明女儿清白的证物，收了元怕还要在门口放爆竹，向左邻右舍表明自家娶的媳妇是清清白白的，另外还要往女方送西饼等物，才算是认同了这个媳妇。
五奶奶没避讳都如实说了，明玉也没什么好隐瞒的，道：“我问过十四妹妹，听她说来，倒没怎么样。不过是在牙婆子手里吃了些亏，她自个儿逃跑出来。”
五奶奶大惊：“她怎么落到牙婆子手里的？她离家时，身上也带了不少钱！”
、105：激怒
果然在明玉预料之中，明珠如何离家的她们都不知道。明玉沉下脸，便将自个儿从明珠哪里听来的都说了。
五奶奶听她说完好半晌说不出话来，神色愈发凝重，身子微微发抖，话几乎是从牙缝里蹦出来：“那个人到底是谁？”
明玉如实道：“十四妹妹死也不肯说。”
顿了顿望着五奶奶道：“五嫂或许不晓得，我和七姐姐、十四妹妹都在淮安时，关系便不怎么好。十四妹妹能告诉我这些，也是因为她自个儿实在忍不住了才说的，但若是五嫂去问，她兴许会说也不一定。只是眼下却不是个好时机，她终究受了不小的打击，若不是她见不得血，兴许这会子已经……”
五奶奶面无血色，明玉忙道：“幸而发现及时，伤口也不深，她昏睡了两个多时辰就醒过来了，今儿还从屋里出来过。”
五奶奶这才舒缓了一口气，明玉勉强扯出一抹笑道：“总之她现在情绪稳定了。”
正好周嬷嬷进来回话，“屋子收拾好了，五奶奶先去歇歇吧。”
五奶奶晓得明珠暂且无事，心里又着急去见明玉的婆婆，便起身朝明玉道：“十三妹妹略等等，我去换身衣裳就来。”
明玉起身相送，五奶奶歉然道：“十三妹妹怕是为着十四妹妹的事累坏了，咱们是自家人不必讲究这些。”
明玉仍旧将她送到门口，让周嬷嬷带她去收拾好的屋子。香桃转回来，看着五奶奶进了对面的屋子，松了口气道：“幸而来得是五奶奶，倘或换做三太太，不晓得会怎么样呢！”
落英不由得点点头，三房的人也只有五奶奶叫她们颇有好感。
“三太太这会子怕是离不得京都，才叫五奶奶来吧？”香桃揣度道。
刚进了屋，莲蓉笑着从外面进来：“夫人使奴婢来问问，是不是京都那头的人来了？”
香桃忙点头回答道：“是啊。”
莲蓉闻言，笑了一笑道：“这般，十四姑娘就要离开了吧？”说完似是意识到自个儿说了失礼的话，忙福福身又道，“奴婢去回夫人的话。”
说罢转身就朝外走，明玉叫住她：“一会子我带五嫂去见夫人。”
莲蓉答应了一声。
“五奶奶来了，总不至于今儿就走，十四小姐又说她要回淮安，五奶奶的意思，十四小姐是不能回淮安了，想必也得费些功夫劝十四小姐。”顿了顿问明玉的意思，“这一进院子虽大，到底比不得府里……”
“就在外面另收拾屋子让爷暂住吧！”明玉揉了揉额头，好像又有些发热，香桃见了，道：“要不奴婢打发阿阳去瞧瞧？姑爷还没将大夫请来，姑奶奶脸色很不好呢！”
“倒有些饿，那粥的味道还不错。对了，你去厨房吩咐一声，这会子离午饭时辰尚早，五奶奶一行人安排了住的地方，再送些点心去吧。”明玉打起精神，“五嫂子远道而来，总不能失礼。”
香桃叹了一声：“本来好端端的，怎么偏偏就闹起肚子。若是吃坏了肚子，姑奶奶一直和夫人、姑爷一道，姑爷和夫人都没事……”
明玉笑了笑，见五奶奶进来，忙理了理衣裳起身。五奶奶已换了衣裳，重新整理的妆容，上前一步笑道：“先见见你婆婆，我就去见见十四妹妹。”
“好。”一边说话一边往斜对面秦氏屋里去，秦氏坐在临窗的椅子上和莲蓉说话，见她们进来，忙打住话题。
五奶奶是第一次见秦氏，少不得打量一番，四十五六岁的年纪，穿着深棕色万字不断头织锦对襟褙子，下面着一条是青色襦裙，梳着家常发饰，额头上戴着镶了祖母绿翡翠的包头，肌肤偏白，笑容亲切和蔼。一见之下，便知是极好相处的性子。
明玉做了介绍，秦氏也打量了一番五奶奶，笑道：“快请坐。”
五奶奶道了谢，在秦氏左手边的椅子上坐下，明玉也在右手边坐下了，香桃、莲蓉几个倒了茶来，就听到五奶奶歉然道：“我们十四妹妹给夫人添了麻烦。”
“没什么打紧的，十四姑娘是阿玉的妹妹，到了我们这里就和自己家一样。”
她这般亲切地唤明玉阿玉，倒叫五奶奶愣了愣，一时不晓得说什么好，倒是秦氏主动问起京都三太太等人的情况，五奶奶一一答了。
正说着，莲月进来回话：“爷将大夫请来了。”
秦氏略有些担�