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蔡翠儿这些时倒是收了心，日日在屋子里不轻易出来，只顾做些小孩儿衣物，满脸都是幸福的笑容。虽然本名已经暴露，但是顾忌到扇儿不喜“红”字，还是依然叫翠儿，仿佛理所当然。
扇儿虽然不喜她，在生活上却也从来不苛待。孕妇要吃的滋补品从来没断过，饮食也是十分小心。因怕撞着忌讳，上灶都在她自己房里，全由她房里的惠儿看着，等闲不插手，只是按月送银钱去罢了。玉儿扶起来做了七房后，吴致远又买了个小丫鬟与蔡翠儿粗使。
一日蔡翠儿想喝红枣银耳羹，惠儿忙到厨下打发小丫鬟做了，端到她房中来。才喝了一小半，一个媳妇正要送了月钱过来。
蔡翠儿虚留了一番，那媳妇自然不肯坐下喝茶，送了钱就走了。惠儿把那一把钱和散碎银子数了数，笑道：“还真是一个不少，这府里日子比外头强多了，据我以前打听，别家就是正头娘子也和这差不多哩。”
蔡翠儿淡淡道：“家里大宗儿的钱都在她手里，自然乐意装个小好儿讨爹欢心，九牛一毛罢了。”
惠儿道：“谁叫她是大哩？不是我说，娘，你好歹心也放宽些，她不像那心歹的。”
蔡翠儿涨红了脸，冷笑道：“她最狡猾精怪不过的人物，且是会甩软刀子！你们不知道，我是知道的，偏偏爹又像吃了昏头药，一味只听她的话。我可是清清楚楚，前些时为了逗她笑一笑儿，爹居然搞了个彩衣娱亲的玩意！把她当亲娘供着哩！在众人前甩爹脸子，爹还不敢生气，装矮子扮矬子地求饶赔罪……她一日占着那大房位置，我的儿子就一日保不住是我的。”
惠儿张张嘴，不好说什么。
蔡翠儿幽幽叹一声：“说到底，还是我和爹认识晚了。好歹我生出个哥儿来，爹就会多看顾咱们母子了。”
惠儿道：“七娘那边……”
蔡翠儿啐了惠儿一口：“她是你哪门子的七娘！一个奴才秧子，下贱胚子，还不是趁我身体不方便的时候捡剩儿，好干净东西！”
惠儿忙改口道：“是，是。那个淫妇也怀着哩，不知道肚子里头是男是女……”
蔡翠儿眼神幽幽：“不急。生不生得出，谁知道。”
这番话并没有落到扇儿耳里，也是蔡翠儿险运，扇儿正在为娘家里的事忙顾不得分心这边。
苏氏临盆，一天一夜都还没生下来。扇儿急得和热锅上的蚂蚁一般团团转，饭也吃不下。吴致远不过意，便陪着扇儿在丈人家等着自己未来小舅子或者小姨子的出生。
孟泽也很紧张，虽然面上稳稳的，陪着吴致远喝酒聊天，但是几次倒酒漫出了杯子都没发现。见父女俩愁眉苦脸，吴致远安慰道：“老丈人莫愁！我请的是最好的稳婆，不会出事。”
孟泽勉强笑笑，道：“那极好，极好。”
仿佛过了一个世纪那么久远，洪亮的婴儿哭声从房里传出来。孟泽身子一软，险些晕过去。过了一阵子，稳婆抱着个小包袱出来道：“恭喜老爷，恭喜恭喜，母子平安，是个哥儿哩。”
孟泽喜得不知道该怎么办，忙从怀里一个封儿递给稳婆：“多谢多谢。”他见那孩子娇嫩，不敢抱，还是扇儿一把抱过去，看着自己刚出生的弟弟皱巴巴的脸，心中感慨万千。
嫡子出生后，少不得要办酒请一请亲朋好友。孟泽虽然在镇上算得个中中人家，却不太受乡下老母的待见，是因为扇儿的奶奶偏爱小儿子，又要倚仗大儿子。一般夹在中间的老二是最倒霉的，孟泽也不例外。
扇儿的大伯孟恩在京中一个大户家管事，听说挺有头面，所以等闲不屑于与他们家往来；小叔孟顾则是一个秀才，在乡下家宅里整日不务家事，只顾摇头晃脑的读书。他虽然秀才了好些年，不见丝毫进步，却更加眼在头顶，别说孟泽，就连孟恩也不放眼里。
原先也只当做孟泽死在外头了，还是近些时听说二儿子有了个厉害女婿，孟老太太才动了心思，希望吴致远能够帮衬帮衬他小儿子。她精明得很，看出来小儿子靠自己本事，大约是一辈子都中不了的。如今科举也黑，有银子不见得能中，但没银子是绝对不会中的，而且那银子不一定送得出去。吴致远是个实权官，他情面必定管用。
想到这一点，老太太眼中平时阴阴儿顶不讨人喜欢的老二，此刻也似乎有点可爱了。她屈尊亲自带着小儿子一家到了镇上喝喜酒，额外赏脸地给这个小孙子加福加寿。
、18第十八回
这个所谓的“奶奶”给扇儿的第一眼感觉是相当奇妙的——看到盛装打扮的她就想起了寺庙里的漆金飞天夜叉，并且她的凶猛之相有过之而无不及。
小叔孟顾长得苍白清瘦，脸上些许麻子，鼻孔朝天几乎要翻到脑后勺去。他老婆是个乡下妇人不懂得甚么，一向不为他所喜，故而并没有一同带来，倒是把个妖妖娆娆的丫鬟带着到处走进走出极为亲近的模样。
虽然母子之间感情淡薄，孟泽还是给孟老太太奉了上座。看过襁褓里的孩子后，孟老太太鼓着灯泡眼，从牙缝里丢出个“好”字，然后给了一个镀银小镯子，就不再掏东西了。
孟泽犯了难，只得叫人用盘子把这个风吹得走的小镯子拿到苏氏房里去。苏氏见了这个镯子，气不打一处来：“老梆子，你嫌丢人也不！我不赶着你这点废铁下锅！”恨恨将东西掷在地下撤过脸去。春儿捡起镯子放在桌子上，送东西来的小厮悄悄儿掩上门出去了。
好在当扇儿之前在银匠处特地打造的几样贺礼上来后，全场的气氛顿时热烈了。就连孟顾也睁圆了眼睛，忘记了自己之前苦心维护的清高形象。
“这些东西成色真足！”
“那珠子怕是东珠罢？翡翠的色儿真水润。”
……
孟泽的脸色也大大改善起来，叫小厮再送进苏氏房里去。孟老太太十分不高兴，一个晚辈送礼压住了她，是什么意思呢？虽然她并不曾考虑到自己的礼很难不被超过。
本来她想发发火，让宴会更加热闹一点，但是孟顾私下扯了扯她的袖子，她突然想起自己此行的目的了。
孟老太太对孟泽道：“我时常说着，你们是血浓于水的兄弟，哪个好点都要记着其他两个，你说是不是这个理？”
孟泽是个人精，哪里不知道她的潜台词，只得笑道：“娘说的是。”
孟老太太点点头，道：“你个做兄长的，就这样不体谅弟弟。你现放着这样一个好女婿，怎的不替他说几句？他这等好文采，却总的过不了岁考，没法儿去乡试，你便只作看不到。”
孟泽连连道：“娘说的是，说的是。”
孟老太太一时被噎住，翻着白眼说不出话来。倒是孟顾道：“我家里的老三过些时也要过生日，你要你姑娘来喝酒吧。贺礼按照今天这个样子的就勉勉强强，也不要出太多，她还没来拜见咱们娘呢。”
孟泽心下鄙视，面上却故作糊涂道：“什么？你家老三也是满月吗？我怎么记得是去年冬天生的。”
孟顾道：“不是满月。”
孟泽道：“你读的好书！晚辈的生日，巴巴要姑奶奶去送礼，有这等说？”
孟顾恼了，道：“你个没读过几年书的，却来指摘我！我乃是秀才，有什么不懂的？”口里之乎者也杂七杂八念叨起来。孟老太太只顾专心夹肉吃，孟泽也木着脸，不理他，他才怏怏儿闭嘴了。
宴席罢了后，孟老太太和吴致远攀话，简直比院里的姐儿还要热乎，一刻也舍不得把他放给别的客人。那孟顾见扇儿身上穿戴不凡，便趋到她面前道：“扇姐儿，你越发长进了。”
扇儿忙还了礼，道：“今儿婶婶怎么没来？”
孟顾挥挥手：“她个上不得台盘的，来作甚么！咿，你头上这个珠钗儿不错，值多少钱？我给阿宝也买一个。”
扇儿笑道：“那位是叔叔家的姨娘罢？这钗儿也不贵重，既然叔叔喜欢，我哪天送一对来给叔叔家，婶婶和宝姨娘一人一个。”
孟顾身边的丫头扑哧一声笑了，扇儿有些不悦，但是看在孟顾的份上没有则声。 那孟顾不知好歹，笑嘻嘻道：“哪里是什么姨娘！这丫头刚才笑，因为她就是阿宝哩！”
扇儿变了脸色，冷冷敷衍几句后就离开了。孟顾见她着恼，也不知为何，反一心记挂着那个珠钗。
次日回到家中后，扇儿对吴致远抱怨道：“我那叔叔好不懂规矩！一个丫鬟也偏宠得不像样子，可知平日在家里何等没轻没重。”
吴致远也擦了一把汗道：“母子倒算得相配，昨个儿我被缠不过，装醉下去了才算了账。”
扇儿打发吴致远吃过饭后，他自往衙门去了。这时庄子上的人过来送东西，扇儿忙梳洗一番后到侧厅里接待。
这次来的不是以往的老管事，却是个面生的。他拜见过扇儿后，扇儿叫人给他拿了个小几儿坐着，自己则仔仔细细查看单子，只见上面写着：
鲜猪两头，鲜羊两只，鸡鸭各五十只；鲥鱼四尾，银鱼二十尾，腊鱼一百斤；上等细炭两百斤，普通柴炭五百斤；白米一百石，粳米两斗，其他庄里粮米牲畜折算银两共八百两。
扇儿看过后，问那人道：“原来的老管事呢？今年怎么不是他来？”
那人道：“那人年纪大了做不得，爹打发他回乡下养老了。”
扇儿哦了一声，问：“你叫什么名字？是谁介绍来的？”
那人答：“小的叫蔡考梅，是自己到庄子上寻事的，不曾有人介绍。”
扇儿没做事，只顾喝茶。喝完茶后，她把单子劈手丢到蔡考梅脸上：“你和那人一般姓蔡，没人推荐才是见鬼了！往年送来的东西哪里才这么点，银子哪次在一千两下头的？”
蔡考梅犹自强口：“奶奶错怪了，今年处处庄子收成都不好，就说咱们这里，许久不下雨了，地里干死不少东西，这些已经算不错的了。”
扇儿冷笑道：“你以为我只坐在家里数银子？庄子里的事儿，你不是存心隐瞒，便是天天拿着鸡毛当令箭耍威风，包姐儿喝酒去了，还没我清楚。咱们的庄子靠河排着，哪里就干死了东西！要是像你说的这么严重，几个大管事能不和我说？下去罢，和账房里说一声，拿了银子走人。我们不稀罕你这样雁过拔毛的！”
蔡考梅吓得忙磕头。他的确是蔡翠儿的亲大哥，被她说情来到庄子里，又用计挤兑走原来的庄头，庄子里就他独大。他仗着自己妹妹受宠，平时嚣张得二五八万的，今天才踢到硬板子，知道慌了。
扇儿见了心烦，正要打发他走，蔡翠儿挺着个肚子来了，扑通一下跪下道：“大姐姐，奴家里老爹老娘病重做不得，只靠在他身上。今儿你若是把他赶走了，便是绝了咱们一家的路，就算你平常不喜我，且看在肚子里这个份上罢！若爹知道，也不好交代。”
扇儿道：“我还没说什么，你倒编排我一堆。大着肚子还非要跪我，敢情是想拿这个威胁？”
蔡翠儿道：“大姐姐言重了，只是奴的哥哥实没什么大错，不该打发走。”
扇儿笑了：“原来克扣咱们的银子物事也不叫大错，那么你说说，什么叫大错？把爹给烧了砍了才叫大错？是不是大错，有你什么说处！庄子上的事一向是我经管，我早就告诉你生产前离爹远着点，你又是怎样搭桥牵线扯上这条道路？不听我的话，还跑来和我顶嘴，你以为就你生的出孩儿？七娘房里也是正儿八经的吴家种子，你得意个什么！”
蔡翠儿哭道：“大姐姐伶牙俐齿，奴自是辩驳不过。今儿还求大姐姐高抬贵手，不要赶走他，人前留一线，日后好见面。”
扇儿道：“你不消在我面前装出这等模样，爹在衙门里，�