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“这有什么问题么？”瓦雷德反问：“倒不如说，在真正知情者的眼中，这样的结果才是对他们最大的讽刺吧。而同时，如果我所说的都是真的。那么你难道不觉得，加入到如此伟大的计划中是一件非常荣幸的事情吗？如此伟大的目标，如此宏伟的计划，参与其中的你也应该感到与有荣焉才对。”
“……”之后，凯蒂稍微想了想。然后点点头：“我愿意——”
然而她的话却再一次被瓦雷德打断了：“等你用你的双眼见证过之后，再说愿意或者不愿意。这样的词汇吧。”
就这样，在第二天，瓦雷德宣布凯蒂要加入到此次旅行之中。伊莎贝拉轻哼了两声不置可否。而趴在瓦雷德肩膀上的艾尔莎也好生嘟囔了两句——因为年龄的关系，所以她还无法将类人形态维持太久。
就这样，瓦雷德一行人增加了一名前猎魔人的同伴。气氛也变得稍微有点糟糕。心眼并不是很大的伊莎贝拉。这几天时间都对瓦雷德爱理不理的。一行人就这样到了斯卡腾，这座海港城市。
坐落在利爪海岸的斯卡腾，从建立之初到独立成为自由市经历了一百五十年。在这之后又与他理论上的主人，奥斯特兰公爵战斗了两百二十余年。虽然自称是一个自由市。但是实际上，斯卡腾的领土还要包括三座小镇，以及周围的十几个村庄。方圆三百余公里的领土全部都是斯卡腾议会以及斯卡腾总督的领地。
瓦雷德一行人在缴纳了通行税之后进入了这座石头堆砌起来的城市。这里对比之前那个小镇，繁华的程度又上升了一个等级。车水马龙，路上无数的行人。鳞次栉比的商店——与那个小镇大多数都是辅助性质的商铺不同。这里的商店有不少都是专门贩卖物品的。
瓦雷德一行人在街道上转了两圈。看着街道两侧的店铺，对于这座城市的评价就上升了两个等级——高等精灵们开设的魔法商店，矮人们开设的铁匠铺。甚至有一些炼金术师，魔法师开设的炼金器材的商铺。这些在帝国境内都极为罕见，甚至违法的商铺。在斯卡腾内都堂而皇之的开设着。
而除此之外，贩卖珠宝首饰的商铺，贩卖南北奇珍异宝的商铺，贩卖高等布料以及丝绸的商铺也都不算罕见。这证明斯卡腾的商业气氛，已经脱离了“温饱”的等级，向着“奢侈品”的等级迈进了。
“看起来好像比德肯霍夫城还要繁荣一点啊。”瓦雷德凑到伊莎贝拉的耳朵旁边小声说。
“嗯，好像是这样的。”伊莎贝拉点点头，然后问道：“菲利克斯族叔说的接头地点是哪里。”
“我找人问一下。”瓦雷德一边这么说，一边找了一家卖皮货的商店，给了看起来挺机灵的小伙计一个银拉尔，然后问道：“伙讼我打听一下路。你知道蛇发海妖会所怎么走么？”
“诶呦，您还真识货。”那伙计一边忙不迭的将银币收起来，一边说：“蛇发海妖可是斯卡腾首屈一指的会所……只是现在可还是白天呢……”
“这个你不用管。”瓦雷德一皱眉，又递过去一枚银拉尔。
“您大方。”那伙计又忙不迭的收钱，然后说：“您顺着路，一直往北走，到了十字路口往东，街中间最大的门脸就是了。”
就这样，瓦雷德问明白了路线，便转身回来。带着伊莎贝拉和凯蒂两个人去了那个会所。
所谓的会所啊，简单来讲就是有钱人在里面乱搞的地方。同时也是有势力的人敛财的地方。瓦雷德暗暗点头，在这么个国际化的海港城市开一座首屈一指的大型会所。菲利克斯族叔的能力的确不差。
就这样，瓦雷德一行人到了这会所，这会所完全以浅灰色的大理石制成，上面开了不少镶嵌着马赛克彩色玻璃的窗子。两扇大门完全以红木制成，上面的雕刻却是让人有些不忍直视。全都是男女交媾的浮雕。而在这会所的大门上面，更是横着好大的一个木制的招牌，上面绘制着传说中的怪物蛇法海妖。
她的身体与人类并不不同，只是头发全部都是一条条的毒蛇。同时全裸着曲线夸张的身体，做出诱惑的姿势来。倒也对得起这个会所的名字。
这会所装修的相当不错，只是正如同之前那个伙计说的那样，现在是白天，寻欢作乐的人都没来，所以这会所到现在紧闭着大门，还没有开放。瓦雷德走上前去敲了敲大门，却没人应承。
正着急呢，就看见旁边有一处侧门似乎可以通行。他便走了过去敲了敲门，过了一会儿，才有一个侍应生打扮的人皱着眉走了出来。上下打量了一下瓦雷德。看到瓦雷德穿着普通货色的赏金猎人的装扮，便暗暗啐了一口。说道：
“现在还不是开门的时候。等到晚上八点钟之后再过来吧。”
说完之后就想要关门。一句话都不让瓦雷德说。
瓦雷德就这么吃了个闭门羹。心里面也有些后悔。早知道就等到天黑之后过来了。不过这一会儿要是无功而返的话，恐怕要被两个女孩和艾尔莎看不起。于是瓦雷德继续，硬着头皮转到了会所的后面，想要从后门进去。却没想到专门走后门的那些佣人，厨师，小工之类的更是不堪，直接那这条扫拖把把瓦雷德轰出来了。
“你现在要怎么办？”眼看着瓦雷德弄得灰头土脸的样子，伊莎贝拉稍微有些好笑，然后这样问道。
瓦雷德一言不发的转身就走，然后到了正门，猛地一拳砸在了那门上面。用的力气大得让整个会所都颤了一下。
“怎么回事你？！”
这一回，倒是马上有人跑了出来——瓦雷德二话不说抽出了噬魂者长剑，逼在了他的脖颈上。之后收剑回鞘，对着吓出了一身冷汗的那人说：“把这柄剑送进去！给你们的老大看一眼，就说这柄剑的主人来了！快去！”
☆、第三十八章外来势力介入
等到瓦雷德那一柄长剑噬魂者送进去之后，过了不久那蛇发女妖会所的大门便马上打开来了。穿着正式的贵族礼服的菲利克斯？冯？卡斯坦因在前头一路小跑，他后面是他的两个副手，同样是卡斯坦因族人，他的子侄辈的年轻人。而跟在他们身后的则是他的海盗团的正式成员们，足有近百人。
菲利克斯双手捧着长剑噬魂者，单膝跪在了瓦雷德的面前：“下属海军军官，外海私掠舰队提督菲利克斯，见过伯爵殿下。”
“起来吧。”瓦雷德一边说，一边伸出手，扶起了菲利克斯。
“族叔为了西尔凡尼亚，在利爪海岸浴血奋战数十年之久。是我们的大功臣，我可受不得你的礼。”
“伯爵言重了。我不过是做了自己应该做的一点事情罢了。还是伯爵您少年英雄，在南方边境亲王领的事迹，我在北方也都清楚，可了不得。”
就这样，这两个人哈哈笑着，携手走进了会所里面。这一幕自然被不少人看在了眼里。那些其他海盗团，以及斯卡腾，奥斯特兰公国等其他势力的探子们或者离开去发讯息。又或者将这件事情留上了心。想着今后要如何行事了。
菲利克斯很快给瓦雷德一行人安排了住处。伊莎贝拉和凯蒂两个人都去休息了。不过瓦雷德心里却有事情。便直接去了菲利克斯的办公室。紧接着便问：
“族叔，我一路上就听说过。奥斯特兰的新公爵想要攻击斯卡腾等三座自由市。这一会儿双方都在招兵买马。你在这一代肯定有情报来源。我想要问一下，这究竟是怎么回事？”
听瓦雷德这么问，菲利克斯点点头，便回答说：“瓦雷德，你肯定是奇怪。奥斯特兰的新公爵为什么会有底气，敢于在国内未稳的情况下与利爪海岸的自由市作战。｛。是这样没错吧？”
“有这个意思。我虽然听别人说，说的都是奥斯特兰公爵年轻气盛。但是我总感觉不对劲。这里面是不是有什么隐情？”
“无非是利益交换罢了。”菲利克斯轻笑了一下。伸出了手来，比划着手指头：“这一带，利爪海岸东面这一段的混乱地带。说乱也乱，但是说简单也简单。斯卡腾等三个自由市的本土势力，帝国势力。斯基夫王国势力。还有一个，便是外来的势力。这四家势力相互牵制，形成了一个平衡。相互对抗，同时也相互妥协。以此形成了利爪海岸的政治形势。”
“这个我知道。”瓦雷德点点头。
“但是啊，”菲利克斯接着说：“但是现在，这个平衡被打破了。”
“被打破了？你是说奥斯特兰公爵吗？”
“不不不，他本身也属于这个平衡的一份子，倘若仅仅是他一方的行动的话，那么其他己方相互牵制，作用。那么他的动作就仍旧属于这个平衡的一部分。”
“也就是说。有外来势力介入吗？”瓦雷德闻言会意。便这样问道。
“聪明。”菲利克斯哈哈一笑，然后一弹手指，布下了一个隔音结界。
“混沌。”
“混沌？！”
或许以前还不怎么样。但是在接二连三的遭遇到了无法匹敌的混沌势力之后，瓦雷德再听到这个词汇，只觉得心惊肉跳的。
“我也是旁敲侧击……不。应该说是从一些蛛丝马迹中探查到的。因为利爪海的北岸，也就是诺斯卡地区有着一处信奉辛烈治的混沌武士的据点。我与他们有着一些生意上的来往。再加上其他渠道的情报我才得出了这个结论。”
“混沌势力资助了奥斯特兰公爵，他们运输了大量的物资，大量的兵员。这些人装扮成雇佣兵，以及一般的诺斯卡蛮族的样子潜伏在斯卡腾，诺登和恩尔格兰德的附近。甚至有一些人混入了自由市所雇用的自由士兵里面。总之。他们花费了很大的力气，以帮助奥斯特兰公爵卡斯特的征服计划。”
“他已经投靠了混沌？！”
“恐怕是这样的。”菲利克斯点点头：“从很久以前，就有一些疑似异教徒的人与卡斯特来往。在那个时候，他还不是奥斯特兰公爵呢。我想他已经背弃了他的帝国。转而投靠混沌了。”
“还真是个糟糕的消息啊——我是说，对于西格玛帝国来说。”
“的确，太糟糕了。”
瓦雷德和菲利克斯相继感叹。不过这感叹之中，多少都带有一种幸灾乐祸的感觉。
瓦雷德看了看菲利克斯递过来的利爪海岸，以及西格玛帝国东北部区域地区。奥斯特兰南连奥斯特马克，北接斯基夫王国。可以说是西格玛帝国最北方的领土了。说是帝国边境的第一道防线也不为过。
“好计策。”瓦雷德忍不住感叹了一声。：“将奥斯特兰纳入掌控之中，再协助奥斯特兰控制利爪海岸，而后便可以绕过斯基夫，直接通过利爪海运输大军南下。有这么一个楔子。斯基夫与西格玛帝国之间的联系也将被切断。到时候混沌大军大举南下，那斯基夫便进了他们的口袋里。这些厄孙之子这一回有难了。辛烈治不愧是诡道之神，他的信徒用兵打仗，门道也的确不少！”
“不止如此。”菲利克斯接着说道：“倘若他们能够有更多的耐心，运输更多的兵力进入奥斯特兰。以此作为前进基地的话，那么他们所能选择的战术便更多了，他们向西，可以沿着陆路进攻诺德兰。向南可以进攻奥斯特马克，向西南可以进攻米兰登塔拉贝克与荷克兰。而向北可以进攻斯基夫。西格玛帝国将面临极端危险的局势。”
“的确，”瓦雷德点点头：“如果他们的保密工作做得好，而速度也足够快的话。那么在毫不知情的情况下，帝国和斯基夫将会遭受重创。如果我要是这次混沌入侵的指挥官的话。我就会在斯基夫北方部署疑兵，吸引斯基夫的主力部队。而后再从奥斯特兰发动进攻。从南面直