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下，三皇子，并三皇子侧妃在殿外求见。”
永成帝心中本已因为宋璟误了上朝时辰而着恼，听闻禀报更是皱了皱眉，脸上露出几分不悦，一摆手道：“宣。”
钟晏维喏喏应了，转身面向殿外，高声唱喏：“宣三皇子，三皇子侧妃进殿觐见！”
众大臣正惊讶，便见头绑白巾的宋璟，领着一个白衣素缟，头戴百花粗麻的女子进了殿门，见状，所有人都露出诧异之色，纷纷交头接耳议论起来。
“儿臣参见父皇，吾皇万岁万岁万万岁！”全然不在意旁人的眼光指点，宋璟神色凄哀愁、，面色苍白，眼中泛红，一撩下摆，坦然跪地磕头请安。
“妾身参见皇上，皇上万福金安。”宁秋霜用素雅的白手帕抹了抹眼角，啜泣着请安。
就连永成帝也难掩惊讶之色，然惊讶过后，心底涌起浓浓的愤怒。
“胡闹！你们把这金銮大殿当做什么地方了！”愤然一拍龙椅，永成帝怒然呵斥，脸上阴云密布。
即便是要为生母尽孝，也不该如此一副打扮到这大殿上来，这不是明摆着让世人看皇家的笑话么！
宋璟眼眶一红，重重一叩首，颤抖着声音道：“儿臣有罪，还请父皇发落！”宁秋霜则是跪在他身后，一言不发，哭成了泪人儿。
此话一出，又激起一番惊涛骇浪，众大臣更是议论纷纷，朝堂之上，一时喧闹不已。
宋祁拢手站在左侧队伍的最前面，闻言只是抬了抬眼皮，唇角微微勾起。
永成帝心中也是吃惊，然见殿上变得宛如集市般喧闹，不禁怒从中来，狠狠一拍龙椅扶手，怒喝一声：“不得喧哗！”
正讨论地兴起的众大臣浑身一震，当即闭紧了嘴，垂下头噤若寒蝉。
永成帝心中的火气这才消了点，深吸一口气，望向宋璟，严厉道：“你且说说你有罪之有，若不能给出一个合理的解释，你即便无罪，朕也轻饶不了你！”
这话自然不是气话。
宋璟复又磕了个头，这才跪直了身子，苍白着脸，字字清晰而坚定地道：“儿臣害得母妃投缳自尽，实为不孝至极，其罪当诛，还请父皇降罪！”
一时激起千层浪，好不容易安静下来的大殿，再次响起低低的议论声。
永成帝双眉紧皱，已猜到贤贵妃的死于宋璟有关，家丑不可外扬，他沉下脸道：“三皇子与三皇子侧妃随朕到御书房来。”说罢对一旁的钟晏维使了个眼色，钟晏维上前一步，面向众臣，唱喝道：“有事起奏，无事退朝！”
没有哪个大臣还敢如此没有眼力见地上奏，忙纷纷跪地高呼：“臣等恭送陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
永成帝夹带着怒气，脸色阴沉地甩袖起身离开。
宋璟眼中闪过志在必得，对身后右侧的宁秋霜使了个眼色，两人交换一个眼神，起身往御书房而去。
皇帝已经离开，众臣纷纷起身，三三两两结伴出了大殿。
宋祁抖了抖衣袖，与周胜一边讨论西北战事，一边往殿门外走。
刚出了大殿，钟晏维快步从后面追了上来，躬身行礼，满脸笑容道：“逸亲王殿下，陛下请您到御书房一趟。”
宋祁挑了挑眉，笑道：“公公，你瞧着本王正要与周大人商量西北战事呢，皇兄那边，本王还是不去了吧。”
事情还没有到需要他出手的地步，他不想多惹些麻烦，特别是那个宁秋霜也在，他可一点都不想见那个女人。
敢违抗皇帝口谕的，当今世上，也就宋祁一人了。
钟晏维满脸为难，苦着一张脸，声音都带了哀求，“王爷，您也知道，这事奴才做不了主啊，这要是陛下怪罪下来，奴才可是有一百条命都不够用的啊！王爷，您就行行好，别为难奴才了。”
想他也是掌宫内相，往日是多少大臣妃子巴结讨好的对象，也就在这逸亲王面前，他不仅讨不了半点好，还要比伺候皇上还小心。
见状，宋祁也就不好再为难他，便只好点了头，就当是去听戏了。
这可把钟晏维乐得，忙顶着一张笑得菊花般的老脸，欢欢喜喜把宋祁给引到了御书房去。
宋祁一踏进御书房门槛，便感觉到了里面沉闷凝重的气氛，他眉梢微抬，眼中闪过戏谑。
不动声色地走了进去，无视跪在地上，面色哀伤又透着倔强凛然的宋璟，以及低低啜泣的宁秋霜，宋祁径直向永成帝拱手行礼，唤道：“皇兄。”
永成帝紧绷着脸，见到宋祁才缓和了几分，揉了揉眉心，将几封信扔到了桌面上，疲惫道：“墨规，这是老三所说，贤贵妃谋害你的证据，你看看。”
钟晏维拿起信件，双手奉到宋祁眼前。
宋祁接过几封信略略浏览了一遍，眼中有几分诧异。
这几封信，其中一封的笔迹与徐清絮交给他的信笔迹一模一样，只是内容略有不同，另外几封信上，字体娟秀清丽，他还认得，是徐清絮的笔迹。
将几封信交还给钟晏维，宋祁故作沉吟一番，道：“其中几封信上的笔迹，乃是臣弟府上一位姨娘的笔迹，那姨娘正是先前替臣弟熬药之人。”
这便是承认这信的真实性了。
话音将落，永成帝猛然拍案而起，“岂有此理！贤贵妃竟有此祸心！”
心中那点因贤贵妃的死而产生的不舍，瞬间便烟消云散了。
又指着宋璟，怒斥道：“你看看你的好母妃是如何对待你皇叔的！你皇叔就不该从小到大惯着你们！”
永成帝的意思，是贤贵妃仗着宋祁对宋璟好，是以才会下手毫不含糊。
宋璟垂下眼，没有辩解，一副默默认罪，任人处置的姿态。
这默不作声的样子，让永成帝心中怒火更加高涨。
永成帝不傻，他知晓实情一定不会是方才宋璟所说的那般，一切都是贤贵妃的阴谋，也正因为如此，他才会如此气愤。
四十五、选择
见永成帝面色愈发黑沉，宁秋霜眼珠一转，啜泣着磕了两个头，泣声道：“陛下，三皇子殿下也是近才知晓此事，不然也不会任由贤贵妃娘娘肆意谋害逸亲王殿下，还请殿下明察！要知道，三皇子是比任何人都要尊重敬爱逸亲王殿下！”
听到这番话，永成帝心中气消了一点。不管事实如何，听到宋璟敬重宋祁，他心里都是高兴。
宋祁望了眼沉默不语宋璟一眼，又扫过泪流满面宁秋霜，故作疑惑问道：“皇兄，到底发生了何事？”
他大致猜到刚才发生了什么，但是他觉得有必要知道地清楚一些。
永成帝长长叹了口气，没有开口。
宁秋霜不知宋祁已知其中真相，见状，便擅自开口解释道：“逸亲王殿下，今日三皇子殿下本是来为贤贵妃投缳之事请罪，只是……”
话说到一半，宋祁抬手制止，看也不看她一眼，冷然道：“这里没有你说话资格，没有请示前，不要擅自多言，这是基本规矩。”
这话宛如一耳光，狠狠扇了宁秋霜脸上，让她羞愤难当，低头不敢再多语。
宋祁面向永成帝，神色淡淡，道：“皇兄，臣弟想听听老三解释。”
对于宋祁言行，永成帝没有丝毫反应，他眼里，宋祁做任何事都是理所应当，是以他根本不会去意宋祁言行是否是羞辱他人。
听到宋祁话，永成帝摆了摆手，对宋璟吩咐道：“老三，你把方才话，重给你皇叔说一遍。”
宋璟抿紧唇角，逼迫自己不躲不闪地自己直视宋祁，好半晌，才艰涩地开口：“母妃……是因为担心侄儿将她谋害皇叔一事揽到侄儿自己身上，加之侧妃劝说侄儿揭发母妃阴谋，母妃才……才会投缳自杀……”
说完，宋璟颤抖着闭上眼，泪水从眼角滑落，跌碎地板上，垂身侧双手牢牢握紧，仿似忍受极大痛苦般。
宁秋霜也跟着流泪，抹着眼角泣声道：“都是妾身错，才会害得母妃……呜呜……”
宋祁微不可查地皱了下眉头，眼中若有所思。
“是儿臣害死了母妃，还请父皇降罪！”深吸口气，宋璟睁开眼，毅然道。
“妾身也愿意领罪，告慰贤贵妃天之灵！”宁秋霜连连磕头，直把额头都磕破了。
宋祁与上位永成帝对视一眼，看到了永成帝眼中怀疑，以及愧疚，他知道，永成帝一定是猜到了什么。
听着下面低低哭声，永成帝疲惫地开口：“先退下吧，朕有事要与你皇叔商量。”
宋璟不可抑制地微微一颤，脑中弦紧绷到了极点。
他很清楚，如今母妃计划是否能成功，母妃牺牲是否值得，就单看皇叔如何表态了。
这是一场豪赌，赢了，皇位便等于是他囊中之物，输了……他便是万劫不复！
宁秋霜脸上露出震惊之色，显然不太理解为何永成帝会让他们先离开。她张着嘴呆愣地望向宋璟，这愚蠢模样，让宋璟心中升起一阵厌恶。
宋璟磕了个头，道：“儿臣先行告退。”说罢便起身出去了，宁秋霜连忙跟着行了一礼，紧跟着宋璟脚步离开。
待宋璟两人走后，永成帝将钟晏维也遣退，独独留了宋祁。
宽敞华贵御书房内沉寂一片，永成帝与宋祁各怀心思，一时都未说话。
不知过了多久，永成帝先打破了沉默。
“墨规，你如何看？”永成帝仿似一下苍老了许多，眉宇间都是疲惫不堪。
宋祁不想听到便是这句话，因为这代表着让他来抉择一切，而实际上，他根本不想做这一切裁决者。
沉默了好半晌，宋祁坦然地直视永成帝，反问：“皇兄如何打算？”
他眼中无波无澜，没有半分情绪。
永成帝一怔，摇了摇头，道：“如今全看你如何选择，若是你要这皇位，朕就给你，老三任你处置，若是你不要这皇位……”
深深叹了口气，带着些惋惜，道：“有两条路摆你我面前，要么，就拆穿老三谎言，与老五一样，剥夺他继承皇位权利；要么，睁一只眼闭一只眼，默认老三今日说法。”
“一切但看你如何选择。”永成帝抬眼望向宋祁，眼中闪着希冀。
永成帝态度十分明确，出发点虽都是以宋祁意愿为优先，但从他语气中不难看出，他看地重，还是大匡数百年基业。
“皇兄应该很清楚臣弟是否想要这皇位。”宋祁神情淡漠，并没有丝毫动摇。
“如此，那老三……”永成帝缓缓开口，语气里带着些哀求。
宋祁勾起唇角笑了，道：“皇兄，咱们兄弟说几句心里话，众多皇子中，你放心把大匡江山交到除了老三外任何一个皇子手中吗？”
永成帝微微一愣，思索片刻，道：“老五也是不错……”
这么多皇子中，永成帝看重便是宋璟与宋瑜，不然也不会将他们两人母妃提擢为贵妃，给了他们多便利与背后权势。
“可惜老五如今已经失去了机会。”宋祁直言不讳。
永成帝只得惆怅地叹息一声。
宋祁说很对，宋祁不要皇位前提下，除了宋璟，他其他皇子中，真寻不到适合储君人选，所以私心里，他是希望保住宋璟。是以即便知晓今日宋璟所作所为不过是一场掩人耳目戏，他也不能将他拆穿。
为了大匡江山，很多时候，他不得已要退让。
宋祁眼中一黯，接着道：“皇兄，你之所以能毫不犹豫地夺了老五成为储君机会，是因为你心中早已隐隐偏向了老三，所以你正好借着机会，将老三与老五之间平衡局势打破，避免他们两兄弟争个鱼死网破，臣弟说对吗？”
闻言，永成帝微感诧异，随后苦笑一声，“果真是何事都瞒不过你。”继而连连颔首道：“你说没有错，储君之位上，朕确实较为属意老三。朕�