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几人说话之间，就到了贾母处了。
一进门，就见房内坐着两个丽人，一个三十上下，一个不过十□岁的样子。那个三十上下的，就是尤氏了，容貌姣好，却也没有什么特殊之处，倒是那个十□岁的女子，就是秦氏，生得确实别致，美得让人不能忽视，偏偏又起不了反感嫉妒之心，只是觉得她就是美，那风流妩媚的模样，真真是叫人挪不开视线，只想就这么看着她才好。
一见几人进来，尤氏因年纪大，便坐着不动，秦氏辈分低，便立即站了起来，含笑看着众人。
几人给贾母行了礼，便坐下了。
贾母就将林黛玉叫到身边：“玉儿过来，叫你大嫂子看看你。”
林黛玉便给尤氏行礼请安，说：“妹妹见过大嫂子。”
尤氏急忙将林黛玉扶了起来，细细打量一番，口中夸赞：“到底是老太太的外孙女，看看这模样，瞧瞧这举止，真是惹人疼爱。”说着，便将亲手将自己给林黛玉的见面礼递了过去，“也没什么好东西给妹妹，一点心意，妹妹便收下，留着赏人吧。”
林黛玉便谢了尤氏的赏赐。
秦氏便过来给林黛玉见礼：“侄儿媳妇给林姑姑请安。”
林黛玉见她袅娜娇媚，说不尽的风流之态，对她颇有好感，便上前虚扶了一下：“蓉哥儿媳妇何必如此客气？”便对尤氏说道，“蓉哥儿媳妇果然是极为出众的，难为嫂子，打哪里聘了这么个好媳妇来？”
尤氏便笑道：“哪里就有你们说的这么好了，也就是你们做姑姑的疼爱她，不嫌弃她粗笨罢了。”
林黛玉便道：“大嫂子太过自谦了，蓉哥儿媳妇若是粗笨，我们都不知道该怎么着了。”
一时，便有贾母身边的丫鬟端了托盘，上面放了贾母给的东西，站到林黛玉身边。林黛玉会意，便对秦氏说：“一点小玩意儿，蓉哥儿媳妇留着玩吧。”
秦氏便接过了东西，谢了林黛玉，不仅没将东西交给丫鬟，反倒是自己仔细收了起来。
那见面礼并不贵重，光是看秦氏这份会做面子活的心思，潘金莲就对她十分敬仰。
林黛玉对此并不知情，但见秦氏很给自己面子，又言笑晏晏，唇舌便给，便对秦氏起了几分好感。
潘金莲原来还不曾觉得，现在见到秦氏和林黛玉出现在一处，总觉得哪里不对。仔细思量一番，却是觉得两人有些相似之处，看两人的眉眼，并不相似，只是那感觉惊人的相似——两人都带有一种风流之态。
尤氏和秦氏婆媳是为了看林黛玉而来，但也不能冷落了其他的几个人，尤其是贾惜春还正是贾珍的亲妹子，尤氏的正牌小姑子，不问上几句，也面上不好看呐。
尤氏便问贾惜春：“姑娘，在老太太跟着可还习惯，你哥哥素日就念叨你，只是老爷不在家里，事情都压在你哥哥身上，不得空来看你。”
贾珍是贾敬的发妻所生，后来发妻不幸亡故，便续娶了贾惜春之母，不幸又没了。
贾惜春和贾珍本来就不是同母所出，而且贾惜春比贾蓉的年纪还要小上几岁，这两兄妹年龄差的实在是太多，贾惜春又是自幼便养在贾母身边的，两人实在也是没什么骨肉亲情可言，不过是面子情罢了。
贾惜春是绝对不会相信贾珍会记挂着她的，只是尤氏如此说了，她也不好驳了尤氏的面子，便淡淡地回道：“我打小儿就养在老太太身边，老太太对我是极好的，和二姐姐、三姐姐一样。这里的奴才们服侍得也当心，并没有什么不习惯的。大嫂子回去的时候，替我谢谢哥哥了，我一切都好，不劳记挂。”
贾珍对贾惜春是完全忽视，只当家里没有这个人，尤氏对此心知肚明，只是，贾珍是个男人，他又不管后宅的事情，当然可以这样做。尤氏却是个女人，还是个续弦，不管在意不在意贾惜春的死活，面子情总是要有的，不然，传扬出去，续弦的大嫂子，克扣小姑子，会是什么好名声？况且，她不得贾珍欢心，也没能生出个一男半女的，等到老了，连个依靠也没有。若是名声坏了，到时候贾蓉夫妻苛待她，她找谁说理去？
见贾惜春虽然态度冷淡，但言辞上还是给自己留了脸面，心里便松了口气，扭头就和李纨等人说起了闲话。
潘金莲、贾探春知道贾惜春就是这么一个性子，因此也不以为意。
林黛玉听了，却是看出贾惜春和尤氏并不和睦，不免暗暗想着，贾惜春虽然有父亲、有哥哥，看样子只怕还不不如自己呢，自己便是没了母亲，父亲对自己总是疼爱的，这贾惜春竟是有父亲和没父亲一般，便对贾惜春起了几分怜惜之情。
作者有话要说：
、潘金莲巧助林黛玉
潘金莲等人在贾母处吃饭后，依照贾家的规矩自有小丫鬟捧了茶盘送上漱口的茶来，潘金莲等人漱了口后，小丫鬟们便用小茶盘送上了茶。
林黛玉原本在家中时，因她素来脾胃虚弱，父亲林如海便不让她饭后立即喝茶，而是要等一会儿才饮茶，以免伤了脾胃。因此，便不大愿意饮茶，只是见贾家众人都是如此做的，贾家毕竟不是她的家，她是个客人，也不好做出拒绝的举动，只得遂了众人。
潘金莲却是个心细如发的，且她又和林黛玉对坐，林黛玉的表情看的是清清楚楚。她在贾府也是孤苦无依，便有几分怜惜林黛玉，因此开口问道：“妹妹可是不爱用茶？或者这茶不和妹妹口味？”
林黛玉吃惊于她的观察力，摇了摇头道：“那倒不是。只是在家中之时，因我脾胃虚弱，家父不许我饭后立即用茶，以免伤了脾胃。”
林黛玉现在就是贾母的心尖子，听得她这样说，忙问道：“前两日真不听你说起？你这孩子，可真是的，在外祖母这里，还有什么不好说的。既然如此，以后便不要这么快上茶了。”
林黛玉忙站了起来，回道：“我原就是担心外祖母过于疼爱我，才没有提起此事。况且京中习惯与扬州不同，家里人都习惯了饭后用茶，也并没有事情，何必为了黛玉一人而改了规矩。知道的说是外祖母疼爱我，不知道的，还以为黛玉是那等轻狂人，刚一来到，便要改了家中的规矩。”
贾母不以为然地说：“规矩都是人定的，自然是怎么好怎么来了。你这孩子就是太过小心谨慎了，听话，就这么定了。”
见林黛玉还要推辞，潘金莲忙说：“老太太，孙女看茶圣陆羽的《茶经》中说，‘茶之为用，味至寒’，林妹妹脾胃虚弱，想来是受不得这寒味。我们家中因吃饭都是北方习惯，味道比较厚重，才饭后上茶，吃了好解油腻。林妹妹自小随林姑父在扬州长大，饮食自然是遂了南方的习惯，因此吃不惯这茶。倒是听说有一种茶叶味道清淡，想来会合林妹妹的脾胃，也未可知。”
贾母道：“还有这样的事？”
贾宝玉最是关心林黛玉，听了潘金莲的话，忙说道：“是了，我也记得《茶经》中是有这句话的。林妹妹身体怯弱，且一向又吃着补药，大约是和这茶水不合。”
一时，贾探春也贾惜春两人也说：“宁可信其有不可信其无。”
贾母说：“既然如此，便让外头采买上的，单给玉儿买了暖胃的茶叶来用。”
林黛玉忙说：“何苦为了我一个人单独去采买？”
潘金莲笑了起来，说：“林妹妹还是太小心了，你是老太太的外孙女儿，和老太太的亲孙女儿也没什么分别，老太太疼你的心和疼宝玉是一样的。你若是当真因为吃茶而弄得不舒服，可教老太太心里该有多难受呢，就是为了孝顺老太太，也要听从老太太的安排才是。别的不说，单是林姑父那里，一年里头凡是节庆，就不知道孝敬了老太太多少好东西呢。没有道理得了几大车的好东西，反倒连点子茶叶都不给妹妹用。”
贾母点头说：“迎丫头说的有理。”说着，便叫了她身边最得信赖的大丫鬟鸳鸯来，“你去找二奶奶去，就说我说的，让她使人单给玉儿买茶叶去。”
林黛玉是贾母的心尖子，她的事情鸳鸯哪里会耽误？听了贾母的吩咐，便应声而去。
王熙凤得了贾母发的话，不敢怠慢，便叫采买上的，单给林黛玉采买了茶叶。林黛玉没过几日，便用上了合乎自己口味的茶叶。果然比起原来的茶叶，用了好些。只是，贾府的其他人用不惯。
林黛玉是独女，从来也没个姐妹，见潘金莲对她体察入微，便不免将她当做了自己亲姐姐，将贾探春、贾惜春当做自己妹妹一般，除了思念父亲之外，倒是犹如在自己家一般。
却说金陵薛家那里。薛家是皇商，又连着贾家、王家等几个大家族，薛蟠的父亲死得早，薛母又只有这么一个儿子，更兼薛蟠最是个嘴甜的，惯会对薛母讨好巴结，薛母对他难免溺爱了些。
更何况薛家便再是皇商，到底还是商人，家族里时常来往的多是商人，疏于教育。这薛蟠从小便是个闯祸的头子，薛父不论怎样管教，都没有半分成效，待薛父死了，就更是没有能管束他的人了。整日地带着一帮子奴才小厮在外胡乱闹事，因他家有钱，便是惹出什么事情来，也不过是胡乱赔些钱财罢了，久而久之，竟将薛蟠惯得，不知天高地厚，自以为天底下就没有摆不平的事情来。
薛父死了，薛母也不擅长做生意，薛蟠更是个只会挥霍不会挣钱的主儿。便是连家里的那些掌柜和伙计们，都想着沾些孤儿寡母的便宜，竟将许多东西都搬到自己家中去了。薛母计算着家私，却是一年比一年少，她如何不知道是吃了亏了，可她不懂生意上的事情，也找不出什么真凭实据，又怕真把掌柜和伙计管得严了，自己家倒得更快，便只得吃了这哑巴亏。
幸亏她的女儿薛宝钗自幼便是个有主意的人，且容貌生得又好。儿子已是不中用了，薛母便指望着女儿薛宝钗能有个好前程，结一门好亲事，将来也好帮衬着薛蟠。
可巧，当今圣上下了圣旨，不仅选妃纳嫔，还要广选女子，为公主郡主等陪侍。薛家是皇商，紫薇舍人之后，薛宝钗便有资格去参加选拔。
薛母暗暗想着，薛宝钗心计过人、容貌出色，自己又是巨富，便是花费些银钱，何愁女儿不入选？只要入选，凭着女儿的资质，得宠那就是早晚的事情。女儿身体又好，只要得宠，还愁生不出皇子，有了皇子，女儿至少也得是个娘娘，将来外孙至少也是位王爷。便是女儿选不上，姐姐家的那个宝玉也只比女儿小了一岁，只要自己多和姐姐说说两家结亲的好处，还怕她不应允这门亲事？有了这样的亲戚，便是薛蟠再混账，也不怕了。因此，便立意要送薛宝钗进京参选。
薛蟠自幼便在金陵长大，再是怎么胡闹，也没出过金陵府，早就玩得腻歪了。听说京城最是繁华热闹，便说母亲要送妹妹进京，路上没个男人陪着不行，他自然也要跟着去。
薛母原本怕他在京城闹事，到时候不好收拾。转念一想，若是将薛蟠一个人留在金陵，只怕更是不好，还是自己看着为好。而且薛蟠年龄也不小了，也该成家了，可薛蟠的名声在金陵已经是坏透了。门第相配的人家，是看不上他的，次一等的人家，自己又觉得儿子吃了亏，倒不如趁机到京城为他相看个门第相配的女子为妻。况且自己的哥哥王子腾担任担任京营节度使，最是个实权职位，非皇帝的亲信不能担任；自己的姐姐又是荣国公府的当家太太，有了他们的帮忙，还愁找不到称心如意的儿媳妇？
她越想越觉得应该尽快到京城去。只是家中事务繁多，她又多年没有进京城，难免要给各家富贵亲戚多