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司棋应了，便往王夫人那里去了。
到了五月初一，众人起了个大早，早早的就去了贾母那里吃饭。
贾母兴头也极好，还给几人讲往年去清虚观上香的事情。
到了时辰，外头便请贾母等人往清虚观去。
贾母是一品诰命夫人，自然要乘坐匹配她身份的轿子，便坐了一乘八人大轿。
李纨、王熙凤、薛姨妈等三人每人做了一顶四人抬的轿子。
薛宝钗、林黛玉二人共坐一辆翠盖珠缨八宝车。
潘金莲、贾探春、贾惜春三人共坐一辆朱轮华盖车。
贾宝玉乘了一匹马。
其余跟去的家下人等不可胜数。
虽然路程不近，但贾家去的人多，倒也不显寂寞。三人说说笑笑，偶尔还趁人不注意的时候，还掀起车帘子，往外看看风景。刚开始还是街上的风景，后来，见出了城，才有些趣味。
刚到观前，就听见钟鸣鼓响，十分热闹。
潘金莲笑道：“你们听，这里好生热闹。”
就听跟来的丫鬟说：“姑娘们，下车吧，老太太已经落轿了。”
几人便都下车，自然有婆子在下头搀扶着。
就见前头林黛玉和薛宝钗也下了车，等着三人一起进去。
潘金莲等人便都跟着贾母，一层一层的瞻拜观玩。
因贾母年老，过了不多久，就入了净室歇息。就听贾珍说张道士来给贾母请安。
贾母连忙让他进来，两人讲些闲话。
这张道士便问起了贾宝玉的亲事，还说：“前日在一个人家看见一位小姐，今年十五岁了，生的倒也好个模样儿。我想着哥儿也该寻亲事了。若论这个小姐模样儿，聪明智慧，根基家当，倒也配的过。但不知老太太怎么样，小道也不敢造次。等请了老太太的示下，才敢向人去说。”
潘金莲心内一突，这个张道士，怎么倒是管起贾宝玉的亲事来了，还说得有鼻子有眼的。仔细一想，便有些回过味来。
刚刚十五岁，长的不错，根基家当，都匹配贾宝玉，这些词语都指向一个人——薛宝钗。可不是，贾母刚刚替薛宝钗过生日，过得就是十五岁的生日，薛家虽然没落了，可毕竟还是巨富，且薛姨妈又是王夫人的亲妹妹。
怪道贾元春专门让人从宫里送了银子出来打平安樵呢，感情就是应在这里了。
是了，昨日就听说贾元春赏赐的东西，贾宝玉的和薛宝钗的是一样的。当时自己还纳闷来着，自己和贾探春、贾惜春的三人的一样倒是说得过去，都是贵妃娘娘的妹子嘛，倒是一视同仁的意思。可林黛玉的东西和自己三人的也一样，这倒也能说是贵妃将她看做是自己的妹妹。贾宝玉是贾元春的同母兄弟，多赏赐几样东西自然是在情理之中，任凭是谁也说不出什么来。论理，贾元春和林黛玉是姑舅姐妹，和薛宝钗是两姨姐妹，自然是和林黛玉更亲近的，怎么反倒更为看重薛宝钗呢？若说是贾元春看薛宝钗更为亲近，那也显然是不可能的，贾元春在省亲之前，根本就没见过薛宝钗，哪里来得看重？这件事情还真是奇怪。再者说了，省亲的时候，贾元春看林黛玉和薛宝钗都是一样的，当时赏赐的东西也是一样的，并没有厚赏薛宝钗。
如此看来，十之八九还是王夫人的手笔，她看中了薛宝钗给自己当儿媳，便说动了贾元春赞同自己的主张。贾母毕竟抚养了贾元春多年，贾元春不好意思和贾母直说这件事情，便借口赏赐节礼，委婉地表示自己也更为欣赏薛宝钗。为了进一步试探贾母的意思，便寻了张道士这个和贾家有来往、有脸面的道士，指明到清虚观打平安樵，好让张道士给薛宝钗做说客。
难怪当时王熙凤身边的丫鬟说，薛宝钗和薛姨妈是不愿意和清虚观看戏的，还是贾母和王熙凤好说歹说，才将两人弄过来。可不是吗，她们早就知道了贾元春和王夫人的安排，害怕贾母给她们没脸，不愿意过来。
王夫人平时为了讨好贾母，处处都和贾母步调一致，贾母去宁国府看戏，她跟着去；贾母不去参加王子腾夫人的寿宴，她也不过去，这回贾母兴致如此之高，她也没有什么要忙的事情，却没有跟着来，估计是怕贾母发火，根本就不敢过来。
潘金莲心中念头急转，看清了事实，便不再多想，只是看向贾母，心想，贾母这样一个世事洞明的人不会看不出来这里头的门道，只是不知道贾母会有什么反应。
贾母如何不知道这是贾元春和王夫人合伙设的局，心里恼火，然而贾元春已经是贵妃，王夫人也是贵妃之母，便是再生气，也只能忍了，便不动声色，笑着说：“上回有和尚说了，宝玉这孩子命里不该早娶，等再大一些再定亲事才好。老神仙你既然开口了，我便托付你一件事情，你可细细打听着，不用管她家根基是否富贵，只要模样长得好，配得上我的宝玉，就来告诉我。”
潘金莲听得贾母的回答，便明白她的潜台词：薛宝钗，你不是都十五岁了吗，反正贾宝玉年纪还小，我对抗不过贵妃娘娘，那我就拖着你，等你年纪老大，看你急不急。你们不是找了张道士来当说客吗，我就讲讲我的条件，让张道士替我相看，看你有什么办法。
张道士听得贾母如此回答，就知道贾元春托付自己说的事情是成不了了，便有几分不大好意思，然而他年老见得事情多，又是经常和富贵人家打交道的，便也不以为意，只岔开话题，讲些别的罢了。
一时出去的人，便都回来了。贾母便说歇够了，带着众人去看戏去了。
这可以在道观里演的戏，自然有限的很，贾母点的几出戏，便都没什么意思。
潘金莲也懒得听，便只是凑着耳朵听罢了，只是今天出来这一趟，见到贾母和王夫人隔空打擂台，倒是算是值得了。
贾母心里恼恨张道士听从王夫人的安排，便不大待见他了，自然也不愿意再到清虚观去，第二日虽说还要奉贾元春的命令继续打平安樵，她到底还是找了借口不去了。
出门的机会实在难得，潘金莲等人便依旧跟着王熙凤到清虚观玩耍看戏。
作者有话要说：
、湘云说亲金莲心事
等到平安樵打过，没了可以外出的借口，潘金莲也只好窝在家里。
到了五月初三，几人给贾母请安过后，陪着贾母说笑了一阵，便预备散了。
贾母笑道：“你们别忙着走，昨儿史家来人送节礼，云丫头让人给你们捎了东西。”
贾母说着，鸳鸯就将东西拿出来，分给众人。
潘金莲一看，是几个绛纹石的戒指，那戒指色彩粉红，倒是极为鲜亮，便取了一枚，往自己手上戴。她皮肤白皙，衬着粉红色的戒指，倒是极为好看。
贾探春笑道：“难为云妹妹还想着我们。”
到了端阳佳节的正日子，一大早潘金莲便起身了，司棋服侍她穿衣洗漱。
潘金莲便由着她服侍，一边问道：“我前几日做好的虎符放到哪里去了？”
司棋答道：“我叫绣橘收起来了。”说着，就叫绣橘，“绣橘，绣橘，姑娘的虎符哪里去了？还不找出来，给姑娘戴上。”
绣橘便忙忙地将东西拿了过来，给潘金莲系在手臂上。
潘金莲照了照镜子，满意的点了点头，便和林黛玉等人到贾母那里去了。
到了中午，王夫人那里来人叫潘金莲等人：“太太那里安排了席面，请姨太太呢，叫几位姑娘都过去。”
贾宝玉平常是极为活跃的，今日却一反常态，没精打采，沉默寡言。薛宝钗一贯爱讨王夫人的欢喜，今日也是不大说话，潘金莲见了，心里奇怪。这倒罢了，最擅长调节气氛的王熙凤居然也只是静静坐着，并不言语。潘金莲直觉有事，便悄悄探视王夫人的神色，果然，王夫人面无表情，一点也没有节日的喜悦心情，且对贾宝玉也是冷淡的很。
潘金莲见状，便也不说话，贾探春、贾惜春也会看人眼色，因此，虽然坐了满满一屋子人，却是极为沉闷。
因此，大家坐了一坐就散了。
潘金莲、贾探春、贾惜春一出王夫人的院子，便回了大观园中，三人因有话要说，便都聚到了缀锦楼里。
潘金莲让人上了茶水点心，便使了个眼色，司棋便带着丫鬟们都出去了。
贾惜春心里存不住事，首先开口：“今日席上可真是奇怪。二太太不高兴也就罢了，她素日也就是个那样的人。二哥哥平时和二太太多亲近啊，今日竟然也只是老老实实地坐着。更奇怪的是琏二嫂子，连高声说话都不敢。一定是有事情。”说着，便看向潘金莲和贾探春。
贾探春说：“确实如此，而且我看太太那里的丫鬟今日也都是摒心静气的，看起来一个个都老实的很呢。”
潘金莲慢慢转动着手里的杯子：“金钏也没出现，她是太太的贴身大丫鬟，前两日还见她呢。”
三人面面相觑，异口同声地说道：“必定和她有关。”
潘金莲想了一想，说道：“太太今日看宝玉也十分冷淡，更稀奇的是，宝玉素日和太太淘气的很，今日居然不敢看太太呢。”
贾探春会意，说道：“估计还是他惹出来的冤孽。”
贾惜春便叹息道：“他素日就是那个性子，连丫鬟嘴上的香脂都要吃的。偏老太太不肯管，大约这回是碰到二太太手里了。他是个主子，自然是没事的，可怜金钏，还不知道落个什么结果呢。”
贾探春素日倒是和彩云关系好些，自然知道金钏的心思，便笑了笑：“在太太面前还不收敛些，可不是上赶着找事。”
几人说了一通，到底不管自己的事，便都摞开手去，讲些其他事情。
到了次日，潘金莲等人在贾母房里陪她说话打发时间，贾母便又想起史湘云来，立即便打发了人去史候家接她。
几人便都聚在贾母房里等着史湘云。
到了中午，史湘云便到了，潘金莲等人忙到院子里去迎接她。
潘金莲见史湘云穿的厚实，便笑问：“你也不嫌热，可是将衣服都穿到身上了，好给婆子丫鬟们省些麻烦？”
史湘云答道：“就是这个理儿。”一边说一边往屋子里去。史湘云给贾母和邢夫人、王夫人请了安，便说些闲话。
王夫人一早就听闻史家开始给史湘云相看亲事了，便笑着打趣史湘云，道：“大姑娘还是这么爱说爱笑的，只怕如今好了。前日有人家来相看，眼见有婆婆家了，还是那么着。”
史湘云便飞红了脸，低下头去，说：“婶子又打趣我。”
因史湘云生得与贾母有几分相似，父母又死得早，偏她又好说笑，在史家的一群侄孙女里头，贾母最喜爱的便是她，见她低头害羞，忙搂了史湘云在怀里，对王夫人说：“当着家里还没出阁的女孩的面儿，说这些做什么？”
王夫人本来也是没有别的意思，听贾母这样说，隐约有几分指责自己的意思，忙站了起来，说：“媳妇是无心的，不过是前几日听说了此事，想着云姑娘是个爽利的性子，才顺嘴说了出来。都是媳妇考虑的不周到，惹了老太太生气。”
贾母见王夫人低头认错，脸色便缓了，说：“也不是什么大事，你坐下吧。”
王夫人便小心坐下，不敢再开口。
邢夫人一贯和王夫人不和，见贾母发作王夫人，心中喜悦，暗想，你也有今日，真是活该。
潘金莲听了这话，却是触动自己的一番心思，连史湘云都有人相看了，要说亲事了，自己倒是比史湘云还大上一岁，怎么也不听人说起自己的亲事来？一时便有几分疑惑，便只是听几人说话。
史湘云整日说她婶婶对她不好，时常让她自己做针线，做衣服，可看她婶婶早早给她挑选人家，便知道，她这婶婶倒是还当真愿意管她的事情。
看看自己