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岳以睦蹙眉，“你在乎？”
见静嘉用力地点头，岳以睦轻快一笑，“你不知坊间对本王的传言？克妻之命，哪还有人敢把女儿往本王这儿送？”
静嘉俨然不信，又追问了一句，“那宫女……也没有？”
岳以睦这回倒不笑了，脸上竟有些淡淡的沉重之色。“宫里有宫里的规矩，她们不敢，本王也……不忍。”
他其实是怕，怕那些明明年轻美好的生命，却沦为权欲的牺牲品。
静嘉听岳以睦这样说，心里都是敞亮起来，胆子亦大了起来。“以后呢？”
“以后？”岳以睦终于有些不悦，“本王不愿骗你，这种事情本王没法对你做出任何保证，毕竟皇家姻亲，从来都是与权力挂钩。”
“臣女明白了。”
静嘉颔首，对于这种事，她不是没有芥蒂，但比起永安侯世子，这确实已是个上佳之选了，不是吗？
一面思忖着，静嘉快步向毓瑾的闺阁去了，说到底，她还是不敢贸然做决定的。在静嘉心里，已经浮出了一个参谋人选的名字。
“二丫头。”
说曹操曹操到。
静嘉刚想起大哥哥，便见敦堂黑着脸站在毓瑾闺阁院落的门外，专等着她似的。“哥哥，你怎么在这呢？”
敦堂面上尽是担心之色，“你去哪了？母亲让我和你嫂嫂来寻你，前面的宴席已经散了。”
“啊？你们来多久了？嫂嫂呢？”静嘉做贼心虚，忙追问着。
“有一阵子了，瑾姐儿说你在更衣，叫我们稍候。等你半晌，还不见你出来，你嫂嫂说想看她妹妹，适才往澹明苑去了。”
静嘉心中不屑，赵菡岂是想见妹妹，怕是去澹明苑查岗，怕她的妹夫跟自己幽会去了吧。
见静嘉不语，敦堂眉央紧缩，“你究竟去哪了？到时候母亲问起来，我总要有个交代。”
“临淄郡王寻我，我适才和他在花园里。”反正静嘉都是想让敦堂帮忙拿主意的，索性同他交了底儿。
敦堂闻言，有一瞬间的愣怔，“王爷怎么会找你？你们……”
瞧着敦堂的模样，静嘉便料到自己哥哥指不准在猜什么呢，忙解释着：“待回了府，我在同哥哥细细交代，只哥哥千万别让爹娘知晓。”
“好，你若有事可不能瞒着我。”
静嘉颔首，“哥哥放心，这事……怕也只有你能帮我了。”
敦堂听静嘉这么说，少不得起疑心，正要开口盘问，便见赵菡从远处过来。敦堂把满腹疑问压了下去，温和一笑，“二妹妹回来了，咱们走吧。”
赵菡到澹明院时，毓慎已经进了新房里，她自然不好再逗留。无论毓慎有多少个让她不满的缺点，到底已经是芙儿的夫君。赵菡除了祈祷和祝福，别无所能。
静嘉与赵菡各怀心事地对视了一眼，随着敦堂往前厅，与倪子温夫妇会合。
待到了倪府，敦堂把妻子送回喻义堂便极快地往“明月引”去。静嘉早知哥哥会来，已是等了有一阵工夫。此时听到门外的脚步声，忙起身相迎。
敦堂神色肃穆，反手扣住了门，信自落座，“说吧，今儿是怎么回事。”
静嘉示意姚黄去倒茶，接着道：“哥哥，我不想嫁给永安侯世子。”
“我知道。”敦堂有些无奈，“父亲那边……我已经极力帮你说过了。”
“父亲还是不同意？”
敦堂点头，满是愧疚，“父亲大概是铁了心了。”
静嘉眉端微低，抑仄下心中的忐忑，让自己的口吻听起来尽可能平和，“那哥哥觉得，临淄郡王如何？”
敦堂一愣，“王爷今日对你做什么了？”
静嘉抚着裙上的纹路，同敦堂解释着，“没什么，只是王爷说，我若不愿嫁给世子，他可以娶我。”
“你疯了？你知不知道他是什么身份？咱们家又是什么身份？”敦堂忍不住到吸了一口凉气，“嘉儿，哥知道你不想嫁给世子，抛去朝堂上的事不论，你嫁给永安侯世子，是明媒正娶的原配发妻，若嫁给临淄郡王，可就是续弦，是填房了！”
“又不是作妾！姐姐尚且嫁给了太子，我如何不能嫁给王爷？”
敦堂恨铁不成钢地叹了一声，“正因为良娣嫁给太子，你才不能嫁给王爷，若是临淄郡王日后有了二心，你让我，让父亲，怎么为臣？”
静嘉沉默，一时也找不出理由来反驳，敦堂所说得话，确然是静嘉与临淄郡王两人间的死穴，如临淄郡王所要求的，他想要的是妻子全心全意的支持，若有朝一日，他也贪恋皇位，自己能否不顾血亲，竭尽全力的支持他？
而没有母族的自己，又有什么力量去支持他？
良久，静嘉方嗫嚅道：“我还是不想嫁给永安侯世子。”
“哥知道你不愿意，我也觉得那世子半分都配不上你，他们这种爵位世袭罔替的大家族，满是蠹虫，年轻子辈孙辈，无不是纨绔子弟，不学无术，徒有个花架子罢了！”
静嘉看着愤愤不平的敦堂，不肯死心地又问了一遍，“即便如此，哥哥也不赞成我嫁给临淄郡王吗？”
敦堂一怔，认真地思忖片刻，沉声答：“若你二人是彼此倾心，哥不会棒打鸳鸯。但是，不论你做什么决定，都需得为家族，为父母，为你自己考虑清楚。依我看，临淄郡王是不是利用你也未可知……”
静嘉抿唇，原来人人都会有他们的两难之地。
造访
不等静嘉在临淄郡王和家族中纠结太久，倪子温夫妇和永安侯府就有了动作。三月下旬，邵氏表示要再次带静嘉到永安侯府做客，更嘱咐静嘉带些平日的绣品，作为孝敬长辈的礼物奉上。
因着昔日邵氏带静娴出去应酬时，常这样吩咐，静嘉意识到邵氏这是让苏家人相看自己，从女红到待人接物，无一不是被未来婆家挑剔的内容。
静嘉按捺不住，终是再度找上敦堂，“哥哥，临淄郡王曾同我说，若是做了决定，可以同你们一起去打马。”
敦堂皱眉，“你做什么决定了？”
静嘉咬唇低首，极是为难，“娘明日要带我去永安侯府，我不想嫁给世子。”
“你真想嫁给王爷？” 敦堂声音不由提高八度，“爹肯定不会答应的。”
“那哥哥呢？”
敦堂好似很认真的思考了一阵，片刻方答：“你不必管我，哥以后未必会长久的呆在京里，只要不改朝，哥都是咱大魏的将士。”
静嘉抿唇微笑，“那哥哥什么时候和王爷去骑马？”
敦堂明白了静嘉话里的意思，沉吟半晌，“王爷虽和我提过一次，但我没有应。过两日我要去营里，等下次回来罢。你也再考虑考虑，看看那永安侯府，是不是合你心意。”
静嘉虽知自己的想法不会动摇，却也没有和敦堂争执，“好。”
第二日，静嘉安分的同邵氏、赵菡一道儿去了永安侯府。赵菡大抵是已经得知倪苏两家之事，看着静嘉的眼里都含着戏谑之意，静嘉不知是自己草木皆兵，还是什么旁的原因，她总觉得赵菡在幸灾乐祸。
一路气郁。
永安侯府雕镂精致的广亮大门外，候着几位抬轿小厮，见倪府的马车停下，忙恭敬的站直身子，一个管事模样的婆妇迎上邵氏，“见过倪夫人。”
邵氏的品级虽比不上侯夫人，却也是正经受封诰命，加之与苏家复杂的关系，因而邵氏颇端了几分架子，但说话还算温和，“不必多礼，让你久等了。”
“不敢，夫人和几位小姐都在内院呢，请夫人移步。”言罢，那夫人侧了侧身，示意几人上轿。
邵氏微颔首，没再多话，只给了赵菡与静嘉一个眼神，接着上了软轿。
因是单人的二抬小轿，静嘉自己坐在最后一个，里面虽憋屈，她却不敢撩开帘儿向外看，生怕落个轻浮的名声。尽管她无意嫁给永安侯世子，但静嘉也不想自毁长城。
没用太久，就到了适才那婆妇说的“内院”，轿帘儿被姚黄掀开，是一张温柔的笑脸，“小姐小心脚下。”
静嘉心中大定，亦是递去一个笑，接着迈了出来。
待她站到邵氏身后，静嘉才注意到厅外立着不少人，最前面的是她认识的永安侯夫人。静嘉随着赵菡一同行礼，“见过侯夫人。”
永安侯夫人一派雍容，却也客气得紧，“快快起来，敦堂媳妇儿也一起来了。”
赵菡粲然一笑，“有机会能同苏婶娘来往，我自然是要巴巴儿跟上的。”
赵家与苏家有许多年的交情，虽不深，却也比倪家更亲密。况且赵文肃一向得皇上信任，最近更是被恩赐了英武伯的爵位，可谓世家新贵，侯夫人待赵菡的态度显然比对静嘉要热络许多。
“都进屋里坐吧，咱们坐下再分别认识。”侯夫人拍了拍赵菡手背，接着转身进了厅中。静嘉照旧是沉默地随在赵菡身后，她无意太露脸，最好旁人都忘了她是主角才好。
众人各自分宾主落座，静嘉坐在赵菡下首，比起笑意灿然的长嫂，静嘉颇有几分黯淡之意。尽管如此，没有人忘记倪家此行的目的。
侯夫人同邵氏等人介绍着屋子里的女眷，“这是我弟媳，世英媳妇儿。”
邵氏颔首，“二夫人好。”
赵菡与静嘉俱是起身见礼，“见过二夫人。”
“这是我侄媳妇儿，宁玮家的。”
被点名的人起身，“见过倪夫人。”
邵氏微笑，“真是俊，宁玮好福气。”
最后是末尾的两个少女，还没被点名就乖觉的站了起来，侯夫人颇为满意，“这两个是我家的丫头，老三宁环，老四宁珍。”
静嘉打量着这两人，应是与静雅年龄相仿。“见过倪夫人。”
邵氏把静嘉点了出来，“还不快与你两个妹妹见过？”
静嘉无奈离座，“宁环妹妹好，宁珍妹妹好。”
听名字就能猜出这两人的嫡庶，老三是庶出，老四是嫡出。
这样一番厮见过，邵氏又提溜静嘉去献荷包，静嘉只把礼数上周全了，并没多说什么，任邵氏在一旁干着急。好在两家人都有各自的默契，漂亮话儿说得一句接一句，场面仍是热闹得很。
正这个时候，宁珍突然起了身，“娘，女儿想带静嘉姐姐出去玩。”
被打断的大人俱是一愣，侯夫人反应得快，“小孩子就是坐不住，让她们一起去吧。”
邵氏自然不反对，“也好，嘉儿，你同妹妹们去罢。”
静嘉心中有千万个不乐意，奈何人在屋檐下，只能配合着点头，跟在宁珍身后一同出去。才绕过回廊，走到厅后抱厦旁，宁珍就抬抬小下巴，傲气地同宁环道：“三姐，你先回去吧，我要和静嘉姐姐单独说几句话。”
宁环话不多，人也胆小得很，当下便称是离去，看向静嘉的目光不无担忧。
静嘉觉得奇怪，却也只能跟着宁珍向另一个方向去，两人沉默地走了一阵，静嘉不免觉得尴尬，出言打破平静，“妹妹这是带我去哪？”
宁珍挑眉，微抬首看了眼比她高出半头的静嘉，“姐姐去了就知道了。”
静嘉闻言，立时停住脚，她既然这么说，想必不是去她的闺房。“妹妹若不说，我就回去陪侯夫人聊天了。”
宁珍倒也不怕她，“我不会让你回去的，你若往回走一步，我就同娘说你欺负我。”
静嘉最腻烦这种无理取闹的熊孩子，不屑地瞥了眼宁珍，“妹妹这么说，正合我意，倒免得我嫁到你家受罪。”
“你不想嫁到我家？真是可笑。”宁珍小大人似的抱臂，上下打量着静嘉，“我大姐姐说过，你们倪家专出狐媚子，用的都是欲迎还拒的把戏。”
大姐姐？说的大概是苏承徽。静嘉心里冷笑，这么点儿的小女孩就知道什么是狐媚，苏承徽倒是把自家妹妹教得挺好。
“你怎么不说话了？心虚了？”宁珍得意洋洋，以审视的目光扫量着静嘉。
静嘉没有回避，与她四目相视，逼问道：“我再问你一遍，你要带我去哪？”
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