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敏宁脸上的笑意也淡了一些，好半晌后才蹙着眉道：“我是极不愿意别的女人入府的，只是如果皇阿玛执意如此，我们又能怎么办呢？”这个时代的女人就是这样，由不得自己做主的。她抽回手，“你是要争夺皇位的人，皇阿玛指给你的女子势必都是有些家世的，我又怎么能阻止呢？”
“让我想想法子。”永琪看着敏宁垂眸的样子，势力支持与夫妻感情纠结在一起，过了好久才吐出这句话来。
晚膳敏宁差点就没心思吃了，要真是来了一个家世不错的女人，她该怎么办呢？
这事儿敏宁跟永琪都默契地选择了避而不谈，她也没告诉愉贵妃或者瓜尔佳氏她的心思。要是乾隆真的指了个家世不错的女子过来，大不了她就好吃好喝供着呗，总不能叫人说她有荣亲王嫡长子在身边就得意忘形。虽然这样的思想很鸵鸟，但对于敏宁来说无疑是最能安抚自己的。
五月的时候，初选的结果就出来了。敏宁因为要安胎所以这两个月都没入宫给太后等人请安，等着胎像稳固之后，她便让人套了车，慢悠悠地往宫里去。
在慈宁宫里，她看到了太后娘家的一个参选秀女，总督爱必达之女钮祜禄氏。太后跟爱必达并非同一个祖辈，太后出身的钮祜禄家只是旁支，爱必达这一支却是嫡系后裔，但出了这一位极有福气太后之后，不管是旁支嫡系，都少不得要来多多巴结。兰贵人不得宠，钮祜禄家自然要送第二个女子进来。太后却是另有一番心思，她不愿意钮祜禄家的荣耀断在自己儿子身上，又知道自己儿子不喜欢后宫被人摆布，索性就把目光转移到下一任皇帝继承人之一的永琪身上。
敏宁看着有意拉媒的太后，半垂着头绞着手中的帕子。她终于明白令嫔撕扯帕子的感受了，要是不做些什么转移注意力，只怕她就要冲上去狠狠地挠太后一脸爪印。拉纤保媒也不知你这样的，当着人家一个女孩子的面说什么“你们年纪相当，能做姐妹自然最好”的话真的没问题吗！还有，我可是比她大八岁，哪来的年纪相当！
乾隆的出现及时拯救了太后。敏宁松了一口气，慢慢起来给乾隆行礼，眼角却扫到跟在乾隆身后的永琪的身影。她偷偷瞄了永琪一眼，见永琪对他微微摇了摇头，便颔首不再说话。钮祜禄氏也没想到自己能得见天颜，顿时慌了神，手脚都差点不知道往哪里摆。好不容易给乾隆请完安，看到后边风度翩翩的永琪，钮祜禄氏的小脸蛋一下子就红了，低垂的脸蛋不敢直视，只是隐藏在发髻下的耳珠一直透着红润。
太后让桂嬷嬷把钮祜禄氏送出去后才道：“皇上怎么来了？”还带着永琪了。
“刚刚跟礼部的人商议完朝政的事情，想着许久没来给皇额娘请安了，便跟永琪一道过来。”乾隆装作漫不经心地转着手上的玉扳指，“方才那个是？”
“是哀家娘家的小姑娘，今天是要参加大选的，哀家今儿也是召她来说说话。”太后慈爱地笑道，“皇帝有心来看哀家就好，瞧着瘦了些，政务上的事情再繁忙也得注意身子。”
“谢皇额娘关心。”见太后有心转移话题，乾隆也没有继续说下去，眼睛却是扫了一眼坐在一边看似很委屈的老五媳妇。太后是什么心思他不是不懂，可是老五媳妇才怀孕四个月，她就这样迫不及待要送钮祜禄家的人进荣亲王府，未免是有些不把他这个皇帝放在眼里了吧。他孝顺她，但不等于要将爱新觉罗家跟钮祜禄家牢牢地捆在一起，那个钮祜禄氏，他绝对不允许她进到荣亲王府里。“儿子有些话要跟皇额娘说，就让他们这些小辈先回去吧。”
太后脸上不显，心里也是有些不是滋味的。但乾隆是皇帝，她不能拿着太后的身份压他，便笑着同意了。
敏宁来了一趟听了一耳朵差点气得肝疼的话，却又糊里糊涂地跟着永琪一块儿去了愉贵妃那儿。在路上，永琪跟她承诺了，回府后再慢慢给她说明白。
第064章
064章常贵人与双胎
世上没有不透风的墙；敏宁跟永琪才从宫里回来，府里的另外三个侧福晋就分批派人来说；要来给福晋请安，只是这样的请求都被永琪给打回去了。也不怪她们这么快就知道传闻，本就是索绰罗夫人给皇后请安时无意中听令嫔提起的，便急匆匆地来跟自己女儿商量。这府里奴才众多，流言就渐渐传开了。
“府里的人耳朵倒是挺灵敏的。”敏宁换了一身常服；捧着装有玫瑰蜜露的茶碗津津有味地抿了一口又一口；“你说过的，会给我好好解释一番；现在该告诉我了吧？那个钮祜禄氏是怎么回事；别告诉我你没有做些什么？”
“那个钮祜禄氏我是真的不知情的，不过皇玛嬷今日会给你介绍钮祜禄氏，倒是更方便我行事了。”屋子里只剩下小路子跟珊瑚、翡翠伺候着，他们都是极可信任的，所以也不避讳着，而且这事本也是永琪吩咐小路子随时打听情况的。“皇阿玛虽然孝顺，但也不允许太后随便插手后宫，也不喜欢后宫之人随便插手皇子后宅的事情。皇玛嬷想要钮祜禄家长长久久的荣华富贵，先前已经安排了兰贵人进宫，如今又有一个适龄女子参加选秀，本就是最敏感的时候。皇玛嬷却是想把她指给我，便是触及了皇阿玛的底线，所以这事十有八、九会不成功的。有了这一出，按着皇阿玛的性子势必会想会不会还有人想要往咱们府里塞人，心里自然而然就会对这个念头产生抵触的情绪，到时候只要额娘不主动提出来，咱们府就不会有新人进来了。”
“所以你就让小路子时时打听消息，然后撺掇皇阿玛去给皇玛嬷请安？”不然怎么会这么巧合，这边太后给她介绍钮祜禄氏，那边乾隆就带着永琪过来了。
永琪神秘一笑，道：“佛曰，不可说。”
敏宁横了他一眼，心里却是安定了不少。
复选的事情有条不紊地进行着，似乎自从那天乾隆跟太后谈心之后，钮祜禄氏就极少出现在慈宁宫内。敏宁每回去请安的时候都没有听太后提起过自己家族还有这样一个秀女参加复选，诸位妃嫔也只装作不知道，心中却一直猜测这是不是就证明了钮祜禄氏的前程已经给定好了。令嫔更是存着看好戏的心思，她随口的一句话让索绰罗夫人大惊失色，不管这次指不指人，荣亲王府可是有得闹了。
“皇上的意思，是把富察氏指给十一阿哥，瓜尔佳氏指给十二阿哥。”愉贵妃今儿可是高兴得很。富察氏是傅恒的女儿，家世虽然显赫但到底只是庶女，永瑆的性子又是有些爱财，乾隆倒不是十分喜欢；瓜尔佳氏是都统额勒登保之女，出身满洲正黄旗，倒是配得上永璂嫡子的身份。
“都是满洲著姓家的女儿，皇阿玛却是十分疼惜两位弟弟。”怀胎五个月后肚子开始以肉眼可见的速度鼓起来，敏宁动了动，换了个舒服的姿势，然后才道，“恕媳妇多嘴，那个钮祜禄氏，不知是怎么安排？”
宫里的风言风语愉贵妃听得够多了，也知道肯定是有人在背后推波助澜，想要看自己儿子后宅失衡的笑话。她摩挲着茶碗的杯口，胸有成竹地道，“只怕是有大造化了。听钟粹宫的人说，钮祜禄氏在宫中表现得极其抢眼，皇上已经看上她了。”
敏宁差点就要把刚喝进嘴里的水喷出来。乾隆看上了钮祜禄氏？！宫里那个兰贵人不就是钮祜禄家千辛万苦才送进来的吗，现在跟个隐形人似的不受宠爱不受重视，她才不会相信乾隆是突然间转了性子才会看中钮祜禄氏的？敏宁咳嗽了一声，才道：“这倒是她的大造化了。”
“那是当然，还是许多人都得不到的福气呢。”以为有太后支持就能顺顺利利进到荣亲王府的门，别做梦了！愉贵妃第一次对太后产生怨言，她儿子的后宅好不容易才风平浪静，要真是让钮祜禄氏进门，只怕又要掀起波浪了。“不过这个消息暂时还不能对外说，你也别急着回去跟府里的女人坦白。”
“媳妇明白的，都得等到半个月之后水落石出才好公布，毕竟也关于人家女孩子的名声。”敏宁抿唇微微一笑。那些想看好戏的，很抱歉了，你们的心思要落空了。
六月十一日，禄常在顺利诞下十七阿哥，晋为禄贵人。六月二十六，赐封总督爱必达之女钮祜禄氏为常贵人，入住延禧宫，跟兰贵人的住处只有一墙之隔。太后出乎意料地并没有发表什么言论，只是叹了一口气便去了佛堂念经祈福。其他妃嫔也是又惊又恼，明明知道皇帝不喜欢钮祜禄家出来的女子，但如今又来了一个，而且一册封就是贵人的位分，便开始担心皇帝是不是回心转意，真的看上了钮祜禄家的女孩儿，常贵人会不会又是一个劲敌。
“动的什么歪心思，这回都被吓着了吧。”舒贵妃拿着糕点逗弄着十六阿哥，对一边不动声色的愉贵妃笑道，“还是姐姐稳重，没有叫那起子自以为是的看笑话。等着常贵人入宫，只怕就有好戏上演了。”
“可不是吗？”愉贵妃让嬷嬷给永玟送来热羊奶，“连太后都不愿意再管，常贵人的日子就难熬了。听说她跟兰贵人还是远房的堂姐妹，这回又有缘住在同一个宫殿，到时候互相扶持，慢慢地在宫中过日子也就罢了。倒是令嫔有些可怜，今年就一个新人进宫，便被分去了她那儿，日日对着年轻貌美的常贵人，她心里只怕是怄得很咯。”叫你在宫中散播谣言，活该！
“也是啊，人家常贵人正是水灵娇嫩的时候，她便是昨日黄花了，脸上又有那么一道伤疤，谁受得了。听说皇上已经许久不去延禧宫，里边住着的贵人、常在们都暗地里向皇后表明心意，想要从延禧宫里搬出来呢。”舒贵妃笑道，“其实搬不搬出来都这样，皇帝心里念着娇滴滴的美人儿，哪里顾得及她们。”
“总得让她们心存幻想的。”她跟舒贵妃都是老人了，再跟这些年轻的妃嫔争风吃醋便是不合时宜。愉贵妃这几年做得最多的就是整治一下令嫔，外加喝茶吃点心顺道看看戏。不看不知道，原来旁观后妃勾心斗角是这样的精彩。
舒贵妃跟愉贵妃对视一笑，都十分期待接下来的“大戏”。
另一边厢荣亲王府里就平静多了，得知钮祜禄氏是要进宫为贵人之后，索绰罗氏等人终于安下心来，又暗自庆幸当初没有在永琪跟敏宁跟前打探，于是都心照不宣地让这件事就这么过去。敏宁听说钮祜禄氏知道自己被选进宫后是哭丧着一张脸出宫的，心中升起了说不清道不明的情绪，也不知是讨厌她真心想来抢自己男人，还是为她以后的后宫生活默哀。
“福晋，别想这么多了，用膳要紧。”珊瑚打开了食盒，从里边端来一道玉笋蕨菜，一道红烧黄鱼、一道菜心鲜蘑还有一道乳鸽汤，一一摆在敏宁面前，“福晋昨儿说想吃鱼，今天厨子就给准备了。还有这一道乳鸽汤，是贵妃娘娘吩咐要炖给福晋喝的。”
显怀之后敏宁的孕吐症状就已经完全消失，胃口大开，一顿饭消耗的食材绝对不少。要不是何嬷嬷监督着每天都坚持散步，只怕她的肚子要更大些。饶是这样，何嬷嬷还是觉得敏宁的肚子大得有些不寻常，就是太医诊脉后一直说没事，也不能消除她的担心。永琪在听到何嬷嬷的回禀后也是有些担心，只是又不能叫敏宁不吃，只能吩咐府里众人密切注意着敏宁的一举一动，太医院也专门派了个太医来随时准备着。这副如临大敌的状况让敏宁差点得了产前焦虑症，好在进入了七月之后太医道喜，说敏宁是怀