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镇压，并一再下诏招抚，命张咏知成都府，伺机入川，剿灭起义军。四月，王继恩率领大军长驱直入，连破剑州、绵州、阆州、巴州，势不可挡。东路官军亦进入夔门，攻战于涪江流域，同起义军展开激战。
王继恩见势头一片大好，觉得良机不可失，决心再接再厉，于是率军猛攻成都。起义军占城拒守，如困兽犹斗，宁死不降。五月六日，成都失陷，李顺在城破时被杀害。起义军群龙无首，形势大乱，转战各地，开始走向低潮。
且不说外界炮火连天，战争频繁。在辽，我则督促隆绪，宋军无暇北顾，应该借此时机大力兴国。
只有增强了自身的实力，方能纵横天下，立于不败之地。
韩德让亦于此年代替室昉为北府宰相，仍领枢密使，监修国史。这也就意味着，从这时起，他正式进入了最高统治阶层，参与决策军国大事，手握重权，成为一方炙手可热的权臣。朝中自然人人信服，没有人敢说半个不字，韩式一族的荣宠几乎达到无人可及的地步。
韩德让至此身居高位，掌管重军。他随即提出，要去军营里视察一段时间，操练军马，编练部队。我虽依依不舍，却是不得不以国事为重，当庭颔首同意。这样一来，在朝堂之上，愈发没有人敢对韩德让升官之事说三道四了，人人心服口服。
夏日的暑气逐渐消褪，初秋的凉意慢慢浮上心头。我带着释儿，迎着微寒的风，准备出了文化殿随意走走。目光一转，正对上稍显荒凉衰败之意的惜蕊轩，心不禁突地一沉，面色微变。自从耶律斜轸从党项回来之后，萧古骊就离开了，她走后，无人再住在这里。我素日忙于军政之事，没有闲心来管这些小事，所以这惜蕊轩因此便无人打理。枯藤透过宫墙延伸出来，萧索寂寥，偶尔还有几处不知名的小花点缀其间，不过绝大多数都败了，更添了一份凄清之感。
释儿顺着我的目光，望向惜蕊轩那斑驳的宫墙，低声道：“太后娘娘，惜蕊轩如今已经没人住了，奴婢粗心，忘了喊人去打扫，以后一定注意。”
我收回视线，淡然开口：“虽说没人住，但到底还是在哀家的文化殿，该收拾的地方一定不能遗漏。”
“是，”释儿有些赧然，声音压得愈发低了，“奴婢记下了。”
我脚步不停，脑海里忽然闪过一件事来，似有所觉的侧过脸来，装作不经意般问道：“从重华宫回来的那一晚，你还记得走进文化殿时看到的那一幕场景了么？”
释儿紧跟上来，听了我的话之后，眼皮不由得一跳，带动着眉心处那点朱砂也是一抖，立即打起精神小心应对：“娘娘指的是，耶律夫人在惜蕊轩外的花架旁朝正殿内凝视的情景么？”
“没错，”我神色淡淡，一丝情绪也不外露，“在此之前，你可知萧古骊同韩大人之间的事么？又是如何得知的？”
释儿的身体细不可察的微微一颤，面色也渐渐起了变化。她涩然叹息，唇边露出一抹苦笑，语气怅惘：“听娘娘的语气，大概是已经认定奴婢事先知晓此事了。事实的确如此，奴婢很早之前就已经知道，只不过一直没有表现出来而已。”
我见她坦然承认，并不像萧丹慕一般每次都是咬紧牙关死不松口，心头不禁一松，面上不觉也现出一份敬意：“韩大人自然不会告知于你，况且是在萧古骊走之后你才进文化殿服侍哀家的，所以她自然和你也并无什么交集。哀家有些想不通，此事你究竟是从哪儿得知的？”
“太后娘娘果然心思缜密，”释儿颔首，言语也逐渐恢复了从容，“是安苏，她在一次不经意间说了出来，好像是曾经宋王妃告诉她的。可是，说者无心听者有意，我在心里暗暗记了下来。”
我的眉梢微动，心无止境地往下沉去。果然，此事的确如我第二次料想的那般，那个暗地里给皇后萧丹慕通风报信之人就是释儿。此举看似在帮萧丹慕复仇，实则是让萧丹慕的计划更提早的败露，使其更激怒于我。这个释儿，没想到她还有如此周密心机。
秋风拂面，我更觉微寒，于是便裹紧了身上的披风，静默无言。脚步声未顿，只是忽然觉得仿佛重锤一般，生生地踏在心上。沿路的宫女内侍见了我之后，都恭敬地垂首请安，我此时却心事重重，根本懒得去注意周围究竟发生了什么。
释儿本来也是静静地走在我身侧，见我好半天都一声不吭，忍了半天还是没有忍住，虽然声音很轻，却是用上了赌咒的语气：“太后娘娘放心，这件事奴婢是不会向外说的，只会将这件事烂在肚子里。”
“是么，”我不气反笑，不咸不淡的反问回去，面上多了不易察觉的讥嘲冷诮，“可是你已经告诉给别人了，那该怎么办呢？”
释儿闻言，饶是再怎么机敏，脸色也是很明显的起了变化。她咬咬唇，努力稳住了心绪，免得自乱阵脚：“太后娘娘此言，奴婢就不明白了，不知是什么时候奴婢向外透露的？”
“既然你不明白，那哀家就告诉你，”我的目光直直的瞅着前方，笑容亲和无害，然而一点一点的森冷寒意逐渐浮现在我姣好的面容上，声音霎那间寒了些许，“在你得知萧古骊即将进宫陪伴哀家之时，你就将这件事告诉给了皇后，有利于完善她的复仇计划。”
释儿浑身剧烈的一抖，满脸惶急之色，再也顾不得什么，“扑通”一声跪在了我的面前，声音里含了哽咽之意：“太后娘娘，奴婢……奴婢绝非是跟您作对而去帮皇后，奴婢怎么可能会去帮她呢……”
“你的确不会帮她，你所做的，只是想让她死的更快而已，”我的面色上有着温温的悲悯，神色寂寥静楚，仿佛是在叙述一件再平常不过的事情，表情是那般自然；然而吐出的一字一句，却像是浸了冰雪一样凄厉，“皇后心思简单，惹是生非，容易被人利用还不自知，做的好多事情的确是很过分。但是你一个小小宫女，将皇后玩弄于股掌之上，胆子未免太大了些！”
释儿听闻此言，泪意一下子就涌了出来，不住磕头，声音极低：“皇后所作所为，奴婢实在是看不惯。而太后娘娘您又不忍苛责于她，奴婢只得用了自己的方法。奴婢自知此举大逆不道，愿意以死谢罪！”
我叹了口气，没什么表情的叫她起来，眸色微沉：“中宫若废，牵扯的人事太多了，哀家可以对皇后加以训诫，却暂时无法真正惩罚她。你行事这么鲁莽，可考虑过后果么？”
释儿泪如雨下，哽咽得几乎说不出声儿来：“奴婢既然做了，就已经考虑到了后果，无论太后娘娘怎么惩罚，或打或杀，奴婢都毫无怨言。”
“不过——”我话锋一转，忽然忆起一事来，“为何皇后不肯说出是你将这个消息通报给她的？”
释儿面色发白，嗫嚅的说道：“皇后娘娘好多失德之事，奴婢都看在眼里记在心里，她担心奴婢把这些事透露给皇上，于是就不敢说。”
“你的性子，将来一定是要吃亏的。”我黯然垂眸，迈步接着往前走，没想到刚转过一道宫墙，迎面有人登时撞了过来，险些让我摔下地去。还好我眼疾手快伸手扶住了墙壁，白皙柔软的手心瞬间多了几道红通通的印子，擦得生疼。
释儿吓了一跳，连忙冲过来搀着我的胳膊，目光在看向肇事之人时，明显的闪现了一丝不悦之色。然而，毕竟对方是主子，她也不好开言说什么，只得担忧地望向我，焦急的道：“太后娘娘，没事罢？可是伤到了哪里？”
“无碍。”我眉头紧锁的瞅着手心处那刺眼的伤痕，还未完全回过神来。
“太后娘娘，嫔妾无……无心冒犯，恳请太后娘娘恕罪！”惹祸那人一见自己惹的祸还真不小，吓得脸上一道红一道白，连话都说不清楚了，浑身抖得几乎脱力。她的那张犹显稚嫩的如花容颜上写满了惊惶之色，似乎有些失魂落魄，目光在一对上我，立即忙不迭的躲开了。在她的身后，还立着她的一个贴身宫女攸筱，见此情景也赶紧跪下了。
我仔细打量了她一眼，不动声色的开口道：“起来吧，以后注意些，当了妃嫔之后，做事别像这样冒冒失失的。”
马玉瑶见我并不怪罪，于是便大大松了口气，面色逐渐放缓了些，含泪起身：“是，嫔妾以后绝对注意。”
攸筱站在马玉瑶身后，头也不敢抬，低声吐出一句：“太后娘娘，马丽仪方才受到了惊吓，所以才无意冒犯，恳请太后娘娘明察。”
惊吓？我眉梢一凝，一种说不清道不明的奇异不安感悄悄袭上心头，让我看向她们的眸光中不觉锐利了三分：“怎么回事？详细说来。”
“那边的觅琴台上，”攸筱遥手一指，目光中隐含了掩饰不掉的惧意，涩然开口，“本来李顺仪在好好的抚琴，结果皇后娘娘见了，就来找李顺仪的不是。元妃娘娘不过劝了一句，皇后娘娘连她也怪罪上了，不依不饶的大声呵斥……”
我心念一动，心知这肯定又是一个圈套。最近萧丹慕的脾气越来越见长，她的失德之处被展现的越来越多，我心下隐约有种预感，事情并不像我表面上看到的那么简单。上次萧丹慕看到李芳仪在引瑟台弹奏古琴的那种失态之举，仍在我脑海中记忆犹新。这次，一定又是有人让李芳仪在觅琴台弹琴，然后特意请萧丹慕前去观看，引她动怒失态。
这人，难道是一直不露声色的萧耨斤么？
目光下意识的看向随侍一旁的释儿，我的脸色多了份玩味之意，言辞却一如往常那般平和：“释儿，哀家有话要跟你讲。”语毕，我猝然调转目光，和颜悦色的对犹自惊慌的马玉瑶道：“既然你受了惊吓，那就回延禧宫好好歇息罢。”
马玉瑶不知我心里究竟在想什么，却也不敢过多逗留，只得盈盈施礼，陪着小心：“臣妾告退。”攸筱上前扶着她，主仆二人自回延禧宫不提。
释儿听得我的语气有些不对，心立刻提了起来，连忙摒除私心杂念，镇定道：“不知太后娘娘想与奴婢说什么事？”
“哀家想问你，你是什么时候跟元妃这么交好的？”我眸色犀利如电，里头不带半份感情，语调轻描淡写，然而却有一股不容忽视的迫人之气迎面扑来。
释儿皱了皱眉，脸上写满了茫然，努力做到坦荡自若：“元妃娘娘同奴婢并无往来，何来交好一说？恳请太后娘娘明言以告。”
“那好，哀家就来说说，你看看对不对，”我一挑柳眉，冷笑一声，不疾不徐的开口，“之所以你会和元妃走到一起，那就是因为你们有一个共同的目的——除去皇后！”
释儿目光一震，似乎是百思不得其解，难以置信的喃喃道：“太后娘娘……是如何发现的？”
“你露的马脚太多，不由得哀家不心生疑窦，”我目光如炬，直逼她的眼眸，神情是少见的严峻，“上次李芳仪抚琴之事，从头到尾的就只有你一个外人在场，所以你就将此事告诉给了元妃，你们合谋演了一出让萧丹慕再次动怒的戏，让哀家好好欣赏。”
释儿心头狂跳，这下是彻底面如死灰，不敢多言，只是下意识的怔怔点头。
心念及此，我忽然想清楚了前头的一件事，原来上次鼓动萧丹慕离间之事，约摸也就是释儿和元妃齐心协力合谋而成的。一个拉拢孙和仪，前去跟萧丹慕煽风点火；一个暗中亲自前去，抖出陈年旧事给萧丹慕听。如此想来，她们二人，不过是一丘之貉，费尽心机也要除去萧丹慕。
“从今日起，你就不再是哀家的贴身大宫女了，就留在文化殿做些粗使活计罢。以