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不远处有两道黑影一直跟着我，先是有些犹豫，似要过来查看我的伤势。我微微摇了摇头，用尽全力给他们打了个手势，他们这才心有不甘的悄悄潜行去追那个放箭之人了。
过了好久，我这才活动了一下手脚，借着凝雾之力勉强站起，右肩处已经被鲜血染红，在月色下看上去显得有些诡秘骇人。
凝雾看了一眼我的伤口，面上立现担忧之色，压低声音道：“皇后娘娘，这伤口不能再耽搁了，速速回去罢。”
由于失血过多，我的脸色苍白若纸，整个人也感觉摇摇晃晃，站都站不稳。于是勉强一点头，声音微弱的道：“好，你扶本宫回吧……”
话音刚落，我感到自己实在是支撑不下去了，虚弱地趴在凝雾的身后，让她半背着走。凝雾的喘气声越来越大，额前汗如雨下，却硬是咬着牙不吭一声，将几接近昏迷的我带回了皇账。我努力的睁开眼，一见目的地到了，终于支持不住，头一歪便昏昏沉沉的睡了过去。
再次醒来只觉得浑身酸痛，尤其是右肩处，疼得钻心。我费力的掀开眼睑，好容易适应了这眼前的光亮，目光却是茫然无神，恍惚间不知自己究竟在哪里。床边一个熟悉微丰的身影在背对着我低头忙碌，我使劲全身的力气撑起半边身子坐起，开口喃喃唤道：“凝雾？”
那个身影闻言立即欣喜地转过身，忙冲到床边，上下打量着我的神色：“皇后娘娘，感觉好些了么？”
“嗯，好多了，”我再次将这周围的陈设扫了几眼，方不确定的问道，“这是在文化殿？本宫是什么时候回来的？”
凝雾见我一脸的迷惑不解，开口轻声解释道：“昨日都回来了，今天都已经是七月十五了。”
这么说，耶律贤是带着我连夜赶回的？我隐约听到前头正殿那边传来丝竹管弦之声，隐约还夹有觥筹交错之声，于是一挑柳眉道：“宫里还在举行盛大的国宴么？”
“是，祖宗礼法不可偏废，皇上正在前头照应着，”凝雾“嗯”了一声，点点头，“昨夜皇上可是彻夜未眠，一直守着娘娘，今日天还没亮就出去了。”
我心下涌起感动之意，不动声色的侧过脸，瞧向窗外，声音有些沙哑：“现在是什么时辰了？”
窗子大开，热风拂面，阳光甚是热烈，明晃晃的照了进来。
凝雾也随着我的目光望过去，声音轻轻的：“午时。”
我微不可察的低叹一声，将目光收回，却不经意间扫到凝雾的手臂上有几处刺眼的乌紫淤痕，于是连忙拉起她的手，将袖子一撸，赫然发现她的手臂上全是这种大大小小的伤疤，乍一看触目惊心。
我不由得倒吸一口气，不顾她的连番挣扎，沉声道：“这是怎么回事？”
凝雾面色微紧，随口解释道：“这只是小伤，不妨事。就是在那晚，奴婢背娘娘回去之时被沿路的树枝划伤的。”
我紧盯着她的双眸，没有丝毫闪避：“胡说，本宫难道连棒疮鞭伤都认不出来了么？你实说，究竟是怎么回事？”
凝雾见隐瞒不过，只得微垂了眼睛，小声道：“奴婢害娘娘受了伤，是奴婢保护不周之故，被打几下也是应当的。”
我听了这话，心头一时有些五味杂陈。本来那只羽箭可以不伤着我的，以我的武功完全可以避开，但是我为了让这出苦肉计演的更足，只得下血码让自己右肩中箭，这样才不会引起别人的怀疑。可是这丫头，平白无故的为我挨了这顿打，让我的心里很不是滋味，惭愧不已。
凝雾见我不说话，也不敢询问，只得转了话题道：“娘娘可知，这次的毒手是谁下的么？”
“谁？”虽然心里已经有了答案，我还是开口配合的问道。
凝雾的脸上虽是波澜不惊，然而那双眼眸里还是现出了惊诧的意味：“竟然是宁王妃派人做的呢。真真想不到，她素日不言不语好性儿，没想到心肠竟然如此歹毒。”
宁王妃？我妙眸微凝，瞳孔骤然缩紧：只怕，这也只是个可怜的替罪羊罢了。真正的幕后指使当然是宁王耶律只没、高勋和女里。高勋平日里跟宁王耶律只没看上去没什么瓜葛，其实暗地里一直在来往。这次之事，幸好耶律贤适事先给我修书一封，告知于我说宁王他们会借这次中元节出宫对我不利，让我小心提防着些。我看过信之后，索性将计就计，让韩德让和耶律斜轸一路跟着，豁出自己受伤，也要将宁王、高勋一伙拉下马。心念及此，我嘴角微动，吐出一句：“皇上是怎么处理的？”
“皇上自是将信将疑，命令将此事彻查到底，”凝雾顿了顿，又接着说出了自己的想法，“奴婢也觉得宁王妃是凶手的认定并不怎么可靠。”
“这是自然，她区区一个女子，如何会行此等龌龊之事？”我的脸上现出一抹玩味的冷笑，这场游戏还只是进行到一半，并没有结束。
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
放箭刺杀的事情还未告一段落，同月，宫中又发生了一件大事！
宁王妃本来正在被调查当中，偏还要搞些动静出来。她暗中制造鸩毒，托人送给了高勋，高勋又将其送与了驸马都尉萧啜里。这萧啜里不是别人，正是耶律贤的姐姐耶律和古典的丈夫。此番作为，虽未明确说明要毒害之人是谁，然而萧啜里作为驸马都尉，身份特殊，难保让人不去往毒害皇上皇后那边想。
此事一经抖出，饶是耶律贤冷静内敛，这时也不由得大怒。他更加怀疑上次放暗箭之事是他们那一伙人所为，于是下令诛杀宁王妃，将宁王耶律只没流放至乌古部，高勋流放至铜州。
我听闻之后，暗暗佩服起耶律贤适高超的计谋。他不过是派了不相干的人跟萧啜里说了一些煽动之语，那个没有头脑的家伙就立即上当，当真做起当皇帝的美梦来。至于如何将高勋牵扯到这件事中来，那就是靠我的本事了。
凝雾低声询问道：“皇后娘娘，您是如何让高大人染指这件事的？”
我亲启盏盖，任凭袅袅茶香扶摇直上，脸上现出一抹高深莫测的笑意。
那日的情景仍旧历历在目——
女里被我传唤前来，一脸的莫名其妙和隐忍的敌意，敷衍着见了礼：“不知皇后娘娘寻微臣前来，有何要事？”
我二话不说，只是“啪”的一声甩过去几个账本，勾起唇角：“女爱卿，你自己好好看看吧。”
女里不明所以的摊开翻看，眉头越看就皱的越紧，脸色微变：“皇后娘娘这是何意？”
“没别的意思，”我笑得温和无害，然而话语中却含了一丝森冷之意，“只是想求女爱卿帮一个小忙。”这些账本全部都记录着女里收受贿赂的事。他擅于品评良驹，但他也贪婪爱财。他席宠放恣，纳赂请谒，这些为非作歹的事情几乎是除了耶律贤之外人人皆知。然而，他是耶律贤的宠臣，无人敢动他，只是敢怒不敢言。这些账本，是耶律贤适花重金买通了女里的近侍所得，他如今将这些重要证据全部交予了我。
“若是皇后娘娘肯将这些东西交还于微臣，微臣愿意帮忙。”女里的表情变幻不定，五指大力收拢，骨节咯咯作响。
“女爱卿果然是一个爽快人，那好，本宫就姑且信你这一回，”我不慌不忙的说道，趁他神色有些飘忽之际，伸手将那账本夺了过来，无视他忿怒的眼神，我巧笑倩兮，“在你没有办成之前，这些账本还须在本宫这里呆段时间。”
女里虽然忿忿，却也是无计可施，只得道：“微臣该如何做？”
“倒也不难，你只须将高爱卿拉下马，无论什么手段都行，”我敛了神色，肃声说道，“听闻最近驸马都尉萧啜里似有谋逆之心，他已经勾结了对皇上怀有怨愤之心的宁王夫妇。宁王妃有鸩毒，但其目前无法出宁王府，自然会想方设法将鸩毒送至萧啜里处。”
女里听到此处，似有所觉，面色微变：“皇后娘娘的意思，是想让微臣劝说高大人做这个传送鸩毒之人么？”
“女爱卿果然明敏，本宫正有此意。”我不急不缓的道，看似在称赞，实则语气里一丝感情也无。扳倒女里很容易，但是高勋此人深藏不露，要一举击垮他可谓难上加难。没办法，我只得出此下策，让他们先窝里斗。
女里微眯了眼，语气透出一股不易察觉的厉音：“高大人岂会听微臣之劝？皇后娘娘未免高看了微臣。”
我面不改色回视于他，冷声道：“高爱卿素来相信你，你说的话他未必不听。更何况，若是说不动他去送鸩毒，那么本宫敢保证，不出须臾，你的这些贪污罪证就会出现在皇上的崇政殿内。”
“不知皇后娘娘此举，是不是要将微臣与高大人分而击之？”女里语气不善，眸光冷冽异常。
“你都保不了自己了，还有闲心去管他人之事么？话又说回来，你如今，已经没有跟本宫讲条件的资本了，除了选择相信本宫，你无路可走。”我咄咄逼人，一步也不肯相让。
女里皱着眉头想了半天，终究还是顺遂了，低声道：“这件事交给微臣去办。微臣不希望看到，这事了了之后，账本还在别的地方出现。”
“女爱卿大可放心，本宫说一不二。事成之后，账本立即奉上。而且，本宫那里还有一些账本，一并送还。”我换上了一副严肃认真的面孔，笃定道。
……
我将茶盏盖子合上，看了一眼凝雾，笑得有些沉重：“此事过于重大，只得暂时保密。”
虽然高勋未死，但此次打击对他而言亦是十分沉重的了。我眯了眯眼，目光异常凛冽冷然。这次扳不倒他，还有下次，我有的是时间，可以陪他慢慢耗下去。
鹿死谁手，现在还未见胜负。但是，总会有见胜负的那一天，也就是我和他的恩怨彻底了结之时。杀父之仇还未报，幽禁之耻还未雪，我们如今已经是势同水火，互不相容，不是你死，就是我亡。
红颜乱，智斗殇，在这风波迭起的朝堂后宫，我只能说，一切还并未落幕。
、成长·渐大
在去年十月，宋军铁骑南下，一路横扫，顺利将南唐平定，南唐主李煜并周后被俘于宋之国都——东京（开封）。赵匡胤见连战连捷，又起了北伐之意，于是再兴北伐之师，并积极调兵遣将，准备收复燕云。今年八月，他派宣徽北院使党进、潘美、杨光美、牛思进、米文义等分率五路军马云集太原城下，与北汉军队展开激战。赵匡胤又以郭进等攻忻、汾、代、沁、辽、石诸州，所向皆克。
北汉局势一下子变得岌岌可危！
在此情况下，北汉主刘继元自知抵抗不住，火速派人来辽求援。
耶律贤皱着眉头听完那个北汉使节磕磕巴巴的叙述完战况之后，什么也没说，只是吩咐左右将他们带下去好生安抚休息。等到那些使节的背影完全消失不见，他方揉了揉眉心，面带倦色的望向我：“燕燕，依你之见，此战该当如何？”
我沉思了一会儿，并不急于发表自己的意见。顿了片刻，方谨慎开口道：“皇上心中已经有数，何必还要问我？”
“不知为何，和宋交手这么多次，我越来越感觉有些力不从心了。”耶律贤长的叹了一口气，眼睛微闭小憩。
“但是无论如何，对北汉不能见死不救，毕竟‘唇齿之邦，唇亡齿寒’，不知你这次准备派谁去援汉？”我试探性的问道。
耶律贤从龙椅上一跃而起，来回踱着步，眉头紧锁，过了良久方沉声开了口：“就让南府宰相耶律沙、冀王耶律敌烈赴汉救援罢，你看如何？”
我盈盈一拜：“皇上圣明。如此，便可兵分两路进军，形成回环包抄之势，只是……胜算不大。”
“先这样罢