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郭焱凝眸思虑了一瞬，道：“听说有个长生不老的秘方。”
水玲珑不以为然地笑了，原本对这个皇帝还有几分敬重的，眼下听了这则消息觉得他也不外如此。世上有谁逃得过生死轮回？便是她这重生之人今生不也得再死一次？
长生不老只是个传说罢了！
水玲珑按了按眉心，语重心长道：“此次征战，你记住不要轻信任何人！便是一同出生入死的兄弟也有可能背叛你，这世上没有不变的盟友，只有永恒的利益，与其信那些虚无缥缈的兄弟情义，不如静下心来思考彼此的冲突或者利益。有时候，敌人未必想杀死你，因为敌人也不想被你杀死，反倒是身边之人，唯有踹了你下位，他才能上位，这些，你都记住了！”
是的，她想不通缘何郭焱胜了强大的董氏，却败给了较弱的泰氏，最终她只能猜测前世的郭焱是遭了小人的暗算才殒命战场。
“嗯？”郭焱似懂非懂，兄弟都不能信，那……仗要怎么打？
水玲珑知道让心性耿直的他接受这些勾心斗角的东西十分艰难，战场上的运筹帷幄用到人际关系中未必奏效，可往往咬死你的不是你自以为最强大的敌人，而是一直忽略不计的小卒，这大概就是所谓的“明枪易躲暗箭难防”。
水玲珑见郭焱不说话，挑开帐幔看了看他一脸困惑的表情，这是听进去了，只是尚未消化，水玲珑放下帐幔暗暗点头，又道：“还有，你要善于利用小人，不要因他奸诈狡猾而疏远他，只有小人才会昧着良心出卖他身边的人，而或许这人正是要害你的那一个。你既然是元帅，是此次出战的最高将领，拿捏住个把小人不成问题。”
郭焱努力记住了水玲珑的话，虽然暂时难以理解，可他放在心里了。
水玲珑轻声道：“夜深了，你回吧，希望你早日凯旋。”
“我……我可不可以抱抱你？”郭焱壮着胆子问道。按照前世的记忆，郭焱本人会死在这场战役中，不知道他能否改变历史……他挺想告诉她他就是荀斌，可转念一想，万一自己回不来，岂不是再让她伤一次心？所以，咬咬牙，还是把摊牌的冲动压回了心底。
抱她？这个要求……有些过分了！水玲珑用含了一丝严厉的口吻说道：“我歇息了！”
郭焱委屈得鼻子发酸，重生了一年，和她相处的时日加起来不超过五天……
大周和漠北再次开战的消息很快传遍了大江南北，威武将军郭焱领兵出征，百姓沿途相送，各种呐喊震耳欲聋，几乎要冲爆厚厚的苍穹。
另外，诸葛钰抵达了江南，南水西掉工程经过严密的检测之后正式动工。
虽然有上次从瑞雪山庄搜刮到的巨额财产，但挖渠建坝、屯兵打仗，大周还是面临了十分强大的经济负担，于是朝廷决定增加一成的赋税。这在民间引起了不少的骚动，甚至有人揭竿起义，试图与朝廷抗衡。可这些无组织、无纪律的散兵尚未集结完毕便被朝廷大军一举歼灭，自此，民间再无任何暴乱。
对于镇北王府这样的大家族而言，一成赋税根本不造成任何压力，是以，大家的日子照旧，该吃吃该睡睡，该花钱便花钱。
若非说有什么事震动了镇北王府，那便是姚成和诸葛汐的复婚，因为是复婚，并未像第一次成亲那样弄得十分隆重，聘礼和彩礼走了一遍，尔后请了几位亲朋好友摆了几桌。
蕙姐儿是早产，身子较寻常婴孩羸弱，三天两头病，姚大夫人不敢把她放诸葛汐的院子，生怕诸葛汐一个疏忽把蕙姐儿弄没了，是以姚大夫人说：“小汐啊，眼看你都要临盆了，不方便照顾蕙姐儿，蕙姐儿就放我屋里养着，你生完孩子，若是有精力照顾两个，我再把蕙姐儿抱来。”
“都听母亲安排。”诸葛汐和冷薇之间不会因为冷薇遭到了极大的报应便一笔勾销，冷薇让钱妈妈转交给姚成的小物件儿她一个不留地全毁了。爱情没有先来后到，冷薇先认识姚成又如何？这不是冷薇抢她丈夫的借口。所以，如果可以，她压根不想看到蕙姐儿。
比起诸葛汐的繁忙，水玲珑便十分海晏河清了。自从水玲珑把水玲溪威胁她的事告诉水航歌之后，水航歌便将水玲溪禁足在了自己的院子，至于荀枫，他在养伤便也没出来蹦跶。
是以，这段时日，水玲珑落得清闲，上午陪老太君和甄氏聊天，下午陪诸葛姝和水玲清练习琴棋书画，日子过得挺逍遥自在。冷幽茹依旧我行我素，三、天两头住佛堂不准点给老太君晨昏定省，老太君和诸葛流云几乎是无条件地让着她，从没跟她红过脸。
这一日，水玲清和诸葛姝练完琴，打算各自回院子用膳，水玲珑的眼神闪了闪，对诸葛姝说道：“我前天在二婶房里看到了一个花样子觉着挺新奇的，可回来我又忘了怎么绣，我送你回院子，顺便向二婶讨了那花样子。”
诸葛姝眨巴着忽闪的眼眸，点了点头：“好！”
水玲珑转头对水玲清吩咐道：“先吃些水果，我待会儿陪你用晚膳。”
水玲清这才重新有了笑容：“嗯！我等大姐！”
水玲珑便和诸葛姝一同走出了院子，诸葛姝有点儿黏糊人，看不对眼的她百般嫌弃，看对了眼的简直像狗皮膏药贴在你身上，诸葛姝挽住水玲珑的胳膊，也不管水玲珑喜欢不喜欢，反正她和闺蜜走路，不是牵手便是挽胳膊，总之是很亲密很亲密的！
水玲珑扭过头，给枝繁使了个眼色。
枝繁会意，忙笑着行至琥珀的身边，明眸善睐道：“前边儿的牡丹开得正艳，咱俩给主子们摘些回去插花怎么样？”
琥珀没忽略水玲珑朝枝繁投来的一瞥，心下了然，必是世子妃有话单独和四小姐说，四小姐闯了那样的大祸，郡王为了给四小姐撑腰不得已抢了三少爷的军功，这俩人若再回喀什庆，非得被嫡夫人撕成碎片！
既然回不得喀什庆，便只能呆在京城，而王府是他们唯一的安身立命之所。当初，老太君怕王爷不肯收留这对孙儿，愣是舟车劳顿一并来了京城。
有老太君一日，自然有二房一日舒坦，可万一老太君仙去了呢？他们所能倚仗的只有世子和世子妃了！
琥珀这点儿机灵劲儿还是有的，那就是决不能得罪世子妃！
琥珀灿灿一笑：“好啊，我记得二夫人也挺爱杭白菊的，咱们也去摘一些！”
水玲珑挑了挑眉，琥珀这丫头……倒是个识时务的。
枝繁和琥珀与二位主子打了招呼，诸葛姝不管这种小事，她的神经比一般女孩子粗。
水玲珑四下看了看，没发现异常，这才看了诸葛姝一眼，微微含笑地试探道：“姝儿啊，你大伯母每年都要去寺庙里住上几日，听说是给你琰哥哥诵经祈福？”
诸葛姝警惕心大起，娘和她说过不许对任何人提起诸葛琰的！
水玲珑的眉心一跳，不动声色地拿起帕子擦了擦唇角，顺带着思索了一下诸葛姝的反应，想来是有人给诸葛姝下了封口令。
她巴结了诸葛姝这么久，还不厌其烦地教导她和水玲清琴棋书画，没点儿收获她又如何甘心？
水玲珑将帕子捏在手中，状似无意道：“那回你大哥和我提过，也说了你琰哥哥的死因，我睡得沉没听清，想找他求证吧，又怕他觉着我和他相处心不在焉，竟连这么重要的事儿都听岔了。”
原来是大哥告诉大嫂的呀！这样，大嫂本就是知情者咯！诸葛姝的警戒线大松，却还是习惯性地在谈起这个话题时压低了音量：“琰哥哥是病死的，你别记错了！”
水玲珑就看向她，露出了求知问解的表情。
诸葛姝管不住自个儿的嘴，尤其向来沉稳的大嫂突然像个二愣子一样看着她，她心里甭提多自豪、多痒痒了。她绕了绕手里的帕子，纠结了半响，道：“那时我还没出生，我是听我娘说起的，大哥和琰哥哥是双生胎嘛，三岁的时候两个人都得了病，都差点儿死了，大哥的身子好一些，扛了过来，琰哥哥却没有。”
“这听起来十分普通，为何府里禁止谈起它呢？”水玲珑道出了心里的疑惑。
诸葛姝叹了口气：“好像……是怕我大伯母伤心吧！”反正她娘是这么告诉她的。
水玲珑按了按眉心，聊胜于无吧，尽管有用的消息并不多。她其实特别想知道的是，王妃为何会算计诸葛汐和冷薇。
那边，琥珀和枝繁捧着一大束鲜花走来，琥珀示好地笑了笑，水玲珑灵光一闪，意味深长地勾了勾唇角。
卧房内，甄氏正和吴夫人谈得欢喜：“吴夫人啦，您办事就是靠谱……这门亲事定下来我才总算安心了些，聘礼方面我绝不会亏待肃成侯府的！”儿子成了亲，这才真正的安家落户！
吴夫人用杯盖拨着杯子里浮动的茶叶，眼底噙了一抹灿灿的笑意，语调却有那么点儿阴沉：“我听说……安郡王在喀什庆成过亲的。”
甄氏端着茶杯的手就是一抖，眸子里闪过了一丝慌乱，她定了定神，讪笑道：“哪儿能啊？我们郡王怎么会是成过亲的？你打哪儿听来的？听岔了吧？”
喀什庆可不像京城，那里是绝对的诸葛主义，诸葛家想平息一件事，便是无知孩童也不会乱嚼舌根子，吴夫人又是打哪儿得知的安郡王的过往？
吴夫人这些年没少给人保媒，早练就了一双火眼金睛，原先她在茶楼里听到这话还嗤之以鼻的，而今看了甄氏的表情她已是信了五分，她端着茶杯，不语。
甄氏不禁有些心慌了，她儿子的确拜过堂，可还没洞房呢婚事便泡汤了，严格算起来，这也不算成亲！
思及此处，甄氏慌乱的心又稍稍安定了下来，她冲吴夫人微微一笑：“这桩亲事是夫人保的媒，如今庚帖也合过了，总没退亲的道理，届时损的可不是我们郡王的名声，要知道，董佳琳的哥哥做了解元，保不准便是下一任的状元，她跟着水涨船头高，配我们郡王也是配得上的！如果吴夫人非要听信那起子莫须有的谣言，我也无话可说，随你怎么和肃成侯府交待！反正这事儿闹到老太君和王爷跟前我也不怕！”
这便是说安郡王即便名节损了也有备胎，乔慧则不同了，女人解除了婚约，身家便要大打折扣，古往今来都是这个道理，但瞧尚书府的水玲溪就知道了，还嫡女呢，完全比不过另外三个庶出的姐妹！大姐，诸葛钰的世子妃；三妹，江总督的四品诰命夫人；四妹，万岁爷的正五品娘娘。唯独她即将成为侯府的世子侧妃，丢不丢人？
吴夫人的神色变了变，笑着道：“瞧你哟，这么激动做什么？我这不是来跟你商量对策了么？”她算是会过意来了，这事儿八成是真，但王府和族里给压下来了！有人啦，故意透露消息给她，想拿她当抢使，如若她将此事宣扬到肃成侯府，乔慧和安郡王亲事不成，二人名节都会受损，或许还会就此反目，可她这个保媒的中间人又摘得干净啦？只怕两家会同时怨上她！好歹毒的心思，若是被她知道谁在背后捅刀子，她非扒了那人的皮不可！
吴夫人开诚布公，甄氏便也不再矫情，毕竟多一个朋友总比多一个敌人强，况且当务之急是如何将这事儿给巧妙地圆过去！
甄氏微倾过身子，给流珠打了个手势，流珠转身从内室取了一整盒黄灿灿的金元宝放在桌上，吴夫人一眼，两眼登时发直！
不是油盐不进的角色就好。甄氏松了口气，道：“夫人，你和我说实话，到底从哪儿听来的消息？”
吴夫人便将酒馆里两名年轻公子的谈话告诉了甄氏，背着她的缘故，她没看清模样：“黄记酒楼我经常去，还是头一回听到别人谈论这种事，于是多了个心眼儿。”