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柳长宁侍立桌旁冷眼瞧着李正炜的两世荣耀，又有谁知道这便是他盛极转衰的时刻呢？李正煜脸色不虞，半个人几乎都依靠在卞云娘的身上，桌前的酒菜一点都没动过，微颤的眉头显示出他正在忍受强烈的痛苦。卞云娘泪眼婆娑，目光却一直在皇帝的身上逡巡，眼里射出的精光就像是遇到猎物的豹子。城阳公主倒像是真心替李正炜高兴，频频地向他举杯示意。李正炀也是满脸堆笑，可这拼命挤出的笑容却是带着刺的，嫉妒和不平像是利锥，在他的心里一次又一次地扎下去，针针见血。
皇帝座右，是独掌**的贵妃朱昭华。她一身盛装，朝服上金线和孔雀羽绣成的凤凰图案栩栩如生，却是霸气更胜于仙气。头上挽着高鬟望仙髻，正中是一只赤金的凤凰，口中还缀着指甲盖大小的珍珠，两鬓仍是十数的步摇，远远望去整个人都陷在珠翠之中。一张艳如牡丹的脸似乎一如当年，可仔细一看，微微下垂的眼角和嘴角却泄露出她不再年轻的事实。她一双媚眼瞧着的正是皇帝左手边的昭仪裴清，嘴角微微地上扬，眉心里川字型的纹路却是更深了。
柳长宁不由得冷笑，朱昭华果然还是沉不住气了，保养得再好，在真正的二八芳华面前却是惨败。而这个对手还是出身六大世家的裴家，抓狂之余肯定又多了几分焦虑。
裴清却似没看出朱昭华的戾气，她双手举杯，朝着朱昭华微微颔首，举手之间绝美的姿仪与谦恭的态度令人过目不忘。听说皇帝自从迎娶了裴清，两个多月里只进过一次朱昭华的“韶华殿”，看来朱裴二妃之间也算是势如水火了。
这样的宴饮，何尝不是**的斗场。频频露面的朱婕妤、王婉仪自然不甘落后，连常年避客的郭婕和魏长阳也是盛装出席。明艳的、清冷的、温婉的、恬淡的，可谓是百花齐放、众芳暄妍。
柳长宁早晓得淑妃魏长阳出生皇家，今日一见更觉得她的容貌与在座的皇子皇孙们有三分相像，是呵，还是皇帝的亲侄女呢！可眼光却是久久地落在端妃郭婕的脸上，上一世她是自己名分上的婆婆，可是在自己与李正煜成亲之前便已经去世了，因此也就没有机会对她尽几分孝心。李正炽与郭婕见面的次数并不甚多，想来是郭婕为了保护这个幼子而刻意为之。
每一次即使见面，柳长宁总是远远地立在一旁，并不能看得分明。现在一见之下，便觉得李正煜和李正炽都是像极了她，漆黑的长眉、微微上扬的凤眼、高挺的鼻梁和薄薄的唇更像是皎洁的孤月，原来，皇帝身边竟还有这样清冷的美人儿！
李正炜心中高兴，又喝多了几杯，脸上现出红润的光彩，灿烂的笑容明媚地挂在嘴边。一整个晚上，从皇亲国戚到武百官都在拼命地奉承他、巴结他，而皇帝周围却显得门庭冷落了。他有些飘飘然，现在不过只是一个冠礼，就可以感受到天下人的崇敬与仰望。三个月后的大婚他既已成家，接下里便是立业，父皇一定会给他更多的自由和权力。至于娶的到底是中书令的女儿还是太师的孙女他倒是不在意。女人嘛，再美不过是锦上之花。倒是欧阳诚和史学良都是朝廷肱骨，无论哪个做了自己的岳父，都可以让自己的储君之位坐的更稳。他眼珠一轮，朝皇帝看去，体味过了万人之上的惬意感，这个位子对他的吸引力也就比过去更大了。
皇帝隐隐感到李正炜的目光朝自己射来，那目光却不似平日里的敬畏小心，而是带着探寻与狂热。探寻是源于自己态度的不明朗，狂热则是对帝位的膜拜。他浑浊的眼里升起一股阴霾，这个太子实在是过分大胆了！
他们两人微妙的神情变化落在有心人的眼里，便起了激烈的反应。一个稳坐皇位二十五年，早已习惯了天下人的仰望，对皇权的贪念也是深入骨髓；一个在诸君之位上小心翼翼、如履薄冰地生活了二十年，从出生起就被教导如何成为一个合格的皇帝。这一生除了皇位，再无可恋。这一次的冠礼，非但没有拉近父子二人的距离，反倒是让他们的嫌隙更深了。
韦一平一个人自斟自饮，手指却因为兴奋颤栗不已。看着自己苦心栽培的李正炜一步步走向权力的巅峰，他的心头也起了熊熊烈火。
而就在此时，一骑白马飞奔而来，从马上翻下一名少年。
殿上众人朝少年的身上看去，但见他穿着浅金色的御林制服，便纷纷退开，让出了一条道路。
少年径直走到殿上，俯身在皇帝耳边轻语几句，皇帝一双浑浊的眸子赫然清明，眼睛里流露出肃杀的神情。
少年的面目隐在烛火的阴影里，眸子里的神采却灿若繁星。柳长宁心中大感不妙，从忻毅出现在殿前的那一刻起，她就闻到了危险的气息。可是，怎么会是他？
“砰”地一声，皇帝手里的羊脂玉杯应声而碎。他大喝一声：“太子，你好大的胆子！”
李正炜被眼前的场景震得一愣，他脑中思维纷乱，却是膝盖一软，重重地跪了下来。
皇帝脸上的肌肉因为震怒而颤抖着，胸口一起一伏，一双眼睛直勾勾地盯着李正炜。
徐长海是何等聪明样的人，皇帝既然当着群臣百官的面如此震怒，这件事便不可能不了了之。他右手一挥，对着殿外的御林军道：“把东西抬上来。”
众人顺着殿门看去，见四名身着杏色制服的少年抬上来一块颜色漆黑的石碑，那颜色质地瞧着极是罕见，或许就是传说中的陨石。
柳长宁脸色微动，却见李正炜跪着的身体摇摇晃晃，竟是要瘫倒下来。
皇帝在裴清的安抚下渐渐顺过气来，才低声问道：“太子，这块碑你可认得？”
李正炜神色大变，一张俊脸早已没了平日的从容：“父皇，儿臣是清白的。”
皇帝双眉轻挑：“哦？那你去把这碑上的字一个一个读给朕听听！”
李正炜双唇轻颤，声音微抖：“圣子临朝，永昌帝业。”
“啪”地一声，皇帝的手掌重重地击在桌案上，连玉盏里的美酒也被激了出来。只见他脸上肌肉扭动，声音里含着三尺玄冰：“好一个圣子临朝，好一个永昌帝业，你是要朕把这天下拱手给你？！”
李正炜脸上的血气尽皆不见，一张脸在灯下泛着奇异的惨白：“父皇息怒，儿臣并无此意。”
一旁的韦一平刚刚从喜悦里冷静下来，就被一头抛进了冰窟。他膝行着挪到李正炜的身后，以头抢地，“咚咚”地声音在阔大而安静的大殿里回响不绝：“太子仁孝，三岁就会跪在佛前为皇上祈福，六岁时为了端肃皇后的病抄了整整一本《金刚经》。这样一个孩子，怎么会有取代皇上的心思呢？”
皇帝冷冷地瞧着他，嘴上不说话，眼神却稍稍柔和了下来。柳长宁心中清楚，这个太傅还是能摸得透皇帝的心思的。
须臾，皇帝开口道：“既然如此，太子能不能给朕解个惑，这块碑为何会在京城出现？”
李正炜僵直地跪着，思维快速飞转。这块陨石确实是自己和韦一平一时兴起找来的。可韦一平是三朝元老，行事向来深谋远虑。是以这碑一直都没刻字，只是在太子府里闲置着。年深日久，自己的政务日渐繁忙起来，也就把这块碑给遗忘了。究竟……究竟是谁把这块碑找了出来，还刻上了这样一段大逆不道的字？而这块刻着字的碑又为何会到了御林军的手里？
想到这节，李正炜的背上已是冷汗涔涔。忽然，他灵感乍现，皇帝向来喜欢诚实厌恶欺骗，索性就把实话说了出来：“这块陨石是三年前儿臣特意寻访得来的，儿臣想着，明年就是父皇六十岁寿辰，到时候在石头上刻些赞颂的话，当作祥瑞呈给父皇，也算是彩衣娱亲。这陨石在儿臣府内已经搁置了三年之久，许多人都是知道的，太傅还有陵容，父皇不信问问他们便是。至于……至于今日为何会被刻上这样一段字，儿臣确实不知。儿臣对父皇绝无异心，天地可证，日月可鉴啊，请父皇明鉴！”说着他低低地服了下去，背脊也因为惧怕不断地耸动着。
皇帝陷入长久的沉默，他并不开口，可是凌然的气势却在每个人的心里压上了一把千钧重担。
、第十八章 太傅之死
正在此时，宰相朱长贵却做出了一件惊人之举。他越过众人到得殿中，反手将自己的无梁冠摘了下来，又重重地磕下头去：“微臣愿用顶上乌纱担保，太子绝无反逆之心。况太子仁爱，事事以江山社稷为重，无论是赈灾还是监国，政绩有目共睹，天下万民皆是景仰。还望皇上三思！”
他言辞恳切、情感真挚，似乎一字一句都是在为李正炜开脱求情。柳长宁心道，他是摸透了皇帝的心思，再给太子补上重重的一刀啊。太子贤明，太子以天下为重，不就是在打皇帝的脸，说他不爱民吗？当年，祖父被人构陷通敌，可真正把他推入万劫不复的却也是眼前这个男人。她不由得恶从胆边生，一双拳头攥的紧紧的，双脚不由自主地朝着朱长贵所在的方向迈去。
果不其然，皇帝的怒气本已稍霁，听了朱长贵的话后，眼神里的怒火竟比刚才烧得更猛了。
李正煜并未抬眼，仍旧能感受到柳长宁身上散发出的阵阵煞气。他半趴在面前的桌案上，只能看到柳长宁的脚向外迈出了半步。他身体微动，一不小心便把左手边的酒杯拂到了地上。冰凉的酒水溅在柳长宁的裙摆上，她微微一怔，思维瞬间恢复了清明。
所幸人们的注意力都集中在太子、皇帝和朱长贵的身上，并没有人注意到这段插曲。她不由得朝李正煜望去，见他一双眸子透过手臂也正瞧着自己，不由得有些恍惚。
就在此时，殿中忽然有一个声音传来“炜儿，朕看这个太子之位你是坐的太稳了点！”
皇帝的声音冰冷而不带一丝情感：“今日起，革去李正炜的太子头衔，废为庶人，神碑一案交于大理寺审理。”
李正炜原以为自己已是死罪，但听到皇帝的话，知道事情还有转寰的余地。于是深深地磕下头去：“儿臣领旨。”说完便跟着早已立在身后的忻毅去了。
皇帝转过头来，审视着仍旧跪在地上的韦一平和朱长贵，良久才道：“两位爱卿皆是朝廷之肱骨、社稷之栋梁，朕又该如何处置你们呢？”
朱长贵抬起头，向着皇帝朗声说道：“臣已说过，要用顶上乌纱保太子无罪。”他语气略滞，复又说道：“保庶人李正炜无罪。”说罢君臣二人对视良久，大殿上本已凝滞的气氛更见焦灼。
皇帝沉吟良久，语气中带着三分落寞：“也罢，宰相自入仕以来，已有四十三年，也该歇歇了。从今日起你便告老，颐养天年去吧！”
朱长贵深深拜倒，行了三叩的大礼，才道：“微臣领旨谢恩。”
他衰老无力的背影和掷地有声的回答落在大殿众人的眼里，连素日对朱家权倾天下颇有微词的人，也不由得真心感佩这个三朝老臣。
柳长宁深藏的恨意仿佛地底深处的熔浆炙热翻腾，几欲喷涌而出。什么老谋深算，什么演技高超，和眼前这个人比起来都不过雕虫小技。朱长贵借着太子一事避世，却也给天下人留下了直言力谏、刚正不阿的印象。等到太子借他人之手被除去之时，他又可以打着正义的口号卷土重来。那时候，不仅皇帝对他深信不疑，全天下人也都成了他的依傍，翻手之间能让朱氏一族站上权力的巅峰。
皇帝眼见着朱长贵的背影渐行渐远、直至隐没不见。又用锐利如刃的目光盯着韦一平：“太傅对此又作何解释？”
韦一平一生自负精明机智、料事如神，却�