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她仔仔细细洗干净手脸，将一头枯黄头发梳得齐整，又被拉进去换了一身干净衣衫，与方墨几个一同上了马车。
那妇人姓辛，让丁秀兰几个唤她辛妈妈，与他们坐了一车，一路上殷殷交代，到了贵人府邸，什么时候走路什么行礼，问话时如何应对等等，事无巨细一一交代，唯恐这几个丫头失了分寸，落了她的脸。
丁秀兰心里更是紧张万分，高门大户的规矩她原也是听说了不少，如今看来，那道听途说的不过是微末，竟是一朝不慎就能误了性命的。筹了空隙看了身旁方墨一眼，见这丫头倒是一贯的深沉，看不见半点色怯，不免有些汗颜，她年岁还要方墨大些，却还不如她稳沉了。
辛妈妈又低声说道：“这裴府又不比一般的富贵人家，裴太师是当朝第一人，宫里头还有一位贵妃娘娘是从府里出去，所谓富贵甲天下，用在这府邸，丝毫不为过了。你们几个若是造化好的，在主子面前得了脸，以后水涨船高，富贵荣华自是享之不尽。若是失了分寸，一朝丢命，也不过是一床破席子就收了尸的事。”
几人从小门进了裴府，丁秀兰时时记得辛妈妈交代的那些规矩礼节，连头也不敢抬起多看一眼，唯恐显得轻浮了，失了这大好机会。先是在小偏间里坐了等候，因是无外人在场，丁秀兰在才敢抬了头看上几眼，一时膛目这小偏间的富丽堂皇，事物样样件件俱都是自己闻所未闻见所未见的。
这时一个四十来岁的体面婆子进来了，辛妈妈连忙热诺迎上去，陪着笑脸说道：“苏妈妈今天倒是得闲了。”
那位苏妈妈看了一眼辛妈妈，笑着说道：“夫人最近事多，也没有功夫理这茬，让我先过来看一眼。就这几个？”
辛妈妈笑着说：“上次送来的，没能入了夫人的脸，是我办事不力。这几个是我特意让人牙子南边找的，俱都是正经人家的孩子，因是遭了灾，才卖了身的，都是一等品行相貌。”
苏妈妈坐在八仙桌旁边坐下，辛妈妈递上名册，她粗粗看了一眼，笑着说道：“这几个长得倒都是齐整。”辛妈妈陪着笑说道：“太师府邸要得人自然都是人尖了。”
苏妈妈看了看丁秀兰，说道：“你叫什么名字？几岁了？”
丁秀兰压下心头激动，垂头低首说道：“奴婢丁秀兰，今年十四了。”苏妈妈笑了笑，目光继续往后看过去，突然站起身来，盯着方墨看了好几眼，这才对辛妈妈说道：“这丫头倒生得一双好眼。”
辛妈妈小心翼翼陪着笑，说道：“她叫方墨，今儿十三，是庆阳人氏，家里原也有些薄产，父亲还开了间药铺，去年发大水，家里遭了灾，父亲也没了，一家老小没了生计，没奈何，这才卖了的。”又给方墨打了眼色，方墨上前半步，微曲了身子，行了一个礼。
苏妈妈上上下下看了一通，笑着说道：“你家既是开药铺子的，想必也懂些药理。”方墨低了头说道：“略懂一些。”
苏妈妈显然对方墨颇有几分兴趣，又问一些妇人药理常识，见方墨回答有条有据，方才满面含笑点了点头，其他的也不看了，转过头对辛妈妈说道：“我看着都还妥当，先都留下来吧，看看夫人的意思，再做定夺。”
辛妈妈见这事约莫成了八九分，眉开眼笑说了一通恭敬话，领了一半银钱就出了府去。那苏妈妈招了一个十四五岁的俏丽丫头过来，指了丁秀兰几个说道：“先领了她们到西侧偏院安置，等夫人得闲了再看看人。”
丁秀兰跟着这丫头进了偏院，忐忑不安等了大半日，到天黑了，厨房送了饭菜过来，几人用了饭，也没人过来理会。晚间歇下，听到外面风声索索，丁秀兰更是难以入睡，同屋的方墨却是个不喜言语的，早蒙了头，睡得香甜。
丁秀兰辗转反复，到底是累了，朦朦胧胧睡了过去。迷迷糊糊中依稀回到乌艄船上，天下着小雨，淋淋沥沥细雨声不绝于耳，船里的草席子摸在手上黏黏的，盖在身上更是不舒服。船老大正要开船，远远就听见人牙子叫道：“慢着，慢着，还有一个，还有一个！”
她掀了帘子看出去，水气蒙蒙中看见人牙子身边站了一高一矮两个人影，俱都是一身灰布衣衫，戴了斗笠，高壮那人正低声嘱咐身边的人，隔了雨声，也听不清他说了些什么，只是觉得那人这般不舍得放手，这两人感情必然是极好的。
丁秀兰想到自己，便有些黯然了。她出门时，母亲只是给她梳了一个头，做了一碗白米饭罢了。
身边突然有了水气，原来是那矮个那人进了船舱里，脱了斗笠，露出一张稚嫩白皙的脸来，一双黑幽幽眼睛往船舱看了一圈，径直走到里头坐下。船外头那少年此时昂起头，冲船舱里喊了一声：“方墨，你要小心些。”
丁秀兰猛然醒过来，窗外月色正浓，透过窗格子照进来，地上白光斑驳晃荡，她身上盖着细稠薄被，暖和而实在。
原来是梦见了上船的一些事。丁秀兰突然记起来，方墨是最后才上的船，她原来是见过她的。
她这时又想起船初开时，那高壮少年仍是站在码头上看着，不远处河岸上还停了一辆马车，在一片淋沥不尽雨声中，依稀听到几声琴声，细长柔绵，合了这朦朦细雨，让人无端生出几分微薄轻愁来。
丁秀兰想起方墨刚上船的情景，不由一笑，转头说道：“方墨，我想起来了……”
她的话咔然而止，旁边床铺空空无几，方墨压根就不在床上。（未完待续）
第二章 奇怪的小丫头
丁秀兰望着方墨空荡荡的床铺，呆呆发愣。窗外月色正浓，树影婆娑，斑驳不定，除了秋虫呢喃声，再无任何声响。丁秀兰忍不住有些担心，她虽然从未有进到大宅院里，却也听了不少传闻，知道这里面规矩最是繁多不过了，等闲不能出各自院门的。这般夜深人静，方墨一个人，又是初来乍到，也不知道去了哪里？
她们今日进裴府一共是五个人，她跟方墨住了一屋，其余三个年岁略小一些，便都挤住在隔壁一屋。这西侧小偏院也不过十余间屋子，住了三个打扫婆子，还有另外几间堆放了一些杂物。人并不多，夜里犹是冷清。
丁秀兰想起今日辛妈妈说的那话：“要想在富贵人家府邸站稳脚跟，有三点是一定要记住了，这眼睛不该看就是看了也当没看见，耳朵里不该进的就是听了也当是没听见，尤其嘴巴要留一个把风得，宁可少说，也不可多一句嘴。一朝行差踏错，挨打挨罚是小事，因此丢了性命也是常有的事。”她又拥着被子慢慢躺回去，守着窗外月色一点一点西斜。
也不知道什么时候了，屋门咯吱一声轻响，丁秀兰赶紧闭上了眼睛，听见旁边方墨悉悉索索进了被窝，没过多久，清浅呼吸声就响起来了。丁秀兰却再也睡不着了，一直睁着眼睛，看到天亮。
第二天起床时，丁秀兰看了看方墨神色倒是与平日无异，心里虽然有几分狐疑，却什么也没有说。五个人一同用了饭菜，昨日送了她们过来的那大丫头领着她们出了院门。转了数道长廊弯道，过了好大一片树林子，方才进到一间大院里。几人站在院子中间。
这日阳光很好，照在身上暖哄哄的。这院正堂门口守着两个体面大丫头俱都是穿红着绿，分外好看。丁秀兰心里暗自羡慕。她若是能在这等富贵荣华地里站稳脚跟，当个体面大丫头，这一辈子也就值了。
屋里的说笑声断断续续传来。侍候的丫头婆子进进出出络绎不绝。丁秀兰看见昨日见过的苏妈妈出了门，看了她们一眼，复又进去了。没过多久。苏妈妈就出来说话：“进来吧。”
几人进了屋。屋里的熙熙攘攘的说话声一下子压下去了，丁秀兰紧张的手心都是黏糊糊汗水，只觉得好几双眼睛都在自己身上转悠，她牢记辛妈妈的话，也不敢抬头，只听到上头坐着的人说道：“都抬起头。”
丁秀兰抬起头，正中间塌坐着一位中年美妇，约莫三十四五岁。她旁边靠着一个十五六岁的小姐，眉宇间神色与那美妇有几分相似。那美妇扫了众人一眼，就将目光落在丁秀兰身上。问道：“你叫什么？几岁了？”
丁秀兰看了她那一身气派，料想她必是裴府夫人。连忙低头恭敬作答。裴夫人微微点了点头，又看了旁边方墨一眼，问道：“你就是方墨？听说你家原是开药铺的？你也懂些药理？”
丁秀兰从眼角余光看着方墨上前半步，低头应了一声是，说了自己来历。方墨声音脆响，模样儿乖巧而讨喜。
旁边那小姐突然说道：“娘，我就要她了。”裴夫人笑着说道：“你屋里一下子出来了三个，这一个哪里够？我看她旁边那个也不错了，一并放你院里吧。”
裴小姐晃着妇人胳臂撒娇说道：“娘，这事您做主就成了，总之你将她拨我院里就成了。您不说今儿个芳秀阁的余师傅要过来的吗？怎地还没有来？我上次定的那两件也不知道做好了没有？”
裴夫人轻轻拧了一下裴小姐手胳膊，嗔道：“都快出阁的人，成日就惦记这些吃穿，你呀。”
丁秀兰将这一幕看着眼里，又是好一通羡慕，芳秀阁的衣衫，她也只是听说过，一件要几百两呢，都抵得上一户中等人家一年的嚼用了。
裴夫人与女儿说笑一通，又看了看剩下三个，分别指了去处。丁秀兰跟方墨俱都是派到裴小姐的梨香院的，自是跟着裴小姐去了梨香院。先是指了住处，她仍是跟方墨住了一屋，在梨花院东侧的小偏院里。两人用了饭。那裴小姐便让人招了方墨过去说话。丁秀兰一个人在屋里，等到天黑了，方墨也没有回来，她只得一个人洗了先睡下。
至中夜时朦朦胧胧睁了眼睛一看，对面方墨床铺仍是空的。她竟是这么晚了，还没有回来。屋里只有她一个人，似乎窗开着，有冷风索索灌进来，丁秀兰原本是不想理会的，可是怎么都觉得不舒服，只得起来关窗。
天上月亮已经沉到三重屋檐下去了，她们如今住的这院里远比昨夜的那个大，院墙下还种了几棵梧桐树，树下还有一副石桌椅。丁秀兰边打哈欠边伸了手去关窗，手方按在窗格上，一眼无意瞟向外面，竟是看见对面那梧桐树的枝桠上站了一个黑漆漆人影。
她不由得一声尖叫，这叫声着实突兀，两边隔壁相继点了灯光，四红踢踏着鞋子过来捶门，说道：“深更半夜的，鬼叫什么？”
丁秀兰捂着胸口，哆哆嗦嗦说道：“没，没什么，是，是我梦魔了。”也确实没什么，许是院里有了灯火的缘故，对面那几棵梧桐看得清楚多了，干干净净的，那枝桠随了风声微微晃荡着，哪里还有什么人影？是她眼花了。
虚惊一场，她哪里还睡得着？偎在被子里看着方墨床铺发呆。也不知道过了多久，窗格咯一声轻响，像是有人在推，丁秀兰一惊，突而想起自己原来是关的窗的，用不着怕什么，就闭上眼睛装睡，接着屋门咯吱一声推开，方墨进来，悉悉索索上床睡觉。
第二日起床，丁秀兰实在忍不住了，瞅了没第三人在时，就问方墨：“你昨晚怎地回来这么晚？”她已经好连续两晚都没能睡个好觉了，这会站着眼皮都直打架。
睡了半夜，方墨的脸色并不比她好看，看了她一眼，说道：“你还别说，昨日晚上差点累死我了，陪小姐说了话之后，我一个人回来，居然走错了路，在后院里转了半天，才出来。哎呦，这园�