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按了于管事吩咐卸货。
于管事拉了黑柱说话，那黑柱说的热闹，搬菜的人也心神不宁，边听边干活，凑空的还问上几句。方墨瞅了空隙，从车底出来，面前的院子是典型的四方院，左右两边屋里都有炊烟冒出，左边尚有人声，方墨往右边摸去。往窗里一看，这边屋里已经没人，只炉子上罐子咕噜咕噜叫着。她从窗子里跳了进去，屋里收拾的干净精细，靠墙的柜中摆着杯具碗碟，中间的桌子上搁着切好的几片酱牛肉，罐子里不知炖的什么，热气冒出来，屋里香气四溅。
她揭了瓦罐盖子闻了闻，一股子薏米伴着鸡肉的香气袭鼻，她寻了敞口的茶壶倒了半罐，正忙着，突然听见外面热闹起来，伸头朝木格子窗外一看，一青衣小厮牵了一匹马进来，那小厮约莫十二三岁的样子，模样齐整俊秀，虽然也是一身青衣短装，却与院中看护大不一样，衣衫整齐清爽，一看便知是大户人家出来的，边走边大声唤：“老于，于管事。”
于管事一见那小厮，连忙丢下黑柱，迎上去，陪着笑脸说话：“哟，五爷怎地来后头了？前院可是有哪个不长眼的怠慢了？”
那小厮笑着说：“没那事。”又压低了声，“老于，找个人过来，帮忙将这马收拾收拾。”
于管事看了一看那马，说：“咦，这不是帧少爷的赤墨吗？那帧少爷是不是又……”随即一脸恍然大悟，笑着说：“明白，明白，五爷尽管到前面吃酒去，马就交给我了，保准一会五爷走时，这马一定是干干净净的，连一星半点儿泥巴灰都看不到。”
那小厮笑眯眯扔了缰绳，回到了前院。于管事叫道：“丁锤，快将这马整干净了。仔细点，这可是帧少爷的眼珠子。”看后门的伙计过来一个，将那马牵到一边忙活起来。于管事赶紧跑到前院里去。
方墨不慌不忙倒了半壶鸡粥，又往罐里加了半罐水，顺了桌子上的切好的酱牛肉，出了门去。洗马的丁锤正躬着身忙活着，那马通身黝黑，毛皮光滑，腿长膘肥，确是匹良马。马鞍上的东西俱都卸了下来，搭在一边的架子上，那箭袋甚是华丽，装了十来支白羽箭，箭袋的旁边还搁了个锦袋，面上绣着花草。走过时，方墨顺势捏了捏那袋子，倒是有些分量，于是顺手摘下来拢自己袖子里去。
第十三章
看门的伙计只有一人，拢着手靠在门框上与黑柱说话。方墨捡起地上小石子，瞄准牛的眼皮子砸去，那牛的眼皮子受了痛，顿时跳了起来，将两个卸货的伙计吓了一跳，黑柱赶紧过去帮忙。方墨趁看门那伙计翘首观看时，一个闪身，悄无声息的出了后门。
赶回去的时候，苏瑾娘仍然眯着眼睛，呼吸粗重，一张脸纸一样的苍白。方墨将那酱牛肉递给聂云旭，“云旭，接着。”聂云旭接过，连忙狼吞虎咽嚼起来。方墨扶起苏瑾娘，低声唤道：“娘，娘。”
苏瑾娘一睁开眼睛，就闻到一股香气，方墨扶着她喝了几口，几口热粥下肚，苏瑾娘方才觉得精神一些，问道：“墨儿，你这是哪里来的汤粥？”方墨说：“隔壁酒楼的掌柜赏的。娘，你快喝，凉了就不好了。”
苏瑾娘又灌了几口，将那壶推给聂云旭，聂云旭咕噜咕噜灌了几口，添了添嘴巴，说：“姐，这粥真好喝。你也喝啊。”方墨笑着说：“我喝过了。”接过来，又喂苏瑾娘喝了几口，将底下的薏米合着鸡肉全拔给苏瑾娘吃了。三人分了食，苏瑾娘催嘱女儿赶紧还了碗壶，方墨笑咪咪去了，不一会就返回来。
肚里有了热食，苏瑾娘也不觉得冷了，倒是腿上的疼清楚了起来。没过多时，李进就回来了，身后还跟着荣进宇与两个壮汉。李进骂骂咧咧说：“当铺的那伙计真他娘的不识货，明明是足金的簪子，他非说是包金的，竟是只许一两银子，还说我那簪子来路不正当，可是气死我了。”
恐怕不是伙计不识货，是欺生，又见李进一身穷汉装扮，才小觑的。方墨也不沮丧，接过银子，笑着说：“一两就一两吧，李叔也莫要生气了。”
李进叹了一口气说：“真真是一文钱急死英雄汉，从前到了肃北城里，也没见这般肮脏人的。”荣进宇也笑着说：“李大哥，你也别叹气，到底今时不同往日，这眼下咱们是落难的人，比不得从前做大爷了，忍忍吧，还是赶紧将嫂子挪过去，找个郎中仔细瞧瞧。”
“荣兄弟说的是。”李进连忙对方墨说，“墨儿，这位是周大叔，旁边这位是周二叔，这两位从前在舟州是做镖局趟子手的，刚才在肃北城外也是出了大力的。”方墨连忙行礼，这两人模样有几分相似，都是方正脸肤色黝黑，满脸的大胡子，那周大叔稍瘦些，眼神深邃，二叔却是体型魁梧，壮得如一面墙似的，肃北城混战时，这两人俱都是首先跳将出来的。
方才李进与方墨说话时，周大周二两个俱都在仔细打量方墨，见这丫头实在年幼怯弱，心中暗暗称奇，方墨拉着聂云旭行完礼，周大连忙还了一礼，“不敢，不敢。”周二则是嘿嘿一笑，露出满口的白牙。
李进对苏瑾娘等人分说了由来。原来荣进宇一家进城时与李进等人走散了，正慌不择路，周大周二识得荣进宇，知道他是李进一伙的，于是上前接了话，又相约着一同寻了过来。
周大笑着说：“咱在这城里有一家亲戚，虽是小门小院的，也装的下你们几位。你们若是不嫌弃，就一同去吧。”
荣进宇巴巴看着李进，他心眼活络，晓得眼下这世道险恶，若不是依着强者，想要活命，那是千难万难的，这李进一行人那是轻易离不得的。这周氏二兄弟是混江湖的，最是重义气，敬英雄，人家那是看重李进，方才邀了他到朋友家借住，而他荣进宇就是那搭顺风车的。于是荣进宇跟着劝说：“是啊，就一同去吧。李大哥，方嫂子也好找个地好好养伤。”
李进与苏瑾娘俱都转脸看看方墨，方墨微微点了点头，李进连忙笑着说：“那就叨唠了。”
周二连忙寻了一块木板过来，几人合力抬了苏瑾娘出巷子。
街上正热闹着，两边都涌出无数人来，众声议论纷纷，方墨等人路过，听了个大概，却原来是打了个不小的胜仗，城中民众热闹欢迎回城的军士。
一队队黑甲士兵骑着马从人群中间奔过，人群中突然爆出一阵喧闹，有无数妇女拥簇着向大街涌过去。方墨回头看，街中央过来一匹白马，马上的少年正是方墨在肃北城外见过的那人，银色头盔下是一张俊美如神诋的脸，白马银枪，华衣锦袍，端的是风华无双。
李进低声对方墨说：“这位少将军就是肃北王府的世子爷了。”方墨转过头看，白马正行到福运来酒楼门口，有一青色身影从人群中出来，冲到那白马前，大声叫唤：“哥，哥。”鸭公嗓子尤为响亮。方墨等人正行至拐弯处，远远地只瞧见一个黑脑瓜子，身形约莫十三四岁的样子，头发倒是油亮清爽。
方墨等人跟着左拐右拐，行到一个小巷子里面，两边房子的屋檐渐渐矮了下去，街道也慢慢拥挤起来，来往人群也多是着粗布衣裤，知道这里必然是肃北城的平民区了。周大带着人停到灰黑院墙的一扇小门前面，上前叩了叩。
不大会，门开了，门口站了一十七八岁的黑脸少年，那少年肤色虽黑，但是五官却是俊秀清爽，一身短装装扮。看了门口的人，那少年一愣，说道：“周叔叔，你们怎么来了？我爹去西城找你们了。”
周大一边说，一边进门：“你娘不在吗？”
正说着，影壁那边探出一个妇人头来，那妇人约莫三十来岁，肤白貌美，身形高挑，看见周大，连忙迎上来，说道：“原来是周大哥，快进来，快进来。瑾瑜他爹去西城找你们了，可有遇到？”周大摇了摇头，让李进等人抬了苏瑾娘进来。
那妇人看了苏瑾娘几眼，连忙说：“，快，快，到抬到后院来。”一边又对那黑脸少年说道：“瑾瑜，快去将巷子口的李郎中请过来。”
绕过影壁，是一座两进的院子，院子的两边分立着刀枪棍棒，显然是个练武场，前院一字排开是五间平房，房前种了几株梧桐树，因是寒冬，那些树便只剩了零落的几支树丫，淋淋沥沥滴着雪水，庭院之中寒雪尽扫成一堆，依着墙角而放，庭院倒也显得宽敞。穿了前院过去，后院里扯着几根绳子，一式的平房也是五间。那妇人领着众人进到东边的第二间，搀着苏瑾娘躺倒榻上，看了一眼苏瑾娘的腿，惊讶道：“这就是在城门口伤的？”
李进点了点头，说：“叨唠嫂子了。”
那妇人连忙说：“快别这么客气，既是周大哥带来的，那也是咱们的贵客，只要不嫌弃我这小门小户，尽管在这住下吧。”
正说着，那黑脸少年领着位四十来岁的中年男子进来，男子面容清瘦，下颌留着几根胡须，随身带着诊箱。周大连忙招呼李进等男子离开，妇人吩咐黑脸少年去往西城找人，自己守在一边帮忙。
李郎中坐下来，剪开了苏瑾娘腿上的布匹，边忙边与苏瑾娘说话：“夫人这伤是在城门口落下的吧？”苏瑾娘疼的直冒汗，连忙点了点头。李郎中又说：“夫人这伤可是方才出去的那几位收拾的？倒也妥当。”苏瑾娘看了一眼方墨，女儿正紧紧盯着她的腿。
李郎中趁着苏瑾娘分了神，泼了烧酒，向箭两边稍开口子，一把拔出那半支箭，苏瑾娘尖叫一声，几欲昏过去。李郎中不紧不慢说道：“不打紧，夫人这伤先前就收拾的妥当，也没出多少血，这箭也不深，没伤到骨头。我现下拔了这箭，这两种药粉子，相错着每日用上三四回，这几日暂时不要动了，也别碰了水，好好将养上十来天，就可以下塌行走了。”
李郎中洗了手，开了方子，那妇人吩咐黑脸少年送了李郎中出去，回来时见方墨坐在苏瑾娘身边细细擦她额头上的汗水，笑着说：“丫头，别担心，李郎中即说十来天便可以下塌，那绝对是的。他这医术是咱们肃北城里都有名的。你好好陪着你娘，我去前头看看。”
方墨连忙起身客气一番，目送了妇人出门。
苏瑾娘抓了方墨的手问道：“云旭可是跟你李叔在一道？”
方墨点了点头，说：“娘，你不用担心他们。你若是累了，就歇一会，我就在这儿守着你。”苏瑾娘也确是累了，点了点头，便合上眼。
方墨坐在凳子往窗外看过去，屋檐树枝上堆了雪，苍白的一片，四四方方的院子里却扫的干净，青石地板泛着清冷的寒气，西边的院角还种了几陇菜，雪白之中透出几点青绿来。外院之中人声传来，男子爽朗的笑声之中参杂着几声女人清脆的回话，漠北森冷的寒气似乎也被隔绝于这四方天地之外了。
方墨静静望着，方才逃难的经历竟有一丝恍在梦中的感觉了，她自嘲一笑，平静的日子到底还是与她隔了十万八千里，也罢，且在这里耗上十来天再说。她拢了拢母亲身上的被子，扒在床沿上睡着了。
第十四章
这一合眼就睡得极沉，再醒过来是听到了耳边呼哧呼哧的呼吸声，一睁眼，聂云旭的小脸就在眼前，眼睛紧紧盯着方墨，见她睁眼，聂云旭黑葡萄似的眼珠一亮，顿时弯如新月，问道：“墨姐姐，你饿了没有？”
方墨一笑，说：“早饿了，你呢？”聂云旭笑着说：“我用过了。孙大娘说，你若是睡醒了，就赶紧过去用一点，你放