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李元斌獐头鼠目的，一脸狡猾的模样，他在赌场里呆久了，整个人都流里流气，有时候风光，有时候潦倒，他没学会戒赌，倒是学会了察言观色，坑蒙拐骗，他继续趁热打铁道：“姐，我好歹也是她舅舅，当然是为她着想的，有多少年轻的姑娘巴望着能嫁给王员外，要是咱们错过了这个村可就没这个店了。”
李氏的语气缓了缓：“那要是二丫不同意怎么办？”
李元斌道：“这事哪里由得了她做主？父母之命，媒妁之言，她不嫁也得嫁。”
李氏叹了口气道：“你可不知道二丫，性子野得很，昨儿还和我一顿吵。”
李元斌立刻道：“姐，二丫不懂事，你可是过来人，自己吃过得苦自己心里最清楚，可不能由着她的性子。她就算现在怨你，将来也会明白你的苦心。”
李氏在客房里来回踱步，想起二丫她气还没消呢，整日和那个赵三拳不清不楚的，昨儿天黑了才回来，再想想三拳那模样，她就越发气不打一处来，索性她狠了狠心，把她嫁出去，也省得操心，李氏私自就在婚书上按了手指印，李元斌就派人去王员外府上通知人，王家也很高兴，当下遣媒人又送一箱子聘礼，并商定了迎娶的时间，就在八月十八，中秋赏月宴后的第三天。
这事李氏就直接拿了主意，铁板钉钉，那些聘礼她也心安理得得收下了，且大肆置办东西，还托人从京城带来了上好的丝绸布料，给大丫头、三丫头、四丫头重新准备了行头，排场可比官宦人家，当然她也给二丫头添置了嫁衣，锦被，首饰，一样都不少。
秀华也是从其他姐妹那里听说自己的婚事已经是敲定了。这事愁得她几天都没睡好，逃吧，她能逃到哪里去？身上没有什么钱，也没半两功夫的，潜逃几天倒是没问题，可回来这婚约还在，或是人家或许会到处找她，她几乎没出去过，又是个路盲，很容易被抓到的。以死相逼？这招可能行，可她不想真死，况且她娘以暴制暴的功夫可比她厉害多了，秀华左思右想，她决定先按兵不动，反正还有一些时间，可不能让娘早早把她禁足了。
秀华一筹莫展，这几日娘几乎天天都看着她，要她给自己绣嫁衣上的纹饰，秀华也老老实实在家里绣花。
李氏这几日可是神采奕奕，村里上下都传遍了丁家的二丫头要嫁给隔壁村里的王员外了。那手笔可比张家的阔气多了，李氏顿觉脸上有光，见到徐氏腰杆也挺直了。李氏去洗衣服，村里人都向她道贺，都说二丫头好福气，嫁了户好人家。
那徐氏也在洗衣服，就道：“不过是老头子，有钱又有什么用，以后守活寡的命。”
李氏听见了直骂：“狗嘴里吐不出象牙来。守活寡也好过永远都扶不了正的妾。”
徐氏不甘示弱：“凭什么我家露露就不能扶正？只要生了儿子，哪里像你连个带把的都生不出来，也亏得大牛老实，你这种妇人不尽孝道，就该被休！”
李氏愤怒地勺起水就泼了徐氏一身。“是妾总归是妾，正经人家是做不了妻的。”
眼看着两个不对盘的女人又要掐架，乡亲们将她们劝开了去。
李氏气鼓鼓地回到家里。见二丫头老老实实呆着，倒也放心了，心想自己是作对了决定，这二丫头一听自己要嫁人了也死了心了。这倒也好。
秀华见娘不怎么对她盯得紧了偶尔也会出去，大多数时候她都去向一些村民打听外面的情况物价，她合计了自己的私房钱，大约有一吊铜钱（约一百文，一两银子对开买肉剩下的算一起了），因为她常跟着爹出去做些小买卖，所以身上总会藏几个钱，可其他几个姐妹就没有藏私房钱的机会了，大多数的时候她们买什么都得开口问娘要。
秀华花了五文钱买了一把匕首，又花十五文钱准备了一套粗布男装，一张地图，还有一些化妆用具，悄悄把这些东西藏在包裹里，李氏喊她去收一些蒲瓜来，给薛建忠她娘送几个过去，总不能白让他们帮忙，秀华应着，心想娘也真是小气，人家帮忙晒谷子，挑谷子，还经常拿西瓜来，却只送几个蒲瓜过去，秀华就私自做了主，多加了几个西红柿和黄瓜。她喊秀梅去送，说自己要去摸鱼。
秀梅老大不情愿地将东西拿去了建忠的家里，建忠见着她，黝黑的脸都红了，露出一口白牙，只知道傻笑，秀梅看着越发讨厌，这么土里土气的男人，她可看不上，嫁给这样的男人一辈子有什么出息。
其实建忠也不丑，脸四四方方，嘴唇厚厚，眉眼忠厚，在村子里算得上是个帅小伙，可是土生土长的，难免撇不掉那层土气，秀梅是读过书的，见过那些富家公子的，自然是怎么瞧怎么不顺眼了。
她将东西往他手里一塞道：“我娘让我拿来的。不能让你白帮忙。”
说完她就忙不迭地走了，建忠都没来得及说上一句话。
那老太太出来了，眯着眼睛，眼神不太好，她问：“建忠啊，是秀梅来了吗？”
建忠兴高采烈地说：“是啊，娘，是秀梅来看您了。”
老太太说：“那怎么不请人家进来坐坐呢？”
建忠说：“她爹伤了骨头，动不了，她得赶着回去做活。”
老太太一边点头一边赞许：“真是个好姑娘啊，建忠，你也真是的，要经常去丁家帮忙，有事没事多去他家走动走动，你丁大伯从前也经常帮我们，咱们可不能忘恩负义啊。”
建忠道：“娘，我会的。”
他看着秀梅的背影，心里透着失落，他是配不上她，他也知道秀梅瞧不上他。
老太太说：“建忠啊，遇到喜欢的姑娘要靠自己的努力去打动她，不要轻易就放弃。还有啊，你要趁着年轻多挣钱，那才能有人愿意嫁给你啊，女人嘛，不就是图个安稳。”
建忠眼里忽然湿润了起来，他猛点头：“娘，儿子听您的。”
建忠觉得他什么都没有只有一颗心，他只有这个能够拿出手的了。
秀梅一回到家，她娘就问去哪了。
秀梅道：二姐使唤我去给建忠送东西。
李氏就叮嘱着：你离他远一些，这小子安什么心我会不知道，癞蛤蟆想吃天鹅肉，但是你也不能表现得太明显，不然他就不会来帮忙了。
秀梅勺水洗手，一边洗一边道：娘，你想多了，就算我骂建忠，他还是会来帮忙的。我只是不喜欢他那样子，小心翼翼生怕不讨我的喜欢，男人像他那样没个气概。男人非得有钱有权才能让女人仰慕，也不是没有道理，有钱有权的男人腰杆直，出手大方，体贴又体面，举手投足自有一种让人信服仰慕的力量。
李氏一听可是到了心坎上：三丫头，你说得对！建忠和你爹一样，没本事，这样的男人别人欺到头也只有挨打的份。你这次可得加把劲，和那郭二公子好好处处！
、第18章 危险
秀华把送瓜的差事留给了秀梅之后，就带着包裹溜出了家门，她去了邻居谢小环家里，她偷偷摸摸敲了敲她家的后门。
谢小环的父母都过世了，家里就她一个人，也挺可怜的，平时就靠绣花织布过活，因为长得不太好看，所以年龄不小了，也依然独身一人。平日里她就孤零零的，秀华有时候会过去找她玩。
这一回，她见秀华从后门敲门很是吃惊道：“秀华，你好端端大门不走，你走后门干啥呢？”
秀华四下瞧了瞧道：“借个地方换衣服。”
她在小环的家里换上了男装，藏好了匕首。
小环被吓到了，担心地问：“秀华，你这是去要去干啥呢？”
秀华道：“去采莲蓬，最后一批了。采来卖钱。”
小环这才安心下来道：“也是，荷塘沿那个地方，人少，姑娘家的不安全。你可得当心。”
秀华道：“放心吧，我换了男装。对了，别告诉我娘，连我的姐妹们也不能说。”
小环有些不能理解地道：“秀华，你还去采什么莲，卖什么钱？你都要嫁人了，做有钱人的媳妇了。”
秀华道嘿嘿干笑了几声道：“怎么？你羡慕啊？你羡慕你替我去嫁？”
小环脸都红了，她道：“我没你好看，人家怎么会要我。”
秀华道：“小环，你别总是觉得自己不好看，我看你就是瘦了点，不要这么悲观。话说，你愿意嫁给一个老头子吗？”
小环道：“其实我没你那么多想法，老头子有什么不好，至少也是个相伴的人。”
秀华拍了拍脑袋：“你脑子别秀逗了，你才二十几岁，嫁个老头，迟早后悔，少年夫妻老来伴，你现在嫁个老头，等你老了，谁来伴你！小环，我告诉你啊，要嫁给自己喜欢的人，如果不是喜欢的人，那对方也至少是年龄相当，人品好的，感情慢慢培养，知道吗？”
小环点着头，心里可不这么认为，她道：“你真不想嫁给王员外？”
秀华道：“当然不想。”
秀华说着正要出门，小环拉住了她道：“不如……不如我替你嫁，我说真的。”
秀华怔住了：“小环，这可不能开玩笑，我不能害你。”
小环急道：“你没害我，你是在帮我，我都25了，是个老姑娘了。那个王员外虽然年纪大了点，但是至少是个正妻，我今后的日子可就有着落了，秀华，你既然不想嫁给他，求你了，把这个机会给我吧？”
秀华瞧着小环欲落泪的模样，她觉得怎么会有人争抢着要嫁给一个老头，只因为他有钱，她道：“小环，这可是一辈子的事，你是我最好的朋友，你得听我的，不然你一定后悔，做人什么都可以没有，但是不能没有自由，那高墙大院的，不要总希望能进去，你现在多好？没有约束自由自在的。”
小环的眼神里有些失落，和不甘，她心道你自己不想嫁，还不只是说说罢了，都舍不得把机会让给她，她那日听秀珠在外头说，那王员外只是慕名丁大牛家的女儿漂亮，但也没见过真人，更没有指定是哪个人。还说是最好的朋友，都是虚情假意！
秀华独自来到荷塘沿，她解下一只小木船，那小船是在沿边放着公用的，只要谁想采莲蓬都可以解开绳子坐上去，她手脚麻利地摘了许多莲蓬，装了满满一箩筐，刚上岸，将船泊好，忽然就窜出一个人来将她拦腰抱住。
秀华猝不及防，大声呼喊了几声，却被死死捂住了嘴，两个人跌在荷塘边的烂泥里，那个人不由分说就往她脖子上亲去，将她的衣领撕扯了开去。
秀华的手抓他的脸，抓出血来，那人也顾不得疼痛，将秀华的外衣撕碎，露出里头白色的裹衣和若隐若现的酥胸，男人低沉地道：秀华，别再挣扎了，就依了我这一次吧，你很快就要嫁给那个老头了，你的第一次给那个老头，不如给我！我等了你好久，终于等到你落单了。
秀华听出了声音，也瞧清楚了他的脸，她狠狠给了他一巴掌，比上次狠十倍，她惊怒不已地骂道：“张孝年，你这个畜生！我都跟你说了我们什么关系都没有了，你上次打我爹这笔账还没跟你算呢，你简直畜生不如！”
说着秀华再次狠狠打向他，可张孝年再文弱也是个男人，他紧紧抓住了秀华的手，用身体将她压到在软泥草堆里，斯一声，她的衣裳再次被扯破。她大声喊救命，一边摸索着拿出了刀，不敢往他要害戳，怕出人命，她只是用刀逼他离开，她对律法可是很敬畏的，杀人偿命的买卖她可不想做。
可是张孝年的眼神充血，异常恐怖，他是铁了心要得到她了，再挨了一刀之后，他成功夺下了她手里的刀，欺身而下，双手撕扯她的衣服，那粗布衣衫怎么都裹不住满身的温香和令人血脉膨胀的玉体，那肌肤体上有着伤痕，但是他瞧着却越发激动了。