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皇帝正在为如何答复登力烦恼，听说三公主求见还奇怪，这些孩子一向知道分寸，无事不会到前边来烦他，这是有什么事？就叫宣进来。
谨言进去给皇帝行了礼，就走到皇帝面前，跪到皇帝脚下，将头轻轻靠在皇帝膝上，说：“阿爹，让我去吧！”
皇帝见女儿露出如此依赖之态，心里一阵柔软，正拿手去抚女儿的头发，听得她说了这样一句话，不由一顿：“言儿，你说什么？”
谨言抬起头来，眼睛定定的看着皇帝说：“阿爹，跟突厥和亲，让我去吧！”
第20章 去和亲
天气渐渐的热了起来，最近谨言已经不来和她们一起上课了，下了课后悦兰和锦佩也就没有四处走动，直接一起回去，姐妹俩都不知聊什么话题好，锦佩就说不如一起练练新学的曲子，于是两个人一个吹箫一个抚琴，这样专心的练习，能不去想些杂七杂八的事情也蛮好的。
也许是曲为心声，练着练着，这琴箫声渐渐的呜咽起来，整个殿里的人听着曲子都不由停下手上的事情倾听，心情也跟着凄楚起来。
淑妃正在看着小八写字，听着这曲子呆呆的立在原地，将要说的话都忘了，小八本来在挨训，阿娘说了一半就停住了，他大着胆子悄悄的抬头看阿娘，却发现阿娘流了一脸的泪，登时吓了一跳，扑过去抱住淑妃的腿说：“阿娘，你别哭呀，我一定听话，好好练字。”
淑妃蹲下身子抱住小八，哭的更厉害了。
小八心里害怕，也跟着哭起来，周围伺候的人忙来劝，正乱着，就听见有人说：“圣人来了。”
宫人赶快扶起淑妃给皇帝见礼。
淑妃低着头拭了泪，向皇帝请罪：“臣妾失仪，还请圣人恕罪。”
皇帝伸手拉着淑妃，又掐了一把小八圆圆的脸蛋：“你这淘气小子，是不是又惹你阿娘生气了？”
小八委屈的撅着嘴不说话，也不知自己到底怎么惹得阿娘哭成这样。
皇帝看他可怜巴巴的，就弯腰抱起他，用袖子给他擦了擦脸，就叫乳母带他下去玩。
然后拉起淑妃的手温声问：“这是怎么了，哭什么？”
淑妃不好意思的笑笑：“没什么事，是听佩儿和兰儿在合奏，这俩孩子技艺越发精进了，倒叫我一时听了进去，不知怎么的就流起泪来。”
其实皇帝也听见了，不过他走到院里时，锦佩她们已经练完一遍，停了下来，也听出曲声萧瑟，一问居然是两个公主合奏，他心里疑惑，走到淑妃寝殿门前，却发现里面母子俩正在抱头痛哭，他一下子明白了。
这些日子以来，他不是不知道后宫里女人们的忧虑，只是他还顾不上这些，皇后着急忙慌的给谨言招驸马，淑妃和昭仪整日呆在小佛堂里，他也是为人父的，怎会不了解这种心情。可这事他虽然不肯答允突厥，却不是出于一个父亲的不舍，而是为国家体面着想，他也不能给后宫女人们任何许诺，国与国的博弈中，这些都是筹码，他并不是一定不肯，只是看值不值得。三个姑娘是他的女儿，可天下万民也是他的子民，皇室受天下臣民供养，到了必要的时候，自然要做出牺牲。
因此他也不戳破淑妃，只是说些别的话来岔开。淑妃几次欲言又止，想跟皇帝说要不要把锦佩的婚事先定下来，可后宫诸事一向是皇后主理，她若越过皇后和皇帝说，不但皇后不高兴，只怕皇帝心里也不会高兴，说了也是白说。若跟皇后去说，皇后哪有空管别人的女儿？再者现下锦佩才十二岁，也实在是早了点。最终还是什么都没说。
皇帝只坐了一会，也没叫锦佩和悦兰来见，就说还有事起身走了。
出了淑妃寝殿，皇帝径直向皇后的寝殿走去。身边跟着的人问要不要车驾，皇帝摇头拒绝，他想走一走，脑子里回想起先时谨言和他说的话。
“…如今的情势儿也都听说了，这突厥可汗倒似是真心想与我大周交好，和谈条件都依了不说，还真的把亲生儿子也送了过来，听说他是真的从小就仰慕中原文化。依儿浅见，这实在是一个千载难逢的契机，若能趁此机会向突厥传播我中原文化，潜移默化的使他们同化，弃武习文，帮着他们学习耕种，不用很久，几十年后，突厥骑兵再无可惧之处。”
“而这些，都需要有一个能够影响突厥可汗的人来支持和推动，这个人既要身份尊贵，又要有一定的见识和胸襟。儿仔细想了很久，若只嫁宗室女过去，不提突厥情不情愿，只怕就算嫁过去也不会受到重视。未嫁的姐妹之中，儿年龄最长，受尊长教诲最久，理当挺身而出为君父分忧……”
皇帝走了一路，想了一路，远远的已能看见皇后寝殿的屋檐，他驻足眺望了一会，又转身回了显阳殿，传召太子、尚书令和中书令议事。
显阳殿的灯亮了半宿，第二日大周正式回复突厥登力可汗：大周皇帝鉴于可汗的一片诚意，愿意以真正的公主下嫁，不过也需要可汗再增加一点诚意，咱们大周文化水平高，不如把长子也送来学习吧！
锦佩是中午下课回去的路上才听来接的宫人说起这事的。她就知道这事是板上钉钉了，登力急切的想与大周修好，不只有停战求和的原因，还有就是，突厥西部的首领们连他哥哥都不服，更何况是他这刚上位的，他需要先稳定和大周的关系，然后才能腾出手来收拾国内的乱局，并免于腹背受敌。
不过是多送一个儿子过来，这可汗才二十几岁，想要儿子再生就是，他是不会在意这点的。而对大周来说，我嫁个公主过去，将来公主生了儿子，这边已经先未雨绸缪的把两个最年长的王子留在了长安，再有大周的支持，继承汗位定是事半功倍，到那时，突厥就真的成了大周的孙辈。
认真说起来，锦佩和悦兰都不是很合适的人选，年龄太小，突厥难道能等得了两年再把公主娶过去？那这桩亲事还有什么实质意义？对大周来说，嫁个年幼的公主过去，只怕不能影响登力可汗，反倒是羊入虎口，起不了太大作用，赔了夫人又折兵。谨言倒是很合适，可皇后肯吗？
皇后从没想过皇帝会答应以真正的公主和亲，一来有损皇室颜面，是突厥求和又不是大周求和，凭什么要我们送一个公主过去？二来，皇帝是个难得的慈父，就是寻常人家的父亲，也少有皇帝这么慈和的，尤其是对女儿们，她不觉得皇帝会愿意把女儿嫁到那荒芜野蛮之地。
之前紧锣密鼓的给谨言相看驸马，只是为了以防万一，也是想谨言订了亲，皇室就没有适龄的公主可嫁，突厥又能如何？要么等几年锦佩和悦兰长大，要么接受宗女。
可谁知，事情急转直下，皇帝居然有答应的意思，提出的条件也不苛刻。她有点不安起来。这种不安在晚上皇帝来看她的时候，落到了实处。
皇帝既已经决定了，也没有拐弯抹角，开门见山的把他的打算说了：假如突厥答应了大周提出的条件，谨言作为适龄的公主，就要嫁给登力可汗。皇后当时就懵了，她怀疑是她听错了。就算是要和亲，就算是要嫁皇帝的女儿，也不该是她的女儿！
根深蒂固的世家教育让她不会像一般的女人那样撒泼，一哭二闹三上吊，她强迫自己冷静下来，试图和皇帝讲理，答应突厥也罢，可也不该就把嫡出的公主嫁过去，也太给他们面上贴金了，虽然四公主五公主年小，可拖突厥两年不是正好显示我们国威吗？那世家说亲，也要拖两年才嫁，显得女儿金贵呢！
皇帝说，既然应了这事，就该拿出大国风度，再各种借口拖拖拉拉的像什么话？要么不应，应了就要干脆利落。何况他们已经再三求娶，我把嫡出的公主嫁给他，他不是更加感激涕零吗？这是为了大周的千秋社稷计，你作为皇后，母仪天下，难道连这点道理都不懂么？
皇后一听这话，再也忍不住，眼泪终于掉了下来。
皇帝叹一口气，缓下声调：“我这也是为了旭儿将来考虑，希望在我手上将这心腹大患解决了，言儿嫁过去，将来我去了，旭儿登基，他们是一母同胞的亲兄妹，旭儿也就不必为突厥再伤神。”
皇后抽噎着：“可，可言儿才十五岁，就叫她嫁去异国他邦，这辈子再无相见之日，她、我……”眼泪汹涌而出，再也说不出话来。
皇帝沉默良久，才说：“咱们的言儿是个有志气的，不同寻常女子，她，她自己是愿意去的。”
皇后听到这猛地抬头，一脸的不可置信。这些年来，皇后将大半心思放在太子身上，直到娶了太子妃，生了孙子，才把心思收回来一些；长女性格有些桀骜不驯，她也得抽出心力来管教，唯恐出了差错，步几位长公主的后尘；只有小女儿一向乖巧懂事，不用她操心，她一直很感安慰，可她乖巧的女儿居然愿意嫁去番邦？
扬声叫人去请三公主过来。谨言一进殿，感觉到殿内的气氛异常低沉，皇后眼睛红红的看着她，皇帝面带怜惜，就知道皇帝应该是和皇后摊牌了。她行了礼，也不多话，只立在一旁。
皇后招手叫她过去，她走过去皇后就拉了她的手说：“言儿，阿娘问你一句话，你要老老实实的答，阿娘要听你的真心话。”
谨言点了点头。
“言儿，你，当真愿意，去突厥和亲？”皇后握紧谨言的手，异常艰难的吐出这个问题。
谨言回握住皇后的手，低声但坚定的说：“儿愿往。”
皇后晃了晃身子：“你这孩子，你想清楚了吗？这不是儿戏，你知道这一去，咱们一家人就再无相见之日了吗？”
谨言抬头看了皇帝一眼，犹豫了一下，才说：“阿爹，让我劝劝阿娘。”
皇帝叹了口气，站了起来，“你今天就陪你阿娘好好说说话吧。”
第21章 建功业
皇帝一走，皇后再也撑不住，抱着谨言就痛哭起来，一边哭一边说：“不行，阿娘不让你去。”使劲的抱着谨言。
从来没见过皇后这样，谨言也不禁掉下了泪。
皇后这一生也算顺风顺水，出身名门，出嫁就是国母，第二年就生了儿子，儿子长到十三岁作为嫡长子被立为太子，十六岁娶妻，太子妃也在第一时间就生了儿子，长女嫁的也是名门辅政大臣之后，谁曾想到到了小女儿这里，竟然要去和亲？
又擦了泪，拉着谨言到内室，挥退宫人，要追问谨言到底是不是真的愿意。
谨言先哄得皇后平静了一些，才把自己的想法一点点说给皇后听，把利弊都摆出来，皇后虽然知道道理，可一个母亲无论如何也舍不得女儿远嫁吃苦，为家国天下如此牺牲。
谨言无奈，只得换一个方式：“阿娘，这些日子您也找了不少的世家子弟来看，你瞧着这些人可有什么不同么？”
皇后一愣，不知她怎么忽然把话题转到这：“当然个个都不同，有的长得好些，有的家世好些，有的文采好，有的人温和，有的沉稳，有的跳脱。”
“可在女儿眼里，这些人都并无什么不同，都是一样的靠着父祖余荫，一样的自命不凡，女儿无论是嫁给谁，日子也不会有什么大的不同，无非是春日吃酒赏花，夏日游湖采莲，秋日骑马游猎，冬日踏雪寻梅，年复一年，日复一日。”
皇后说：“这有什么不好，多少人盼着求着这样的日子而不得。”
“不是说不好，而是，并不是女儿想要的。女�