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不平凡的正是他这支烟袋，乌木杆足有两尺长短，前头锃明瓦亮的铜烟锅竟像个婴儿的小拳头般大小，里头满满地填着烟叶。这人就全神贯注地嘬着烟嘴，仿佛从中找到极大的快乐似的。
若说车上这人除了烟袋外其实乏善可陈，那跟随在车旁的两个少年则是令人忘俗的。虽还在十二三岁的年纪，两人骑在两匹健马上的姿态却十分娴熟和自如，显然是从小勤于练习骑术的缘故。一模一样的清俊相貌昭示着这是一对双胞胎，而他们边走边低声交谈、不时相视会心而笑的神态更说明了这一点。商量了几句，其中一个就转回头去，像是要招呼车上的人，正逢那人张口吐了个烟圈，便长长一叹，曼声吟道：“烽燧全消大漠清，弓刀闲挂只春耕。瓜期五载如弹指，谁怯轮台万里行。”
“纪先生这一路，除了抽烟就是做诗！”转回来的少年朗声笑了起来，“又说‘瓜期’，你这甜瓜的诗做得还少？什么‘凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾渚茶。’又是‘午梦初回微渴后，嚼来真似水晶寒。’弄得我现在一听你吟诗，舌头底下就水津津的。倒是咱们也正经找个地方打尖，弄点东西填肚子吧！”
那抽烟的人把烟袋在车辕上磕了磕，呵呵一笑：“小鬼头儿们是饿了吧？我这吃烟的人倒不觉得，只怕少爷也跟你们一样了。还不快点跑，到前面找个干净饭铺安排着！——少爷，您说是不？”
他最后一句话是冲着车里问的，随即车帘子就掀了起来，一个不到二十岁的青年探出头笑道：“我倒无妨，这两个小子，打进疆起没有一天不吵吵着尝尝这尝尝那，恨不得住在这里等哈密瓜和马奶葡萄下来才算完！去吧去吧，坐了半日车，我也气闷，抽空疏散疏散也好。”
两个少年显然就在等他发话，立刻欢呼一声，策马向前奔去。
“纪先生，你——”车里的青年刚刚再次开口，就被抽烟的人摆手阻止了。
“十五爷，您可别这么称呼！纪昀还是戴罪之身呢！”
“什么罪不罪啊？别蝎蝎蜇蜇的！”青年毫不在意地挥了挥手，神情中很是亲切，但也流露出高位者那种不经意的骄傲，仿佛对纪昀口中的事，他可以负起全责一般。“皇上既然叫我携你一同回去，到京必有旨的。都发到边疆来了，什么事也该看开了，还这么谨小慎微的！难不成我叫你千里迢迢回京砍头啊？”
纪昀呵呵笑了两声，心里倒也安然下来，只是仍控着背道：“是。其实我做梦也想不到，有生之年还能再回京城，又是十五爷亲来，这——”话说一半，似乎想起在回疆的种种经历，便感慨地拭了下眼角。那青年则冲着他一哂：“我先前道纪先生是风流才子，素来诙谐的，怎么也多愁善感起来？”
“‘风流才子’可不敢当。”纪昀这时早恢复了常态，边笑边示意那车夫继续赶车前行，才回头道，“诙谐只是个态度，算不上处世之道。若论我本心，倒是想纵情率性，该笑则笑，该哭则哭的好。”
那青年也哈哈笑起来：“对，还有当吃则吃，当睡则睡！被那两个小子闹的，我现在也饿了，咱们赶紧追上去！”
“皇上也真放心，”纪昀摇了摇头，看着那青年的目光中有些钦佩，“就让这么两个孩子跟着十五爷出来！好歹也该叫瑶林——”
“哼！”那青年忍不住从鼻子里出了一声，但随即便笑得甚是淡然，“瑶林事忙，他家这两个小子倒跟我分外投缘。近来路上平安，你是没看见他两个的本事呢！”
这么说笑之间，马车已悠悠行至一家门面不大的饭馆之外。两个打前站的少年上来招呼着，将那青年引至堂内坐了，顷刻间各种吃食水果等物便送了上来。青年衣着虽然朴素，但举手投足间的气度仍和这小小的路边饭铺十分不称。他自己倒不在意，微笑着随意吃了几口，便停箸看着纪昀和那两个少年大快朵颐。
此时还不到正午，堂内并没有多少人，那青年却猛然间觉得有人在背上推了一下，跟着便听店里伙计大声道：“哎哎，这位阿妈，您当心一些！这不是碰到人了！”
那青年回过头去，果然见个穿着回人装束的婆子，足有七十岁的模样，走得颤巍巍的，直往自己身上靠来。他并不生气，一时心善，就伸手扶那婆子一把。谁知手刚伸出去，那婆子就“哎哟”一声，摔倒在地，半天爬不起身。
这下连店里伙计也吓了一跳，几人忙着围上来，正要把那婆子扶起时，不知从哪里蹿出两条大汉，都是回人装扮，身材甚是魁梧，虬髯满腮，冲那青年操着半生不熟的汉语叫道：“你这个人怎么不小心的嘛！撞坏了我阿妈，要赔钱的嘛！”
那青年似乎从没见过这种事，正愣怔间，那两个大汉已伸手来抓他衣服。他本能地向后一闪，忽地两旁传来那两个少年格格的笑声。偌大的两条大汉，被两个小小少年钳住了手臂，四只手竟就僵在了空中，半点动弹不得。那青年见制住了对方，才轻松起身，冷然道：“你们是什么人？为什么平白无故栽害我？”
那两人还没回答，纪昀却在桌旁“噗”的一笑：“少爷在京城，没见过‘碰瓷儿’的么？——有起子卖假古董的奸商，专把一个碎瓷拼的瓶子摆在摊子前头显眼地方，有人来光顾，就叫着说是人家打破的，以此讹诈钱财的勾当。”
“原来如此。”那青年皱眉打量着眼前的几个人，“我只当汉人才有这等鬼蜮心思，怎么边疆这些回人也学起来了！”
那两个大汉见被拆穿，动又动不得，忍不住大叫起来，满口却都是回语。那青年一句也听不懂，只从神情中看出是在破口大骂，眉头蹙得更加深了，挥手道：“爷没空跟你们啰嗦！晓初、晓迟，带他们去见官就是。”
两个少年乐得狠狠整治这些人，欢声答应，顺手把那两人反背擒了，押出门去。地上那婆子这时也躺不住，慢慢蹭起来，像要混到后面逃时，恰被纪昀挡在身前，只得跟着出门。
谁知一到门外，那两个汉子看看路上行人，又大叫起回语来，随即轰地涌上一群人，都是来往经过的回人，片刻间就把那青年一行围在当中。众人群情激愤，却都嚷的是回语，那青年听得一头雾水。还是纪昀大略听懂了起初那两个碰瓷儿的汉子叫的是“汉人打人了”，这在多民族混居的边疆地区恰恰惹了众怒，连忙结结巴巴地解释分说——哪有人听他的！眼看形势不利，两个少年晓初晓迟便放了手，紧紧护在那青年身前。
纪昀急得满头大汗，正没奈何间，不知道听谁嚷了一句“见官”，连忙绰住了这话，一叠声地叫：“见官最好，见官最好！一个也不要走，大家都是证见！”一边说一边四下里寻那两个大汉时，却不见了人影，想是趁乱混进人群逃了。晓初、晓迟也发觉不对，正要往外追，又被众人死死拦住。两个孩子哪有那么多忌讳，就想硬闯，那青年忙叫了一声“不要动手”，跟着便蹙眉沉吟。
片刻之间纪昀也明白过来，想他是不愿把事闹到官中去，叫人说三道四，只怕在皇上那里就落个名声。这时倒深悔自己喊着要见官，忙叫着让人去截那两个大汉，声音刚出口就湮没在周围人的七嘴八舌当中。
正闹得不可开交之际，忽然听人群外“扑通”、“扑通”两声，跟着有人哼哼唧唧呼痛。一个声音用回语道：“怎么听见要见官就赶紧跑了？这位先生是事主都不怕，你们怕什么？是不是心虚啊？”
纪昀心里一喜，忙忙地分开众人看，人群也恰裂了一道缝，众目睽睽，都从这缝中盯着地上两个跑不多远就又被人追回的大汉。那两人尴尬得灰头土脸，兀自叫着：“不讲理！汉人打人，你还偏向他们！”
“你们这样撒谎，不怕真主惩罚吗？”外面走过来的人声音变得严厉起来，“你们这样两条大汉，是谁打的你们？这位老先生、这位公子、还是这两位小兄弟？”
众人被这一闹也静了下来，转向那青年和纪昀一行望去，见纪昀儒雅斯文，那青年风度华贵，晓初、晓迟都是清秀少年，站在青年身旁只到他肩膀高，沉默一阵，都咂摸过味儿来，纷纷指着那两个大汉骂道：“不要脸！诬赖好人！往回人的脸上抹黑！”
新来的那人走到人群跟前，这时众人方看清，竟是个十□□岁的回人青年，生得十分英俊，令人一见就生出亲近之感来。只见他摆了摆手道：“大家不要急，这两个人可不是咱们穆斯林呢！”
众人都是一怔，见那回人青年在其中一名大汉腿弯上踢了一脚，喝道：“喂！你们是从哪儿来的？为什么要冒充回人，又找别人的麻烦？”大家眼看他这一脚踢得并不重，那大汉却猛然直着脖子叫了起来，像是颇为痛楚，只是一迭声道：“我们不是……我们没冒充……你、你不讲道理，向着汉人欺负自己族人……”
“呸！你们这样的也配做我们族人吗？”那回人青年突然用汉语骂道，跟着又在他另一条腿上踢了一脚。那大汉登时嚎得杀猪也似，口中连连叫骂，周围众人听了却都脸色一变。
纪昀是心思灵透的人，立时明白，忙操着粗疏的回语叫道：“这两个人说汉语，他们是汉人！不是回人！他们想骗我们钱，又坑害回人，坏的！大家请不要误会我们！”
众人这一次都听懂了，又七嘴八舌骂起来，却骂的都是地上两个大汉。一时激动起来，便真要押他们去见官。纪昀赶着上前，到那回人青年面前略一犹豫，就施了个抚胸礼。那回人青年十分惊讶，忙一揖相还，用汉语道：“老先生，你这是干什么？”
“这位……小兄弟，”纪昀见他熟知汉人礼节，说话也极为流利，绝少回人独特的口音，情知交流并无障碍，更放下心来，但还是照回人习惯称呼了一声，“适才解围之德，还要多谢了。只不过我们是买卖人，不是大事，就不要上衙门闹动了吧？”
那回人青年听了，知他不想多生事端，便点了点头，过去对众人说了几句回语，众人方三三两两地散了，只剩那两个大汉还躺在地上，像是爬不起身。那回人青年呵呵一笑，又在每人背心上轻轻踢了一脚，厉声道：“还不快滚！下次再叫我见到，就没那么便宜了！”那两人果然听话，连滚带爬地跑了。
纪昀擦了一把汗，又走上来连声道谢，看了身后青年一眼，笑道：“这位是我家少爷——”
“王琰。”那青年举手一礼，神情却淡淡的不动声色，只细细打量着面前的人，“我家是在京城做绸缎生意的，这次来回疆处理些账务，不想就遇到这等事。幸有兄台援手，在下感激不尽。不知兄台——”
那回人青年就开朗地笑了起来：“你叫我霍虹吧。怪不得我看王公子身边也没带什么货物，这位老先生又说是做生意的，正奇怪呢！”
纪昀暗叫了一声惭愧，不由得又偷眼看了看王琰，才接上来笑道：“叫先生可当不起，我是王家的账房，若蒙不弃，霍公子就叫声老纪得了。这还是我们家少爷头一回自己出门，要是老纪照顾不周，真出了什么岔子，可没法在老爷面前交待。所以霍公子实实是帮了大忙，不如——”
“纪先生，你要是提谢礼的事，可就看不起人了。”霍虹说着，脸上却仍是明朗的神情，仿佛之前的事都是这辽阔天空中的浮云，遮不住漫天的阳光，“你们家这两位小伙计，身手也很好�