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木羊听到这里，更是想起伤心事，别过脸去不想听的样子。
忍冬绕了个圈，走到他面前，继续劝说：“木羊，可是我后来想开了，既然大家都觉得无末更适合当族长，那就让他当去吧，咱不当这个族长一样活，只要你、我还有孩子活得好好的，不是比什么都开心吗？”鬼门关徘徊这一遭，忍冬真是想明白了，仿佛一下子长大了。
可是木羊却听不进去这些：“你也就是受了你姐的好处，当然帮着她说话了！”
忍冬听了，委屈得眼泪都要掉出来了：“难道你没受人家好处？难不成当时躺在炕上差点要死的不是你的娘子？那个差一点就生不出来的娃儿不是你的亲儿子吗？”
木羊见忍冬掉泪，到底还是回过头硬着声音安慰了几声，可是却总是心不在焉。
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石蛋儿喂到三个月的时候，终于被忍冬带回家自己养着去了。这么大的孩子勉强可以喝粟米粥了，再加上每天去姐姐那里取一碗羊奶，娃儿也不至于真得饿坏了。
忍冬一直按照半夏教导的办法来为小石蛋儿伸展胳膊腿儿，渐渐地石蛋儿果然有了进展，双腿不再直愣愣地并着，开始像普通娃儿一样如小青蛙般的姿势了。
可是之后的日子，她还是发现，这个娃儿和其他娃儿好像确实不太一样。
别人开始练习翻身了，他仿佛一点没有兴致，他每日只是如一张饼一样躺在那里，仰望着屋顶。
他如今长开了，倒是个漂亮的娃，有着比泉水还要清澈的眼眸，他用几乎能看透人心的纯洁大眼望着周围的一切，可是却很少发出声音。
村里的老妈妈们都说这孩子看来是不太正常，说得忍冬心酸，她紧紧把小娃儿抱在怀中，只期盼他能够像别的孩子一样正常。
木羊对这个娃儿很漠然，当他发现这个娃儿确实有些问题时，心中更加烦闷，时常和勤寿等人一起上山乱逛，可是有时候回来的时候也没见什么猎物。木羊以前还和厚炎交好的，可是如今也疏远了，前些时候木娃嫁给了厚炎，他更是心中大为不悦。
忍冬觉得木羊越来越陌生了，不过她没告诉多珲妈妈。现在自从有了石蛋儿后，她整个人把心都放在了石蛋儿身上，木羊怎么样，她已经不太关心了。她每日都要向地奴老祖宗和剑灵祈祷，希望石蛋儿能像个普通孩子那样长大。有时候她望着村里那几个傻子，心想，就算傻点又有什么关系，只要她的石蛋儿平平安安地长大，她就知足了。
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这一日傍晚吃过晚饭，高大雄健的无末抱着犹如小猫一般的阿水在院子里草席上坐着玩耍。他见阿水这只爱踢腾的小猫开始揉眼睛了，知道她困了，便放在那里轻轻拍着后背哄睡。可是谁知道小阿水皱着眉头很反感地推开他的大手，然后自己翻了一个轱辘背对着他躺下，不一会儿就鼻息均匀，睡着了。
这倒是把个无末愣在那里，他平时见半夏就是这样哄娃儿的，怎地自己去哄，她却不喜。
这时阿诺在一旁见了，不禁笑出声，被无末瞪了一眼后，这才轻声道：“叔叔，阿水困极了的时候是喜欢自己睡的，不喜欢别人哄。”
无末见此笑了：“你倒是知道她这些小怪性子。”
阿诺点头：“那是自然，叔叔带着族人上山打猎时，我经常帮着看小阿水呢。”
小小的阿诺望着草席上那个侧睡的小娃儿时，目光是专注和温柔的。这个小东西笑着的时候总是那么甜蜜和美好，这让因为爷爷去世而空缺了的心顿时填得满满的。
这时无末想起还有事要和半夏商量，便让阿诺在院子里看着阿水，自己进屋去了。
待进了屋，却见半夏正在叠阿水的小衣服，便上去也帮着叠，边叠两个人边说话。
“我最近一直有个想法，正想说与你听。”无末想了想，先开口了。
无末的语气很是郑重，这是以前从未有过的。半夏放下衣服，抬头认真地看过去：“什么事？值得这么正儿八经地讲。”
无末也停下了手中的动作：“你还记得老族长临走前留给我的话吗？”
半夏点头：“记得。”
无末目光看向窗外上古山的黑色剪影：“其实这些日子我一直在想，到底怎么不辜负他的期望，该怎么办呢？”
半夏低头不语，千百年来，望族人一直都是这么生活的。老族长留下的话，分明是要打破以往的惯例才行了，这件事任重道远，绝对不是一时半刻能做到的。
她的无末，若是真要去做，她必然是全力支持的。
半夏想了想，问无末道：“那你现在打算如何？”
无末笑了下：“你还记得那天来给我们送东西的那位吗？”
半夏点头：“记得，姓齐。”
“我想去找他，他好像在外面颇有些办法的样子。”找到他，问问是否能提供一些帮助。
半夏一下子明白了：“你是希望弄到更多的刀枪吗？”
无末笑着点头：“是。”
半夏脑中灵光一闪，更加通透起来：“原来你降服了马儿追风，竟然是存着这个主意。”
无末再次点头：“那一日，若不是山上狼群来助，我们怕是都有灭族之灾呢。我想着我们万不能一直靠着山上的狼群，总是要自强起来。若是无力自保，又何以保护族□小呢？”
他站起来，望着窗外的阿诺和阿水道：“我以前从未想过这些的，但是那一次看着咱们族人被那群外人围住，外族人的长箭和铁蹄随时都可能夺去我们族人的性命，我才觉得咱们不能这样下去的。”
半夏听了，站起来，握住他的手道：“你既存了这样的想法，我必然是全力支持你的。”
若要强，必先富。望族人不需要大富大贵，可是再也不能像如今这样每日都需要为了食物而奔波在山中了。如果连这个最基本的问题都无法解决，又哪里来的闲情逸致去骑马练箭呢
43无末的尝试
无末向族人宣布了要出去找一个外人来帮忙的时候；众人哗然。有些年轻小伙们其实偷偷地和外人交换；尝了甜头的；心里倒是颇赞同。而表示不赞同的大部分都是老人瑞们，他们一把年纪了；一辈子守着规矩过来的；此时看到新任族长如此做派；难免有些疑惑：这是要折腾个啥？难道安安生生过日子不好吗？
无末知道之前的官兵围堵神庙事件让大家对外族人更加产生了不好的想法；于是他把族中人大致分了个类，先找来那些一看便知对他十分赞同的族人；将他们聚集在一起；和他们说了自己的想法：要完成族中的遗愿；绝对不能再这样固步自封了。众人表示赞同，并坚决拥护，其中尤以厚炎为甚。
于是无末决定派出厚炎出去，前去寻找齐先生。厚炎接到这个命令的时候，很是诧异忐忑，但显然也十分兴奋。如果这件事没有其他意外的话，显然他就是望族史上第一个遵了族长命令离开的人。
得到这个消息的老人瑞听了，在家里唉声叹气，他们虽然不敢在无末面前说什么，可是在家里难免意兴阑珊，有的甚至跪到神庙前痛哭不止。
就在这时，木羊出来看热闹了，他横眉冷眼地望着这一切，在街道上一群人乘凉的时候，凉飕飕地来一句：“咱们的新族长有点和别人不一样啊，鬼知道他怎么想的。”
这话一出，众人都不搭腔了。
虽然一些人对族长的决定不赞同，可是这并不意味着他们会在族长身后说三道四。
千百年来的规矩，族长就是族长，任何人都不应该非议族长的。
木羊在众人面前碰了一鼻子灰，耸耸肩回家去了。
此时的无末自然知道大家颇有意见，当下也不着急，他让半夏准备了一箩筐鸡蛋，又分成一份份，每份是八个，拿竹篮子装好了。这一天，众人便见无末亲手提着竹篮子，前往村里最老的那位老人瑞家去了。
老人瑞见族长过来，忙出门迎接，无末弯腰扶着老人进屋去了。
老人瑞忙命家人奉上解暑汤，无末双手端过来，喝下。喝完后，两个人坐定，老人瑞很是不安：“族长大人，你今日个怎么竟然特意过来看我呢？”
无末低沉地笑了下：“你的年纪比我的外爷爷还要大，是咱们整个望族的长辈，我虽然身为族长，可是到底年纪小，是晚辈。身为晚辈过来看看你老人家，有什么不对的吗？”
老人瑞听了这话，颇为意外地看了无末一眼。
无末又双手捧起竹篮，里面是八只鸡蛋：“石爷爷，这是我家半夏家养鸡下的蛋，这次特意送过来给爷爷补补身子。”
老人瑞连忙摆手：“这，这怎么行呢，我可不能要族长的东西。”
无末却正色道：“石爷爷，那天你也看到了，族长临终前，我竟然没来得及叫他一声外爷爷，这件事在我来讲遗憾得很。我如今看着你老人家，就想起逝去的族长大人。请不要把这点东西看做族长的赠与，这本应是一个晚辈对年迈的长辈的孝敬。”
老人瑞听了这番话，当下不再拒绝，让家人收下那鸡蛋。
他再次望向无末的眼中已经有了赞同：“我原本不明白为什么族长要选你，如今看来，他老人家到底是睿智圣明啊！”
他话音一转，又道：“你这次找我来，怕是为了那派厚炎出去的事吧？”
无末点头：“正是。”
老人瑞叹息一声：“年轻的族长大人，我已经是老糊涂了，耳朵也背，但如果你不嫌弃，我愿意当你的耳朵，听听你心里到底是什么打算。”
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半夏不知道无末是怎么说服村子里的老人瑞们的，只知道无末出去一趟，家里的鸡蛋就少了八个，待到家里的鸡蛋几乎都要见底了，村里已经再也没有反对无末的人了。
新嫁娘木娃默默地为自己男人准备好了外出的行囊，厚炎在众人期待的目光中兴奋地离开了村子。
无末依然每日带领大家上山打猎，他总是把最鲜美肥厚的猎物分给村里有老人小娃的人家，有时候分来分去，他自己所得到的反而是最少的，这让大家很是过意不去，心里也都感念族长大人的恩德。
半夏在家旁边开辟的那块地种满了瓜果的，如今季节也到了，各式瓜果开始散发着诱人的果香，她打开一个尝了尝，味道是极好的，果汁清甜，果肉肥厚，既能果腹，又能解渴。
她召唤了族人们过来，一起品尝果子，大家吃得热火朝天，没几下便把成熟的瓜果一扫而光了。
多珲见了，很是替半夏心疼：“你这好不容易种出来的，都被我们摘光了。”
忍冬在一旁抱着石蛋儿笑着道：“阿妈，你别心疼这个，我姐姐原本就不是那小家子气的人。我看她心里是有主意的，如今咱们把她的瓜果吃光了，回头她说不得让族长大人招呼大家一起种瓜果呢。”
半夏听了这话，颇欣慰地望着妹妹：“你从小被宠坏了的，以前总是不太懂事。如今能说出这话，也总算是长大了。”
几个大人说着这话时，阿水正在一旁的草垫子上趴着到处乱抓。她好像也闻到了瓜香一般，两手拄在草垫子上，高高抬起上身，仰脸渴盼地盯着大人们手中的香瓜，透明的口水滴答答地从张开的嘴巴里流出来，流到下巴上，又湿漉漉地滴到草垫子上。
多珲见了不禁大笑：“哎呦，这小东西，她也想吃呢。”
说着这话时，她作势把手中的香瓜往阿水嘴里放过去，谁知道阿水信以为真，忙仰着头伸着嘴巴就要去咬，无奈她怎么也咬不到，�