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“采青！”小小的声音传来，是村西头的如花，小小的身子，怯怯地想过来又有些紧张。
“如花？快来！”郁采青正闷得慌，如花跟她同年，性子有些懦弱。
如花立即笑开了，跑过来问道：“采青，你今天没去上学啊？我爹说了，你在私塾里学到好多东西，以后能考女秀才呢！”
她微黑的小脸上是一脸的崇拜，因为水车一事，她在村子里已经小有名气了，每次一提起采青，她爹就叹息，自家的闺女怎么没有别人家的聪明呢？
“如花，你也想上学吗？”郁采青看她的样子，就知道她的想法。
如花的眼神一黯，小声道：“我、我家穷，爹娘哪有钱供我上学啊？”
失落的样子令郁采青心里有些不好受，这个时代，女子的地位很低，说什么“女子无才便是德”，因此村民们很少让女儿去上学的。至于如花这样贫困的家庭更是如此，压根儿就不会让女儿进学堂。
“要不，你来我家，我教你怎么样？”郁采青实在是不忍心，提议道。
如花眼睛一亮：“真的？采青你愿意教我？”
郁采青点头，如花一下跳起来，高兴地绕着空地满场跑。
晚上郁樟回来的时候，看着很是高兴，今天剩下的一百多斤稻子，换了些米糠麦麸，还有好大一袋苞米面，甚至还有一小袋白面。
“青儿，你说得对，爹和娘这些年太苛刻你们了，今儿晚上，咱们做一顿好的！”连淑娥喜上眉梢，看得出今天进镇上很顺利。
三个孩子自是欢呼一场。
郁樟也深深地看了眼郁采青，轻声道：“跟我来！”
郁采青知道他有话要问自己，忐忑地跟在他后面，去了他们的卧室。
说是卧室，其实不过是一间普通的房间，同样是土胚、草顶，屋里仅有的一件家具便是床，郁樟搬了条长凳进去，吩咐郁采青坐了。
“爹有何吩咐？可是女儿做错什么事了？”平日，郁采青不会如此讨巧卖乖，在她看来，那太幼稚，有失她本身成年人的身份。
“青儿，前些日子你说的水车是个好东西，爹爹问你，真的是先生那里看到的？”郁樟试探着问。
“爹爹，女儿不敢撒谎！”郁采青眼都不眨一下。
“没有见过别人？”这个问题他已经问过一次了。
郁采青郑重地点点头，郁樟长叹一声：“天意啊，我们青儿终究是不凡之人！”
郁采青不懂他此话是什么意思，或许这个爹爹总算开始正视她的优点了，一直以来，她有些摸不清他的心，说对她不好吧，眼神里也偶尔会流露出类似父爱的东西，说疼她吧，又好像不是，因为他似乎总是心事重重，对任何人都没有多少好脸色。
如花家那么穷，他爹也会时不时带着她玩，而郁樟从来没有，据说她生下来的时候，还将她浸过水，是连淑娥拼着命救下来的，后来便落下病根，三岁时说话还不利索。
“青儿，你记住，你还小，千万不要太张扬，不然对你没有好处，知道吗？”郁樟叮嘱道。
“嗯！”郁采青虽不知他是何意，却也同意他这个观点。
第二十三章 修罗女国
郁家的生活有了些许的改善，三个小家伙终于能吃上一顿饱饭了，嘿嘿地笑着。
郁樟的目光有意无意地会投在大女儿郁采青身上，带着一点审视的意味。
平静的日子如流水，郁采青时刻谨记郁樟的教诲，很久没有再出过风头。
转眼间，六岁的小姑娘渐渐长大了，出落得亭亭玉立，身高已经齐连淑娥的耳根处了，继承了她跟郁樟所有优点，细眉，双眼皮儿，皮肤虽不算吹弹可破但也十分白希，尤其是一双黑幽幽的眼睛像会说话似的，一笑嘴角一对小小的梨涡，更是惹人喜爱。
而此时，她不过刚满十岁。
私塾另一枝花李珍珠也出落得很水灵，她比郁采青大上两岁，唇红齿白，五官清秀，而且还是李村长家的掌上明珠，讨好的人更是络绎不绝。
十里八村有许多人家都派媒人来提亲，但是都被李村长拒之门外，因为，他们的掌上明珠心里早已经有了人，就是顾家村的顾卓寒。
顾卓寒已经十三岁了，已经像个小大人似的，因为学习好，家境也不错，身边倒是簇拥了好几个小跟班，顾小爷一声令下，上刀山下火海在所不辞。
课室里多数都是男孩子，只有郁采青跟李珍珠两个女生，因此收集了很多目光。
郁樟早就有心思让郁采青辍学回家，按他说，女子无才便是德，念那么多书没啥用处，能写自己的名字就行了，算账什么的会点就好。
很明显，郁采青的聪明伶俐早超过了这个最低标准，因此，她也不甚在意。
倒是连淑娥不依，每次郁樟说起这件事，她就出来阻拦：“青儿，别听你爹的，咱家的情况比前些年好多了，无论是男是女，都还是有学问的好些，看城里那些才女，提亲的都踏破了门槛呢。”
郁樟一脸的不高兴：“我的女儿，就找个老实的乡下后生就成，只要他待咱闺女好就成！”
连淑娥却不乐意了：“我们青儿要模样有模样，要才干有才干，干啥要在这穷山沟里吃苦？他爹，你别看不起女人，听说有个修罗国，皇帝都是女的，男人们全听她的，所以，我坚决不同意青儿回家！”
郁樟的脸色突然变得很难看，像是隐忍着什么，可终究是没有发火，郁采青站在一旁，清楚滴看见他拳头都发白了，手背上青筋都冒出来了。
“爹——”她有些担心，郁樟却似没有听到她的话，转身就往村外走。
回头看连淑娥，她也一副懵懂的样子，不明白他为何突然这样。
难道是说到修罗国的女人比男人强，他心里不舒服了？
“娘，你刚才说的什么修罗国？真的有这个地方吗？”郁采青很好奇，她来了虽然几年了，但是这里太闭塞，许多事情她并不知道。
连淑娥摇摇头：“娘也不知道，只是听老人们说过。”
此事就算是放下了，不过郁采青却对那个修罗国很是好奇，男尊女卑太束缚人了，若是真的有修罗女国，或许她就有用武之地了。
第二十四章 窈窕淑女，君子好逑
私塾里，何先生摇头晃脑地在那里朗诵着：“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑！”
学子们也摇头晃脑地跟着学：“关关雎鸠，在河之洲……”
郁采青瞧着，整齐划一，比部队阅兵还整齐，忽然忍不住笑出了声。
何先生微闭的眼睛倏地睁开，看见是郁采青，微有些不悦。
“郁采青，我教的不对吗？”
“没有没有！”她连忙摆手。
“那好，你来把今日的功课背下来。”何先生的面子挂不住，想为难她一下。
郁采青站起身，无视课室里几道幸灾乐祸的目光，开始背起来：
“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之，窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
声音朗朗，如淙淙溪流，又如珠落玉盘，清脆悦耳，课室里不由想起一阵抽气声。
“嗯，不错，那你可知其意？说一说‘窈窕淑女，君子好逑’做何解？”何先生早已忘了初衷，颇有些探讨之意。
小菜一碟儿，郁采青自然答得很流利。
“甚好甚好！”何先生站了起来，他虽然有些小家子气，对有学问之人却是十分佩服，当即赞赏道：“果然不愧是顾家村的女神童，你们要向她学习，背诵诗文，知其意，便会事半功倍，懂吗？”
“知道了！”众生异口同声道，又听一道有些尖锐的声音冒出来：“可惜女子不能考功名，郁采青，你有本事，倒是去考个女秀才瞧瞧啊！”
课室里一阵哄笑，何先生看了眼李珍珠，又不好发作，沉下脸来，片刻就安静了。
“说起考秀才，大家可得努力了，今年的童生试就要到了，有要参考的要抓紧复习。”
一时间，孩子们又热闹起来，童生试是考取功名的第一步，通过之后才有资格参加县考成为秀才。
李珍珠歪着头问一旁闭着眼睛似在打瞌睡的顾卓寒：“卓寒哥，你复习得如何了？有把握吗？”
听她这一问，好几个孩子都跑过来围着他，想要睡个囫囵觉是不行了，索性收拾起书包就要走。
何先生对他是又爱又恨，学习好，却太顽劣，若是他愿意收收心，将来做个举人老爷也极有希望，哪像他这么多年窝在乡下出不了头？
于是，他叫住了顾卓寒，少不得一番嘱咐：“卓寒啊，少壮不努力，老大徒伤悲啊！”
顾卓寒无可无不可地点点头，他对功名没有多大的兴趣，只是他爹娘一定不会放过这个机会，今年参加考试是一定的。
拜别何先生，径直往家走。
因为都长大了，顾卓寒跟郁采青没有刻意一同上学，这样影响不太好，而且，每一次下学，郁采青都忙着回家干活，顾卓寒自然都是走在她后面。
想到今天课堂上郁采青的表现，顾卓寒加快了脚步，只是还未追上郁采青，李珍珠又从后面追了上来。
第二十五章 招蜂引蝶
“卓寒哥哥！”李珍珠的声音越来越腻死人。
顾卓寒微微皱眉，看了眼前面不远的郁采青，片刻脸上却绽开了笑容，转身瞧着向这边跑来的李珍珠。
“珍珠妹妹，你怎么还不回家？你爹娘会担心的！”
李珍珠不知是因为羞涩还是跑得太累，脸蛋红扑扑的，垂了眼跑到他跟前。
“我让哥哥回去跟爹娘说了，今天，我要去顾家村，没想到就碰到你了！咱俩还真有缘分！”
两人一边走一边说着话，前面的郁采青眼角一抽，缘分？猿粪还差不多。私塾去顾家村就这一条路，李珍珠故意不回家，大家又是一同放学，不遇见才怪！
顾卓寒面上带笑，语气却淡淡的：“那咱们一起走吧！”
说完，迈步就走到前面去了，李珍珠连忙跟上，顾卓寒又快走两步，总是在她前面一两步，一路上，李珍珠跟得辛苦，等走到村头的时候，已经是香汗淋漓了。
顾卓寒往通向自己家的田埂走去，李珍珠忽然唤了声：“卓寒哥哥！”
“怎么了？”
李珍珠潮红着一张脸，欲语还休道：“你、你会参加童生试的吧！”
“当然，怎么了？”顾卓寒看着她可以的表情，纳闷着。
李珍珠憋红着脸，纤手伸进书包里掏啊掏，终于掏出一个红色丝线编制而成的络子，手工精细，看得出很是用心。
“卓寒哥哥，这是我特意为你做的，你收下吧。”李珍珠宝贝地捧着一件东西，递到顾卓寒眼前。
顾卓寒瞥了她一眼，不解道：“这是啥？”
李珍珠听他问自己，眼睛一亮，一张脸红扑扑的，兴奋道：“我第一次学打络子，特意给你做了个平安络，你戴上它，肯定能考上的！”
顾卓寒眼睛一亮，却并未伸手去接，嘲讽一笑：
“不用了，我一个乡下小子，又不戴佩饰什么的，你拿回去吧！”
李珍珠还想说什么，顾卓寒径直朝前走了，她一跺脚，恨恨地看着他大步追上郁采青，两人正亲密地说着什么。
其实，李珍珠这是冤枉顾卓寒了。
此时，顾卓寒追上郁采青，冲口就道：“喂！你也太不够意思了吧，也不知道帮我解围！”
他一副质问的语气，郁采青斜睨他一眼：“我怕打扰顾少爷的好事啊，