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苟春花，颜彦，沈玲珑几个也簇拥在杜萱娘旁边，兴致勃勃地想看韩空到底会送什么聘礼来，赵韵儿三姐妹自然是躲在屋内不敢露头。
首先进来的是一位着红袄，戴绿花，四十多岁，神情倨傲的妇人，后面还跟着两名端着托盘的小丫环，站在客堂中间才微微一礼，简单地做了个自我介绍，便拿眼瞅着杜萱娘，不说话了。
雪竹在杜萱娘背后拉拉她的衣角，示意该她说话了。
“看座上茶！”杜萱娘有意逗逗这个被人捧得落不了地的媒婆，说了这几个字后也不再往下说了。不就是帮人家家里没有合适的长辈，请她帮着送个聘礼么？自己出了钱还得看她的脸色，这是个什么道理？
客堂内众人的目光都齐注杜萱娘与那媒婆两个身上，不知她们两个的葫芦里卖的什么药。
最终还是那媒婆绷不住了，干笑一声说道：“想必夫人已经得了信，韩家特意托老婆子来果州送聘礼，顺便也将日子定下来。”
杜萱娘也笑笑道：“信倒来早得了的，我们一直等着婆婆上门，既然婆婆是为韩家来下聘的，还请婆婆将聘礼拿来给我们看看。”
那婆子也跟着笑了笑，有些高深莫测的样子，“你们将布拿开，让众位夫人都过过目吧。”
那两个丫环奉命上前两步，然后扯开盖着托盘的布，那托盘上只放了两样东西，一本厚厚的帐薄，另一样则是红色面子的绣鞋，一只图案为百合花，寓意百年好合，另一只为石榴花，寓意百子千孙。
“这是韩家亲自交到我手上的，这里还有一分礼单，请夫人过目。”媒婆的语气里有一丝讥讽，“若不是看在韩老大人从前对老婆子有恩的份上，我老婆子还真没心思亲自跑一趟果州。”
除了媒婆的揶揄，堂内众人也开始窃窃私语起来，原本想着杜家的女孩子金贵无比，二小姐马上要去做王妃了，这大小姐嫁到京城，怎么也能做个只管坐着享福的大户人家少奶奶，谁知韩家送来的聘礼竟是如此寒酸。那双鞋倒罢了，有讲究的人家，婆婆为了表示对未来媳妇的满意，或者是疼爱，亲手做了新娘子成亲当日穿的红绣鞋，既有讨个好彩头的意思，也有告诫儿媳既然穿了夫家的鞋出门，便要彻底地离了娘家，一心一意地在夫家过日子。
这个帐薄又是什么意思？
仿佛为了回应大家的疑惑，杜萱娘让雪竹将那帐本拿过来给她看。
杜萱娘直接翻到最后一页，仔细看了最未一行数字，嘴角慢慢浮起微笑，“好，很好，我家这女婿真不错，当初我让他在一年内挣回一千两银子再来娶我家韵儿，没想到只半年多时间，我女婿开的古玩楼竟然挣了五千多两银子。”
杜萱娘合上帐本，对那媒婆说道：“婆婆不会看帐本不要紧，我家女婿是不是说将这帐本交给我家韵儿保管？”
那媒婆犹豫了一下，点头称是，杜萱娘立即笑呤呤地对陈掌柜娘子几个说道：“我这大女婿是已故的韩参大学士的嫡长孙，才学出众不说，还懂得经济事务。如今他将这帐本交给我家韵儿，意思是想让我们韵儿一进门便掌家，他自己好腾出空来继续攻读，继承祖辈遗志。嗯，这媒是当初他祖父与大当家一起定下的，可见还是爷们的眼光独到，早早地做下这门亲事。”
这时众人才发出惊叹声，还有由衷的羡慕，有几个女人是一进门就掌家的？这帐薄便是夫家对新妇最大的爱重与信任。还有人家诰命夫人的婆婆亲手做了红绣鞋送过来，可见这婆婆也是极好相与的，将来那日子还不跟掉在蜜罐子里似的？
杜萱娘见大家都高兴得差不多了，便对那媒婆说道：“韩家对这日子是怎么说的？”意思是两家选定一个范围，然后请人在这段日子里挑最吉利的那一天。
“韩夫人说，明年忙完元宵后，不拘那一天都行。”
“这就有点难了，韵儿三姐妹是同年的，所差的不过是月份，我家二小姐与三小姐也定亲的定亲，议亲的议亲，明年都有可能办事。韵儿是大家，我的意思是最好是在元宵节之前将她的亲事办了，她的嫁妆是早就在京城置办好的，留在果州的不过是些随身之物，到时一辆马车便拉走了。要不，婆婆先去问过韩夫人？”
、三二一备嫁
那媒婆听了，心中恼怒，这不是故意唱对台么？韩家要元宵节后，杜家却偏要在元宵节前，这远天远地的，难道还让她来回再跑一趟？
“我们京城有个不成文的规矩，年头年尾都不嫁女娶妇，除非那些家里揭不开锅的贫苦人家。”这话说得有些难听了，陈掌柜娘子等脸上都浮上忿然之色，在座之人虽不是大富大贵出身，但也绝不是吃不上饭的人家。
“你们京城有京城的规矩，我们果州也有果州的规矩，我家二小姐的婚事也在即，难道韩家是想让韵儿这个当大姐的排在妹妹们后面成亲？如果你们愿意那样，我也不勉强，婆婆带着聘礼请回吧。”
杜萱娘这是直接要悔婚的意思，在座众人都惊呆了，那官媒婆的脸上也胀得通红，媒婆是做什么的？那是专门拉线搭桥的，如今帮人送个聘礼却让人家婚事散掉，以后她还要不要在媒婆界混了？
“瞧夫人这话说的，这日子是两家人商量着定的，夫人觉得那天好，先说给我老婆子听，我再回去问问韩家再议如何？”那媒婆也是个惯于见风使舵的，知道这回在杜萱娘面前是讨不了好去的，立即便转了话风。
杜萱娘微微一笑，“我家的意思便是订在十二月二十二日，日子虽紧了一点，好在我家准备得充分，韩家不必费太多心思，我想这婚事定能办得风风光光的。”
那媒婆再无话可说，片刻不留地含怒而去。
苟春花等官媒婆一走立即说道：“二嫂。这媒婆会不会去韩家将今日之事添油加醋，她婆婆将来给韵儿小鞋穿？”
杜萱娘挺一挺酸疼的腰，对众人安抚地笑道：“这媒婆回去在韩家面前肯定是没好话的，但是你们也不必担心。今日这一出我是故意的。我虽不知梓农是如何给韩家说韵儿的婚事的，但是韩家肯定是清楚我们家想在年前办喜事的意思，却故意找个媒婆来说将日子定在元宵节后，这是韩家那位夫人想给我们家韵儿立规矩呢，我们家当然不能一开始便将这位婆婆给惯坏了。”
众人恍然大悟，纷纷说道，“夫人，你这样做是极妥的，若我们在这婚期上先让了步，倒让韩家人觉得我们家好欺负。大不了将日子往后推。看到时候谁更着急。”
香草却迟疑地说道：“韩家会不会因此悔婚啊。”
季琳儿却用帕子掩着嘴唇说道：“他们家舍得？若不是这亲事是早就定下的。我们家韵儿哪里还轮得到韩家？不说别的，光我们韵儿的嫁妆便可以让韩家一家子五代内什么都不用做，却不愁吃喝。”
众人更是大惊。都听说杜家这几个女儿嫁妆丰厚，却没想到竟然丰厚到一家子五代人不愁吃喝，那得多少银子来堆？
“别听琳儿瞎说，韩家眼里也不是只看得见银子的人家，我们也只想韵儿能一辈子与夫君和谐顺遂到老。嗯，我想着韩家若还想结这门亲，十二月二十二便是韵儿的好日子了，到时各位长辈可要来给韵儿添妆哦！”
“那是自然，韵儿几姐妹都是我们看着长大的，她们的添妆礼我们一个都不能拉下。只是到时小姐们可别嫌我们拿不出好东西来。”陈掌柜娘子与赵家沾点亲，知道赵韵儿有了个好去处，自然是高兴的。
话说那媒婆回到长安后，果然在韩夫人面前一番气愤说辞，将个杜家说得是天下第一不知礼数，非要在腊月里嫁女，还说杜家人根本就看不上那聘礼。
这个韩夫人表面上一笑置之，实际上心里老大的不爽，想着从前她给韩子铮相了那么多的名门小姐，他都一口回绝了，一门心思认定了杜家那个乡下丫头，如今还没进门两家人便开始较上劲了，将来那日子还能过？
更可气的是儿子明确提出将来她与儿媳一个主外一个主内，意思说家里大笔的银钱都得媳妇掌管着，韩夫人虽生气，但也无可奈何，毕竟那古玩楼是儿子在赵家舅兄的帮忙下才开成的，如今家里的开支都靠这古玩楼赚钱，儿子又一直想从古玩楼抽身回家攻读，好早日考取功名，恢复韩家昔日的荣耀。
而韩夫人自己对那生意又一窃不通，古玩楼不得不交给有舅兄帮衬的新儿媳，真心不是这位韩夫人喜欢赵韵儿，一进门便让她掌家，所以想不过的韩夫人才打算在婚期上找回一点场子。
谁知杜家更绝，直接抛出年前不结干脆连聘礼都不收，连官媒的面子都说驳便驳。
偏偏她还不敢生气，那赵韵儿长什么样，是什么品性，她也只从两个儿子嘴里听说过，但是杜家的陪嫁丰厚她却是早有耳闻的，再加上杜家有个二女儿要嫁到昭王府做王妃是太上皇允了的，光凭这两点她都不可能退婚，如今他们不过是普通官宦人家，祖父死后早已没有了往日风光，能娶到杜家女说实话还是让很多人家羡慕的。
可是要让她依了杜家提出的日子她又觉得咽不下这口气，便让人将韩子铮从古玩楼叫了回来。
“杜夫人果真是这样说的？”韩子铮沉思着道。
韩夫人立刻来了劲，以为儿子也开始厌弃杜家人了，“周官媒从前犯了点事，亏得你祖父出面才护了她周全，人家记着前情才替我们跑了这一趟，岂有说些有的没的来糊弄我们的？”
“母亲，儿子看婚期就定在十二月二十二吧，虽然时间有些紧同，好在我那院子也是才修整过的，东西也不用添置，韵儿的嫁妆我曾在赵掌柜那里看过一眼，什么都是齐的，再重新置办那就是浪费了。”
韩夫人脸色立刻便垮了下来，“我怎么养了你这么个儿子？这媳妇还没进门呢，你就惯她成这个样子，谁家娶媳妇是在腊月底的？是她们不好嫁了，还是我们不好娶了？连个请客的时间都没有，再说凭什么她们说什么时候便是什么时候？”
“母亲息怒，这婚期是长辈们定的，与韵儿实在没什么相干，或许是杜家真有什么事，腾不开日子了。”韩子铮想了想决定明说，免得让母亲心里存了疙瘩，将来韵儿进门后不好处。“母亲有没有听说头一段日子里闹得沸沸扬扬的万梅宴，还有太傅与冯相家争相嫁女入东宫这两件事？”
“是听她们闲聊过，人家想让女儿攀高枝，与我们有什么关系？”
“母亲有所不知，杜家长得最出众，才情也最好的三小姐也出席了万梅宴，听说还是太子妃亲自下的帖子，最近几日我那未来的舅兄疯了似的花银子，光在我们家的古玩楼便花出一万多两银子，何况别处？另外我还听说李家商行也在四处买地与庄子，那李家商行与杜家是什么关系从前儿子也与母亲说过，这些田地和庄子分明是帮杜家买的，而韵儿与嫁入昭王府的二小姐的嫁妆是早就置办了好的，母亲想想，此时杜家大把大把地撒银子到底是为了什么？”
韩夫人大惊起立，“你是说杜家三小姐要嫁入东宫了？”
“儿子猜这事十之是成了的，杜夫人虽没有上京城来，但杜家的谋士与亲家颜放却一直在长安的落云巷里住着呢。杜家让我们的婚期提前，也是为我们家与韵儿着想，若是等到韵儿的两个妹妹都高嫁了，然后再来办我们的婚事，恐怕母亲心里会更不舒服。”
韩夫人讪讪地道：“我能有什么不舒服的？你将来有两个贵人连襟那可是好事，我们韩家多少也能跟着沾点光吧。”
直此韩夫人心里的那点不�