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杜萱娘抖抖擞擞地接过那鹿皮鞋，脑子一片空白，雪竹跪在尸体旁捡起一块没有烧尽的中衣布料，一下子瘫软在地，杜萱娘突然发了疯似的扒开小方，抢过雪竹手中的布料。
鹿皮鞋是雪竹亲手缝制，那针脚稍微有点斜，如果那鞋不能证明这具尸体便是李进的话，那块布料上杜萱娘亲手绣上的李字，则是击垮杜萱娘的最后一根稻草。
杜萱娘茫然回头看向喧嚣的青龙河，全身的血流上涌，突然眼前一黑，一口鲜血喷向青龙河，抱着肚子缓缓倒下。
在杜萱娘倒下的同时，坐在大撵中的曲翠栊斜躺在虎皮软垫上，一边的侍女剥了新鲜的葡萄放进她的嘴里，两位侍女跪在她的腿旁轻轻地捶着。
“可到龙泉驿镇？”
“回王妃，先头部队还有两刻钟就到了。”
“见到镇上的人礼貌些，先让一个叫杜萱娘的女人出来说话！”
“遵命，夫人！”
龙泉驿镇有李甲五的一千人马，又有杜萱娘从果州城中带出来的一千人马，曲翠栊却带了五千人马，轻骑向龙泉驿镇杀来。
顾尚，李甲五，小方三人聚在杜家老宅的院子里，围着两名郎中焦急地询问着。
“各位放心，夫人已经醒过来，虽然动了一点胎气，只要好好休息，吃几付药便没事了。”
“你们两个都是这样的说法？”
“夫人身体的底子比较好，今日之事虽有些伤害，但只要养几天便好了。”
三人悲凄的脸上终于出现一缕喜色，刚送走郎中，一名头目抹了脑门上的汗，急急地说道：“大概五千吐蕃兵向我们这边来，一个时辰以后会到镇上！”
李甲五一听，“立即传令集合，准备保护夫人撤离！”
小方却犹豫着看向顾尚，如今大当家遇难的事还没有传开，一旦传开，这李家还不知会掀起什么样的腥风血浪，他却是早就从李家脱离到了杜家，如今杜萱娘才是他的主子，顾尚是杜萱娘二子，又是李进的亲外甥，此时杜萱娘不在，他于情于理都该以顾尚马首为瞻。
李甲五也不笨，立即明白了小方的意思，便对顾尚说道：“甲五逾越了，请二少爷拿主意！”
顾尚却没有他们那么多的弯弯绕，他心中想的是母亲和家人的安危。“方管事，呼儿韩管事什么时候能与我们汇合？”
“至少还有两个时辰才能赶到！”小方立即答道。
“吐蕃兵一个时辰后才到，甲五叔，我们能否坚持到呼儿韩先生到来？母亲此时需要静养，大嫂刚生过孩子也不能太奔波！”顾尚皱眉道。
“不就是一个时辰么？我们就是拼了老命也要维护夫人和夫人肚子里的少当家的周全，否则，我们怎么对得起大当家！”痛失出生入死的兄弟与主子的李甲五此时才放声大哭起来，小方也蹲到一旁默默流泪。
顾尚仰头望天，让风吹干眼中的泪水，别人可以哭，他却不可以。
一直藏在杜萱娘房门后的王谏之，孙宝儿，崔念，也含泪跑出来拉着顾尚的手说道：“二哥哥我们不哭，有我们几兄弟在，一定会保护好母亲和家人的。”
四兄弟抱成一团，默默地流泪，小方一看忙拉了李甲五退出了院子。
雪竹看杜萱娘喝了药睡了过去，便低声对屋内的女子说道：“小姑奶奶，大少奶奶，二少奶奶，你们都有要照顾的人，请先回去歇一歇，四位小姐与雪竹先轮流看着夫人。”
雪竹一直是杜萱娘的心腹，与家里人也处得极好，连苟春花对她都不得不服气，此时她的安排自然也没有人反对。
、二九九
顾青橙哭够了才放开雪竹，再看其他姐妹们也在抹眼泪，忙强颜笑道：“母亲从不轻易认输，我们也别太小看她，这一关，母亲会挺过去，弟弟也会没事的！”
孙金铃说道：“二姐姐说得没错，以后我们要自己将自己照顾好，不让母亲再操心，我们已经不在稍微安全的果州城中，吐蕃兵与叛军随时都会杀来，还有如果四舅舅的事消息走露，李家或许也会有什么变故，所以我们这几日最好是衣不解带。”
赵韵儿，顾青橙，李冰冰三人含泪点头，雪竹特意看了一眼孙金铃，想着这孩子经历了一番磨难后，倒是与杜萱娘越来越像，什么事都能想在别人前面。
四人呆呆地看着床上的杜萱娘，各有心思。
雪竹也不相信在人前冷得像冰，在夫人及他们这些家人面前却像个没长大的孩子似的李进，居然会变成一堆焦碳。她亲自为那具疑似大当家的尸体收殓，亲自查看了那人的掌骨，那手掌虽已变形，上面还有一道依稀可辩的伤疤，她曾亲自为李进挑过手掌心的血泡，所以那手她也熟悉得很，最重要的是一名死士也证实这是一双经常拿剑的手，世上不可能有如此多巧合的事，所以她不得不信了。
李进一死，不仅仅意味着杜萱娘肚子里的孩子还没出生便没有了父亲，也意味着李家要重新选家主，如今杜家与李家在很多地方已经密不可分，难道还让杜萱娘再去淌李家这滩浑水？
雪竹忧伤地看了一眼床上的杜萱娘，脸色苍白如纸，被自己的指甲掐得血肉模糊的双手包得如同两只棕子。一直以来杜萱娘给了她尊严和信任，还给了家人的温暖，她更相信这位年仅二十五岁的主母是坚强的，但是能坚强到何种地步她心里也没底。
如果杜萱娘倒下了，这一家子便岌岌可危，张义远在京师，顾尚与颜彦二人能承担起这一大家子的重担么？
沈玲珑还没来得及涉及杜家的产业，唯有颜彦到杜家多年，对杜家上下十分熟悉，再加上是名正言顺的长子长媳，到时顾尚主持对外，家中事多半会落到颜彦身上，这孩子的身子却比杜萱娘还虚，再加上刚生了孩子，万一累出个好歹，又如何向张义交待？虽然王谏之，赵韵儿，顾青橙三个的婚事已经有着落，剩下的快到年龄的孙氏兄妹的婚事又该谁来主持？
雪竹忍不住问最持重的赵韵儿，“大小姐，大少奶奶的身子还见红么？”
赵韵儿一愣，有些不好意思，孙金铃却一下子明白了雪竹的意思，“我昨夜出城时，悄悄问过小姑姑，说已经退红了，饮食也很好，雪竹姨放心，我们姐妹三个定会齐心协力帮助大嫂将家中的事务主持下来，不让母亲再操心。
“这便好，你们母亲这一回能不能挺过来，就全靠你们了。”
赵韵儿终于忍不住低泣出声，顾青橙更是悲切，四姐妹又抱着雪竹开始低声哭泣起来，雪竹刚要提醒她们小声，床榻上的杜萱娘已经皱了皱眉头，醒了过来。
“你们几个不必悲伤，你们四舅舅不会轻易就死，那几样东西必定另有原因才会出现在那里。”杜萱娘盯着帐顶，有气无力地说道，看起来反倒更像是在安慰自己，看得雪竹与四女心痛得碎掉。
“所以母亲更要爱惜自己的身子，这样才能继续寻找四舅舅！”
“嗯，雪竹，我饿了，我要吃烂烂的山药粥，放一些鸡肉进去。你们四个不必守着我，出去将小妩她们五个叫进来我有话和她们说，然后你们再吃点子东西歇一歇，帮着两位嫂子将家中的事安顿一下。”
“是，母亲！”
“是，夫人！”
几人出去后，小妩，小婉，与梅兰菊三女红着眼睛进来，青龙河边发现疑似李进尸体一事，她们也知晓，李进曾是她们的主子，李进之死意味着什么，她们也清楚得很。
“见过夫人，请问夫人有什么吩咐？”
“大当家是因为听说我有孕才回的临时起意回的果州，想必我有孕的消息敌人比阿四更早知道，我目前虽然不知道是谁向大当家下的毒手，但是不排除李家人为了某种目的而下手，所以我和肚子里的孩子的安全便交给小妩，小婉两个，四小姐是大当家半公开的长女，如果有人真冲着大当家手中的权柄来的，那么四小姐也很危险，所以四小姐便请小兰单独看着了，小梅，小菊负责其他三位小姐。”
“遵命夫人，我们一定不会让人再夫人和小姐们受到伤害。”五女齐声答道。
“小妩，小婉留下，其余的各忙各的去吧！”杜萱娘想挥一挥棕子手，却发觉没有一丝力气，只得仍闭上眼睛养神，只是脑子一停摆，那种尖锐的心痛又开始慢慢浮现。
“小妩，小婉，你们两个也看了现场，觉得哪些门派有那种可以暂时匿踪的功夫或门道？”杜萱娘虽然脑子里如有两台马达在轰鸣，却不敢让自己的脑子有半刻空闲。
小妩与小婉仔细想了想，“中原武功讲究正义正气，如这种旁门左道的东西一般门派都不屑于为之，唯有东瀛忍术有这方面的功夫传承。”
“又是东瀛忍者，难道是史朝义干的？”杜萱娘随即又否定，如果是史朝义想出的如此周全的计划，他当场将李进毒杀便是，又何苦费那么大的劲，将李进掳走，又跑去河边焚尸？
“自从这东瀛忍者来我大唐后，因其阴狠又出其不意的招数，在杀手界很有名气，但因酬金太高，请得起的人也不多。”
“杀手？我们能否知道是谁最近请了东瀛杀手，然后这些东瀛杀手又去执行了什么任务？”
小妩与小婉对看一眼，犹豫道：“如果有陆二少爷在，或许可以一试。”
“我明白了。”杜萱娘脑子里乱成一团，理不出半丝头绪，李进的音容笑貌却不停地在她眼前乱晃。
雪竹低头端了一碗山药粥进来，“夫人，这粥温度刚刚好，吃了雪竹再与你盛！”
杜萱娘强忍着胃里的恶心一口一口地吞着，直到粥碗见底，雪竹用帕子给她擦擦嘴，再帮她将手放好，刚要退下，却听杜萱娘说道：“说吧，外面到底出了什么事？”
雪竹一愣，眼中出现一丝慌乱，随即又将头低了下去，“外面没什么事，夫人你好好养着吧。”
“雪竹，你即使不说，我也可以立刻让小妩，小婉出去打听！”杜萱娘闭目说道。
雪竹突然泪如雨下，捂着嘴不让自己哭出声来，小妩与小婉两个也紧张起来，“雪竹姨，外面真出什么事了？”
“那些事有几位少爷与小姐，还有甲五爷，小方他们顶着，夫人，你还是小心自己身子吧！”
“我知道雪竹你关心我，但是你觉得我放心得下他们几个？你先说说看是什么事，我度量着要不要放手让他们自己去处理，否则，我岂睡得安稳？”杜萱娘的声音轻飘飘，让雪竹与小妩，小婉三个心中更悲恸。
小妩说道：“雪竹姨，你还是别瞒着夫人了，夫人不知道情形会更担心！”
雪竹只得抹干泪水说道：“听说是吐蕃王妃领着五千吐蕃兵突然将我们围了，而呼儿韩先生的人马却要一个时辰后才能赶到，所以二少爷带着兄弟姐妹亲自去镇外见那吐蕃王妃了。”
不知从哪里来的力气，突然从床上坐起来，“荒唐，为何不将大家提早撤走与呼儿韩先生汇合？这是二少爷的主意？”
雪竹低头说道：“二少爷担心夫人的身子，与甲五爷与小方合计后，觉得坚持到呼儿韩先生到来，应该没有问题。”
杜萱娘的头又是一阵眩晕，“当然可以坚持到，只要要拿无数人的性命来牺牲！我们的战士们的命是用来杀敌的，不是用来做无谓牺牲的，尤其是这种可以避免的牺牲！”
杜萱娘挣扎着起来，“雪竹，更衣，小妩，小婉，准备软椅！”
镇外，顾尚一身黑衣，双目红赤，左右两边是战意十足的李甲五与小方，身后站着全副武装的王谏之，孙宝儿，崔念；四朵姐妹花着黑衣，戴黑帷帽，后面拱卫着梅兰菊三女。
曲翠栊忍不住撩开大撵的轻纱，目光远远地落到四名女孩子身上，怎么四个女孩子都差不多高矮？谁才是自