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安禄山起兵的源由倒是暗得人心,天宝十一年,也就杜萱娘与陆家合谋抢了薛金蛮在果州的一切家产及将其打残送回长安那年,权倾一时的李林甫于冬天死去,此后唐廷便是杨国忠的天下。
杨国忠继任宰相,兼领四十一使,且专决朝政,公卿以下,均受其颐指气使,引来朝廷上下诸多不满,再加上唐廷武备松驰,兵权多散于蕃镇之中,更让安禄山觉得有机可趁。
果然,抱着贵妃美人正打算热热闹闹过新年的唐玄宗闻讯,当即调兵遣将,重新封了范阳,平卢节度使,在东都洛阳募兵六万,守卫河阳大桥,护卫东都。又派金吾卫将军高仙芝率京师五万府兵屯驻陕郡,护卫西京长安。
杜萱娘那间烧了地笼,温暖如春的卧房里,李进赤祼的上身伤痕累累,一样身无寸缕的杜萱娘伏在他的胸前一个个地抚摸着那些凹凸不平,心中的怜惜如春天的细雨阴湿而又微凉。
李进用手指轻轻地梳理着杜萱娘那头被自己刚才弄乱的秀发,右手不自觉地又抚上了心爱的女人那光洁的背部,微微地皱眉道:“养了这么几年都没见长肉,我看家里应该多请几个厨子了!”
“都这个时候了,那里还有心思去管厨房?你别摸我的腰,唔,好痒!”
“哎,你说那六万人能守住洛阳?”
“想凭区区六万临时凑起来的府兵挡住十多万如虎似狼的叛军,也只有那唐玄宗才相信吧。”
李进一下子兴奋起来,翻身将杜萱娘压在身下,“哦,萱娘也这样认为?”双手又开始不老实起来。
“我认为你应该回自己房间去,等一下孩子们起床后看到你还赖在我房里看你怎么解释!”
“你认为他们需要我的解释?别太小看孩子们,他们担心的是我们为何一直不拜堂成亲。”
李进扯掉裹在杜萱娘赤祼身体上的薄被,扔到被李进一脚踹到大床角落里仍呼呼大睡的小崔念身上,开始上下其手,又一场男女之间最原始的运动,立马就要开演。
“你不知道什么叫节制?阿四,你别闹了,念儿该醒来吃奶了。”
“上次我出门三十七天,如果不抓紧时间补回来,什么时候才补得齐?乖乖的,别乱动,这次我会轻一点,绝对不会痛……。”
李进再次心满意足地从快要被揉成一张纸的杜萱娘的身体上下来,情不自禁地去摸杜萱娘平坦的小腹,叹道:“你什么时候才能给我生儿子啊!”
意识还没有完全恢复过来的杜萱娘脱口道:“当然得等药停了……。”
李进突然停下所有的动作,“药?什么药?”
再仔细一看,劳累过度的杜萱娘早已进入了甜美梦乡。
冬日的清晨,如果不是必须得早起,大多数人都会选择在温暖的被窝里多流连半刻,陆掌柜也不例外,只不过他是抱着枕头在床上神游,心思早已飞到几千里外的清陵崔氏老宅中,不知她的巧梅有没有听说范阳的兵乱,崔颖有没有去接他的母亲来果州。
突然院子里传来陆忠惊慌失措的声音,“大当家,请稍候,我去通知我父亲,让他立刻来与你回话!”
陆掌柜一听,急忙坐起来披上一件棉袍,刚要下床去,却听见“哐当”一声,房门已经被杀气腾腾的李进一脚踢开。
、二二八乱世新年
“阿忠,你先去忙你自己的,你放心,我只是找你父亲说几句话!”李进尽量温柔地对陆忠说道,可是那足可杀死两头牛的眼神却仍然让陆忠为自己那不靠谱的父亲担心不已。
等陆忠一离开,李进却突然变脸,转身关好房门,直接坐到陆掌柜的床沿上,低垂着头,像做错事的孩子,委屈地看着陆掌柜。
陆掌柜被看得身上的白毛汗一下子便冒了出来,“大,大当家,你有什么事,只管对清叔说,你别用这种眼神看着我,清叔心里很不安,咳!”
“清叔,阿四真的很难过,阿四在这个世上最亲的长辈和最信得过的人便是清叔你了,可是清叔你却……。”
陆掌柜一下子紧张了,“我怎么了?阿四,清叔可是将你当自己的儿子一样看待的,我们陆家所有的人都不会做伤害你的事,就算刀架在我们脖子也不行!”
“果真?”
“当然!”陆掌柜信誓旦旦。
“那你为何要让我没儿子?”李进幽幽地说道,声音里还带点让人心碎的颤音。
“你胡说些啥呢?我怎么会做这样的事?”陆掌柜立刻跳起来。
“我和萱娘在一起两年了,我们一有机会便在努力那个,可是萱娘她一直没动静,我怀疑她吃了什么避子汤什么的,最重要的是萱娘只相信你的医术,清叔,你怎么能这样对我啊!”李进可怜兮兮地说道。
“没有,没有,绝对不关我的事。我没有给她吃什么避子……。”陆掌柜声音越来越小,显然是想到了什么,脸色也越来越奇怪,突然又拍大脚跳起来骂道:“这个臭丫头。竟然敢骗我,她说她们猪场有个妇人连生了八个孩子,眼看一家人都在挨饿,却又怀上了,就求我帮忙给弄点不伤身子的避子丸,我那里想到她是给自己吃的!”
李进露出果然是你的神情。接着又直接躺到陆掌柜的被子上耍赖,“二年了,按理我应该有两个儿子,现在却一个都没有,让崔颖抢了先不说,现在还让萱娘给崔颖养儿子,我不管,清叔,你得赔我!”
“啊,这个要怎么赔?”陆掌柜眉毛鼻子皱成一堆。突然计上心头,“有了,大当家你这就回去将那臭丫头的避子丸找出来,我立刻给你配制增子丸,将两种药丸做成一模一样的,保管谁也认不出来。只须大当家再辛苦几次,保证让你们一次生两个,多生几次,大当家的损失就能找补回来了。”
李进大喜,立刻从床上弹起来,“果真有叫增子丸的好东西?对了,这药不会对人的身体有害吧?”
“这是皇宫大内的方子,太医们做出来一般只供给贵妃们用的,岂能有害,皇帝生不出双胞胎。那是因为皇帝大多没用,大当家的身体,嘿嘿,我看准能行!”
“好,过两天我就来拿药。还有不许告诉萱娘这事!”李进阴险地笑着,心中已经在盘算该如何完成他的偷梁换柱计划。
果然,叛军势如破竹,于十二月二十五日占领洛阳,守河阳大桥的封常清将军退守潼关。
由于洛阳离果州不过快马三日的路程,叛乱的消息早已经传遍果州上下,也有逃难的百姓陆续来到果州,于是果州的物价开始慢慢上涨,有钱人家开始存粮存物,普通百姓更是人心惶惶,有限的钱物不敢再乱花费。
以致于天宝年间最后一个春节显得十分的冷清,上至官宦,下至平民,个个愁云密布,猜测着开了年后叛军到底是向西杀进长安皇城,还是向南扩地盘。
不过,在龙泉驿镇大家倒是一派平静,因为大家看他们的主心骨杜萱娘家仍在开开心心地准备过新年,所以居民们也都暂时放下了心思,开心地过起新年来。
杜萱娘家的团年饭一年比一年壮观,今年已经开到四十多席了,将个早已经开辟成演武场的二十亩旱地占去了一半。
张富贵与胡小二抬了两大筐红封过来,让杜萱娘这个当家人依次发放。
因为来年是一个不太安稳的年份,所以这次的红封便比往年多了二倍,在杜萱娘看来,与其将那些赚来的金银藏到山洞里,不如当做善事发给这些贫苦的人们,或许还能让他们将来在乱世中保得几条性命。
所以当那些帮工们发现红封里面的银钱数目时,有些人当场抹了眼泪,有了这些钱,至少贫苦的他们可以趁现在粮价还不是太高时,多存点杂粮。到了后来,便有人传出杜萱娘就是那大慈大悲的观世音菩萨的转世,杜萱娘的声名也莫名其妙地在坊间越传越远,而杜萱娘本人却一无所知。
陈,吕,秦,王几位掌柜带了丰厚的年礼上门,也不多说,就两个字“谢谢”。
这里面的意思当然只有杜萱娘明白,杜氏自己在准备时,也没忘记提醒这些曾给她许多帮助的友善乡邻们。
其中陈掌柜依照杜萱娘暗示,从上年开始他家便将那些堆积如山的死当慢慢出清,如今家中除了几件轻便的,拿块布包起来就可以跑路的实在舍不得卖掉的宝贝外,他家就只剩下现银了,最重要的是一旦战乱发生,便是他们这些开当铺的千载难逢的赚钱好时机,拿着家传宝贝四处换金银的人满大街都是,就怕你拿不出钱来存货,而且这些东西十之**都是死当,那可真是滚滚而来的财源啊。
吕掌柜不但自己存了足够多的粮食,还让其亲戚们也存了不少,这不,战乱才刚开始,粮价便在呼呼地涨,将来还不知道怎么涨呢,从前是粮贱钱重,现在可是粮价大翻身,可惜很多人没有占到这个先机,等他们 回过神来,市场上的粮食早被人抢光了。
秦掌柜自不必说,战乱到一定的时候,一切的物资都是稀罕的东西,秦掌柜也存了不少大家必须要用的东西。
赵小六的岳父王掌柜更绝,不但存了如山的香烛钱纸,还存了不少的便宜棺材,战乱年代最不缺的就是死人。
至于陆家,根本不必杜萱娘操心,他们家比杜萱娘还更早准备,想必也早已安排妥当。
由于周玉娥的第二个孩子快要出世,杜萱娘便让他们一大家子在自己家过大年夜,因此今年杜萱娘家的年夜饭便只有两桌,主仆各一桌。
主桌由两张大方桌拼成,围在一起甚是热闹,杜萱娘见还有一个空位便让雪竹抱了崔念在自己身旁坐下,苟春花很自觉地与呼儿韩坐到一起,颜放坐了李进的下首,两个人不知道在掰扯什么东西,将个颜放气得脸都青了。
杜萱娘好奇地凑过去听了一耳朵。
“我说你能不能不要这么顽固?他们母子三人若不是恰好遇到我家的商队,现在搞不好就全死乱兵手里了。”李进激动地说道。
“明知有兵乱,却仍旧要出门,即便出事,那也是咎由自取!”颜放**地顶回来。
“他们的马车是在潼关那边出事的,那个时候谁会知道安禄山会造反?”李进也有些生气。
“等等,你们两个到底在吵什么?”杜萱娘瞅空子插了一句嘴。
“他多关闲事!”颜放扭过身去,用背对着李进。
李进抓狂,回头对杜萱娘说道:“这个人真是不可理喻,他夫人与一对儿女大老远地找来,还差点在路上遇到乱兵,他竟然说不见便不见,让人家母子三个又回老家去!”
“真的是颜夫人,颜少爷与颜小姐?”杜萱娘惊喜地问。
“我原以为他们已经相见了,谁知小金刚才来说,母子三个此刻还在门房候着干冷!”李进显然对颜放的这种冷血行径相当愤慨。
“阿四,今天大过年的,别为这些小事和先生生气,这事交给我,你们先吃着!”杜萱娘站起来示意雪竹将崔念交给乳娘然后跟她走。
门外竟然已经飘起了鹅毛大雪,在灯光的映衬下分外壮观。门房里有一只燃得正旺的碳炉,两个门房正围着碳炉吃年夜饭,门房的角落里有三条单薄的身影紧紧地拥在一起,互相用身体取着暖。
门房见杜萱娘与雪竹过来,忙放下手中的碗筷过来回话,“夫人你可来了,这母子三人已经在门房外面没吃没喝地等了半天,我们听了颜先生的吩咐要赶他们走,可他们却呆在大门口怎么劝说都不肯走,后来开始下大雪了,我们又怕他们真被冻坏了,就让他们进来烤火,谁知他们只肯呆在那边,说是在这边怕影响我们做事。刚才我们好不容易碰见小金管事,就托了他来问问大当家和夫人,看这事怎么办。”
“嗯,你们这事做得极好,雪竹