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众人说笑了一阵，外间拿了皇帝与皇后的早膳上来，赢烈还是照旧。萧清婉因在坐着月子，只能吃些稀软的汤饭，御膳所给炖了红枣桂圆粥上来，又有一碗藕节排骨汤。青莺服侍着她吃了半碗粥，呷了几口汤，就放下了。赢烈瞧见，说道：“就吃这么点儿东西，怎么能养好身子，再喝点汤罢。”萧清婉却道：“不知怎的，生了孩子，这胃口就坏了，从昨儿起就不想吃东西，还是穆姑姑硬叫臣妾喝了半碗汤。”赢烈点头道：“这也是常有的事，改日叫王旭昌过来看看。”
待用过早膳，赢烈又坐了片时，逗了一回孩子，方才起身往文渊阁去。才打发他出去，萧清婉正同穆秋兰商议洗三的事情，皇宸贵妃又过来了，众人坐着热闹说笑不绝。
闲话少提，展眼就是隔日。
赢烈登上朝堂，待群臣参拜见礼已毕，便当众说道：“朕自登基已历十七载，东宫久悬，社稷不稳。今皇后诞有一子，乃为中宫所出，朕欲立为储君，以承大统，众卿家以为如何？”
早在前日宫中传出消息，这京中大小官员便多有揣测，今听得皇帝当众提出，也无人意外。自打荣亲王一党被诛，这朝中便再没人敢与皇帝当堂争衡之人，如今皇帝要立嫡，乃是情理之中的事，既不逾矩，亦不违制，无可挑剔，自然各个都乐得做个顺水人情，齐声称好。便有人说：“皇后娘娘秀外慧中、仁爱慈善、母仪天下，娘娘所育之子，又为正宫嫡出，立为太子，实为天下之大幸也。”赢烈听了此语，果然甚喜。
唯独尚书令林霄，整衣出班，当朝奏道：“启禀皇上，五皇子年岁委实太过幼小，一于社稷无功，二不知将来品质如何，诞生两日便立为储君，倘或将来有变，则于江山社稷不利，臣以为不妥。今有二皇子殿下，能征善战，东海一役立功颇伟，皇上若思虑皇储人选，可稍加考虑一二……”他此言未了，便即为赢烈打断道：“五皇子为皇后所出，乃是正宫嫡子。高祖皇帝定下的规矩，立嫡立长，朕今立嫡子以为储，乃是合情合理。赢绵虽有功于社稷，却是妃嫔所养，焉能与嫡出相提并论？如此纲常颠倒，朕九泉之下，如何去见列祖列宗！”
林霄还待再说，一旁萧鼎仁身在朝臣班列，便言道：“林大人，你此言倒似是在说，皇上与皇后娘娘竟无教化之能，五皇子将来如何尚且不可定论？此言未免过于荒谬。”林霄斜睨了他一眼，心道：那是你的亲外孙，你自然一力扶持。嘴里就说道：“前有庶人赢纬的成例，亦是宠溺过甚之故。皇上本就宠爱娘娘，由母及子，自然也会溺爱有加。臣不敢不多做揣测，臣一番忠心，皇上明鉴。”
赢烈闻听此言，登时大怒，当众喝道：“老匹夫！朕不过敬你是老臣，容你在堂上多言语几句，你就当真搬言弄语起来！朕如何决断，有你插嘴的余地！你那顶帽子，是戴腻了还是怎样？！还不下去！”几句话将林霄斥得脸红耳赤，退入班中。
满朝文武眼见皇帝动怒，连林霄这样的阁老重臣都被斥责当面，皆不敢再有半句异议，此事便即定了下来。
下了朝堂，赢烈命内阁拟旨，昭告天下：五皇子赢缊立做太子，待成年之后，即入主东宫。
作者有话要说：襁褓幼儿，立做太子。
第一百九十八章
赢烈下了朝堂；余怒兀自未消；径直奔了坤宁宫。
其时；萧清婉才起身不久；正在床上搂着孩子逗弄戏耍。见赢烈大步入室，一脸气恼的模样，不禁问道：“皇上这是怎么了？在哪儿受了气来？”问着，心内微一思忖；便又道：“莫不是因着缊儿立储一事，有大臣阻挠？”赢烈沉着脸，一言不发。萧清婉便温声笑道：“倘或臣工们说的有理；就迟上些时候也无妨，皇上倒不必为此动气的。”赢烈这才开口道：“缊儿必是要做太子的；朕已然命内阁拟旨，昭告天下了。”旋即忿道：“可恨林霄这老匹夫，当着满朝文武的面，说什么缊儿年幼，无功于社稷，朕又宠溺你们母子，不知将来好歹如何，叫朕再斟酌。还说二皇子赢绵，战功赫赫，功在当代，可作皇储人选。此言此语，不知轻重好歹，着实可恼！”
萧清婉听了这话，心念微转，面上还是含笑说道：“皇上也不必生气，缊儿确是年幼，二皇子刚立下战功，朝中有人提名保举，也是情理之内的事儿。”赢烈说道：“若说这话，你也糊涂了。你是皇后，缊儿是你生下来的，正宫嫡出，立为太子乃是正理，哪有这许多说的？朕依着高祖皇帝定下的规矩行事，反倒要人指摘了。如今世道也是反了，想着先帝在时，赢熙区区一介庶子，贱妇所养，竟能迫得朕束手束脚，还险些凌驾其上！若非当年路将军一力相挺，朕今日还不知在哪里！”
萧清婉听他言说昔年旧事，心知此事触了他多年来的忌讳，也不再提，只借着孩子引他笑了一回，便将此事揭了过去。
隔日，自赢缊诞下已满三日，按着民俗便是洗三的日子。
坤宁宫中群妃齐至，便是连诸亲王、王妃、萧夫人等皇亲也都到了，共为太子赢缊做此“洗儿会”。因着萧清婉坐着月子不能出来，赢烈便亲自与赢缊操持了洗儿仪典。
正殿堂上，众人说笑不绝，人声鼎沸。堂正中安放着一只金丝楠木浴盆，盆身雕绘鲤跃龙门的图案，端的是华贵无比。那为赢缊接生的女医，依着规矩在堂上所供神像之前上香焚纸，祝祷一番后便将那事先煮开的槐条水倾入盆内，盆旁置一碗凉水两青瓷托盘，一盘乃是胰子、碱、胭脂粉、茶叶、白糖等物，一盘为鸡子、花生、栗子、枣子，皆以红色染过——皆为取吉祥喜庆之故。女医倒水已毕，先将那碗凉水倾入盆内，口里言道：“聪明伶俐长流水儿！”待女医倒罢了凉水，众皇亲便纷纷上前，将盘中所盛果子，各捡数枚，投入盆内。皆念些“枣儿栗子，连生贵子。”“金满箱银满箱，连年福寿又安康。”之类的吉祥话语。
投过果子，女医便将赢缊抱来，脱了衣裳，置入水中，缓缓洗涤。那赢缊躺在盆里，不哭不闹，一时瞧瞧这个，一会儿望望那个，样子十分伶俐，逗人喜爱。众皇亲国戚并群妃皆满口称赞太子聪明，奉承的赢烈甚是欢喜。
一时洗过，奶母上来，恐太子受凉，连忙拿被裹了，送到屋里去。外间，赢烈命人将以金银、琥珀、玳瑁、玉石等制成的洗儿钱果并金帛等物，分赐诸皇族。又传旨摆宴重华宫，款待众皇亲国戚。
原本，萧清婉坐着月子，屋子里是忌讳外人进去的。然而萧夫人自然不在此列，也就进到后面来看皇后。母女两个见面甚喜，萧夫人坐在床畔，与她说了些亲昵话语，又将妇人月子里各样忌讳仔细叮咛了一番，笑道：“我知道你如今贵为皇后，这些事都是不用操心的。只是不告诉你，我心里不踏实。月子里失了调养，不是闹着玩的，好不好就落下一身的病痛，还难于医治。你孟家姨母在世的时候，就因为月子里受了风，腰疼了好几年呢，到她走都还没好呢。”萧清婉含笑点头道：“母亲一番为我的心，我都记下的。”又叫奶母把赢缊抱来与外祖母看。
萧夫人接来，见是个满抱的孩儿，皮色甚是白净，穿着大红绸缎福禄寿丝绵衣，头上戴着掐了金丝绣麒麟的护顶，极是可爱。这做了外祖母的人，瞧见这样一个小子，如何不爱。当即，便抱在怀里，心肝肉儿的叫个不住，又向萧清婉笑道：“你那弟弟，今年也将满一岁。若在家时，这两个孩儿倒可做个伴儿了。”萧清婉笑道：“待将来大些，可以叫澴儿进来与缊儿做个陪读。就只一件，缊儿有个这样小的舅舅，不知大起来会不会臊得慌。”萧夫人笑道：“家里有澴儿，老爷身子也康健，你产下了太子，赶巧婳儿也怀上了，再没有更好的事了。我也知足了，余下来只求菩萨保佑孩子们都平安长大，两位娘娘福气常在。”萧清婉笑道：“待姐姐也生产了，这宫里可就当真热闹了。别人的孩子虽也好，终究不及自己生下的亲热。”皇宸贵妃至此时，肚腹也逐渐高隆，只坐在椅子上一手抚摩小腹，一面笑听着。
萧夫人坐了半个时辰，重华宫来人相请，方才万般不舍的放下孩子，出门赴宴。这日宫中足足欢会至日西时分，众人才扶醉而归。
接下来一月里，又是三朝又是满月，宫里无日不喜气洋洋，热闹非凡。萧清婉身在月子里，这些事自是无需她亲自操持的，每日里只调儿弄子以为乐事。皇后产子，按祖制是有赏赐降下，诸如金银多少、布匹多少，皆有成例，然而因着赢烈喜欢，足足添了两倍上去，堆成小山一般送到坤宁宫来。又有满朝文武的贺礼，流水价一般的抬进宫中，倒累的穆秋兰等人造册、点收、分类、入库，每日里忙得脚不沾地。至于各类滋补药材、炖品补物，更是络绎不断，但凡世上有的，没有不堆山填海的。皇帝又不时来瞧，一众宫人既要服侍皇后，照料太子，又要收拾宫务，更要打迭精神迎驾，坤宁宫这一月通没一日得闲，这起宫人累得个个仰倒。
这日，正逢午间时分，皇城西北角上一栋屋子里，柳宝林立在窗前望着外头的天发怔，忽然一阵风将些细细的管弦声乐送至耳畔，她不禁心中起疑道：这里极是偏僻，怎会有声乐传来？原来自她被贬黜，就迁在了此处。此地偏僻冷清，向日少有人行，离那受宠妃嫔的热闹宫室极远，任有些什么喜庆动静，皆不会传至此间，今听到这曲乐声响，便有此疑惑。
正思想时，宫女翠儿提着一篓子黑炭进来，就说道：“可讨到炭了，总算不用受冻了。这一冬里受内侍省的克扣，主子手脚都生冻疮了！奴婢这就给主子生炭炉子去。”说着，便将廊上放着一尊铁皮炉子拖进屋里，就蹲在地上生起火来。
柳宝林转头看了她一眼，见她鼻黑嘴乌，身上的棉衣也旧得很了，两手都是炭灰，正搓着打火石，心中一酸，就问道：“今儿他们怎么这样好心，给了这样多的炭。”翠儿回道：“内侍省的公公说，今日是太子殿下满月的好日子，上头传下话来，要恩赏六宫。他们也怕苛刻的紧了，被上头知道了责难，就给了这篓子炭。”柳宝林闻说，怔了怔，方才说道：“原来是这样，今儿是太子满月的日子。怪道有这样热闹的戏文，声儿都传到这儿来了！”
翠儿随口道：“奴婢听那些公公们说闲话，因是太子满月，皇上高兴，吩咐梨园在宫中各处搭台唱戏，让妃子们随性游赏玩乐。所以，这声响才飘得满宫都是。”柳宝林听说，不觉双目垂泪，握着窗棂子就说道：“纫儿满月的时候，也是这样的热闹。纫儿……跟了我才一月多一点，就被人抢走了。如今她也有孩子了，还被立做了太子。她那样受宠，那孩子想必也很得皇帝垂青。这同是一样的人，怎么命就差这么多呢？”
翠儿在旁听着，不好乱说，只得劝道：“主子想开些，听说德妃娘娘待四皇子殿下很好，四皇子但有些什么小病小痛，她都亲自照料，焦急的了不得。如今四殿□子要比往时好了许多，他跟着德妃娘娘，也不会差了。”柳宝林冷冷道：“德妃不过是怕没了这个孩子，就丢了终身倚靠。她自己没本事生，就只好拿别人的来混充。终究不是孩子的亲娘，怎能够一样！”翠儿听了这话，也不好再说什么，