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“不敢。”贾赦拉过徐慧的手放在自个儿手心，轻轻捏着她手指上的指节，“咱们的哥儿都这么大了，是时候给他添个弟妹了。”
徐慧嘁了一声抽回自己的手，脸蛋却像发烧一般渐渐红了起来。
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王子腾给举荐的师傅终于搬入荣国府为贾元春开蒙。那个师傅叫刘赟，金陵人士，父亲是甄应嘉身边的一个师爷，这回能进京也是多得甄应嘉的赞助了路费，能入荣国府做府上姑娘的开蒙师傅，刘赟也是十分愿意，如果能得了荣国府举荐便是最好了。这样想着，他对贾元春的启蒙倒是十分尽心。
孟氏这日也上门来，如今正抱着孩子逗乐。孩子如今已经七个多月，正咿咿呀呀地发出声音，像是在学着孟氏说话那般。他穿着一身宝蓝底菖蒲纹的衣裳，因为天气热所以露出了小手跟小脚丫，四肢圆滚滚的十分可爱。
“咱们哥儿真可爱。”孟氏亲了孩子一口，笑着道。
“娘亲有了哥儿就把我忘在脑后了。”徐慧笑着说，“不过哥儿这么可爱，娘亲宠着他也是应该的。”
“你自个儿不也一样么？”孟氏见孩子向徐慧伸手，便让身旁的莫氏给抱过去，“现在这段时间外头都在传着三位郡王分府的事情，倒是荣国府还挺安静的，下人也没怎么议论此事，倒是出了我的意料。”
“如今我管着家，他们当然不敢随便议论。”徐慧笑着说。之前其实也是有人在府里说着此事的，嘴巴还不知道分寸地猜测着皇位继承人的事儿，这事被她知道后便将那些嚼舌根的人都惩治了一遍，现在也不敢再多嘴了。“这些事情是朝堂上的，咱们这些后宅妇人哪里能多嘴，他们这些下人就更不该多嘴了。”
“你这样治家便对了。”孟氏道，“听说府里来了位师傅，是金陵甄家推荐过来的？”
“娘亲也听说了。”徐慧摘下头上的花簪，以免孩子抓下来到处挥舞。“倒不是甄家推荐的，不过是老太太跟王家还有史家询问了一番，王家的王子腾给推举过来的。不过确实是金陵人士，这番上京赶考也是得了甄家的帮助的。”
“甄家如今倒是风光，出了个郡王，甄应嘉可是得意得很。”孟氏抽了帕子擦了擦额角的汗珠，“甄家那日送了不少好东西到顺郡王府，全京城的人都见到了。也不知道他们拿来这么大的威风，竟这样明目张胆，也不怕皇上怪罪他们结党营私。”
“听老爷说皇上最近身子不虞，好几天没有上朝了，估计此事他也不知道。”徐慧换个姿势抱着孩子，“再说了，甄家是甄贵妃的母家，甄应嘉名义上可是顺郡王的舅舅，他给顺郡王送些东西也是情理之中。”
“虽然是这么说，可是你爹也说了，皇上杀伐决断，绝不会心软念旧。甄贵妃虽然是伺候他多年的妃嫔，但是一旦逾矩，皇上也饶不了她。”孟氏道，“你跟姑爷好生说说，荣国府还是不偏不倚的好，没得为了摸不着的荣华富贵而葬送了前程。”
“此事我跟老爷也有说过，他也是这个意思，娘亲放心就是了。”徐慧道，“今日娘亲留下来用膳吧，小厨房里来了位新厨子，有一手好的厨艺，他做的腌笃鲜地道得很，娘亲也尝尝吧。”
“也好。”孟氏看着自己女儿跟外孙其乐融融，慈爱地笑着应允了下来。
作者有话要说：
、第二十三回
第二十三回柳氏殁疑云四起
又是一日进宫请安的时候，徐慧送了贾赦上朝后便换上朝服，繁重的朝冠下别出心裁地簪了一支鉴银镶南珠珠花的簪子，却也显得格外别致。因着贾赦承袭一等将军的爵位，徐慧外命妇的级别自然而然地就是一品夫人，比王氏的五品宜人倒要尊贵不少，这不刚刚出了院子，就能看到王氏投射过来的羡慕而又略带嫉妒的眼神。
皇后还是那样的雍容华贵，丝毫没有因为自己儿子被封为郡王而得意张狂。她穿着暗红金线绣云纹蜀纱凤袍跟明黄色大朵簇锦团花芍药纹锦长裙，发髻上簪着三两支赤金衔红宝石凤钗，双手捏着帕子交握，浅笑着说道：“许久不见你了，瞧着脸色倒还不错。”
“多谢皇后娘娘关心，妾身一切都好。”贾母笑着道，“五皇子如今分府出宫，又在朝堂上领了差事，娘娘心里也算安定下来了吧。”
徐慧交叠发在身前的左手尾指微微一翘，贾母从前还想着甄贵妃所出的顺郡王呢，今儿来到皇后跟前倒是说起和郡王来，这副真心实意的模样还这能骗人。她摸了摸手腕上的嵌明钻海水蓝刚玉镯，微微垂下了眼眸。
“不过是历练一下而已，他还嫩着呢……”皇后笑着刚想说些什么，守在门外的宫女便进来禀告。徐慧明显看出皇后脸上闪过一丝恼怒跟一丝不满，但还是低声吩咐了那个宫女继续，才笑着道，“甄贵妃难得今日来给本宫请安，你们也见见她吧。”
甄贵妃最近正是春风得意的时候，儿子封了郡王入了户部，皇帝对她又是宠爱有加，她宫里的一个小贵人如今又有孕，等将来生产后她身边便能再抚育一个皇嗣了。只见她昂首阔步走进来，衣袂翩飞，华丽的惊鸿髻上戴着一支掐银丝缀珠金凤凰的簪子，金光闪闪。宫中嫔位以上的妃嫔虽然可以佩戴凤簪，但只有皇后的凤簪是五尾造型的，其余的只能是四尾、三尾或者更低。可甄贵妃头上凤簪的凤凰造型却是五条尾羽，明显就是来向皇后示威。
徐慧觑了皇后一眼，只见她淡定从容，似乎没有见到甄贵妃头上那支簪子那般，不由得为皇后的气度所折服。随着贾母起身一块儿给甄贵妃请安之后，她才又重新坐下来，听着甄贵妃娇滴滴地说话。
“妾身今儿服侍皇上起来晚了，所以也误了来给皇后娘娘请安的时辰，娘娘不会怪妾身吧。”甄贵妃拨弄着茶盅的盖子，翘起的尾指上金丝琉璃护甲衬得肌肤越发白皙。
“皇上的事情才是最要紧的事情，况且妹妹身子孱弱，偶尔不来也是常有之事，我又怎么会怪罪呢。”皇后浅笑道，“你宫里的谢贵人如今怀孕四个月了，你作为主位娘娘得好生看着才是。皇上已经发话，只要谢贵人诞下皇嗣，无论男女都封为嫔，独居一宫。此事谢贵人尚不知情，你回去之后记得跟她好生说说。”
甄贵妃的脸上瞬间变得十分难看，却不能在此发作，只能僵着脸起身道“是”。
徐慧注意到贾母跟王氏的表情刹那间变得复杂起来，猜测她们估计也是觉得甄贵妃虽然得宠，但手段到底不如皇后的缘故。
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从宫里出来，刚换好一身常服，罗姨娘就慌慌张张地走了进来，“扑通”一下跪在徐慧跟前，急声道：“太太，柳氏怕是不好了！”
徐慧一皱眉，连声问道：“怎么回事？前两天不是说将养一番就行了吗？”
“妾身也不知道是怎么回事，前两天刚刚好转了，今儿一早就发现她又发起高烧来，身上又出了好多疹子！”罗姨娘胆子小，怕柳氏是得了什么传染病，早早地就去请了大夫，大夫诊断过后只说是风寒，隔离几天喝药静养就好，却不想今天却是恶化了，还全身出现鲜红色的皮疹。
“大夫瞧过了吗？”看样子不像是普通的感冒，倒像是出现传染病了！
“方才又去请了一位大夫过来，说是猩红热。柳氏如今都晕厥过去了，全身的疹子都是鲜红鲜红像是出血那般，大夫说只怕是救不回来，叫咱们提前准备后事了。”罗姨娘听说过猩红热，那可是致死的传染病呀！那个柳氏跟她还有秋姨娘生活了这么长一段时间，也不知道有没有传给她，所以她也不敢再多延迟，等着徐慧回来就赶紧来禀了。
“叫大夫时刻准备好，该怎么隔离就怎么隔离。进出过柳氏院子的人都要拘在一块儿，别叫她们到处走动。”好在之前柳氏就因为咳嗽所以一个人分居到一个偏僻的院子了，要不然后果就不堪设想了。徐慧抿了抿唇，吩咐一边的李嬷嬷，“找老大夫来开些方子，给咱们院子的人喝了，做好预防措施，荣禧堂的人没有我的允许不许踏出去半步。”
“是。”李嬷嬷连忙下去准备。
“罗氏，你也回去好生养着，大夫送来的汤药一定要按时喝，知道吗？”徐慧又看了看跪在下首瑟瑟发抖的罗姨娘，“你跟她接触得少倒不必害怕，平常心就是了。”
“是。”罗姨娘到底有些不放心，但既然徐慧都这样说了，她就只能先应承着。
两天后，柳氏因为医治无效最终撒手人寰。因为感染的是猩红热，所以她的尸身连同曾经用过的器物、衣裳还有被褥等全部都焚毁殆尽，半点痕迹都没有留下来。她所住过的屋子都洒了生石灰，又烧了滚烫的药汁熏屋，用尽了所有手段确保无误后才打开门窗，让太阳直晒七七四十九天。
徐慧处理完这些之后冷静下来，就觉得柳氏此次病倒太蹊跷了，明明前不久还只是风寒，怎么隔离之后就变成猩红热呢？而且病情爆发的速度也忒快了，快得让人有些措手不及，柳氏便一病呜呼了。如今她用过的东西为了防止疫情传染都打碎砸烂焚烧成灰烬，要调查只怕也是难事了。
“太太怎么皱着眉头？”李嬷嬷端来一碗冰糖百合马蹄羹，“太太前不久为府里诸事忙着，晚上也睡不好，这百合有清心宁神的功效，老奴命人制了碗甜羹来，太太赶紧吃了吧。”
“我只是在想着柳氏的事情罢了。”徐慧接过瓷碗，“她娘哭得伤心，我看着也动容。而且我觉得柳氏的死不简单，只可惜她的东西全都因为怕疫情扩撒所以毁了，如今只怕也追查不出是不是有人动了手脚。”
“听太太这样说，老奴也觉得有些不妥。”李嬷嬷道，“不如彻查一下这些天伺候过柳氏的人吧，要真是发现什么不妥的话肯定会有人察觉出来的。”
“如今伺候她的人尚在隔离中，咱们只怕也问不出个所以然。”徐慧抽过帕子擦了擦嘴角，“先派人好好查查秋氏跟罗氏。罗氏这么迅速就能知道柳氏发起高烧全身出疹，只怕也是有人告知她的，不然以她胆小的劲儿，哪里敢跑去看柳氏？”
“听说柳氏得宠，让罗姨娘跟秋姨娘很是嫉妒，不知道是不是因为这样所以……”李嬷嬷道，“只是两位姨娘都不是胆子大的人。猩红热如何传进府的也是个问题，料想她们也不敢就这样明目张胆地把病害带进来吧。”
“她们不敢，不等于其他人不敢。”徐慧哼笑了一声，“不是她们做的，不还有个霍氏吗。”
“于姑姑说霍氏这段时间十分乖巧，并没有什么不妥的地方，不过于姑姑也是要管着整个针线房，说不定也有疏忽的时候。”李嬷嬷分析着，“那老奴先吩咐人仔细查查。”
“嗯，去吧。”徐慧点点头，“别声张就是了。”
“老奴知道分寸的。”李嬷嬷一颔首，便连忙下去吩咐人细细调查。
作者有话要说：
、第二十四回
第二十四回山穷水复疑无路
徐慧终究是晚了一步，跟在柳氏身边送汤送水的几个丫头夜里都发了病，病情来势汹汹，没几天也就有一个丫头跟着病逝，余下一个病情严重的，情况也不太乐观。徐慧只能让人按着处理柳氏的方法跟着料理了后事，给了那病逝的丫头家五十两作为抚恤金。
温暖的阳光透过窗纱照进屋内，桌案上摆着的紫檀座掐丝珐琅兽耳炉中燃烧着清雅的檀香，贾赦跟徐慧各坐在桌案的两边，听着李嬷嬷回禀这几天查到的消息。虽然柳氏的东西都被烧光砸烂，但平日里一些生活琐事还是能打听出来的。柳氏爱美，喜欢华贵的衣衫首饰，大部分