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善水十指紧紧抓住他衣袖，固执地看着他。
霍世钧叹了口气，终于道：“我认识她的时候，十八岁，她十四岁。我是她的第一个男人，她也是我的第一个女人，”他见她略微撇了下嘴，伸手摸了下她头顶，像是在抚慰，“说起来你可能不信，小时候因为我母亲的缘故，我对女人甚至有些厌恶，不是很有感觉，后来遇到了她。她是我受故人之托找到的，原本也是官家的女儿，家人遭到钟一白所害，流离到了青楼。我找到她后，她不愿回乡，我便照她意愿成她保护人，后来也就……”
他停了下来。
“她很美，又多才多艺，我理解……”
善水想表现得大度些，却还酸溜溜地冒出了这样一句，极力忍住了，才没说出后半句：这才破了你的童子功……
霍世钧略微一笑，又道，“和她刚在一起的时候，我确实喜欢她，就像你说的，她很美，又多才多艺。但是后来，渐渐地，我发现她并不是我以为的那种人。她太有心机。我知道在复仇的驱使下，再纯良的人也会变得心机谋算。但她把心机也开始用到我身上后，我便再也找不到当初与她相处时的感觉了，与她相对，更是无话。后来我发现，她还瞒着我……”
他停了下来，改口道：“柔儿，我从来不是个正人君子，我做事，只求目的，不择手段，也不会为了别人的感受去勉强自己。对她而言，我更不是个好男人。我当初只应过她一件事，就是终有一天会替她复仇，我会做到。但别的，我不想勉强，所以后来渐渐就疏远了她。”
“这次我回京后，有一天她忽然托人传信给我，说她病重。我便去看了她。她说她改了主意，不想留在飞仙楼，但也不想离开京城。所以我在南门那里替她安置了一个宅子。我对她说，她可以做任何事情，唯一不能的一件，就是去扰你。但是我没想到她还是去找你了……”
霍世钧停了下来，看着善水道，“我先前之所以瞒你，确实是怕你知道了多心，并无他意。现在她既然一而再，我也不想再有三了，派人送她回老家便是。”
女人对于自己的第一个男人，总是难以忘怀，男人或许薄幸些，但是他和她的一开始，应该也是一段美好的回忆的吧？
善水长长叹了口气，低声道：“我晓得了。先前是我不好，跟你闹了一场。”
霍世钧抱紧她，低头亲了下她额，道：“我跟她的事，就是这样了。所以你刚才问我，我现在对她什么想法时，我真的说不出来。但是有一点我知道，我想和你在一起。和你一起，我很快活。”
善水仰起脸，凝视他片刻，终于道：“少衡，我以前不知道在哪里听说过一句话。两个人相爱，很容易。但想相守同心走完一生，却不是一件容易的事，需要两个人一道经营。你要是愿意，我会努力的。”
霍世钧与她十指相握，牵引了她手到自己嘴边，一根根手指亲吻过去，道：“我也会的。”
第66章
次早起身。因昨夜先前哭得狠了；善水不止两泡眼皮子还肿，连一张脸也有些微的浮肿。这模样也不敢出去见人。好在王府里有冰窖；叫丫头去取了些来削成碎冰；拿两层的细纱布小袋子装了来敷；好早点消肿下去。见霍世钧还不走，从白筠手里夺了冰袋子来要替自己敷，便没好气道：“你怎的还不去上朝，在我跟前混什么？”
霍世钧按她坐在椅墩上；把冰袋子压自己脸先试了下温度，这才移到她脸上，道：“先把你哄得回心转意最要紧；别的都不重要。”
善水呸了一声；骂他一句“油嘴滑舌”；道：“你不去就不去，想必有别的缘由，拿我顶缸做什么。我还不知道你。”
善水说这话，确实是有感而发。与他相处一年，早就知道他是个什么样的人了――名副其实的工作狂。让她印象最深刻的，就是去年冬在兴庆府的时候，有段时日他亲自阅检士兵早操，每天还没到辰点，外头黑咕隆咚冰天雪地的，他也睁眼就立刻撇下她从热被窝里起身。摊上这种人，什么春宵苦短日高起从此君王不早朝，那都只是一个传说。所以今天他逗留不去，原因肯定是有的，但绝不会是因为她。
霍世钧被善水说中，笑了下，一边小心替她敷脸，一边道：“哒坦人来了，今天开始议和，有内阁穆相和钟老头出面，我掺和什么？”――其实是他对这场议和有些不满，更不愿见到承宗，这才避开了去。当然，这些事，他是不会提的。
善水信以为真，也没再问。霍世钧陪她消磨了些时候，待她脸好了些，丫头们捧了铜盆面巾进来服侍着净过面。上了层护肤的香膏后，霍世钧兴致勃勃看着她梳头，自己挑了点兰泽抹于掌心擦开，替她润住鬓角的细碎散发。等她梳妆好了，左右端详下，仿似还不过瘾，又从胭脂罐里挑了海棠蜜，用指尖仔细抹她唇上，白玉般的面颊立时被映得愈发鲜华腻润。
白筠晓得他两个昨晚曾闹得不快，此刻善水才拿冰袋子敷脸。难得见霍世钧一早这样驻足不去讨好王妃，自然也是识趣，收了盥具便带人出去。
霍世钧见边上没人了，凑过去舔一口她唇上的胭脂，笑嘻嘻道：“东西一擦在你嘴上，就是不一样了。立马又香又甜。”
昨晚那一场闹后，善水面上是收了，心里其实还有些梗着，现在见他这样作态哄自己，极力忍住质问他以前是不是也这么干过的念头，拿帕子替他擦去唇上沾着的残红，把自己唇上的胭脂也擦去，略微笑道：“等下要和娘入宫，鲜了不妥。”
霍世钧沉默了下，唔一声，道：“我等下也要去门署，我送你和娘吧。”
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穆太后的病情，经过张家两父子的精心医治，现在仿似稳定了下来。精神好的时候，还能被人扶着在廊子里慢慢走两趟。所以这些天，也不必后辈早晚守着甚至值夜，叶王妃与善水等人，一般都是早上过去，待太后歇过午晌醒来便回。这日如常入宫，待太后吃了药睡去，各人便渐渐分散。霍熙玉与长福一道离开，说是去她寝宫。皇后李妃及叶王妃等人与长公主在花厅里，说着下个月巴矢部蓝珍珠到京与张世子奉旨大婚的事。看得出来，长公主对这桩婚事不是很满意，只不过是皇帝亲口所指，所以也不好多说什么。知道善水认得蓝珍珠，先前长公主早不知道朝她打探过多少回了，事无巨细，全都要刨根问题。此刻见她们又议到了这话题，怕又被揪住盘问不休，寻了个净手的借口，便起身到了外头。
这一年的秋雨，比往常的任何一年都要来得缠绵阴凉，就算没有雨，天幕也总是低垂着云霭，洛京里的人已经好些天没有闻到过干冽的秋日气息了。长春阁外的庭院里，此刻秋意也正浓泛。牡丹圃的枝叶衰败落残，连那几株往年开得繁闹的大桂树，今秋的香仿佛也褪得早，枝叶中只有零落的细碎白花可见，树下倒是铺了满地的残花。
善水深深呼吸一口气，喉咙与吸入空气的肺里，就像有一只凉润的手摸过，说不出来的一种感觉。
她往回走，在走廊的一个拐角处时，停了脚步。
数十步外，霍熙玉正站在张若松的面前，堵住了他的去路。
霍熙玉是背对着的，所以善水看不到她的脸，只能依稀听到她的声音。却因了隔得远，也并不曾听清。她只看到面向自己的张若松。他正皱眉望着他对面的那个少女，糅杂着男人稳重与少年青葱的一张面庞之上，惊诧溢于言表。
霍熙玉仿佛说完了话，很快就走了，背影挺得笔直，头颅微微翘着，带了她当有的公主骄傲。张若松扭头看了她背影片刻，转过脸时，善水在他眉目间，捕捉到了一种无奈与沮丧，以及，隐忍的愤怒。
他终于朝着善水的方向慢慢行来，头却微微低着，心事仿佛很重，甚至连到了善水的面前也未觉察，直到两人不过相隔数步，这才意识到面前有人，猛地抬头。
善水朝他微微一笑，叫道：“张世兄。”
张若松方才面上的沉郁情绪立刻消失了，也回她一个温煦的笑容，道：“世妹。”
这几个月，因为太后病情的缘故，两人时常有碰面，虽则都有旁人在场，但也有个好，就是遇到现在这样的偶遇，比起从前便自然多了，不止善水，张若松也是如此。
善水道：“我见太后这些日，精神好了许多，往后会越来越好吧？”
提及自己的病人，张若松的神情立刻恢复了医生的严肃，略微踌躇，低声道：“她的病症出自内里，先前并无征兆，发出来时已晚……就看是什么时候了……”
他说得隐晦，却又浅显。善水明白了，心微微一缩，脑海里浮现出第一次见到那位老太太时的情景。
那时候，她是个威严的老妪，而自己，还新嫁为人妇，对霍家和自己的丈夫，以及身边的一切都还懵懵懂懂……
她对这位深居长春阁里的老妪，来不及培养出什么深厚的感情。但是听到这样的话从医生口中说出，知道曾经鲜活的一个人，很快就要像牡丹圃中老朽的枯枝那样，来年春信也再无芽蕊了，心里的那种凄凉，还是如水一般，慢慢地弥漫了上来。
她无声地叹了一声，略微点头，正要继续往前行，想起先前霍熙玉离去后他的表情，终于还是忍不住，轻声又问一句：“我小姑……她还和从前一样？”
张若松的表情立刻变得狼狈起来，脸微微发红，躲闪着她的注视，仓促道了一声“我还有事”，低头匆匆便擦肩而去。
善水想了下，也没回头，正要迈步，忽然听见身后他的声音传来，低沉，坚定，又似有种难以言明的惆怅。
他说：“世妹，等这里的事一了，我就会出京游历。往后你多保重。”
善水猛地回头，见他已经大步而去，暗青色的身影拐过廊角，很快便消失在了她的视线之中。
善水愣怔了片刻。
他仿佛回答了自己的话，又仿佛；只是在向自己告别而已。
朝游碧海而暮宿栖梧。
他若是真的决意如此了，这何尝又不是一种新的人生？
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三天之后，大元与哒坦的议和在吵吵嚷嚷与相互探触对方底线的谈判桌上，终于落下了帷幕。
哒坦的这次南侵，除了受承宗的煽动，可汗自然也有自己的目的，他想进行一次物资掠夺与**讹诈，因为计划受大挫，不但胜利无望，反倒连丢自己的地盘，这才不得已先提出议和。现在，作为战败国的一方，哒坦最后同意以凉山为界，将本已实际归属哒坦治下的数百里山南之地划归大元，每年进贡良马千匹。作为馈致，大元归还先前攻占的城池，同意用对方急需的香料茶叶瓷器稻米等物交换羊马骆驼等牲畜，又约定沿边州军各守疆界，两地人户不得交侵，最后一致表示愿修睦邻友好，永不再互侵。
两国之间，谈判桌上，这最后一条，完全就是一纸空文，是或不是，全由当政者说了算，谁都明白这一点。但能达成这样一场双方都能勉强接受的盟约，从此将息干戈，也算是一桩极大的美事。所以次日，景佑帝在文德殿中赐下长宴，一是庆贺功德**，二为哒坦使团明日启程饯行。
这样的场合，霍世钧自然避无可避，必定是要列位的。筵席之中，承宗就坐于对面他的王叔之下，两人四目相对之时，霍世钧神情冷漠，目光阴沉，承宗嘴角略微含了丝冷笑，顾盼倨傲。
次日，又是一个阴雨天。穆太后昨夜病情突然复发，