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他的袖子，讪讪叫道：“二哥？”
沐承昭这才回过神，看着莞颜，拍了拍她的头，苦笑：“没什么，走，送你去老太太那里！”
莞颜来到老太太处时屋里正热闹，老太太见莞颜来了，朝她招手：“六丫头过来。”莞颜走了过去，她握住莞颜的手，将她拉到了旁边，“这是沈老太君，上次来时你生了病没瞧到你，这次可要让老太君瞧个够。”
沈老太君上下打量她，见她面容清秀，着装朴素淡雅，满意地点头：“看着便是好孩子，今年多大了？”
莞颜规规矩矩地向着沈老太君行了一礼，起身答道：“过完年就十五了。”
沈老太君道：“瞧着这丫头模样俊俏，又懂规矩，跟我那孙儿简直就是天造地设的一对。”说着兀自感伤，“我也老了，做梦都想抱重孙，可是老天跟我做对，二孙子沈淮是娶了媳妇，可是……”她顿住，轻叹一声，“不提他们也罢，我啊，现在就将希望寄托在我这位孙媳妇身上喽。”说着将莞颜一直拉在她身边，不放她走。
沐老太太笑道：“这丫头懂事，我瞧着也喜欢，也亏得她母亲教导得好。”
二太太何氏站了起来，笑道：“小女生得粗陋，又是乡下长大的孩子，也不懂得什么规矩，也亏得两位老太太喜欢她了，这也是她的福气。”
华姨娘默默坐在一旁，看着女儿，心里几分欣慰，几分落寞。
胡姨娘见二房一个庶女竟然爬到众姐妹头上，哪里肯服气，立即跳起来，将自己女儿也拽到老太太身边。
“老太太可是偏心了，这五丫头也到了说亲的年纪，妹妹可不能走在姐姐前头！”说着便使劲按住女儿肩膀，将她一路扯按跪在两位老太太跟前，“秀儿，快给老太太磕头，老太太没准心情一好，就也给你说门好亲事！”
大太太吴氏鄙夷地看着她，训道：“主子们在说话，哪轮到你一个奴婢放肆？”站起身子，“五丫头的婚事我自有主张，再说了，这四丫头尚未出阁，哪由得你这般胡闹？好在老太君不是外人，若是今日外人见你如此，没由得让你败坏沐府名声，以为沐府的闺女都是急着要嫁的！”
沐丽秀一直将头垂着，不敢抬起来，此方见嫡母如此说，便向着长辈们磕头，然后寻了由头跑了出去。
胡姨娘吃了瘪，吞了口唾沫，再不敢胡言。
赵流苏轻咳一声，胡姨娘望了赵流苏一眼，想起几日前两人间的约定，便也起身道：“是，夫人说得是，主子们在说话原不该奴婢插嘴的。奴婢去瞧瞧五丫头，就先行退下了。”
胡姨娘走到院子里，寻到了七小姐沐凝烟的身影，小丫头失了老太太的宠后瘦了很多，看着面色也憔悴了不少。
她挥退了所有丫鬟，站在沐凝烟面前：“七丫头，姐姐们都在屋子里陪老太太说话，你怎么不进去？”
沐凝烟扯着衣角，嘴一撇便哭了：“老太太不喜欢我了，姐姐们都有娘陪着我却没有……。”想到自己母亲，哭得愈发伤心，“我不要娘去念佛，我要娘回到我身边，我再也不淘气再也不热娘伤心了，呜呜呜呜呜……”
胡姨娘一向蠢笨，此时却笑得狡黠：“七丫头，老太太是喜欢你的，只要你亲自去跟老太太说说，你母亲就可以回府了，而且以后再也不会离开你。”
“真的？”沐凝烟到底年龄还小，平时又娇养惯了，她皱着美艳的小脸，“那我去求老太太，她今天寿诞，伯母姨娘们都在，我母亲应该也来的。”
胡姨娘又想到了赵流苏与韦妈妈跟她说的事，此番又瞧着这张酷似谢氏的俊脸，不禁恨得直咬牙，可面上却尽量平静。
“今天当着这么多人的面，只要七丫头可劲求老太太，她一定会同意的。”胡姨娘扯出丝绢替沐凝烟擦拭眼泪，“七丫头不要哭，今天大喜日子，可要讨个好彩头，去吧，去求你祖母。”
沐凝烟开心地往屋内跑去，胡姨娘看着那娇小的背影，往地上狠狠啐了一口。
“我呸！叫你们得意！老娘日子不好过，谁也别想过安生！且等着吧，老娘叫你们颜面无存！”
、第十七章寿宴（下）
沐府张灯结彩，前来给沐老太太拜寿的官员品阶也越来越高，到了晚间，竟然连段氏皇子也来了。
七皇子段瑞身着玄金蟒袍，发束金冠，英姿飒飒，几步便走到沐老太太跟前，微微屈身行礼。
“小王奉太后娘娘与母妃之命，前来给沐老太太贺寿！”他直起身子，含笑道，“母妃着小王问沐阁老与老太太安好，区区薄礼，不成敬意。”说着便命一同前来的太监将寿礼奉上。
沐阁老与老太太早站起了身子，他们心里自然清楚七皇子此番前来的目的。
沐婴道：“快些将贺礼收下……”又对着七皇子说，“皇子请上坐。”
七皇子屈身又行一礼：“师傅为尊，小王岂敢上坐？今日原也是老太太寿辰，理应师傅与老太太上坐，小王做个看客就好。”说罢已是于一旁坐了下来。
见段瑞已然落坐，沐阁老才作罢，坐了回去，四周官员见状，这也才又坐了下来。
莞颜坐在姐姐莞蓉身边，见这七皇子英姿勃发，有一股凌人的气势，不禁扯了莞蓉的衣袖：“姐姐，这七皇子会不会就是姐姐未来夫君？”
见妹妹口无遮拦，莞蓉脸一红，立即啐了一口：“少胡说！”她低着头，有些娇羞，“八字都没一撇的事情，说出来也不怕旁人笑话。”饶是如此说，可眼睛还是不时往七皇子处张望。
莞颜将姐姐的神情看在眼里，不禁笑道：“听说七皇子能文能武，十五岁的时候便自主请命去北疆御敌了，沙场磨练了几年，也是最近才回来的。”她觉得这样能文能武，才貌双全的男子才配得起姐姐，继续说，“姐姐，总之父亲也要将你送去宫中，你若是瞧着七皇子好，不如就先早些与父亲说。”
莞颜觉得，七皇子此番前来，必然不是为了贺寿如此简单，应该是为了拉拢沐家而来的。
莞蓉虽是矜持，可听妹妹这么一说，自己竟也期待起来。大堂姐前两天也跟她说过，若是太后为诸皇子选亲，多半会选她给七皇子为正妃。之前她还因父母尚自摆弄自己的命运不满，怪父母拆了自己与沈晏的好姻缘，可今日见了七皇子的姿容与风采，她才知道什么是人外有人天外有天。
坐在对面的沐丽清看着莞颜不顺眼，一个劲瞪她瞪她瞪她，待得莞颜抬眸去看她时，她又立即换上一副笑脸，心里却在想，呆会儿有你丢人的时候。哼！
莞颜皱皱眉，忽而也换上一副笑脸，与这位堂姐对视，心里却有些不屑，偷画贼！哼！
莞蓉回过神，见妹妹孩子气，不禁拉了拉她的袖子，低声道：“好了，这么多人在呢，你也要注意自己形象。”莞颜朝着姐姐莞蓉一笑，便不再理会沐丽清，只顾与姐姐说话。
忽然有个尖锐的声音唱道：“贵妃娘娘驾到！四皇子驾到！”
席间顿时哗然，莞颜闻得声音立即寻声望去，便见远处一群华衣丽服的人簇拥着一位高贵的妇人与一紫衣蟒袍的俊逸男子款款而来。
想必那位贵妇装扮的女子便是当朝刘贵妃了，而手扶着刘贵妃的年轻俊逸男子，该就是当朝四皇子。
都说这四皇子以美貌闻名于世，今日一见，果然名不虚传，只是好似羸弱了点，看起来有些弱不禁风的样子。
沐婴立即迎上前来，要跪下向着刘贵妃与四皇子行君臣之礼，却被四皇子一把扶住。
“沐阁老真是折煞孤王了，孤王怎担得起？”他声音清澈，又加之四周静谧，听起来竟像是山涧流淌的泉水，“沐阁老一生为朝廷，也为我大齐段氏培育了不少优秀良才，是大齐功臣，该是孤王给沐阁老行礼才是。”说着便微微屈身，行了师生之礼。
刘贵妃端庄华贵，一双凤眸四处寻探，果就于一旁见到了七皇子。她心里暗暗想，杨淑妃的手下的可是够快的，不过面上依旧保持笑容。
她笑道：“本宫是奉皇上的旨意，携着珏儿还给老太太送贺礼的。”说着一挥手，宫娥太监便捧着玉盘跪到沐老太太跟前，道贺。
沐老太太立即屈身道：“老身谢过皇上隆恩，贵妃娘娘与四皇子亲临寒舍，真是令寒舍蓬荜生辉。”
刘贵妃扶了老太太一把：“老太太言重了，沐家世代书香，府上众小姐也到了适婚年龄，珏儿尚未娶妃，本宫想着在府上给珏儿选位王妃。”
老太太叹道：“丫头们粗陋，怎入得了贵妃娘娘与四皇子的眼，怕是玷污了皇子殿下。”
刘贵妃自是听出沐老太太言下拒绝之意，不禁有些恼怒，但面上依旧笑如春风。
四皇子段珏微微含笑：“此番前来也只是为老太太贺寿，至于选妃，还是改日再论。”又对自己母妃屈身，“老太太贺寿，想必呆会儿还有不少精彩节目，母妃，替孩儿选妃一事还是择日再说吧。”
刘贵妃点头：“就依皇儿的。”说着径自走上前去，沐阁老命人安排的位置，让贵妃娘娘于上处落坐。
看完了戏，老太太有些困乏，正在此时，四丫头沐丽清却捧着卷轴过来，高声说着要给她献贺礼。她笑着接过，又命一旁的云裳将画展开：“看看这四丫头作的是什么画。”
云裳展开，不禁“呀”的大叫一声，喜道：“老太太快看，竟是‘百童贺寿’图”她将画捧到老太太跟前，“瞧这些童子，千姿百态的，也难为四小姐如此上心。”
而此时，坐下四周的目光都已投到了沐丽清身上，百官纷纷赞叹沐家真是书香门第，小小女儿家竟然作出如此佳作。
四皇子喜好书画，又离得近，瞧了一眼，不禁也点头称赞。
莞颜却撇嘴，心里暗想，果然是她，果然是她偷了自己的画！好在自己一早便察觉了，不然此时见到这番场景，肯定要气得跳脚。
沐丽清得意，朝着莞颜做鬼脸，一点羞耻心也没有。莞颜瞪了她一眼，心想，既然你如此待我，那就别怪我了。
想着也捧了画卷上前，跪下：“莞颜也作了一副画，想请老太太也给看看。”说着将画捧到面前，等着云裳来取。
四皇子与七皇子离老太太近，到底是深宫内苑长大的皇子，自然将沐府两位千金这点争宠的伎俩瞧在了眼里。
七皇子看着跪在地上的女子，嘴角浮起一丝冷笑：“这位沐小姐作的是什么画呢？会比之前的要好？”
莞颜闻声回头去看，正见那七皇子看着自己笑，可眼底却没有一丝笑意。
她道：“好与不好，殿下见了便知。”
沐丽清原本以为这个臭丫头会气得跳过来骂自己的，如果是那样的话，她的目的就达到了。可是此时，不但没有如自己期待的那般，这臭丫头反而又作了一副，会不会比这幅还要好呢，可不要当着这么多人的面盖过她的风头才行。
四皇子也瞧了莞颜一眼，淡然道：“拿来孤王看看。”
云裳捧着画，送到了四皇子跟前，四皇子握住画卷，然后缓缓展开，却是微微一愣。
“就是这幅吗？”他微皱眉毛，“这位沐小姐会不会错拿了？”
画中只有一位手捧寿桃，面容慈祥的百岁老者，看这画功便知该是下了些功夫的，可布局未免过于简单了点。
莞颜回四皇子的话：“不知殿下可听闻过一种墨汁，沾纸无色，遇水却显其色……”说完又微微低下头，不敢与四皇子对视。
四皇子眉梢一挑，面露喜色：“孤王自然听闻过，这种墨汁是前朝书法大家贺珍研制�