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“孩子，祖母知道你孝顺。你也用不着替这恶妇隐瞒了。若非今日，我倒不知，她竟如此凌虐于你。今日我在这儿，你大可不必怕她。她对你做过什么，尽管说出来。今日，祖母给你做主。”
秋垂下眼帘，贝齿紧紧咬着唇瓣，低声摇头。
“没有，母亲…对明月很好。”
“小姐。”这次红萼和冬雪也忍不住开口了，明显对她的隐忍很不赞同。
大夫人却不屑于秋明月的袒护，冷冷道：“不要再演戏了。娘，你可千万不要给她给骗了。我从来没有虐待过她。不信你问问这满屋的丫鬟，她今日出去半天，竟然一个人也不带。我来了这么久，所有丫鬟都不知道她的去向。后来她莫名其妙的就出来了，我还没问话，她居然打了明玉一巴掌。”她说着就拉过秋明玉，指着秋明玉的脸说道：“母亲，不信你自己看。这就是她刚才打的。”
秋明月再也忍受不了，嘤嘤哭泣起来。她抬起头，似想辩解什么，后来又苦笑着低下头，颤抖着说道：“明月午时去看望明瑞，未经母亲允许，自知无状。母亲责罚怪罪，明月不敢有丝毫怨言。”她说完就绝望的闭上眼睛，任眼角泪珠滑落，身子颤颤发抖。
明明受了委屈却故作坚强还帮大夫人说话，再配上那一副娇弱堪怜的摸样，更是惹人怜惜。
大夫人气得浑身都在发抖，“你这个贱人，你—”她说着又要上前来打秋明月。
“住手。”老太君突然一声怒吼，震得大夫人愣在原地，不知所谓。
“娘？”她这才后知后觉的发现老太君早已脸色铁青，死死的瞪着她。她有些心虚，讪讪的收回手。
“娘，你别听她胡说，我可从来没有限制过她的自由…”
老太君冷笑，“那这满屋子的伤患又是怎么回事？”
“我…”大夫人想辩驳，老太君却不给她机会。
“我还是第一次听说，身为姐姐，连探望受伤的弟弟，都还要经过嫡母的允许的。甚至不过是回来晚一点，你居然就带着人到她屋子里指手画脚作威作福。呵呵，林玉芳，你好，你很好。我倒是不知，你现在胆子越来越大了啊。是不是哪天连我这个老婆子上哪儿去，也要向你这个大夫人禀报？”
大夫人鲜少见老太君这般勃然大怒疾言厉色的样子，不由得也慌了。
“不是的，娘，我不是这个意思。我…我只是…明月，明月她屋子里的丫鬟个个刁钻，心眼儿多，她又太过心软，平时一味的纵容这些贱婢。儿媳是担心，日后这些丫鬟坐大，欺辱她，所以…”
“这么说，你还是一心为她好了？”老太君淡淡的看着她，语气颇有几分嘲讽的味道。
大夫人在老太君那样的目光下，更是心虚。
“是…”她吞了吞口水，强自硬气脖子道：“娘，再怎么说。我是她的嫡母，管教她屋子里不听话的丫鬟而已，这点子权利，我还是有吧。”
老太君嘴角划过一丝讥讽，“当然，你是嫡母，这东苑里有什么人是不你不敢动的？莫说是几个丫鬟，便是为秋府孕育子嗣的姨娘。哪天你若是看她们不顺眼了，也可以处之而后快。这些年，你不是一直做得很好吗？手段高明得让我这个老婆子都刮目相看啊。”
她越说大夫人就越心虚，“娘，你在说什么？当着下人的面，你怎么能够…”
“你还知道脸面啊？”老太君嗤笑一声，“我还以为，你什么都不顾了呢。亏得还自诩名门，言行举止非但没有半点大家闺秀的风范，整日里就知道争风吃醋，尖酸刻薄。你说说，你这些年都做了什么？别以为我不知道，不要给脸不要脸。”
大夫人被呛得脸色阵红阵白，当着这么多下人，她羞愧得恨不得挖个地洞钻进去。
老太君又继续道：“你没虐待明月？呵呵呵，对，你是没虐待她。我今天若是不来，她就死在你手上了。倒是省得你精心用那些手段来对付她了。你还真是用心良苦啊。”
大夫人想反驳，但是又想起方才自己的确是想掐死秋明月来着，而且这一幕又恰好被老太君看见了。此刻她便是有十张嘴也说不清了。她咬了咬牙，道：“娘，无论怎么样，她打了明玉是事实。这么多人都看着，你便是再偏私，也不能坐视不管吧。”
这时候，韩嬷嬷忍不住开口了。
“大夫人，人要自重而人常重之。三小姐脸上的伤，明明是你今天早上打的，奴婢亲眼看见的。你方才那样对五小姐，五小姐都没有说你半分不是，你现在怎能恩将仇报，将这一切都怪责到五小姐身上呢？”
大夫人简直气个半死，刚欲拉身边的丫鬟作证，秋明玉就率先沉不住气了。
“祖母，你怎能如此偏私？她今日羞辱打骂于我，而你，却不闻不问？反倒是责问娘。这，就是您的公平？”
堂而皇之明目张胆地责问，实在不是一个晚辈该对长辈说的话。老太君几乎是立刻等下了脸色。转而对着大夫人呵斥道：“这就是你教的好女儿？今天早上还在说什么会改过自新，到现在，不过半日的功夫，就原形毕露了。难怪，有这样的母亲，明玉会有什么好的教养？”
大夫人也知道，秋明玉的语气冲了些，但是好歹是自己捧在手心里的女儿，怎么样都不可能受委屈。她梗着脖子，强硬道：“娘，明玉还小，脾气有些冲动，不过难得真性情，你大人有大量，不要和她计较。再说了，她今日本来就受了委屈，心里不平，所以才会对娘无礼。娘，你就看在她没有犯什么大错的份儿上，原谅她吧。”
大夫人这番话可不是服软，绵里藏针的。其实说白了，大夫人，真的也长不到哪儿去？世家大族的女子，还是嫡女，能有手段做到今天这个位置，绝对不可能蠢笨如猪。只不过她就是脾气冲了些。若真是没有几分手段，怎么可能让大老爷膝下至今只有秋明瑞一个男嗣？还是在外面偷偷生下的。
所以若真是算计起来，大夫人能摒弃冲动暴躁的性子，未必就如今天这般屡次受挫。
就像她刚刚不轻不重的一句话，说什么真性情，也就是在讽刺秋明月娇柔做作，虚伪做戏。
秋明月低着头，心中自有一番思量。她眼睛含着水雾，懵懂的看向大夫人。
“三姐姐受了委屈，母亲心疼她，是应该的。名媛出身卑微，你就不应该奢求太多，母亲对明月，已经很宽厚大度。明月感激在心，不敢忘怀。”
女人有时候不能太强势了，适当的柔弱，更能激发人的同情心。
就如同此刻，原本就对秋明月觉得亏欠而怜惜的老太君，见她这般温厚懂事，心中更是对她多了几分喜爱。
她拍了拍秋明月的头，旧事重提。
“明月，告诉祖母，你的手到底是怎么了？”
秋明月低着头，很显然不想继续这个话题。
“祖母您别问了，我只是不小心摔了一跤，手上划破了点皮，没事的，过两日就好了。”
老太君更是皱起了眉头，“摔跤，你怎么会摔跤呢？”
大夫人立刻见缝插针，“娘，我刚刚都说了是她自己出去了连一个丫鬟都不带在身边，谁知道她去了哪儿？这秋府东西南北几个苑落，除了后山里坑坑洼洼以外，其他的路可都是平坦的。真不知道她是怎么走过的路？这样也能摔跤。没一点大家闺秀的风范。简直丢尽了秋府的脸面。”
都说江山易改，本性难移这句话用在大夫人身上，实在是太合适不过了。刚刚秋明月还在心里高看了她几分，她立刻就得意忘形原形毕露了。
无声地摇摇头，这样的人，实在是成不了什么气候。心中这样想着，眼圈却是红了。嗡声嗡气地说道：“母亲教训的是，明月记住了，以后一定好好学规矩，不让母亲失望。”
既然存心要演戏，那么她就要演到底。老太君可不傻，一双眼睛精明着呢！若是一个不慎被她看出了什么端倪，可不就白费了今日自己这么多的眼泪了吗？
果然，老太君一听她这般委屈的话，心中又多了几分心疼与愧疚。
大夫人恶狠狠的瞪着她，“别整天都一副可怜兮兮的样子，好像谁欠你一样。”
秋明月又低下头，声音更低了。
“是。”
仿如一拳打在棉花上，不痛不痒。大夫人更是气结，转而对老太君道：“娘，她打明玉这件事是真是假我也不说了。反正你既然心中对我起了疑，我说什么你也是不相信的。”
她打算暂时改变策略，以退为进
“可是我刚才来了那么久，她既然在屋子里，却一直不动声色。我再怎么说，也是她的长辈吧。她这般无视我可是应该？”
“所以你就拿她的丫鬟出气？”老太君现在依旧无法介怀方才在外面看到那番场景，心里就忍不住发寒。
大夫人却丝毫无惧，“那帮丫鬟言语不一三缄其口。一会儿又说她出去了没回来一会儿又说她在沐浴，我自是不信的。不过就是惩治几个胆大的丫鬟，也值得娘你这么震怒么？”
这语气可就又大不敬了，老太君本就不好的脸色又是一沉秋明月却抬起头来，眼眶含泪而神情悲愤难耐。
“母亲，你怎能如此说？便是丫鬟，那也是爹生娘养的，就该被人这般轻贱凌辱么？”她不再一味的示弱，而是适时的反抗。过犹不及的道理她懂。今日虽然她是成心要在老太君面前演戏，好突出大夫人的阴毒狠辣。但是凡事太过了，或许会得不偿失。
老太君不是笨蛋，方才只不过是因为亲眼看到大夫人要杀她，再加上自己故意纵容无视大夫人则打她的丫鬟的场面被老太君看到了，一时震怒才会对愧疚怜惜自己。
可是如果自己恃宠而骄，只会让精明的老太君起疑。回过神来后老太君就会仔细思考前因后果，再加上前段时间的事老太君知道自己不是任人可欺的软柿子。今日若表现得太过懦弱，倒是有鬼了。
反正现在老太君已经彻底厌恶了大夫人，自己的目的已经达到了，该是收网的时候了。
她支撑着想要下床，老太君却制止了她。
“别动，你如今身子虚弱，就这样躺着说吧。这会儿，没人敢说你‘无礼’。”后面这句话，明显就是对大夫人说的。
大夫人冷哼一声却是再也不敢放肆了。
秋明月又躺回去，低头谢道：“谢祖母体谅垂爱。”她擦拭了眼角的泪水，抬头道：“下午我的确出去了，但我不是一个人。绿鸢和红萼都跟在我身边。但没过多久就回来了，这事儿绿鸢和红萼也可以作证。”
大夫人立即反驳，“她们是你的心腹，自然帮着你。”
老太君冷冷道：“你不说话，没人把你当哑巴。”
大夫人立即噤声，眼神阴毒的瞪着秋明月。就因为这个小贱人，今日老太君已经呵斥了自己几次了。当初她怎么就没有淹死在池塘里呢？省得现在日日与自己作对。
“明月，你继续说。”
“是。”秋明月又道：“适才在外面不慎弄脏了衣服，是以急匆匆的回来了。洗漱了一番，就在浴桶里睡着了。听到外面动静，才惊醒了。”她说到这儿，又是一脸的哀怨。
“竟是不想，明月一时贪睡，误惹母亲如此震怒。”
大夫人咬牙切齿，“你别给我顾左右而言其他。我问你，你不过出去一趟，又是作甚么脏了衣衫？如今天色尚早，你就沐浴入睡。当真如此娇贵，走几步路就疲惫到如此地步？还是你自己在外面做了什么见不得人的事？”
这话可就诛心了。深闺少女，最忌讳的就是名节败坏。不仅自己这辈子再无出头之日，便是整个家族也会受到连累。
在场所有人都变了脸色，尤以老太君为之最。
秋明月几乎是立刻就怒了，“母亲，我敬你忍你，你却