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“停！”萨哈廉终于有了正色。“因为我了解你，我把你当朋友。不管你信不信。我是真心……的，呵呵。”他讨好地干笑两声。
“废话少说，你这次来找我到底的目的是什么！”几何发现了，对这家伙，绝对不能和颜悦色。
“想劝你去大金，你要是看不上本贝勒的话，可以嫁给八叔。他现在对你很感兴趣，连并后之位都可以给你。”萨哈廉快速地背诵出来。
“去你娘的八叔！”几何用火铳管狠狠敲了下他的脑壳。
“你这女人怎么如此粗鲁！”萨哈廉吃痛地揉着脑袋，“我不想说这些的，你非让我说！”
“我对你八叔没兴趣。”几何使劲磨着后槽牙，“那你想说什么？”
萨哈廉用手指移开了铳管，微微叹了口气，“八叔用了万两黄金来悬赏你。日后一定要小心。”
几何一怔，心蓦然一慌。
“先不说这些，我来是想告诉你两件事。”萨哈廉示意几何坐好。“知道袁将军为何被抓吗？是因为他为戴大人抱屈上书，更是不满你们皇帝夺了你。”
“哦。”几何木然，睫毛都没动一下。
“你不吃惊？”萨哈廉反愣住了。“你不……你相信？”
“为何不信？”几何望着他，苦笑出声来，“不信你，问你干吗？说吧，第二件。”
萨哈廉盯了她半晌，方默默从虎皮里取出一残破的铠甲。那铠甲上依稀血迹斑驳，还插着一只力透金甲的箭矢。“这是……戴大人的东西。”
几何变了脸色，猛地将它夺了过来！“你从哪儿得的？你怎知是他？他……”几何浑身似筛糠般抖动着。
“别难过，说不定……他只是失踪了。”萨哈廉平抚着几何颤抖的肩膀，“我只想和你说，箭矢自后背射来，不是我们的箭。”
睹物思人，几何再也控制不住心中的哀伤，泪水决堤般冲出眼帘。萨哈廉是在骗她的，连戴龙城残破的铠甲都在他手上，戴龙城怎会失了踪迹呢？萨哈廉是不想她彻底绝望啊……
“谢谢。”她紧紧抱着铠甲，咬牙做出了一个笑来，“今天的事，真谢谢了。”
“几何……你怎么了？”萨哈廉愈发觉的不对劲了，“你就这么相信我？没怀疑一丝我是来离间的吗？”
“你说的都是实话，我为何不信。”几何胡乱抹了两把泪，正色抬起头来。“今天，也许是我们最后一次见面了。”
“几何你别做傻事！”萨哈廉猛然站了起来。
“放心，我只是要离开京城了。”几何安慰地弯了下嘴角，“虽然明金不两立，但我和你却是朋友，我会想念你的。”
“你要去哪里？将来，有什么打算……”萨哈廉在她面前慢慢蹲了下去。
几何平视着他，见那眼神中已然没了凌虐之气，尽是紧张、关切、担忧……她突然想，也许这个男人见过戴龙城的遗容遗貌，就用这两双眼睛……
“我要去南洋。”几何使劲吸着鼻子，赶紧转望向别处。“我小时候常常和爹娘四处漂，我还有一个大哥叫郑一官，也在海上。我和龙城曾说过，等他回来，我们就离开京城，再不过问这……”
她说不下去了。
“你不等他回来找你？”萨哈廉幽幽地递来一句话。
“不了。”几何摇头，拼命摇头，她终于控制不住汹涌的情绪，失声痛哭出来，“你别骗我了！他回不来了！再也回不来了！！！”
她一把鼻涕一把泪地使劲捶着眼前的人，挣脱他递来的双手，使劲地、疯狂地发泄着心中的难过！萨哈廉见她近乎失控，一把将她揽入怀中。
“我等谁回来找我！我活着干什么，还不如赶紧去找他！”几何狠狠地打着踢着抱着撞着大哭着……
“几何，几何你别这样，”萨哈廉慌了神，两只手也不知该安抚何处，“几何你冷静！你答应我，一定不要做傻事，一定不要！事情也许不像你想的那么糟！”
几何直到哭够了，才精疲力竭地坐到了地上。“对不起……我刚才的样子吓着你了吧。”
“几何……”萨哈廉轻轻抓住了她的双手，“你真的要离开北京了？你不帮助宫里的皇帝了？你不为大明社稷和百姓出力了？”
“我讨厌火器，”几何苦笑着摇头，“它把我喜欢的人都夺走了，我爹，我娘，先帝，还有龙城……若不是北京还不太平，我马上就走，我一刻也不想在这里待了！”
“好，好。”萨哈廉轻轻拍着她的手背，“你走的时候，到大栅栏回春堂叫上金掌柜。我送不了你，他会替我……好好送你。”
“不用了，”几何笑着摇了摇头，“不用担心我，我认得路，知道怎么回晋江。拜完我爹，我就跟我大哥出洋去了。”
“几何，”萨哈廉突然握紧了她的手，“你若把我当朋友，就带上金掌柜。我发誓，我不会泄露你行踪的！”
“我相信你，”几何有些无奈，“但真的不需要。我大哥富有的很，他会照顾好我的。”
“答应我，如果是朋友的话。”萨哈廉拧紧了眉头，那眼中遍是酸涩，决绝，真诚。“你需要的，我绝不会欺骗你。”
四目相对，几何没来由心头一软，“好吧……”
送走了萨哈廉和金掌柜，屋外已是风雪冒烟。几何吩咐秦二将大门紧闭，她收拾了易携的金银细软，又将必须之物备下，打好了一个简单的包裹。
“夫人！”门外传来木香慌张的敲门声。
几何赶紧藏好东西，在床榻上躺好。“什么事啊？”她懒洋洋地应了一声。
“夫人，宫里来人了，请您……进宫！”木香的声音很大。
“就说我歇下了。”几何翻了个身，不予理会。
“厂督大人，”门外突然传来了一个熟悉的声音，“咱家奉了圣旨，来请大人入宫。大人若是不愿走路，咱家就进去背您出来。”
几何猛然从床上弹了起来——曹化淳！
糟了，她心底一沉。她太小看这位曹公公了，一个当红宦官，皇帝心腹，岂会受她三言两语的威胁？一定是，曹化淳将她去交泰殿的消息告诉了朱由检！杀人灭口么？几何摸出枕下的遂发手铳。
不对……若是灭口，何必这么麻烦……
“原来是曹公公大驾光临啊，”她慢慢平静了心绪，头掉碗大个疤，就算是死，又有何惧？“请稍候，本督这就随您入宫。”
暖轿一直抬到了乾清宫昭仁殿。
几何下了轿，昂首入殿。殿内火烛通明，地龙暖旺，却不见朱由检踪影。
“皇上还在前殿处理政事，劳烦厂督大人稍候片刻。”曹化淳笑眯眯地行了个礼，闭门退出了。
几何解了大氅，寻了处躺椅，大咧咧地就靠下了。许是心太静的缘故，不一会儿，竟睡着了！
“哎，”“哎……”“哎！”
几何迷迷糊糊地似听到有声音在围着自己转。
真讨厌，这都什么……她朦朦胧胧地睁开一线眼缝，一道明黄黄的光芒刺亮了她的大脑——皇帝？不好！她怎么在乾清宫睡了！几何一个高爬了起来，正了正已经歪斜到鼻尖的朝冠。
“臣参见陛下，臣……罪该万死……”她叩头不迭。
“唉，”朱由检轻轻叹了口气，“竟能睡着……起来吧，坐吧。”
“臣谢主隆恩，”几何起了身，远远地坐到皇帝下首最末位置。
朱由检看着她坐下，面上阴晴不定，许久，竟一言未发。
几何不知自己哪里做的异样，在皇帝无声的目光注视下，只觉芒刺在背，度日如年。
“这边坐。”朱由检终于发了话。
几何干笑了一声，不得不挪动了身子。她目光直视处便是殿内的铜壶滴漏，现在已近寅时。
殿内的气氛压抑而怪异，朱由检呷了口茶，慢斯条理地开始了自言自语。
“朕五岁丧母，十一岁丧父，长于东林党和阉党争斗之中，自十二岁开始，就有心思各异的各路人马为朕牵线结亲。朕均以已有了心上人为由推脱，这个心上人，就借用的你。”
“朕当年，是一个对皇位没什么影响的人，没人注意，可以随便找个理由，四处游历。办朕想办的事情。”
“那时，你确实只是一个借口。可是后来，朕才知道，当年救助父女两人，那老者，竟就是皇兄一心想结实的火箭神翁。”
“神翁去世后，锦衣卫出动想接你入京。我想在皇兄之前，将你请回来，娶到手。没想到，又与你擦肩而过。”
“回京之后，戴龙城来报，说你自投罗网，竟住在了他家中。朕突然有了个想法，朝廷既然不知，不如暗自收为己用。所以，朕让戴龙城先稳住你。而后，是让朕最后悔的一个决定，让戴龙城娶了你。”
“东厂打的那一枪，险些要了朕的命，但朕不后悔。朕遇到了你，完完全全……被你吸引。你天真，纯净，直爽，不造作，你有京城官家女子所没有的那一份透彻清凉……”
“朕忘不了你，越想忘掉，就越刻骨……朕做的一切，除了为得到皇位，就是为得到你。”
“将你下狱，就避开了王恭厂爆炸及之后的牵连。准备好了假死的酒，你服下后，就可以换来朕的身边。万事俱备，却不想爆炸提前，又与你失之交臂。”
几何静静地望了过去。这位处心积虑登上龙椅的少年天子，食不甘味，夜不安寝，憔悴地早早失了生气。不到二十岁的人，眼角尽是鱼纹，头上竟生出了不少白发。
她无比同情地笑了。
转过头，也开始了自说自答：
“皇上，我知道，是您杀了龙城。可您知道……我为什么不杀您为他报仇吗？”
几何不看朱由检，只是对着铜壶，自顾说着。
“因为我知道，龙城不愿意我这样做。”
“皇上，您知道龙城为何忠心于您吗？不是他眼光好，也不是他想飞黄腾达，是因为……呵，出身，由不得他挑。”
“龙城的亲姑姑，就是当今的太后娘娘，对，就是皇上您的生母。当年刘府灭门，只他一人被救出。所以，他这捡来的半生，就不遗余力地助您上位。为您收买人心，为您逼宫逆主，为您三上辽东……”
“他不告诉你，是怕他的存活会给您当明君带来污点。他不告诉您，是不想以外戚之身让您疑他别有所图。他想您登基后，就和我归隐江湖。可没想到……他一心为您，您竟一心灭他。”
“皇上，您杀了您的亲哥哥，又杀了您的表哥哥。你杀了这世界上最爱您的两个人。他们都在默默地真心地帮你，不图你知，不图你报，对你无所求，无所怨……”
“皇上，如今您如愿成了这高高在上的孤家寡人，也许一切的舍弃都是值得。但日后鹤发鸡皮，垂暮百年的时候，您会有一丝后悔吗？”
……
几何在昭仁殿枯坐天明。
朱由检早就离开了，他去批那些永远批不完的奏折，去面对那些永远无法面对的一切。
清晨第一丝光亮透进来的时候，昭仁殿大门无声地打开了。
几何抬眼望去，是田贵妃，来了。
“本宫有时，挺怀念在你府上的时候，”田贵妃坐在几何旁边绣墩上，长长笑叹了口气。“吹箫、回帖、投壶、堆雪……如今在宫里，话也没个人说。”
“有皇上陪您说。”几何讽刺地斜了嘴角。戴龙城当年真是眼光如炬，这女人果然非池中之物，现世女诸葛是也。
“几何，你不要怨陛下。”田秀英侧了身子，言语幽幽，“本宫不知你跟陛下说了什么，本宫从未见陛下如此伤心过……那些事，都是本宫想的，本宫做的。封住熊三拨的口，诱使先帝运雷石进京；设计王恭厂大爆炸，让先帝早登极乐；除去先皇的子嗣，嫁祸奉圣夫人；暗中布置伏兵，借金人之名除去戴龙城……这些，都是本宫做的。冤有头，债有主，你何必把怨恨�