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方氏揉揉她的小脑袋：“看见没，有人不愿意去，咱们阿绣去。哎呀呀，也不知是谁说自己是个小才女，莫不是怕被人比了下去？”
薛锦颜炸毛：“我怕她？！阿娘，你居然说我怕她？！”
方氏微抬眼眸，不置可否。
薛锦颜坐不住了，立刻道：“不就是跟着宫里出来的嬷嬷学东西么，我去就是了！免得又让外人觉得咱们薛府的小姐都是拿不出手的！”
方氏微微弯起嘴角：“既然如此，那就好好学吧。不过为娘要告诫你一句，万不可与他人起了冲突，都是一家人，要和和气气的才好。”
薛锦颜哼了一声：“知道了知道了。”
薛锦绣见这二人把自己忘了，连忙拉着方氏的袖子，嚷道：“我、我、我……”
方氏噗嗤一声笑道，宠溺地看着她：“行，阿绣也去，要听姐姐的话哦，不可调皮。”
薛锦颜当即道：“阿绣可乖了。那个丫头要是敢欺负我妹妹，哼哼……”
薛锦绣：有个姐姐真的好幸福。T T
过了会儿，薛锦颜将誊抄的孝经拿出。方氏看了看说道：“去放到菩萨面前供奉着吧。那些道理不是别人说完就行了，关键是你自己要明白。”
薛锦颜点头。
方氏见她这个样子就知道小丫头还有心结，不过她倒也不急，只说道：“这段日子就好生准备着，那是宫里来的嬷嬷，虽说是供奉，但你们到底还是主子，要切记不卑不亢四字。”
眼见到了午膳的时候，方氏也不训话了，她还惦记着一早去了书房的薛永年。
薛永年放下手中的笔，说道：“怎么亲自来了？”
方氏娇嗔看他：“给自家老爷送饭还能怎么样？我如何又不能亲自来呢。”摆好碗筷后，说道：“趁热吃吧，看书也不急于一时。”
“来，坐下一块用。”薛永年走来，见桌上的菜色都是自己喜欢的，不由胃口大开，早上的郁结之气也消散了。
方氏瞧他心情转好，便劝他多吃些。
薛永年道：“还是你心疼我。”
方氏笑道：“少来，油腔滑调的，没个正经样。”
薛永年微微摇头：“我说的都是心里话。这些年……哎，不说了。不过我答应你，以后的日子会好起来的。”说着，放下了碗筷，走到书架里端，拿出一个木匣来。
方氏看着他：“这是……？”待薛永年打开，方氏一惊：“银票？”
薛永年低声道：“大哥三弟都不同意迁去南边，可我不能让你们冒险。我想过了，既然明面上的走不了，咱们就自己私下去南边买个庄子。长陵城能安稳是最好，那边的庄子就权当是日后散心的去处，如果万一……也算是有个安身的地方啊。”
方氏心头微热，她知道薛永年这几年为了府里走南闯北，赚的银两都交给了公中，能攒下这些已十分不易，不由拿帕子拭了拭眼角：“嗯，都听你的！”
7第七章 准备
父母尚在还未分家就购私宅这种事，在这个时代来讲，绝对是属于大逆不道的。聚居共财的思想深入人心，不可更改，就在这种背景下，薛永年能想到暗中购私宅，不得不说是一件非常有勇气也是非常危险的事。毕竟一旦旁人发现，私宅没收不说，他本人估计这么一大把年纪了还要去宗祠领罪罚。是以去南边购私宅，必须要寻个可靠的人去，还要借一个名头来才好。
薛永年又独自在书房想了想，对着门外的小厮吩咐道：“喊吴头过来。”
吴头是常年跟着薛永年外出采办的人，原先不过是一个长工，后被薛永年一手提拔上来。
此时吴头正在魏友德家里帮着照看，听得小厮声音，连忙理了理衣物便去了。
约莫一个多时辰后，吴头从书房走出，脸色如常，可心中却沉沉的，不由紧了紧袖口，连忙去了外院。
当日晚膳后，薛永年去看望孔氏。孔氏见他行动颇为利索，很是高兴，不免有多唠叨了几句：“还是要多多休息才好。”
薛永年憨厚地笑了笑：“多亏了母亲照料，儿子已经无碍了。”
孔氏微闭双眸，缓缓道：“做母亲的哪有不心疼自己的孩子，你明白就好。”
老屋内一角的八窍香鼎正燃着紫檀香，屋里的光线昏昏暗暗。孔氏从贵妃榻上微微挪一下，一旁的丫鬟立刻帮她理了理身下的靠枕。孔氏抬眸看着他，语气依旧是如往常般慈爱，可声音里却有一种无法言语的威严：“我听说，你要迁府？”
薛永年只觉得自己的呼吸被一股无形的张力给压制着，警铃大作，立刻跪下身：“是儿子一时糊涂了！”
孔氏没甚表情，只是道：“男儿膝下有黄金，你也老大不小了，不要总是这么毛躁。我常与几个媳妇儿说稳重才能持家，你们这些爷们也要把这个理给听进去！”
“儿子一定牢记在心。”
孔氏微微做起身，原本浑浊的目光如一柄利剑盯在薛永年身上，低声道：“你给为娘老实说，凉州那边到底是个怎么情况！”
薛永年一愣，不由抬起头，似乎不明白老太太的用意。见老太太面色不悦，他立刻道：“凉州从来都是易守难攻，这次被北漠人攻破，儿子也觉得十分纳闷。镇北侯在那边积威数十年，北漠人也一直不敢轻举妄动。只是听说……”薛永年声音更低了：“朝廷先前又派了一个大人去凉州，并让镇北侯将凉州全权交给那位大人来管。可那位大人是个文官，从没有见过凉州那种阵势。见到北漠人来犯，就以为凉州守不住了，带着家眷连夜弃城而逃。凉州城群龙无首，北漠人攻破了城门，屠杀百姓。好在镇北侯及时派兵救援，这才将北漠人又打了回去！”
“你是怎么知道这些的？”
“儿子回来时遇到了北漠的一支骑兵，幸亏遇到了镇北侯的军队，才得以保全这条命。后又与他们走了一段，便聊了些。”
孔氏满意地点点头。薛永年走南闯北这么多年，这点套话的本事还是有的，而且守城官员弃城而逃，这种消息也不会瞒的太久。
不过是因为一个文官的疏忽导致城被一时间攻破了，这种事虽不常见，倒也不怎么新鲜。朝廷也会因此引起重视，从而派更有能力的官员过来守城！孔氏又想到老三来对自己说的那些话，看着下面跪着的老二，不由心头更气了——怎么就生出个这么贪生怕死之辈，连自家的幺弟都不如！
薛永年还以为孔氏这么问，估计也是对现在局势有些不确定，心里有些高兴，只要孔氏开口迁徙，那全家还谁敢反对。
谁料他还没有乐多久，孔氏厉声道：“就这么点小事就把你吓成了这样！当初你爷爷创下咱们薛家商号时候的境遇比现在还要难过百倍，他也从未离开过长陵城半步！你就这样轻易地丢下祖宗的基业，你有何颜面去见列祖列宗！”
薛永年被骂愣了，孔氏的话如一盆刺骨的凉水倾盆泼下。过了半响，孔氏训的有些累了，略品口茶，见儿子态度还算不错，也就不怎么追究了。
薛永年道：“母亲，儿子这次来还有一事。”
“说。”
“凉州一事，导致府里的香料生意暂时是搁浅了。这一个大的进项，就这样搁着不理对府里的生意也无事于补。如今之计，不如先将心力暂时放在其他生意上，也好做些弥补。等凉州那边安定了，再来看香料也不迟。”
这些话孔氏爱听，便道：“这些事你比我这个老婆子懂得多，你说要如何做？”
薛永年道：“不如先从布料上着手，南边那些个精致玩意倒也十分受咱们这边的人喜爱。而且如今世道不太平，许多商号撑不住这么长的路程，不如就让咱们和顺堂给盘过来！”
孔氏方才已经将薛永年训斥过一遍，如今这件事却不好再拂他面子。毕竟打一棒子后还要给个蜜枣，这样才能让府里众人都沉下心来做事。
“这个想法不错，你去和你大哥三弟他们商量着看吧。”说罢，孔氏阖上眼眸。
薛永年见状也不多打扰，起身道：“母亲要保重身子。”
孔氏挥挥手，不再理会。
直到走出福寿堂，薛永年才重重舒口气，压抑在心头的乌云稍稍散开了些。
待他一回到书房就立刻将吴头喊来：“人手都安排好了吗？”
吴头道：“其他的都安排好了，只是……魏友德……”
“魏友德怎么了？”薛永年纳闷，“他身上的伤都好了吗？”
“都好了！就是腿还有些不大利索，不过也没什么大碍。只是他说——”
“说什么？”
“我刚去了他那，他就拉着我问‘二爷近来可有去南方办货的打算？’我也不能给二爷您当家，就只好先含糊过去。”
薛永年一听，不由哈哈大笑：“这个魏友德，一向属他最机灵，他就是爷肚子里的蛔虫！”
吴头见状，立刻道：“那一次也带上他？”
“带着吧，那家伙是个闲不住的，你不带他他还不乐意。”
“诶！有二爷您这句话，小的就放心了！”吴头也跟着笑起来。说实话，他也怕薛永年听到魏友德腿脚不利索后就不再用他了，没想到东家全然不在意。
吴头这次去南边打着薛府扮布料的旗号，暗中则是替二房寻摸新的宅院，并将南边的生意情况也摸清楚。薛永年这次派去的都是心腹老人了，吴头颇有资历，能镇的住场子，魏友德最机灵，还有一个经验丰富的老掌柜。
本打算就这三个人带着一队护院出发，谁料薛家三爷知道薛永年要去南方做布料生意，立刻找到了孔氏：“二哥这次去凉州已是十分辛苦，如今我这个做弟弟的怎能不帮一把手！别的不敢说，这采办上面的是我也是认识几个熟练的老人的，让他们也去吧，就算是我给二哥分点忧。”
老人家疼爱小儿子，所以薛家三爷以前一直都是一个标准的富家公子，不沾这些俗物。如今娶妻生子后也知道为家里分忧了，孔氏自然是万般高兴，直接对薛永年道：“你弟弟是个好心，你就带上吧，反正也不差这两个人。”
孔氏的态度十分坚决，薛永年也只好同意了，私下嘱咐吴头他们更加小心，不要被人抓到把柄。
薛锦绣还不知道她便宜爹已经在暗中做这么一件大事，她也在准备，准备迎接那位从宫里退出来的周嬷嬷。不过她才四岁，只是当做薛锦颜的小尾巴看待。
薛锦颜是卯足劲的要跟薛锦瑜斗上，正在房里苦练女红时，薛锦兰悠悠走来了。薛锦绣对这位庶出的姐姐不太熟悉，因为她总是病啊病的，也没见过几面。如今薛锦兰走来，果然是一副柔弱模样，手里拿着帕子，时不时放在嘴边，掩盖一丝轻咳。
“阿颜真是用功啊。”薛锦兰看了一眼桌上的帕子，不由赞叹。
薛锦颜抬头瞧了她一眼，说道：“你身子可好些了？”
薛锦兰笑道：“不碍事了，夫人也说要我时时出来走动，不要总是闷在屋子里。而且……我也是要跟着阿颜一起去周嬷嬷那里。我也没见过什么世面，还是早些做点准备，免得丢了二房的脸面，弄得夫人和二爷脸上无光，那就是我的罪过了。”
如今是外部矛盾明显高于内部矛盾，薛锦兰虽然身子不行，但性格还算柔顺，宫里的嬷嬷估计也喜欢听话的女孩。薛锦颜当即道：“阿兰说的及是。如今跟着周嬷嬷学的也就是我们二房和大房的几个，其实学什么倒是其次，咱们府里的妈妈们也都顶尖的，就一条，万不可被大房她们比了下去！”
薛锦兰是听了罗姨娘的话，多学点东西总没错，更何况是宫里出来