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沈氏姐妹也急忙跟着行礼。沈碧芳还不怎样，沈碧莹的心却砰砰乱跳起来，行礼之后又悄悄抬眼看了寿王一眼。她虽是嫡女，父亲却只是个六品闲职，顶着昌平侯府姑娘的名头，细究起来却是靠不住的。如今她已经十六了，婚事早从一年前就开始议，却是高不成低不就。此次来给陆太夫人贺寿，昌平侯夫人也有些打算的，想把自家这个侄女和庶女推出去，若能有个进了寿王府的更好。当然她是偏向自己庶女的，这样身份，去给寿王做个妾不是正好么？就是没什么名份，因不是嫡出的，也不会有人背后议论昌平侯府送女为妾。
对昌平侯夫人的打算，沈碧芳是全然不知，也根本没有打听过，一派懵懂。沈碧莹却不同了，早就叫丫鬟去细细打探过，自然能揣摩到伯母打的是什么主意。说起来沈碧芳蠢得像头猪，她可真不相信自己比不过她，倘若沈碧芳能进寿王府，她为何不可？
寿王倒没注意沈氏姐妹。论容貌，沈氏姐妹真是比不得周润，故而他的注意力全在周润身上，笑嘻嘻道：“周姑娘怎么在这儿吹风，仔细着了凉。”
寿王的相貌随了德妃，生得着实不错，若不是神色总有那么点不正经，就算得上翩翩佳公子，便是这样不大正经，也自有那么一股劲儿。周润虽然没什么想法，但乍然见了外男，脸上也有些微微发热，低头道：“看着外面的梅花好，不觉走远了些，冲撞了殿下，殿下恕罪。”
寿王嘻嘻一笑：“原来周姑娘喜欢梅花。喜欢哪一枝？我替周姑娘折来。”
这就有点儿调戏的意思了，周润便正了正神色，敛衽道：“不敢劳烦殿下。小女出来已久，只怕长辈正在找，请容告退。”
“急什么——”寿王还要说话，远远就听人喊道：“四弟！”却是齐王等人过来了。周润借机对寿王屈膝行了一礼，转身走了。
寿王想追过去，后头齐王已经过来了，也只好站住，咧着嘴对齐王一笑：“二哥。”
齐王皱着眉头看他：“怎么跑到这里来了？”他是知道这个弟弟的毛病的，今儿后园里全是各家的姑娘，他眼错不见寿王就没影了，便知是跑到了这里来。
“来看看梅花，喝酒喝得身上有些热。”寿王打了个哈哈。
“喝了酒再吹风，仔细惊了汗。”齐王当着陆家子弟的面，也不能点破寿王的把戏，只得随便说了一句，便拉了他往外走，“去把衣裳换了，免得汗湿了，回头发凉。”
寿王被他拉了走，小声笑道：“二哥，方才我瞧见平南侯家的姑娘了，生得着实不错。”周润年纪小，以前并不怎么出门，虽然都说平南侯夫人生得漂亮女儿，但毕竟见过的人不多。
齐王的眉头拧得死紧，看陆家子弟们识相地走在远处，便沉声道：“你少打混主意，母妃说过了，要替你求潞国公府的姑娘。平南侯府只有一位嫡女，绝不肯屈居人下。”想两美兼得，这主意就别打了。
寿王呲了呲牙：“以前瞧着陈家姑娘倒也不错，可母老虎似的，还是这个好。”
齐王对这个弟弟也觉头疼：“你也不小了，做事怎的还是这样糊涂？你的正妃，那是随便什么人都成的么？”
他最近烦心事不少。首先就是晋王府上两名侧妃都有孕的事儿。虽说侧妃生出来的只是庶子，但晋王妃自己不能生，已经透过口风要把长子养在自己名下，虽说不如真正的嫡子值钱，但名份上已经差不多了。更要紧的是，从前都说是晋王体弱不能有后嗣，如今这事实已经证明，不能生的是晋王妃，而不是晋王，他的身体并无大碍。如此一来，体弱不宜立储的理由就已经没了。
其二，西北这次战事，本来以为晋王妃的娘家许家会遭受极大的打击，谁知道他们居然反败为胜。虽然许大将军本人没有再升官进爵，但他却给麾下的兵将请了功，又牢牢拉拢了一批人。有许家在，晋王就能站得稳。而陆家，大舅舅虽然承爵，却是个没用的，就连几个表兄弟都没什么大出息；二舅舅从前厉害，可偏偏那时候外祖父过世，弄得他把兵权又交了出来。
其实在齐王心里，二舅舅那回丁忧有点失策。虽然确实是赚到了好名声，但之后却去了户部，没了兵权。再加上这一次西北战事，并没伤到许家，陆镇的这个户部郎中，就更显得无足轻重了。
有了这两桩大事，再加上一些小事，齐王最近心情并不好，看见寿王这样没正形，心里实在是不悦：“母妃为什么让你娶陈家姑娘，你难道不明白？”
寿王却撇了撇嘴，这会儿两人借口去更衣，已经进了屋里，再没外人，说起来话来也就不必顾忌了：“我怎么不知道？可母妃那心思，我觉得也靠不住。陈家从前用过兵，可眼下哪还有个人在军中？把着兵权的是许家，难道许家会放着自己女婿不扶持，反而来帮我们吗？”
齐王叹了口气。寿王说得也有道理，可如今，他们手里不是没有兵权吗？再说了，平南侯府富贵是富贵，可一样是没有什么实权的。平南侯当初是嫡次子，老平南侯就没打算让他承爵，自然也就由着他闲散，到如今他在朝堂上也没说过几句话，这样人家的女儿，娶了固然风光，却没什么用！
说到这个，齐王不由得又想起自己的王妃。齐王妃出身不高，但家里祖上做过盐商，可算巨富。她嫁过来，给齐王带来了无数的钱财，让他的行事更加方便。但如今看来，若是当初他也娶个许家那样人家出来的王妃，或许更好些。只是当时二舅舅手里还有兵，母妃怕他太过显眼招了父皇的猜忌，就替他定下了齐王妃。
如今说这些也晚了，何况齐王妃对他也是有助力的，眼下寿王的王妃，就必须得好好筹划一番了，万万不能浪费了这个机会。
“我看二哥你这话不对。”寿王却有自己的主意，“平南侯府从前是不算什么，可如今不一样了啊！周鸿呢？你难道把周鸿忘了？”
“周鸿——”齐王苦笑，“我怎会忘了？只怕是你忘了，周鸿是许家带出来的！”
“带出来能算什么啊！”寿王嗤之以鼻，“他姓周，不姓许！周家人管得着他，许家人可管不着。许家难道有他爹娘不成？”
这话倒说得齐王沉吟起来。周鸿横空出世，齐王和德妃自然不会不注意他，但他是许家嫡系，齐王最初根本没有打过他的主意。但今日被寿王这么一说，似乎有些道理——倘若周家成了寿王的姻亲，纵然周鸿不愿意替他们效力，还有平南侯夫妇能压得住他呢！
“这事，我回头与母妃说说……”齐王有几分动摇了。寿王这个弟弟素来是不靠谱的，今日这个主意，究竟靠不靠得住呢？
寿王听了这话就咧嘴笑了：“好。”陈云珊生得倒也不错，可那性子——听说是能抡鞭子抽人的主儿，这样的女子，娶回家难说不是一只河东狮，他可不想要。倒是周家姑娘，听说她的母亲素有贤名，有其母必有其女，女儿想必也是贤惠的。这妻子必要贤惠的才好，如此才能不阻拦他坐拥众美不是？
“你又琢磨什么呢？”齐王看见弟弟脸上的笑容，就知道他心里又在打歪主意，不由得想扶额，“就算真如了你的意，你也得好生待人家才是！否则，谁会替你出力！”
“知道了知道了，那样的美人，我自然会好好待她的。”寿王嘴上敷衍，心里却在冷笑——周鸿是么，先是抢了自己看上的美人，后头又在城门外头坏了自己的事，将来等我娶了你妹妹，看你还敢不敢跟我对着干！
第87章
茂乡侯府的寿宴；刚过午时就散了。陆太夫人虽说精心保养；可平日里疏于运动，身子其实外强中干，说笑了半日就觉得有些头晕不适；寿宴自然就散了。
安阳郡主上了自己的马车，驶出了茂乡侯府大门；才道：“今儿看够了？”这话；是对着李菡说的。
李菡跪坐在马车一角；正专心致志在点茶。马车轻微摇晃，她的手却很稳。将茶送到安阳郡主眼前；她才答道：“多谢郡主；看够了。”
“看够了；就安分些罢。”安阳郡主板着脸，“茂乡侯府，不是你李家能动得了的。宫里有德妃，有两位王爷，茂乡侯世子纵然纨绔些，也动摇不了根本。”
李菡低着头没有说话。她虽然是跪坐，后背却挺得笔直，微微低下的头，在后颈处拉出一道柔韧的曲线，看着柔弱，却是十足的倔强。安阳郡主看着她年轻的脸，深深叹气：“你这孩子，怎么就这么犟呢？若不是你救过我，我哪里与你说这么多话，只消往茂乡侯府递个话，你还能怎样？”
安阳郡主今年六月出游到东南，半途中了暑气，偏偏马车又坏在半路，正是乡下，远近路上连个行人都没有，说是叫天不应叫地不灵都不为过。恰好李菡母女去给父亲上坟，经过此地看见了。
李夫人身子也弱，自京城回到东南，夏日里也觉得暑气难熬，随身都带着解暑之药的。这药还是当初太医院秦太医的方子，名声不显，祛暑气却是最灵验的，立刻就给安阳郡主灌了两丸，又叫随行的侍卫将人抬到了自己家中，照顾了一夜。
说起来中暑原不是什么大病，可若是救治不及时也是个麻烦，安阳郡主就记了李菡这个人情，要酬谢她金银，却被李菡谢绝了，只说想要入京。
安阳郡主虽然不在京城，京城的大事却都是知道的，当然也就知道李檀和茂乡侯府的结怨。对于茂乡侯府，她其实也有不满的。茂乡侯世子和下头的几个弟弟，仗着宫里有个宠妃姑母，在京城里没少横行霸道，就是那回李檀参他打死人的事，也是真真的！
安阳郡主从前跟德妃关系不错，是因为她是皇帝表哥的宠妃，若不处好关系，也怕她在皇帝表哥那边吹枕头风，其实她心里还是跟皇后亲些，到底皇后是她正经表嫂呢，德妃不过是个妾罢了。不过后来德妃生了儿子，安阳郡主着实喜欢侄儿，才跟德妃又亲近了些。
那时候，茂乡侯府还没如今这么嚣张的，茂乡侯身为德妃的兄长，虽然没本事，可也不是个特别能闹腾的，谁知道他的几个儿子，却是个顶个的纨绔。安阳郡主听说了茂乡侯府这些混帐事，心里也不痛快，觉得皇帝表哥是个明君，名声却被茂乡侯府给拖累了。虽然这些年她看起来对潞国公府和茂乡侯府是一碗水端平，其实心里的天平早已倾斜了。
不过，这不满也仅仅是针对茂乡侯府，至多还有德妃罢了，对齐王和寿王，安阳郡主还是喜欢的。因此她一听说李菡要进京，就知道她是怀抱父仇，想要报仇的。
李檀之死，茂乡侯府当然是首当其冲的罪魁祸首，而真将他关进天牢的，却是皇帝。安阳郡主当然对李菡的报仇有些皱眉，但有救命之恩在那儿，她自己又觉得李家也怪可怜的，不好拒绝，于是就将她带进了京城。
一进京城，就赶上陆太夫人寿辰，李菡说想去看看，安阳郡主就带了她来。在她心里，是想让李菡知难而退的。
“你说纨绔，京城这些勋贵高官，哪家没有几个纨绔子弟？这不算什么大罪。”安阳郡主自觉是苦口婆心，这身份本有高低贵贱之分，虽说戏文里讲什么天子犯法与民同罪，那都是说来骗人的，哪儿有真跟百姓同罪的天子呢？谁要是信，谁就是傻子。
“说到吃空饷，别说本朝，就是前朝，自古以来带兵的将领，也没几个不弄这个的。”朝廷的粮饷拨放是较为苛刻的，不吃点空额，手头