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转，仔细端详。
孟瑾微低着头，虽然觉得略有些不自在，却仍是稳稳站着。孟玫和顾怡然到底年纪小，都有几分紧张，并未发现晋王妃在仔细打量孟瑾。顾嫣然却是发觉了，初时尚未在意，只是眼角余光偶然间看见平南侯夫人，却见她的目光在晋王妃和孟瑾身上来回地看，便觉得有些儿异样。
好在晋王妃并未将孟瑾打量太久，每人赏了一个荷包之后便向陈太夫人笑道：“听说外祖母这里又培植出了好菊花，一会儿定要好好观赏。我瞧着今儿来的姑娘们也都是能诗善画的，若有雅兴，不妨各展其才。”
陈太夫人欣然道：“这倒不错。我是爱热闹的，百福，去把我匣子里那对菊花金簪取出来，谁今儿做的诗画的画最好，这就是个彩头。”
晋王妃笑道：“祖母既这样说了，我也凑个趣儿。”伸手拔了鬓上一朵珠花出来。这珠花是用十几颗粉红珍珠攒成的，虽然个头不大，却难得每颗珠子的颜色都极相近，看起来宛如一个蚌壳里出来似的。
陈太夫人和晋王妃都这样说了，女孩子们自然都跃跃欲试。且不说在陈太夫人和晋王妃面前露脸，单说在闺秀里头争个才名，那也是大有好处的。
正热闹着，外头丫鬟又进来了：“齐王妃、景泰公主和寿王到了，还有王阁老夫人带着两位姑娘。”
这下众人又要起身相迎了，连德妃一派也来祝寿，陈太夫人这个生辰可算是荣耀之至了。
齐王妃二十出头，却是江南女子的长相，身材娇小肤色白晰，一进门，未语先笑：“太夫人福寿安康。快免礼，今儿本是来给您老人家贺寿的，怎么敢受您的礼呢？倒是我们来晚了，太夫人勿怪。”
陈太夫人轻咳了一声，扶着马氏的手臂起身：“为老身劳动王妃和公主寿王，老身惶恐。”
“瞧您说的。”齐王妃笑得满面春风，“连皇上前几日都问起您的寿辰呢。只是我们王爷刚被皇上派了差事，今日不能前来，只得让我代送寿礼，太夫人千万莫怪。”
这话听起来倒也没什么，倘若今日晋王没亲自来贺寿的话。
晋王妃安静地坐在一旁，可已经有不少人的目光在她身上打了个转了。人人都知道，皇上说晋王体弱，至今也不曾给他派什么正经差事，这会儿齐王妃偏偏拿齐王办差来说事儿，明里是向陈太夫人解释，暗里——怕是向晋王妃示威呢。
齐王妃带来的寿礼是一对白玉如意；景泰公主送了一枚和田玉的扇坠儿，雕的是一只仙鹤；都只能算是中规中矩。寿王最后一个送上贺礼，却是一尊寿山石的寿星雕像，笑道：“祝太夫人寿上加寿再加寿。”
寿山石说不上有多贵重，但寿王、寿山石、寿星放在一起，却就有点意思了。陈太夫人也不由得露出了笑容道：“老身就借寿王的福气了。”
寿王笑嘻嘻地行了个礼，抬起头来，目光就肆无忌惮地在陈云珊脸上打了个转。他今年十六岁，相貌随了德妃，生得委实不错，穿着三彩团花袍子，瞧着也是翩翩佳公子，只是这样看着别人家的女孩儿，却实在是失礼之举。
陈云珊正扶着陈太夫人，发现寿王这样直勾勾地在看自己，脸色顿时微微一沉，侧过了身子去。齐王妃在旁边笑嘻嘻地瞧着，张口便夸赞道：“还是太夫人会调理人，瞧您这孙女儿，又漂亮又精神，我真是瞧着喜欢得不得了。”
陈太夫人也发现了寿王的目光，脸色不变，只转头对马氏道：“还不快叫人去前头把公爷和几个哥儿都叫来，寿王殿下在这儿，他们还不快来见礼，把殿下迎到前头去。”
马氏倒是有些糊涂，不明白婆母刚才还挺高兴的，这一下子怎么又好像不高兴了似的。不过她也不敢说什么，只是暗自腹诽婆母的性情喜怒无常，一边连忙吩咐丫鬟去前头唤了陈骥和陈云鹏等人过来，将寿王迎去了前头。
来了两位王妃两位公主，筵席上少不得座次又要变一变。齐王妃算是长嫂，便坐了头一席。她仿佛没注意这座次，只拉了陈云珊笑道：“从前皇后娘娘接你进宫去住，还到我们宫里玩过的，只后头王爷出宫建府，倒少见了。今儿坐我这边，也说几句话。”
陈太夫人看了一眼，笑道：“你就陪齐王妃说说话，要看花做诗也过一会儿，自然让你们去园子里玩儿。”
陈云珊并不情愿跟齐王妃同坐，却又不好拒绝，听祖母这意思是过一会儿就让未出阁的姑娘们去园子里看花，这才勉强坐了下去。齐王妃却仿佛没有看出她的冷淡，十分关切地问着她平日里做什么，闺学里先生教得如何，同窗好不好相处之类。
就连远一点的钱喻敏都觉得不对劲了，悄悄跟顾嫣然咬耳朵：“齐王是德妃一脉，潞国公府可是晋王的外家，齐王妃跟陈姐姐这么亲热是要做什么？”
顾嫣然想起方才寿王那肆无忌惮的目光，心里紧了一下，嘴上道：“总是在潞国公府里，少不得要显得亲热些，不然哪里像个贺寿的样子呢？”
陈云珊是如坐针毡。她本来不是个善于掩藏自己情绪虚与委蛇的人，真是吃也吃不下，喝也喝不下，好容易酒过三巡，陈太夫人便呵呵笑道：“外头园子里都准备下了，珊儿，你带着各家姑娘们去吧。你是做主人的，可要仔细招待了才好。”
陈云珊顿时如蒙大赦，忙跳起来就招呼着众人去园子里，又拉了孟瑾几人笑道：“今儿人多，我有照应不到的地方，你们多替我瞧着些。”
虽说是九月，但时近正午，园子里也还十分暖和，丫鬟们在花荫树影下摆设了几案供人书写绘画，旁边还放着茶点。前头便是花圃，里头数十种菊花竞相开放，还真是能令人大起诗情画意。
陈云珊忙活着将众人都安排下，便管自拿了一碟点心躲到花荫里去狼吞虎咽。吃了半碟一抬头，见顾嫣然站在三步外瞧着她直笑，便也笑起来道：“刚做出来的黄金糕，你也来一块？”
顾嫣然刚刚跟宁泰公主说了几句话，就见景泰公主走过来，于是识相地避开了，谁知就看见陈云珊在这里吃点心，不由得好笑：“你这是做什么呢？让人看见，还当太夫人不给你饭吃呢。”端了杯茶递给她，“慢些吃，也不喝口水，小心噎着。”
陈云珊随手抹了抹嘴角的芝麻粒儿，叹道：“还是你体贴。我那几个丫鬟跟我一样粗心大意，都想不到替我端杯水来。”
拿丫鬟来比人，若是别人说来只怕便有轻视之嫌，顾嫣然却知道陈云珊是大大咧咧惯了，并不在意，只笑道：“你方才没吃东西么？”
陈云珊毫无形象地翻了个白眼：“吃东西？你是没看见，那位齐王妃简直比我还多话，问东问西，我哪里还有嘴巴吃东西。奇了怪了，说什么从前姑母接我进宫去住的时候还去她那里玩儿，其实那时候我跟齐王就避讳着，什么时候倒变得这样亲热了，真是叫人招架不住。”
顾嫣然想了想道：“太夫人必定是明白的，你听太夫人的就是了。”陈太夫人年纪虽长，头脑可不糊涂。
“说的是，我回去就问祖母——”陈云珊刚说到这里，便听身后花丛中有人笑道，“陈姑娘要问什么呢？”却是个男声，顿时将陈顾两人都吓了一跳。
陈云珊也是学过点拳脚的，一手捏紧了盘子随时准备砸下去，挡在顾嫣然身前：“什么人！”
不等她说完，那人就从后头的花丛里走出来了，锦衣绣带的，可不就是寿王么：“听说园子里做诗做画，小王也来见识一二，不想在这里遇见陈姑娘，真是有缘。”
似这等饮宴，其实也是各家相看儿女亲事的机会，故而若是有长辈在，也并不禁着男客们不许入园子，只是像寿王这样轻佻，可就极失礼了。
陈云珊顿时撂下了脸：“那寿王殿下请自便吧。”转头拉了顾嫣然就要走。
“陈姑娘且慢。”寿王抢上一步拦了两人，嘴上跟陈云珊说着话，目光又在顾嫣然脸上打转，“小王仿佛有些迷路了，可否请陈姑娘带小王过去呢？还有这位姑娘，不知贵姓？”
陈云珊脸拉得更长：“寿王殿下说笑呢吧？前头就是花圃了。若是殿下实在不认得路——含章，含章！”突然放开了嗓门喊起丫鬟来。
这一嗓子把寿王也吓了一跳。一般人家的姑娘遇到这种事儿，少不得要脸红，胆子小的只怕都要吓得哭了，遮掩还来不及呢，哪有个像陈云珊这般的，放开嗓子就敢喊人？寿王不得已，也只得退了两步站远一点儿。
陈云珊抓住机会，拉了顾嫣然就走，边走还边喊：“含章，跑哪儿去了？”
她们才走没几步，就有个十七八岁的大丫鬟快步走来，陈云珊看见她，才松了口气，沉声道：“叫人去找大哥过来，怎么寿王身边连个伺候的人都没有，就由着他乱跑？”
含章往后看了一眼，发现寿王还站在那里，也吓了一跳，忙道：“奴婢这就叫人去找大少爷。”一直陪着陈云珊和顾嫣然走到花圃里，这才转身去了。
花圃这边全是各家的姑娘们，陈云珊松了口气，放开了顾嫣然的手，低头一瞧才发现自己方才用力太大，将顾嫣然手腕上攥出了几条红印，连忙道：“捏疼了吧？都是那厮突然蹦出来，吓得我不轻。”抬头看见齐王妃正在人群里点评谁的画作，冷笑了一声，“我说突然跟我这样亲热呢……”
她性子直爽，却不是笨人，潞国公府的园子虽大，却建得疏朗开阔，寿王说什么迷了路，简直就是睁眼说瞎话。且迷路偏迷到她跟前来，再想想齐王妃那反常的亲热，真是傻子也能明白了。说起来，寿王这眼看着就该选妃了。
顾嫣然怕她一肚子气再说出几句不好听的话来，忙扯了扯她：“还是告诉太夫人，让太夫人与你作主才是。”万一嚷嚷出来，让人说些什么寿王对陈家姑娘一见钟情颇有缘份之类的话，到时候陈云珊就是不嫁给寿王，外头的名声也不好听了。
陈云珊被提醒了利害，只得忍了气道：“咱们绕着她走，找宁泰和晋王妃去。”
齐王妃在那里看着众人诗画，其实眼睛到处瞟着陈云珊，见她绕着自己走了过去，心里就有几分明白，连忙往陈云珊来处走去，果然见寿王在树荫底下懒洋洋转悠，一见她来便抱怨道：“这陈家姑娘也太泼辣了，放开嗓门就喊丫鬟，一点矜持都没有。”
齐王妃对这个小叔也有几分头疼，叹道：“你与她说了什么？”
“不过就是说走迷了路，遇上她也是缘份。”
“你——”齐王妃气结，“怎么张口就说什么缘份？是好人家的姑娘也不爱听你这个！”让寿王求娶陈云珊是德妃的意思，潞国公府虽是皇后的娘家，但若是二房的姑娘嫁了寿王，看潞国公府到底要帮哪个。只是这个小叔也太不检点了，他当陈家姑娘是他宫里的宫女么，可以随意调戏？
寿王嘿嘿笑了一声：“皇嫂别气，我不也是想着说几句话哄哄她么，谁知道别人听了这话都要脸红，她倒好——话又说回来了，皇嫂，跟陈家姑娘一起的那姑娘是哪家的？”
“你管别人是哪家的呢！”齐王妃板着脸，回想了一下刚才陈云珊拉着的那女孩儿，仿佛并不曾在京城里见过。
寿王摸摸鼻子：“我只是觉得她生得不错。想必景泰认识的吧？”
齐王妃只觉头疼：“四弟，你莫忘了今日来是做什么的。”
“忘不了忘不了。”寿王笑嘻嘻地道，“这不，一会儿我就过去做诗去。只是皇嫂，若是这