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邓嬷嬷脸色大变,她一辈子当奴才,最擅长的就是听话听音儿,马大人的言外之意邓嬷嬷立刻听明白了,若是她不老实招供,她的儿孙可就要摊上大事儿。邓嬷嬷的孙子邓华一落生就被除了奴籍,从小当公子哥儿一般的养着,如今已经考中了秀才,正准备参加今年科举考试,邓华在读书上头很有天份,中举对他来说是十拿九稳的事情,倘若因为自己而让邓华失去科考的资格,让他从云端上跌入烂泥塘之中,邓嬷嬷越想越怕,不由向马大人拼命磕头道:“大人,奴婢什么都招,求大人高抬贵手啊。”
马大人淡笑道:“那就招吧,把你知道的都说出来,也算你带罪立功了。”
邓嬷嬷一听到“带罪立功”这四个字,眼睛立刻亮了,赶紧又重重磕了好几个头,急切的说道:“请大人问话,但凡奴婢知道的,奴婢一定全部从实招供。”
“先老国公爷是怎么过世的?”马大人淡淡问道。
季陈氏疯狂大叫道:“李菊花,你敢诬陷主子,我要杀了你!”李菊花是邓嬷嬷的闺名,季陈氏若不是气急了,断不会叫出这个名字。其中有警告之意便是不相干的外人都能听的出来。
马大人一拍惊堂木,喝道:“大胆犯妇,竟敢咆哮公堂,来人,上拶子。”
两个府兵拿着拶子上前夹住季陈氏的十指,向两旁用力一扯,拶子便将季陈氏的十指夹的变了形,季陈氏“啊……”的惨叫一声便昏死过去。两名府兵停下来向马大人躬身道:“大人,人犯晕刑,可否泼醒再夹?”
马大人摆摆手道:“不必,尔等一旁站下。”他的目的就是要季陈氏晕刑,免得影响邓李氏招供。
“邓李氏,还不从实招来。”马大人沉沉说了一句,被拶子吓的脸色惨白的邓嬷嬷便赶紧说了起来。
“回禀大人,十二年前老夫人在老国公的茶水中下了噬魂,老国公被毒害而亡。”邓嬷嬷赶紧如实招供。
“季陈氏因何要毒死老国公爷?”马大人沉声问道。
邓嬷嬷略略犹豫了一下,眼光飘向昏倒在地上的季陈氏,看到她那被除去拶子之后肿的吓人的十指,邓嬷嬷立刻什么心思都不敢再有了,赶紧说道:“回大人,老国公爷发现了老夫人的秘密,老夫人才对老国公爷下了毒手。”
马大人知道戏肉来了,挥手命两班府兵退下,事涉过世之人的阴私,知道的人越少越好。
“老国公爷发现了季陈氏什么秘密?”马大人假装不经心的问了起来。
此时,与公堂只有一墙之隔的穿堂之中,淳亲王爷和庄煜还有无忧姐弟都坐着听审,听到邓嬷嬷马上就要说出季陈氏的秘密,无忧姐弟紧张的紧紧攥起拳头,手心里尽是冷汗。
庄煜坐在无忧的身边,他轻轻覆上无忧的拳头,无忧转头看看庄煜,因紧张而显的苍白的脸上飞起两抹红晕,这庄煜如今越来越大胆了,旁边还有人呢,他都这么不管不顾的。
庄煜向无忧笑笑,轻声道:“别这么紧张。”
无忧脸儿更红,赶紧甩开庄煜的手,淳亲王爷的眼角余光已经看到了这一幕,不由呵呵笑了起来。庄煜和无忧都是淳亲王爷很喜欢的晚辈,他们两人又有婚约,便是牵个小手也没有什么大不了的。他淳亲王爷可不是那些酸文假醋的道学之人。
无忌也看到了,立刻不客气的冲着庄煜哼了一声,搬起自己的椅子硬是塞到庄煜和无忧的座椅之间,然后还示威性的瞪了庄煜一眼。虽然无忧已经承认了庄煜是自己未来的姐夫,可是看到他对自己姐姐动手动脚,无忌心里还是很恼火。至于为什么恼火,无忌自己也说不清楚。
无忧脸上发烫,低声轻斥道:“别闹了,仔细听审。”庄煜无忌都乖乖儿的应了一声,惹的淳亲王爷又呵呵笑了起来。
公堂之上的马大人只听到身后传来淳亲王爷的笑声,还以为是淳亲王爷对他如此审案很是满意,马大人心中难免有些小小的得意,能得淳亲王爷的青眼可是很不容易呢。
邓嬷嬷可不知道无忧姐弟就坐在后面的穿堂之中,还在打她的小算盘。只的邓嬷嬷说道:“大人,奴婢将说之事会涉及萱华郡主和忠勇郡王,求大人请郡主和小王爷前来旁听。”
马大人如何能看不透嬷嬷的小心思,只冷声厉喝道:“大胆贱婢,事到如今还想投机取巧,你既不肯如实招供,便与你的主子一起受刑吧。”
邓嬷嬷吓的魂飞天外,从她被带进公堂到现在,马大人对她一直都挺和气的,要不然邓嬷嬷也不敢要求让无忧无忌姐弟听审,如今马大人陡然变脸,邓嬷嬷赶紧拼命磕头,连声叫道:“大人饶命啊,奴婢什么都招。”
马大人冷哼一声,沉沉道:“讲!”
“是,回禀大人,那个人并不是真正的老国公夫人,老国公夫人早在三十五年前生下国公爷之后,就被她害死了。”邓嬷嬷牙一咬心一横,这季陈氏最大的秘密抖了出来。
马大人并没有表现出来一丝一毫的惊讶,事实上昨日整理证据之时已经发现了端倪,只是还没有确凿的证据罢了,如今邓嬷嬷说了出来,便是有了确凿的人证,至于物证,应该也快拿到手了。慈萱堂的院子现在已经被全部深挖了三尺有余,还在继续往下挖之中。
“此人到底是何身份,难道当初就没有人发现她是假冒的不成?”马大人问出了坐在穿堂里的四个人共同的疑问。这四年来,无忧暗中查探了许多,可是关于季陈氏的身份,她却一点点蛛丝马迹都没有查出来。
“她……她是老国公夫人的庶妹。”邓嬷嬷丢出一个足以炸翻所有人的劲暴大消息。
这回连马大人都有些个坐不住了,这消息实在是太过惊人。因为先老国公夫人是庆阳伯府的嫡出大小姐,也是唯一的一位小姐,庆阳伯府中根本就没有庶出的小姐。
“邓李氏,你可有证据,休得信口开河!”马大人一拍惊堂木喝问起来。
邓嬷嬷赶紧磕头道:“大人,奴婢所言句句属实,她是先老伯爷的外室所生的女儿,只比老国公夫人小两个月。庆阳伯府中根本没有人知道这个消息。还有,老伯爷的外室就是老伯爷夫人的庶妹,所以她与老国公夫人的容貌有八成相似。”
马大人双眉紧锁,邓嬷嬷的话那叫一个乱啊,他都没能立刻理清楚这里头的人物关系。
穿堂之中的淳亲王爷还有庄煜和无忌都傻了眼,这到底是种什么样的人物关系,他们怎么想不明白呢。三人齐齐看向无忧,指望无忧给为他们解释解释。
无忧想了想,轻声对无忌说道:“曾外祖父娶了身为嫡女的曾外祖母,生下的嫡女便是我们的亲祖母,可是曾外祖父又在外头偷偷娶了曾外祖母的庶出妹妹,也就是曾外祖母父亲的妾室生出来的女儿,这个外室也生了一个女儿,就是假冒我们亲祖母的那个女人。”
无忧说的很慢,淳亲王爷和庄煜无忌还是想了好一会儿,才点了点头。原来是这么回事啊。
公堂之上,马大人想了一会儿也理清楚了,只沉声喝道:“继续说。”邓嬷嬷便赶紧说了起来。
三十五年之前,身怀有孕的靖国公夫人陈玉荷到天宁寺为出征在外的丈夫老靖国公祈福,在路上遇到一个被地痞流氓 的女子,陈玉荷是个善心之人,便命家丁救下那个女子,那女子到陈玉荷的轿前谢恩,并说自己到京城投亲不遇,身上的盘缠又用尽了,她求陈玉荷收留她,情愿做奴婢服侍陈玉荷,只求陈玉荷赏她一日三餐。
陈玉荷见这女子形容憔悴衣裳单薄破旧,而当时又是寒冬腊月大冷天,她若不答应那女子,那女子必会受冻饿而死。陈玉荷便收留了那个女子。待那女子梳洗后换过衣裳,陈玉荷才发现这女子同自己竟七八分相似。
陈玉荷是家中独女,忽然见了一个与自己很相似的姑娘,家,心中自是高兴,便将这女子带回靖国公府,也没让她做奴婢,只是让她每日陪着说话解闷儿。这女子能说会道又会来事,不过十余日便哄的陈玉荷把她当做知己一般,还说要收她做义妹,给她找一门好亲事。
那女子就是现在的季陈氏,她的名字叫陈玉蓉,是陈玉荷父亲在在外头偷娶了庶出的小姨子生下的女儿。陈玉蓉是外室所出,亲事上自然艰难,她又是心大的,当初老靖国公迎娶陈玉荷之时,陈玉蓉对打马经过自家门前的靖国公一见钟情,当她知道那人就是陈玉荷的夫婿之后,陈玉蓉便铁了心要成为靖国公夫人,她的祖母成功的抢走了她祖母,她的娘亲成功的抢走了她的父亲,所以陈玉蓉坚信自己一定能成功的抢走嫡姐的丈夫。
陈玉蓉和她的祖母母亲不同,她不甘心做妾,要做就做正房夫人,于是陈玉蓉精心设计安排,终于成功的接近身怀六甲的陈玉荷。在完全了解陈玉荷在靖国公府中的生活之后,陈玉蓉悄悄在陈玉荷的安胎药中下了噬魂,看着陈玉荷服下之后便回乡为由向陈玉荷告辞,在众目睽睽之下离开了靖国公府。
事实上陈玉蓉根本就没有走远,她在靖国公府附近住了下来,先是伪造书信将老太爷和老太夫人调出靖国公府,然后趁陈玉荷发动之时混入靖国公府,并在陈玉荷生下孩子之后将其害死,从此便取代陈玉荷成为靖国公夫人。
靖国公府老太爷和老太夫人发觉被骗之后立刻赶回靖国公府,却听说儿媳妇刚刚生下孩子,便将近身服侍的丫鬟嬷嬷全都杖毙,老太夫人大怒,立刻命人将刚出生的季之慎抱到自己的房中抚养,老太夫人不知道自己这么一来竟是歪打正着,才护得季之慎周全。
听完邓嬷嬷讲了这么多,断案多年的马大人都惊住了,这陈玉蓉的心肠都有多么阴险歹毒才会设下这样的连环计,可怜那真正的靖国公夫人生下孩子后连看都没能看一眼,就被自己的妹妹害的香消玉殒。
坐在穿堂中的四人默默无语,他们震惊的不知说什么才好。淳亲王爷还好些,他和王妃夫妻关系极好,当日王妃生孩子,他也是在旁边看着的,淳亲王爷十分确定自己的王妃没有被调包。
庄煜和无忌的脸色已经可以用青白来形容了,无忌紧紧抓住无忧的手,心有余悸的说道:“姐姐,女人好可怕,我不要娶媳妇。”
无忧还没有反应过来,另一只手便被庄煜抓住了,庄煜急急道:“无忧,我只要你一个,绝对不要什么通房小妾,你放心,我会一直守在你的身边的。”
无忌也是吓着了,竟然没有反驳庄煜,还连连点头道:“还好我们王府没有什么庶出的姑娘!”
无忧愣了一会儿回过神来,才发现自己的手被庄煜和无忌一人握住一只,好象这两人刚才对自己说了什么,只是刚才她正处于震惊之中,竟什么都没有听到。
赶紧把右手从庄煜的手中 来,无忧覆上无忌抓着自己的手,柔声问道:“无忌,你刚才和姐姐说了什么?”
无忌怕怕的说道:“姐姐,女人好可怕,我不要娶媳妇了。”
无忧脸色一沉,想要训无忌几句,可是想想刚才邓嬷嬷讲述的那些事,无忧还真说不出什么女人不可怕之类的话。她只能轻叹一声,无力的说道:“无忌,不是每个女人都那么坏的。”
庄煜赶紧用力点头道:“对对,无忌,你看你姐姐不就是世上最好的女子么,无忧,你别怕,等我们成亲了,我保证一步不离的守着你,绝对不会让那种可怕的事情再重演的。”
无忧羞恼的瞪了庄煜一眼,无忌也气鼓鼓的冲