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为首的一个太监用尖细的嗓音，问道：“奴才奉了七皇子的谕令，特送来几箱薄礼，恭贺侯府小姐及笄。”
侯爷不在府里，上朝还未回来，侯夫人管氏看着这场景，心里隐隐有些担心。“七皇子的厚爱，民妇感激不尽。只是，小女素来与七殿下无往来，民妇实在是不敢自作主张收下这份大礼。”
“侯夫人多虑了。七皇子殿下并没有别的意思，不过是与君小姐相识一场，所以吩咐奴才们送来贺礼。”那太监倒是个会说话的，几句话就安了管氏的心。
霓裳踏进门槛的时候，刚好听到他们的对话。“母亲叫女儿过来何事？”
管氏见到她的那一刻，先是惊愕了半晌，等到回过神来的时候，已经是双眼含泪激动不已。“娘的宝贝心肝终于长大成人了…”
霓裳依偎过去，搀扶住侯夫人的胳膊，浅笑道：“母亲，女儿长大了您该高兴才是，怎么就哭了？”
“我这也是高兴的。”管氏拉着女儿的纤纤玉手，久久舍不得放开。
女儿及笄，就意味着可以嫁人了。近日来，不少的世交都有意无意的向她传递着想要结亲的意思，她是既高兴又苦恼。高兴的是一家女百家求，有这样优秀的女儿她十分的自豪。苦恼的是，这么乖巧懂事的女儿就要成为别人家的人了，以后见面都难。
“这位公公在哪个宫里当差，看着有些面生啊。”霓裳安抚的拍了拍管氏的手，回过头来问道。
为首的太监恭敬的行了个礼，这才答道：“奴才刚进宫不久，是奉了七皇子殿下的命令，前来恭祝小姐及笄之喜的。”
“七皇子？”霓裳微微挑眉，小嘴喃喃的说道。
“是的。七皇子殿下在皇上跟前侍疾，一时走不开，便让奴才们带着贺礼前来了。”那公公在霓裳的面前，低眉顺眼的，没有半分的傲慢。
霓裳点了点头，忽然想起他们的两年之约，心中有些忐忑。皇甫玄月这一年来，偷偷地来见过她几次，却再未提过上门提亲的事情。她稍稍安心的同时，又有些觉得憋屈。至于为何会如此，她暂时还不想去理会。
没想到刚及笄，这些麻烦就找上门来了。
皇甫临心里怎么想，霓裳并不清楚。他们之间算不上有多少交情，那个两年之约也只是为了回报他的出手相救，顶多算得上是生意上的伙伴。她在京城里的铺子，接二连三的开了起来，皇甫临虽然未出面，但也让下面的人帮了她不少的忙。若论恩情，倒也谈不上。毕竟，她给的回报也不少。
自从他以七皇子的身份出现后，他们之间便没再见过面。没想到过了这么久，他突然在她的及笄典礼上送来贺礼，他究竟想要做些什么？
“霓儿，你说七皇子殿下这是何意？”送走了那些太监，管氏这才心有不安的问出了口。
霓裳笑着安抚着管氏，道：“七皇子不是说了嘛，不过是相识一场，并没有热别的含义，母亲就放心的收下这些礼物吧。”
“可我总觉得，七皇子似乎…”后面的话，管氏没敢说出口，但那神色却是一目了然。
霓裳当然知道她想说些什么，却故意假装没瞧见，转移话题道：“母亲还是先别操心这些了，一会子宾客们都该上门了，可有的忙了。”
管氏被她这么一提醒，忽然想到还有很多事情没有办妥，于是也顾不上刨根问底，打算等到及笄礼之后，再与她商谈。“瞧我这记性…真是忙糊涂了…霓儿，你先去老夫人那边等着吧，吉时也快到了。”
霓裳笑着送管氏离去，然后带着浅绿朝福安堂走去。
霓裳的及笄礼，虽然只是邀请了几个世交之家的夫人小姐少爷们，但也够热闹的了，就连早已出嫁的管家表姐也都赶了过来。
“果真是女大十八变，霓儿如今这模样，可真算得上是国色天香，真羡煞我等了…”管沅舒年前已经嫁了人，夫家虽然是经商的，但却是皇商，在京城里也是赫赫有名的。书香门第的嫡出之女，嫁给商贾之家的少东家，这门亲事当时还轰动一时，引起了不少人的非议呢。管大学士起初也不同于这门亲事，认为是有辱门庭。可沅舒那性子，他也是知道的。若是嫁给那些规矩大的门庭，想必早晚会惹出事端来。对方又一直很有诚意，宣称对沅舒一见钟情，家里又没有高堂，日后沅舒嫁过去便是当家主母，不用伺候公婆，这才打动了管大学士，于是也就睁一只眼闭一只眼的点头了。
霓裳瞪了她一眼，眉眼处极尽妩媚。“表姐就尽管笑话我好了…如今表姐才是人人羡慕的对象呢。”
屋子里的大都是熟人，听了霓裳的话，自然很赞同，也都跟着帮腔。
“是啊…这整个京城里，哪家的夫人有袁夫人你过得自在惬意？”
“可不是么…你们是不知道，我婆婆整日一双眼睛就盯在我身上，每次去请安的时候都要好一番训斥。”
“你啊，真是身在福中不知福！”
面对手帕交们的挤兑，管沅舒在活泼的性子，也闹了个脸红。她难得露出几分女儿家的娇羞来，躲到自家姐姐的身后。“你们就知道欺负我…姐姐你快帮我说句话呀…”
管沅英依旧是端庄温柔的淑女模样，身子比以前圆润了不少。她也在去年年初嫁了人，夫婿仍旧是那刘家的刘春元公子。
说起他们的婚事，还真是一波三折。
那刘公子也是个有情有义的，即使受舆论压迫不得已迎娶早先订婚的季莲蓉，但依旧没有放弃对沅英的感情。那时候，沅英差不多都对他死心等着嫁给别人了，他三番两次的上门恳求，沅英即使是铁石心肠，也被感动了。
当然，沅英是不可能嫁入刘府做妾的。于是刘春元想出了个对策，以没有人证为由，取消了与季莲蓉的婚事。而后让刘夫人收了那季莲蓉为义女，为她安排了一门还不错的亲事，这才将此事摆平了。
沅英最后风风光光的嫁入了刘府，与刘春元有情人终成眷属。尽管在外人看来，刘家做的事不太厚道，但好歹也为那季家姑娘安排了一个不错的归宿，倒也堵住了悠悠众口，没惹出什么事来。
如今，他们夫唱妇随，感情更加的深厚。沅英的性子也渐渐地开朗了起来，身子自然就长好了许多。
“舒儿，你都已经嫁人了，怎么还这般的浮躁。今儿个是霓儿表妹的及笄礼，你给我安分些。”
管沅舒撇了撇嘴，只好安静的在一旁坐下。
霓裳站出来，说了几句圆场的话，便将众人的注意力转移到了别的事情上。就在众人兴高采烈的围着霓裳，要看她新绣的手帕时，一个丫鬟冒冒失失的闯了进来，打断了众人的交谈。
“启禀老夫人，王侧妃娘娘来了。”
老夫人正与几个老姐妹说着体己话，忽然被丫鬟打断，神色有些不愉。“什么事这么慌慌张张的，成何体统？”
“是奴婢太过心急了，还请老夫人宽恕。”那丫鬟自知闯了祸，忙蹲下身去请罪。
“好了，你说清楚些，是谁来了？”今日到底是霓裳的好日子，老夫人不想因为这些小事坏了兴致，便将事情轻轻地揭了过去。
那丫鬟感激的磕了个头，起身回道：“启禀老夫人，是太子府的王侧妃驾临府上了。”
听到太子府的时候，屋子里忽然安静了下来。老夫人亦是愣了好半晌，才想起来这个王侧妃是何人。“快，快些请进来。”
太子侧妃亲自驾临，这是多么大的荣耀。虽然近日来太子的境遇不怎么好，但好歹还有个名号在那里，依旧是不能怠慢。
于是屋子里的一众贵夫人们，在侯夫人的带领下，急急地迎了出去。
霓裳看着那个由远及近的身影，心中不免有些伤感。这位吟雪表姐，曾经与她那样的亲密无间，亦是真心相交的朋友。可是自打进了太子府，便不怎么热络了，性子也变得冷淡了许多。
据说太子府里，最为得宠的除了那位慕容正妃，便是这位王家表姐了。从她今日的一身妆扮来看，她在太子府里过得还算如意。黄色绣着大朵牡丹的碧霞罗裳，逶迤拖了一地的桃色烟纱裙，胳膊上挽着屺罗翠软纱，高耸的云鬓上斜插赤金的宝石头面，带着流苏的金步摇，略施粉黛，娇媚可人。
“给侧妃娘娘请安。”一众女眷见到王吟雪的到来，全都恭恭敬敬的上前施礼。
王吟雪倒是很客气的上前一步，将管氏扶了起来。“都是自家人，婶婶何必如此见外，快些起来吧。”
说着，又转向霓裳这一边，亲切的拉着她的手问候道：“许久不见，表妹当真是出落得人间绝色了，真是令人移不开眼呢…”
“娘娘谬赞，民女蒲柳之姿，哪里能比的上娘娘清雅高华。”即使王吟雪以表妹相称，但霓裳还是有些自知之明，不敢以表姐称呼对方。
王家表姐到底是皇家的媳妇，这个礼节还是要的。
王吟雪并没有纠正她，吩咐丫鬟将贺礼奉上之后，便去屋子里给老夫人请安去了。因为她的到来，霓裳的及笄礼曾辉不少。但也因为她的到来，整个屋子里的气氛变得有些压抑，说话都不敢太大声了。
、71 夜探深闺
王侧妃并未在侯府久呆，与老夫人私底下说了些话就离开了。临走前，她还别有深意的望了霓裳一眼，眼中的神色颇有些复杂。
起初，霓裳并没有多在意。直到将客人们都送走，老夫人找她去谈话，她这才警觉起来，心里隐隐不安。
“霓儿，你过来。”老夫人歪在金丝绣枕头上，朝着霓裳招了招手。
霓裳袅袅婷婷的莲步轻移，走到老夫人的跟前，笑着问道：“老佛爷有何吩咐？”
老夫人先是被她逗得一笑，好半晌才重新严肃起来，语重心长的叹道：“今日你王家表姐亲自登门庆贺你及笄，你可知这里面的玄机？”
霓裳微微一愣，继而开口道：“表姐贵为太子侧妃，如此纡尊降贵的来侯府，想必是太子殿下授意的。”
老夫人赞许的点了点头，这个孙女还真不是机灵鬼。“那你可知，她所求何事？”
霓裳咬着下唇，许久未出声。
从王吟雪离开时那怪异的眼神，她就已经猜出个七七八八了。只是，她心里面不愿意承认罢了。
老夫人叹了一声，无奈的说道：“祖母知道你是个心气儿高的，不愿意与人伏低做小。祖母也舍不得委屈了你，可是这天下是皇甫家的天下，我们身为臣子的，根本就毫无对抗之力，唉…”
霓裳心中突然生出一股怒意来，一改常态的冷哼道：“虽然这天下是皇甫家的天下，可能够坐拥这天逸江山的，也未必就是他皇甫烨。”
“霓儿…你怎么能说出如此大逆不道的话来，若是被人听见，可是要惹来杀身之祸的！”一向乖巧的孙女如此失态，吓得老夫人出了一身的冷汗。
霓裳心里难受，对老夫人的责怪，若是往日里，她肯定会低头认错。可是今时不同往日，皇甫烨在盘算着什么，她又岂会不知？几位皇子三番两次的对侯府示好想要联姻，这也太不寻常了！前不久，皇甫玄月离开之前还提醒过她，她自然是格外的谨慎小心了。
“祖母…不是孙女不懂事，而是…他们简直欺人太甚！”霓裳紧握着拳头，牙关紧咬，清丽的脸蛋上染了一丝薄怒。
极少有这样表情的霓裳，当真是把老夫人给吓坏了。若不是景嬷嬷在一旁搀扶着，老夫人都差点儿摔下罗汉床了。
“霓儿你…”老夫人支支吾吾的半晌都说不出一句完整的话来。
霓裳深吸一口气之后，这才渐渐地冷静下来，脸上的神情也变得柔和多了。“祖母，是孙女失仪了…孙女只是不想与皇家有任何的牵连。如今夺嫡之争闹得人心惶惶，孙女实在是不愿意让�