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叶舒玄看着“明溪”二字，心念转动，惊出了一身冷汗。他想起了先皇在位时屡次发生的文字狱，那些案件之中，有几例便是因字词是前朝几个皇帝的名讳、年号的谐音而起，涉及官员或遭毒刑或被处死……至于原因，正是因为关乎前朝末代皇帝的传言。
虽说当今皇帝贤明豁达，反对文字狱，可朝堂民间局面并无定数，不定哪日便会因着传言、疑心秉承先皇暴虐行径。
虞绍衡打量着叶舒玄的神色，看出他已会意，便又将其余几处一一告知。
叶舒玄低声道：“幸亏自知这些诗词上不了台面，只是自己收录起来，权当个年老时的念想……若被人传阅过，真是不堪设想。”
虞绍衡随意问了一句：“除了我与昔昭，别人可曾过目？”
叶舒玄想了想，脸色一变。
去年冬日一个午后，他在书房整理藏书，唐鸿笑过来了，动手帮忙时，看到了这本诗集，便要带回家中阅读。他笑着回绝了，因为真是私藏之作，很多言辞不曾细细雕琢。唐鸿笑也没坚持，便说能否在书房细读，他不好再推脱，就答应了。
因为没当回事，早已淡忘。
眼下细细回忆，想起了唐鸿笑整个午后都在阅读这本诗集，他则忙着整理藏书，之后伏案批阅公文。唐鸿笑记忆绝佳，看书又从来是一目十行，其实没道理看那么久。而且，虞绍衡能轻易看出诗集中的纰漏，唐鸿笑这状元郎怎么就没看出？
再想想女儿的一番规劝，叶舒玄在这时候，不能不对唐鸿笑生疑了。
敛起思绪，叶舒玄将诗集合起，勉强一笑，“也曾有人看过，倒也无妨，不曾拿出相府。”说着话拍了拍诗集，“我时常说这是年轻时的荒唐语，此时看来，分明就是隐患。罢了！”他转身寻火折子，“既是祸根，就不必留了。”
虞绍衡则探手将诗集夺回手中，笑道：“这又何苦？不过几处纰漏，修改之后再重新抄录便是。”
叶舒玄苦笑着摆了摆手，“如今每次翻阅，皆是看过三两页便汗颜不已，这也是多年不曾发现纰漏的缘故。”
虞绍衡沉吟片刻，“昔昭对这诗集爱不释手，毁掉也着实可惜。不如我将诗集带回，让昔昭逐一修改再重新抄录。”
叶舒玄明白，虞绍衡只是用叶昔昭当幌子，其实是有意帮忙修改，想来也是自心底与相府缓解僵局。第一次，他在女婿面前现出了笑意，“如此也好。”
虞绍衡也报以一笑，打趣道：“不怕我禀明皇上？”
“我怕什么？”叶舒玄笑意更浓，“相府出事的话，你日子也不好过。”说到底，虞绍衡真想用诗集刁难他的话，今日也就不会特地登门提醒了。
“相爷不疑心就好。”虞绍衡收起诗集，“告辞。”
叶舒玄看看天色，已是黄昏，想着虞绍衡若是这时候离开，便是相府失礼怠慢，宝贝女儿下次回来不定怎么数落他，由此挽留道：“留下用饭吧。”
虞绍衡已经向外走去，漫应一句：“不必。”
叶舒玄不由挑眉，语气转为恶劣，“相府的酒菜难以入口么？”
虞绍衡止步回眸，不明白这人哪根筋又拧住了。
叶舒玄又瞪了虞绍衡一眼，“留你吃顿饭而已，推脱什么？”说着举步往外走，“跟我去花厅，我也见识见识你的酒量！”
虞绍衡忍不住腹诽：什么话就不能好好说？总是这种我欠了你几万两银子的语气。随即，却是轻轻笑开来。
这边的翁婿二人唤上叶昔寒，转去梨花厅用饭畅饮，在侯府的叶昔昭也没闲着。
用饭前，二夫人亲自送来了一坛果子酒，柔声笑道：“这是我自酿的，送来请大嫂尝尝，过后与我说说有什么不足。”
新竹芷兰听了险些笑出声，心说让沾酒就醉的夫人品酒能品出个什么？
叶昔昭无奈地瞥了两个丫鬟一眼，笑着将酒坛接过，道谢后问道：“二爷今日似乎还没回来？”
二夫人应道：“是啊，被同僚请去外面用饭了。”
“侯爷方才也命人传话回来，留在相府用饭了。”叶昔昭携了二夫人的手，“一个人吃饭冷冷清清的，不如你留下来，我们一起用饭？”
二夫人没有推脱，当即笑道：“好啊，今日就搭伙用饭，我命丫鬟将饭菜送到这里，我们留下喜吃的，其余的给丫鬟，让她们也在一起聚聚。”
叶昔昭连连点头，“再好不过。”
用饭时，妯娌两个遣了各自的丫鬟，让她们只管安心用饭尽情嬉闹。之后，二夫人将酒坛的泥封拍开，倒了两杯酒，将一杯送到叶昔昭手边，“尝尝看。”
叶昔昭接到手中，抿了一口，讶然挑眉，“这酒很清甜呢，只有一点点酒味。”
二夫人笑盈盈解释道：“我酒量很差，有时候要款待姐妹好友，少不得要喝一点酒。喝醉几次之后，索性学了酿酒。初时只求酒不醉人，时日久了，口味也慢慢清甜爽口了。”
“真是了不起。”叶昔昭称赞着，又喝了一口酒，“这分明像是特意给我酿的，我其实是沾酒就醉。”
二夫人忍俊不禁，“日后想喝什么口味的，只管与我说。”
“好啊。”
轻松的氛围下，两个人边吃边喝，话题不断。其实两个人性情、喜好相近，但是以往的叶昔昭看起来不易接近，妯娌两个便无从亲近。如今距离已经一点点拉近，说话便没了往日里那份敷衍或是谨慎。
因着聊得高兴，酒又很是合口，两女子礼尚往来地帮对方一次次斟酒助兴。渐渐地，都忘了自己不胜酒力。
后来还是二夫人笑道：“大嫂哪里是沾酒就醉，比我的酒量可好了很多——我像是要醉了，喝不了了。”
叶昔昭这才惊觉自己已喝了很多酒，随之笑开来，“的确不能再喝了，改日吧，我到你房里蹭吃蹭喝去。”
“好啊，求之不得呢。”二夫人又坐了片刻，道辞回房。
芷兰走进来，掂了掂酒坛，很是惊讶，“夫人与二夫人喝了这么多酒？”
“这酒很甜，不醉人的。”叶昔昭不以为意，“我去沐浴。”
“那也要分谁，就您那点儿酒量……”芷兰嘀咕着，是真担心侯爷回来后，看到夫人已然成了只醉猫。而后来的事实证明，她的担心成真了。
沐浴时，叶昔昭起初很享受。小日子走了，于她而言就像是一场小小的灾难过去了，觉得周身都轻松下来。可没过多久，就觉得整个人轻飘飘的，头脑晕乎乎。
芷兰帮叶昔昭擦拭湿漉漉的长发时，又是气又是笑地道：“坐在这儿都晃晃悠悠，看您下次还敢不敢喝酒。”
叶昔昭却很认真地说道：“我没醉。”
芷兰头疼不已——喝了酒的人，说自己没醉的话，多半是已醉得深了。
幸好，酒后的叶昔昭不吵不闹，甚至是罕见的温柔随和，除了不承认自己喝醉，芷兰说什么都不反对。铺床之后，安安静静地躺到了床上。
芷兰转去外面，要唤人给叶昔昭做一碗醒酒汤的时候，虞绍衡回来了。
虞绍衡较之平日，步调有些缓慢。走上台阶，要进门时，探臂扶住了门框。
芷兰闻到了浓烈的酒气，发现了虞绍衡在这顷刻间的微微摇晃，哭笑不得起来，心说今日是什么日子？
虞绍衡用力揉了揉眉心，先去沐浴，洗去了一身酒气。走入寝室，见叶昔昭看着上方承尘，若有所思。他举步到床前，放下床帏，柔声询问：“想什么呢？”
叶昔昭对上他视线，笑容纯真清澈，“在想你怎么还不回来。”
“直说想我了多好。”
叶昔昭眨了眨眼，笑意加深，“才不。你怎么不说想我了？”
较之平日，她有些不同，而这份不同煞是喜人。手撑在枕侧，他趋近她容颜，凝眸相看。
大红色的锦被散发着浓郁的玫瑰熏香，她的长发、身躯则散发着恬淡怡人的清雅香气。此时的她目光朦胧，唇色娇艳，纤长的手指碰了碰他脸颊，描摹着他眉宇。
虞绍衡握住她素手，看住她双唇，将距离拉近到能清晰地感知她清浅的呼吸。
他微微侧头索吻，双唇下落之际，低语一句：“还真想你了。”
作者有话要说：【前世后记】
深夜，虞绍衡听闻叶昔昭病逝的噩耗。
苍茫雪色中，他再度走进别院寝室。看着安安静静躺在床上的女子，缓步趋近。
坐在叶昔昭身侧，芷兰的哭泣声渐渐远去，整个尘世陷入死寂。
将她的手纳入掌中，还有一丝余温，却已有些僵硬。
视线游转到她容颜。眉如墨画，长睫低垂，失色的双唇抿着一丝若有若无的笑。
再看不到她秀眉轻蹙。
再看不到她眸光凛冽。
再听不到她清凉语声。
她走了。
到最后，她还是离开了他。
这些思绪浮现之际，虞绍衡心弦狠狠一紧，疼得他剑眉紧蹙。
缓缓放开她的手，起身之前，将她一缕凌乱的发丝抚平。
站起身形，他唤长安。
长安到了屏风外。
虞绍衡吩咐道：“为夫人入殓，连夜送回侯府。命管家准备出殡事宜，大办。”
长安称是退下。
虞绍衡俯身，手指滑过叶昔昭的眉宇，语声低柔：“昔昭，你死，我也不会让你清净，只管继续恨我。”
离开之前，虞绍衡留意到伤心欲绝的芷兰，点手唤她：“夫人出殡后，你回府看护正房，一切维持原貌。”
芷兰已哭得说不出话，只能磕头拜谢。
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虞绍衡回府之后，在莲花畔逗留多时，带着长安去了冯慧萱的小院儿。
院里从上到下都是一阵慌手忙脚，谁都没料到虞绍衡会不请自来。
冯慧萱起身时，虞绍衡已经到了厅堂，她只来得及在寝衣外面披加了件斗篷，快步相迎。
虞绍衡盘膝坐在大炕上，神色冷如寞雪。
让冯慧萱意外的是，长安竟也跟了进来，站在厅堂门口，手里端着一碗药。
来不及细想，她上前屈膝行礼。
虞绍衡目光透着蚀骨的寒意，自她腹部游走到脸颊，低声道：“夫人已病故。”
“什么？”冯慧萱满脸惊诧，抬头相看，看到男子满目空茫寂冷，这才确信，语声低微，“怎么会这么突然？夫人说是去静养啊……”说着话，眼中有了泪光，语声随之哽咽，“侯爷……侯爷节哀。”
虞绍衡无动于衷，“她走之前叮嘱过我，要我为着你腹中胎儿，将你抬为继室。”
冯慧萱僵滞片刻，掩面低泣：“夫人……”
“哭什么？”虞绍衡语声一沉，“怕她走后才知被你蒙蔽了双眼，夜半前来索命，还是怕我已然知道你暗中做的好事？”
冯慧萱哭声顿时止住，带着惊诧、恐惧望向虞绍衡。这片刻间，回想起了两个月前那一夜。
那夜，虞绍衡也是夜半前来，一身浓烈的酒气，脚步都有些踉跄。顾自褪去锦袍、中衣上衫，倒在床上，才告诉她前来的原因：“夫人命丫鬟传话，我已多日没在妾室房中就寝，长此以往，如何能有子嗣。”语声顿了顿，缓缓阖了眼帘，“夫人这般贤淑，我怎能辜负她一番美意。”
之后，他微不可闻地叹息一声。
冯慧萱勉强敛起因他言辞所生出的酸楚、妒恨，转去倒了杯水。回来时，他已沉沉入睡。
许久，她坐在他身边，看着他睡颜，看着他偶尔带着些烦躁翻个身。
自鸣钟的声响提醒她，就快到他起身去上大早朝的时辰了。这才惊觉，竟已痴痴凝望这么久。
若是错失这次机会，下一次再与他同床共枕，不知又要等到何时了。
她除去衣衫，躺在他身边，依偎到他身侧，手小心翼翼落在他腰杆，缓缓向上，游转在他精瘦的上身。
睡梦中的男子被惊动，出于本能的反应，侧转身形，将她揽入怀中。灼热的双手落到她背部，温柔游移，唇角漾出孩童般无辜的浅笑。
这一刻，冯慧萱的心，醉了。
下一刻