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“咱们铺子里的掌柜和伙计呢？都死哪儿去了？”龙香叶实在是气急了。第一次骂了粗话。
回话的婆子哭丧着脸道：“咱们家的铺子关着大门，不知道怎么回事。”
龙香叶心头更烦，“咱们从后门进去看看。”
进到铺子里才知道，原来大掌柜不想跟那些闲人冲突，就命人关了铺子，派人给龙香叶送信去了。
龙香叶去了龙秋叶家里。正好两相错过了，从萧家得到消息赶过来的，是萧士及。
坐在一群大人当中。萧士及的气度完全不逊色，在那里跟他们仔细商议。
龙香叶欣慰地翘起嘴角。还好，她还有一个懂事能干的儿子。
将铺子交给儿子打理，龙香叶回了家，带着二儿子和小女儿吃饭。她的小女儿才刚满了一岁。可爱是可爱，可惜跟她爹生得一点都不像。长相却是随了龙香叶。
龙香叶看着小女儿红扑扑的小脸蛋，叹了口气。
儿子都生得妖孽一样美貌，女儿倒是普普通通。老天爷是耍她玩的吧？
……
龙秋叶自从龙香叶走回，就心神不宁，悄悄将人叫来问了问，才知道萧祥生确实是被抓到京兆尹的大牢里去了，还是自己家的老爷亲自去抓的。
刚才龙香叶在这里求她的时候，她当然不能让对方知道，自己其实对此事一无所知。——只有诈她，才能为自己争取更大的利益。
龙秋叶当年在萧家的丑事，老师爷是尽知的。他会不会借此机会，公报私仇呢？
思来想去半天，龙秋叶打算去牢里看一看萧祥生。
跟那老师爷斯缠了好几天，老师爷才点头同意，不过有一个条件，让龙秋叶去说服萧祥生，说出那两人的下落。龙秋叶满口答应，过了两天，龙秋叶带了一个婆子，来到京兆尹的大牢，见萧祥生。
萧祥生坐在一间牢房的石凳之上，精神还算不错，身上的衣衫也很洁净，应该是萧家打点过，牢里的牢头并没有为难他。
龙秋叶松了一口气，笑着款款上前行礼：“姐夫安好。”
萧祥生微微颔首，“不敢当。”
龙秋叶的脸红了红，扯了几句闲话，就悄声道：“姐夫这一次惹了大事了。姐姐前日来求我，我想着都是一家人，不说两家话，就亲自过来探一探。”
“你有心了。代我跟你姐姐说，我没有什么事，很快就能出去，让她不要着急。”萧祥生淡淡地道。
龙秋叶有些着急，往萧祥生跟前坐近些，“姐夫，你别太大意了。我听人说，这事是有贵人指使。”说着，用手指了指天上，“你若是能马上将那两人交出来，贵人必有重谢！”
萧祥生不以为然地摇摇头，“不知道你在说什么。那两个人，我根本见都没有见过，非要说我藏了他们，难道是想屈打成招不成？”说着又冷笑道：“就算把我屈打成招，我也交不出这两个人！——明摆着的事，你们就不要多费唇舌了！”将龙秋叶狠狠地顶了回去。别说他根本不知道那几个人去了哪里，就算他知道，他也不会说的！
龙秋叶痴痴地看着萧祥生俊美的侧脸，咬了咬牙，声音压得更低：“……姐夫，我不知道你犯了什么事，但是，如果你肯……休了我姐姐，娶我为妻，我一定把你从牢里弄出来！”
萧祥生哈的一笑，站起身来，故意望了望牢门外的天光，笑着道：“这天还没黑呢，你怎么就说起昏话来了？——就算你姐姐不在了，我又怎会一个做了妾的女人为妻？你是要把我萧家列祖列宗都气得不得安寝吧？！”
龙秋叶恼羞成怒，低声道：“你不要命了？娶我，就比要你的命还要难吗？！”
从老师爷那里知道，萧祥生这一次惹上了难以脱身的大麻烦，很可能就会死在牢里。龙秋叶思来想去，觉得这是最后一次机会，如果放弃，她这辈子都难偿宿愿了……
她知道自己的情况很不济，可是如果娶自己，他就能活命。对于男人来说，没有什么，比他们的性命更宝贵的吧？
龙秋叶便决定试一试。
结果却是让她十分失望。
“没错。娶你，还不如要了我的命！——没脸没皮，活着还有什么意思？这就是我跟你不同的地方。”萧祥生说着，一扬长衫坐下，拿起书本看书。
龙秋叶恨恨地站起来，“你别后悔！”说着，怒气冲冲地回了家。
老师爷知道萧祥生软硬不吃，那边的贵人又发了狠，千方百计要把那两人找出来。可是他们唯一的线索，就是萧祥生。那两人在跟着萧祥生进了长安城以后，就彻底断了。
“既然敬酒不吃，就别怪我们给他吃罚酒！——上刑！”京兆尹得到老师爷的回报，下了命令。
等萧士及从杜家得到消息，知道萧祥生在牢里受了大刑，大惊失色，忙使了重金，混到牢里看他。
“爹，他们怎么把你打成这样？！”萧士及大惊失色，马上拿出帕子，要给萧祥生止血。
萧祥生气虚微弱地摇摇头，伏在萧士及耳边道：“我给你的紫玉佩，一定要好好藏好。最好，暂时藏到杜家去，不要放在咱们家。另外，我以前跟你说过，咱们家，有另外一处院子，藏有足够的钱财、布帛和粮食，如果……事情真的到了不可收拾的地步，你就将所有的家财送人，只要保得一家大小的性命即可。钱财身外物，只要人活着，银子还能再挣。”
萧士及含泪点点头，用更轻的声音问道：“爹，那两个人，真的跟你没有关系吗？”
萧祥生的脸色严肃起来，“及儿，知道太多，对你没好处。你只要记得，我没有藏那两个人。这完全有人故意栽赃陷害！”
萧士及对萧祥生十分信服，连连点头，“我去找杜家求助，方婶婶四处托人，帮了我们家不少忙。”
萧祥生点点头，“你杜叔杜婶都是好的，你要记得他们的恩情，记得知恩必报，以后娶了霜儿，不能欺负人家。”
一提到杜恒霜，萧士及的心情就好了许多，微笑着道：“霜儿也大了，懂事了，知道咱们家出了事，经常过来陪娘亲。”说完又有些黯然，低头道：“娘病了，都是霜儿带着她的丫鬟在床前伺候的。”
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、第41章教训（三更求粉红票）
萧祥生才知道，龙香叶已经病倒在床上好几天了，难怪从来就没有见过她来探望他。
“唉，你娘……以后你要记得，你就是一家之主，凡事要自己拿主意。你娘那边，说得对的，你就听。不对的，你就当没听见。你要知道，如果你这个当家人没有主见，这个家，根本就扶不起来的。”萧祥生拉住萧士及，跟他说了不少话，竟像是交待遗言一样。
萧士及心里觉得有些不妥，但是并没有想这么多。
从牢里回来，萧士及就开始变卖萧家剩下的家财。先是明面上的铺子，统统八折转手给杜家，然后是暗地里的铺子，把产权全部送给杜家。长安城内外的宅子和田庄，全卖给外人，收回现银，继续打点京兆尹府上。
只是过了快半个月，京兆尹还没有放人的意思，萧家的家财，已经被折腾得差不多了。
败家容易起家难。
萧士及看着自己的爹爹一手挣回来的家财，被自己折腾得一干二净，心里也很苦涩。可是要不这样做，他们一家大小的性命都不一定保得住。
没有萧祥生在身边，他们家的钱财，就是惹祸的根苗。
再说他已经把自家的铺子，送到杜家手里。只要自己的爹爹有出来的那一天，他们萧家就能东山再起。
可是萧士及没有等到萧祥生出来的那一天。
萧祥生在牢里，从一个同情他的牢头那里得知，京兆尹眼看怎么拷打他都套不出消息，便打算将他们萧家的一家大小都抓起来，用全家人的性命威胁他。看他是看重那两个钦犯，还是看重他自己的家里人。
萧祥生知道这个消息，在牢里坐了一夜。第二天下了决心，在牢里大吵大闹之后，跟冲进来的牢头争执，一头扎在他们的朴刀之上，正中心窝而亡。
萧祥生一死，京兆尹就知道线索彻底断了，一时恼怒，命人抄了萧家，将萧家所有的家财充公。
萧士及早有准备，将家里的钱财转移得转移。贱卖的贱卖，丫鬟、婆子和护院，早就卖的卖。遣散的遣散，除了他们自住的那一所大宅子，再没有别的明面上的家财了。
龙香叶的病本来快要好了，知道自己的夫君已经死在牢里，一口血吐了出来。又病倒在床上。
萧祥生的娘亲古氏得到这个消息，也是一口气喘不过来，身边又没有丫鬟婆子照料，居然痰噘而死。
进来抄家的众衙役见逼死了老人，才稍微收敛一些，命萧士及带着家人出去。这个宅子，被京兆尹充公了。
萧家一家大小被从大宅里赶出来，住到了临时租赁的一个小院子。
老夫人古氏的身后事。还是方妩娘帮助操持的。龙香叶一直病在床上，还要靠人服侍。
萧家遭逢遽变，萧士及似乎一夜之间长大成人了。
爹不在了，奶奶死了，娘病重。家里还有两个小小的弟弟和妹妹，一家大小的担子都担在他身上。
“大哥。我饿了。”萧士及三岁的弟弟萧泰及嘴里咬着一根大拇指，眼泪汪汪地看着萧士及，另一只手拉扯着他的衣襟叫喊。
萧士及叹口气，他也饿啊。可是娘病了，他们请大夫熬药，居然一下子把手边的现银花得差不多了。还有人在暗中盯着他们，他也不敢去取自己家藏在别处的银钱。
好在他们家以前的那些护院管事，感念他爹萧祥生的恩德，对他们家很是照顾，经常过来送米送面，还有自家种的蔬菜。日子还过得去，但是想和以前一样锦衣玉食，是不可能了。
“及哥儿，你弟弟妹妹都饿了，怎么还不做饭给他们吃？”龙香叶有气无力地半靠在床上吩咐道，“还有，今天你去你二叔家，向他讨些银钱，去集市割几斤肉回来。你弟弟还小，在长身体，天天吃白菜，他长不高的。你妹妹本来还要喝奶，可是现在哪有钱给她喝？你去买些鸡蛋，再向邻居打听，有没有卖牛奶或者羊奶的地方，给她买点。”
萧士及先应了一声，然后道：“我去杜家借点银子吧。二叔那里，娘，就当爹没这个兄弟。他不落井下石就好了，还指望他帮我们？”
萧瑞生那里，萧士及去过一次，结果不仅一分钱没有借到，反而被萧瑞生羞辱一番，赶了出来。
真是说曹操，曹操到。
萧祥生的弟弟萧瑞生，大摇大摆地走了进来，身上穿着细竹布长衫，手里一把洒金大折扇，满脸油光，像是刚从馆子里吃了饭出来，手里拎着一包刚刚出锅的胡麻饼，对眼巴巴盯着他的萧泰及道：“拿去吃吧。小兔崽子，就知道嘴馋。”
萧泰及扑了上来，从萧瑞生手里抢过来胡麻饼，不顾热气腾腾地烫嘴，一鼓作气塞到嘴里大吃起来。
“大哥……你吃不吃……里面有肉馅儿……”萧泰及吃得狼吞虎咽，不过还没忘了大哥萧士及。
萧士及叹口气，摸摸萧泰及的脑袋，“慢慢吃，都是你的，别急。”然后看向萧瑞生，“二叔，你到我家来，有什么事？”
萧瑞生嘿嘿一笑，将手里的洒金大折扇唰地合拢，道：“及哥儿，咱们就明人不说暗话了。你二叔我今天来，是来分家产的。”
萧士及就知道萧瑞生上门没好事，淡淡地道：“我们哪里还有什么家财？二叔想是听错了吧？——就连我们现在住的院子，都是租的，难道二叔想分担我们一半的租金？”
萧瑞生被萧士及讥讽得恼羞成怒，拿折扇指着萧士及的额头大声道：“你小子别跟老子装傻！——我那死人大�