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“那倒不是！”顾氏斟酌着说道：“二姑娘玥儿跟夫家和离了，如今已被接回家来了！”
“什么？”纪洪一惊：“怎么会和离？我来的时候不是还好好的吗？”
顾氏就挑着紧要的话，把安吉发生的事情细细说了一遍。
然后自责道：“都怪我没有管好家，这内宅的事情还要你操心！”
“夫人切勿自责！”纪洪听了叹了一口气：“家有贤妻夫祸少，家有闲妻百事哀！二弟妹那个性子……也罢，等到了盛京，你多操操心，替玥儿挑一个合适的人家吧！”
事关自己弟媳，纪洪也不好多说什么。
夫妻两个正说着话，忽全保来报：“老爷，闻先生来了！”
“请闻先生到书房，我即刻就来！”
闻先生，名闻达，字誉通，是纪洪的幕僚。府中上下皆以“先生”称呼此人。他住在离棠花胡同不远的一个小胡同里面。
顾氏见夫君有事，欲给他换上见客的外衣。纪洪拒绝道：“誉通并非外人，不必再换！”说罢就掀了帘子。
顾氏在廊下略站了一会，便说道：“去，叫大少爷！”
不一会，纪慕远就来到上房。
纪慕远中规中矩地给顾氏行了礼：“母亲，您找我？”
顾氏指了指身边的椅子：“坐下说话！”
“是，谢母亲赐坐！”
顾氏嗔怪道：“不是说了嘛，没有外人的时候，不必这么见外！”
“这怎么行？”纪慕远不同意：“训蒙曰：长者坐，命乃坐……”
怎么就这么迂腐？
顾氏摆摆手打断她：“今天先不说你的事，你平日在太学也有交际。我问问你，西平侯家的四子薛博文为人怎么样？”
纪慕远一听交口称赞道：“薛季玉才华了得，腹内锦绣，落笔生花，为人温文尔雅，当数我辈典范！”
“这个我不问你也知道！”，顾氏呷了一口茶才说道：“十八岁的状元郎，自然比别家的都好！”
顾氏顿了顿：“我是说，将你妹妹许给此人，你看此人如何？”
顾氏话刚落音，纪慕远就抚掌赞同道：“大善，母亲，此事大善啊！”
他径自说道：“母亲，你不知道，薛季玉在五年前与已故大儒虞孔南做学生时，虞大儒就断言：此子前途未可量也！母亲有所不知，虞大儒一生只为三个人做过评判，另外两个皆是当朝一品大员了！如今，薛季玉更是皇太孙关系不错，一旦皇太孙登基，他便是肱骨大臣，前途当真是不可限量。”
言语之中皆是赞叹、佩服与钦慕。
顾氏听了点了点头：“我知道了，你且回去吧！”
啊？纪慕远惊讶地抬起头，自已想说的还没说完呢，怎么这就让自己走了。
顾氏却不再看他，低着头去拨弄茶盏里漂浮的茶叶。
“是”，他虽不解，但还是躬身低头道退了出去。
顾氏的好心情一哄而散：“唉！儿女都是债！那一个还不知花落谁家，这一个偏生又这般迂腐！”
“大少爷一表人才，孝顺又谨慎，比那些眼高手低，整日只知斗鸡遛狗的顽固子弟不知好多少倍！大姑娘水晶心肝玻璃人，又长得这么个不俗的容貌，旁人羡慕太太还羡慕不来呢！”
吴妈妈跟在顾氏身边一辈子，自然知道说什么话能让顾氏高兴。当然她这样说，也是因为打心眼里她也觉得自己家的少爷、姑娘比别人强。
“现在也只能这样想了！”说是这样说，但是顾氏心中却想着，作为纪家以后的继承人，远儿还差太多，都怪自己当初太过心软……
“他们爷们，看人惯会看什么才华，仕途之类的，内宅的事情，还是我们妇人能打探的到！这件事情，你亲自去办，别人我也不放心！”
吴妈妈听了点了点：“太太放心！说句逾越的话，大姑娘我也是打心眼里疼的，这件事我一定好好办！”
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“哐当”一声，顾氏寒着脸将手中的茶盏摔到地上。
范氏立马跪了下去：“母亲息怒！”
怎么会这样？上午婆婆还和颜悦色地跟自己说，要让自己嫂嫂做男方家的媒人，自己做女方家的媒人，怎么一转脸的功夫就变了脸。
婆婆顾氏并非无理取闹之人，将下人都赶出去，就是给自己留体面的。当务之急，还是要平息婆婆的怒气才是！
范氏抬起头来：“母亲，若儿媳有不对之处，母亲或打或骂皆可，千万莫气坏了身子！只是，儿媳鲁钝，实不知哪里做的不对，请母亲明示。”
顾氏暗暗思索，儿媳妇二话不说就认错，按说这范氏也算个伶俐的人了。但是若是将主意打到瑜儿身上，我绝对不会饶恕。
“你做的好事！”顾氏训斥道：“我且问你，薛家老四人怎么样？”
“母亲，据我所知，薛家四少爷待人和气，文采一流。而且我嫂嫂说，难得他至今都没有通房，而且从来不逛烟花柳巷。我虽没有见过他，但是我嫂嫂的话还是可信的！”
到了如今还敢嘴硬！
顾氏一听，怒极反笑：“待人和气，文采一流？十八岁的状元郎，长相好，从不逛烟花柳巷，没有世家子弟的纨顾之气，这样的好儿郎，正是热门的女婿人选，怎么会到十八岁还没有成亲？”
顾氏用手指着范氏质问道：“你莫不是想告诉我，你不知道这薛家老四退过两次亲？”
原来是这样！范氏悬着的心松了下来：“母亲容禀！”
“薛四少爷退过两次亲，此事整个盛京皆知。我只当母亲也是知道的，所以并没有多说。”
顾氏一听这话，也松了口气：“这里面莫非有什么隐情不成？”
“倒也不算是隐情！”范氏斟酌着说道：“这两次退婚皆是女方主动退婚！”
顾氏指了指旁边的一个小鼓凳说道：“你起来说话吧！”
“谢母亲！”顾氏坐下之后又开始说道：“薛四少爷先头订的是他舅家陈窦平大学士家大小姐，两人青梅竹马，订的娃娃亲。陈家大小姐长薛四少爷两岁，本来订于薛四少爷满十六就成婚的。谁知道，在薛四少爷十五岁那年，陈家提出退婚，陈家大小姐进了宫。”
“嗯！”顾氏点点头：“这位陈家的大小姐就是如今宫里头的淑妃娘娘吧！”
范氏应道：“是的！当时有人猜测说是陈家为了攀附富贵，所以背信弃义悔婚。但实际情况却并非如此！
且不说陈大学士一直颇有清名，若当真是陈家毁约在先，陈、薛二家定然生了隔阂才是！然而两家还是像往常一样走动！
后来薛家说是两人从小一起长大，只有姐弟的情分，实在做不了夫妻。两家上人也不好硬撮合，怕以后两人成为怨偶！况且，以他们的家世、相貌，就算悔婚另娶，也不会有太大影响！”
顾氏赞同道：“这样的事情我之前也听说过，他们家也不算头一家。原来就有表兄妹订娃娃亲，长大后悔婚的！”
范氏见婆婆脸色和缓，也渐渐放松了下来：“后来薛家相看了许多姑娘，薛四少爷总是不满意，还说要找个可以匹配上他容貌的人！薛四少爷的容貌也太出众了些，满盛京就没几个比他俊的，这婚事就耽误了下来。
后来西平侯夫人上香的时候看到了一个容貌绝俗的小户女子。那小户女子的父亲不过是个从九品的芝麻小官，奈何那姑娘容貌是实在是出众，西平侯夫人当即就做主将那女子定了下来。
西平侯夫人总共四个儿子，并无女儿。都说这薛家四少爷是当作女儿家来养的，因此十分娇贵，但也并不离谱。先头那陈大学士家的大小姐就跟西平侯夫人很亲，西平侯夫人将她当作亲生女儿来看的，谁知道这一桩婚姻未成，成了西平侯夫人的一桩心事。
后来这一位，虽说家世差了些，但容貌终归是匹配的。薛家四少爷的亲事就这么给定下来了。西平侯夫人高兴异常，加上她偏疼小儿子，因此大张旗鼓的下定，要办婚事！
谁知，女方却在婚前悔婚，奇的是，薛家人并没有追究。更奇的是那女方悔婚后不久就嫁到山西去了。这里面有些蹊跷，人家都传言说那个女孩子婚前失贞，自知有亏，所以那个小官才毁的婚。”
23、上元
顾氏让范氏坐到临窗炕上，拉着她的手说道：“好孩子，今天的事是我错怪了你。我年纪大了，精神总不如从前，有很多事顾虑不到，你莫放在心上！”
范氏听了却泪落如雨：“母亲，我哪里会怪你，我只觉得若是我娘亲在，定然也会为我这样谋划亲事。可惜儿媳福薄，打小就没了娘亲。好在能嫁给大爷，能嫁入纪家。大爷待我温存体贴，父亲母亲待我像亲生女儿一样，就是小姑，也像姐姐一样敬着我。小姑的婚事，我与母亲一样着急，绝不敢怪母亲。”
顾氏却是一愣，她望着范氏红通通的眼睛，半晌不知是失望还是叹息地说道：“真想不到你母亲那般要强的性子，竟会生出你这么温顺敦厚的女儿来！”
范氏的母亲年轻的时候文采斐然，才华卓群，不知多少王孙公子拜倒在她的石榴裙下。偏偏她却看上了范氏的父亲，那个男人除了皮相好，会做几首诗以外，别无长处。即懦弱又酸腐，是天下第一无能之辈！既不能护住结发妻子，又不能孝敬孤寡娘亲，又娶了一个河东狮一样目不识丁的继室。
顾氏叹了口气：“你母亲那样聪明要强的人，这一生就毁在一个情字上面……你母亲那时候身体已经是强弩之末，还是在最后几天，拼着最后的气力将你与你兄长的婚事定下了，实在是可敬、可叹。她虽不在你身边，但是对你的疼爱之情，丝毫不亚于我对于瑜儿，你当谨记在心才是！”
这一番推心置腹，婆媳之间的距离近了许多。
顾氏吩咐吴妈妈服侍范氏净了面，这才让她回去。
她前脚刚走，屏风后面的纪瑾瑜就转了出来。
顾氏那样的妇人，出嫁之前是名门闺秀，出嫁之后也是宗世大妇。在纪瑾瑜心中，她就是端庄的代名词，几乎很少有情绪失控的时候。就连纪洪接到突如其来的圣旨，要他上京，她也表现的进退得当，脸上的笑容也拿捏的恰到好处。
只是这样进退有仪的顾氏，却在今天为了她而失态了。她没有弄清事情的来龙去脉就训斥了范氏，却又在后面拉下面子去补救。
饶是纪瑾瑜一贯冷静，此刻也不由泪流满面，既是感动，也是愧疚。
“母亲……”纪瑾瑜有千言万语，现在却一个字也说不出来。
顾氏看着纪瑾瑜哭的像个小孩子一样，不由失笑道：“傻孩子，哭什么！你是我女儿，是我这辈子最亲的人，就是你哥哥、你父亲也要靠后。我为你好好谋划，定然会让你有一个如意的郎君，锦绣一样的生活。”
纪瑾瑜听了脸上的泪水就怎么也止不住。
顾氏却狐疑道：“是不是受什么委屈了？”
纪瑾瑜却只顾摇头。
顾氏慈爱地给她擦了脸上的泪水道：“这么大的人了，哭成这个样子！仔细别人看了笑话！你是我的女儿，自当像我一样不轻易流泪才是。
想我未出生时便没了父亲，刚落地就没了母亲，与我祖母相依为命。既要依靠宗室大族生存，受尽脸色，又要防止那些人谋夺我们的家产。那样艰难的日子，母亲都没有哭过，你哭什么？”
纪瑾瑜只知道顾氏娘家无人了，却并不知道她幼时生活的如此艰难。听了顾氏这样说，也忘记了哭泣。
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棠花胡同，纪府正房。
顾氏听了吴妈妈的话，不由点头沉吟：“这么说来，这薛家的哥应该是没有问题的了！”
吴妈妈拍着胸口保证：“太太，您放心好了，这次准没有错，我打听的一清二楚。那姑娘在婚前一个月上香，被人掳走，隔了五六个时辰才在一间破庙里面