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只是这保宁候夫人出身大家，家中教养原非一般，虽说是远在任上不能得知，但是家中岂能不留上一两个亲信看守。
族中之人纵是被拒之门外，但存心来投奔，又失了盘缠，岂肯绝了念头。
门上的下人不肯通信，但守着门口见人出来便问上一声也不是什么难事，就算一天两天没人理会，可三五十天下来，再怎么也不会没个动静……
这里头只怕是另有缘故。
再着，邢芸打发下人施粥施药之事，已很有些时日了，倘若保宁侯府真的是有心记下了这个恩情，何必等到这时候，才提及此事呢？
邢芸微微眯眼，这保宁侯夫人请了她来，又说起这般不尽不实的话语，也不知是何用意。
想着，邢芸略有些拘谨的一笑，看向保宁侯夫人道：“这舍粥舍米的事儿，京里是惯常就有的，贵府上的族亲不过是趁赶上罢了。我们府上舍米舍药，原就是为了行善积福，如今得知助了人，已是得了功德了了愿。若说恩情，倒实在是担不上。”
保宁候夫人听了这话，拿帕子在眼角擦了一擦，带着几分勉强笑道：“大太太这话，越发叫我无地自容了。说来也不怕大太太笑话，我一直随着我们老爷在任上，对族中这些亲戚长辈也不甚熟悉。当时虽遣了人回来，但想着无非是个寻常亲戚前来投奔，命人安置一番也就是了。谁知过后告诉我们老爷时，才知道这位长辈比不得寻常亲戚，待我们老爷颇为恩重……徜若这位长辈有个万一，我和我们老爷……真真儿是无颜……”
邢芸听如此说，低了低头，颇有不解道：“不管怎么说，府上也是无心之失，况且，府上的亲戚长辈既无大碍，又特特前来投奔，想来，也不至于怪罪，祝夫人不必过于内疚了。”
保宁侯夫人听说，将手一摇，叹说道：“并不是我放不下，实是这事里……大太太不知，我们家老爷虽是嫡出，却是填房所生，出生不久便没了娘不说，又兼着我那公公素来以风流才子自居，不过碍于母命才娶了这房妻子进门，待婆婆去后，略守了两三月便又聘了新人。至于我们老爷，更不入公公的眼，不过是当时家里的老太太尚在，新太太未曾生育，又有一两个忠仆扶持，才勉强长到了三岁上下。谁知那年家里老太太去了，我们老爷失了庇佑，时常的三灾六病不断，后来居然有个道士说，我们家老爷八字不好，不是克自己便是克了亲人，家里那些人竟真听了，也不顾我们老爷还病着，就这么把我们老爷送到了庄子上。说是安心养病，可在庄上，不说请医问药，竟连衣食也无人照管。还是族中有宗老看不过眼，出面对我公公说，若不想要这个儿子，出继了便罢，何必这样折腾，害了族中的风气……”
邢芸听了，心中更是一团雾水，也不好再说什么，只得跟着唏嘘了几声。
保宁侯夫人这才忽觉话里带了几分怨气，脸上略现出几分尴尬来，端起茶盏略用了一口，方才有些不好意思说道：“族里本是见着我们老爷可怜，借话弹压一二，可万没想，这话竟正合了那起子糊涂人的心思……我们老爷被过继给了族中绝嗣的一房，承嗣的也不是别人，正是先前我说的那位族中长辈……虽说那房里无权无势，不过守着几亩田地过活，但那位长辈待我们老爷，真个如亲生的一般。若不是后来一场疫病突来，我那公公一家子皆一病不起……眼看膝下没了子嗣，自己也病重难愈，我那公公又逼着族中……”
邢芸眼皮子一抬，这保宁候的经历真真奇葩，生为填房嫡子，前有原配生的嫡长兄，后有妾室生的庶弟，本来分家时想占点便宜都不容易，还摊上个不靠谱的父亲，恨屋及乌，放着庶子不出继，反把他这个嫡子过继给了别人。
按说过继也罢了，从此就是两家人，各过各的日子，没什么大不了的，了不起日后几十年河东河西。
可大概是保宁侯的父亲亏心事做多了，得了报应，一场疫病下来，膝下的子嗣死了个干干净净，就连他自个也快到阎王跟前报到了，这时候倒想起死后没人上坟添土了，又把保宁侯给过继了回去。
这过继来过继去，也不嫌麻烦，而且邢芸心里阴暗的想着，要是保宁侯他爹不早死，估计还得再过继一次……
“人心都是肉长的，那几年相处下来，不说老人家舍不得，就是我们老爷若能自个做主，也是不肯离去的。虽说族中又择了嗣子出继，可老人家到底伤了心，也不肯再点头应承，只是接了个无父无母的隔房侄女在身边养活。族中人都以为这位长辈不肯过继，是打算日后为隔房侄女招赘，虽不赞同，一时也罢了休。谁知那位长辈将侄女儿养到十五岁，又将侄女儿嫁了出去，一个人从此青灯长夜，吃斋念佛。那时我们老爷才刚做了官，听得这事，心里很过不去，又是派人探问，又是送东西的，那位长辈不见也不收，就连我们老爷亲笔写的书信．托了族中兄辈上门转递，那位长辈也原封不动的送还。到了后来，那位长辈的性子越发古怪，竟连宗族中人也避而不见了……我们老爷一直在任上，既托了族中照应，见着族中没有信来，如何会……”
保宁侯夫人絮絮叨叨不已。
忽儿帘子一动，一个穿着青色纱衫子的丫头进来道：“宴席己是预备好了，只不知摆哪一处儿，还请夫人示下？”
保宁侯夫人这才停住话．看了看邢芸，对着那丫头道：“今儿天暖，这儿虽好，但太阳却晒人，倒不如摆在园子的流水亭里，那儿凉快不说，静赏绿荫花树，倒也佳妙。”
那丫头答应着去了，保宁侯夫人和邢芸说了一会儿寻常闲话，便邀着邢芸起身，方走至门口，就有船娘摇了一只木舫来，再是细致不过了。
木舫从倒影水中的桥洞里划过，晃晃悠悠沿至曲曲折折的回廊到了堤岸尽处，众人起身下船，往前行了数十步路，转过一处假山叠嶂，豁然又换了一处天地。
只见一条碧水蜿蜒盘旋，至东边墙角假山石下流出，中间一座精致小亭，亭顶重檐上四股晶莹的银练顺着飞角倾泻而下，雾气阵阵，一般凉气扑面而来，数丛月季蔷薇如簇锦般环绕亭边，流水夕畔更满植兰草，香气袭袭，沁人心脾。
邢芸一眼看去，饶是她前世曾游览过不少园林古建，亦赞叹不已，心中暗道，这番景致，只怕与元春封妃之后的大观园相比，也毫不逊色。
这还只是一个新兴的保宁侯府，京中的皇族外戚又不知是何等气象，难怪日后就算有着四王八公的名头，又出了一个贤德妃，贾母提及自家，仍只说是中等人家。
邢芸还道着，贾母原是在人前谦虚的缘故，可如今看来，若非日后有个贤德妃撑腰，就依贾府那一代不如一代的爵位，在这权贵满街走的京中，到底算不算中等人家还未尝可知呢？
虽是这样想着，邢芸脸色却依旧如常，含笑着随保宁侯夫人进了亭中。
丫头们献了茶，又捧了热水花露香胰等物来备着众人洗手，至于安放筷箸，斟酒上菜之事，也皆由丫鬟侍候，邢芸只依礼而为。
迎春自小养在贾母身边，又儒弱老实，在府中时除去每日请安，向来也只爱在自己房中看书下棋，并不怎么走动。
今日随着邢芸出门，在保宁侯府中逛了这么一程，早有些疲惫，况又是炎天烈日，一热一冷，不免乏味，略动了几筷子菜肴，便端着茶小口饮着。
保宁候夫人见了，倒也明白了几分，对着迎春笑道：“你很不必拘束，只当是在自己家中，有些想吃的想玩的，尽管说，我叫人备着去。”
邢芸听了这话，忙拦说道：“她们姐妹向来如此，在家也是这样，并没有什么，夫人好意，我是知道的，只是不必再费事了。”
保宁候夫人听了，微微一笑，说道：“不过几句吩咐的事儿，怎能算的费事？何况那日我一瞧二姑娘便极喜欢，只恨不能接过来，养在膝下？纵然待二姑娘好些。难道大太太还不许？”
说着，保宁侯夫人又看了一眼邢芸，拉着迎春的手看了看，对着邢芸笑道：“说来，我瞧着二姑娘真真可爱，倒有心得个螟蛉之女，只是不知大太太舍不舍得？”
116
一阵微风吹动树叶，略微带走几了分闷气；有气无力的蝉声不知疲倦的嚷着；惹的廊下贪凉的婆子使劲挥了挥手中的扇子；仿佛这样便能将那些不知好歹的知了连同暑日燥热一并扇走一般。
忽有一个穿绸着锦的丫头提着个食匣；打月洞门那低头走了过来。
一个婆子懒洋洋的抬了抬眼皮子；将扇子往身上拍了拍；提高了声音道； '呦；这是哪房的姑娘 ； 要到哪去；这儿热得很；仔细叫汗味熏着你；倒不好了''
话才说出口；就见着那丫头抬起了头；朝着这边看了过来。 那婆子手中的扇子一摔；忙不迭的站起来；直笑到； '平姑娘；您怎么过来了， 我 说 怎么 。。。。。。可是二奶奶有什么吩咐？那里用姑娘亲自过来，随便差使个人也就是了。 平儿看了那婆子一眼，点头笑到：妈妈坐在这地上可 舒坦？’
那婆子脸皮一动，忙忙赔笑着解释到：〃实是天热，一点事也干不了，一动就是一身汗，我们也是瞅着没人了，才歇歇脚，姑娘放心，我们都瞧着呢，误不了差事。”
平儿将食匣一抬，颇有些无奈的皱了皱眉，向着那些婆子悄声说道：“你们也忒不像了，幸儿今儿是我遇着了 ；若是二奶奶亲自过来，见着这般，岂有你们的好果子，不挨顿扳子撵出去，就是你们的运气了。这些日子奶奶的心火旺着呢，偏你们就这样胆大，不是自找没趣是 什么？”
那个婆子听了，忙上前笑道：“我们何尝不知道，都是这天热，我们一时给晒晕了 头，这才糊涂了。” 说着又忙忙上前去接平儿手中的食匣，笑道：“姑娘且歇歇，这食匣沉着呢，姑娘仔细勒了手，我们替你拿着。”
平儿闻言一笑，摇头道：“能有多沉，还是罢了吧，我可不敢混指使你们，一会子人来了，寻不着你们，岂不是平白生事。”
先前打扇的婆子听了，忙笑道：“姑娘说笑呢，平日没个吩咐，那些姑娘嫂子们，还差使我们不停呢，谁这么有功夫四处寻人去。”
平儿听了，微微笑道：“有没功夫的，自然也有有功夫的，平日里依头顺尾的，尚有两三场气生，何况眼下呢，妈妈们都热得昏了头，别人就舒坦着？
说话间，就见绣橘从房里出来，快步走了过来，众婆子忙上前请安问好。 绣橘见了 平儿，不觉好奇，上前行了礼，笑道：〃平姐姐怎么过来了，可是有事？”
平儿笑了笑，说道：“也不是什么大事，今儿宝玉闹着要吃什么鸡汁煨的蟹肉盒子，老太太命我们奶奶打发人去做，我们奶奶想着单做一份也是做，倒不如多做些，就势大家都尝个鲜儿，正好我们奶奶又打发我来瞧太太回来没，我就一并带过来了。”
说着，平儿又往绣橘脸上看了看，笑说道：“你这是往哪去？怎么没跟在二姑娘身边？”
绣橘听了，笑道：“我是想跟着，偏我们姑娘屋里不留个主事的也不像，况且，太太说了，这是去别人府上，又是头一糟，也不好多带了 人，倒叫旁人笑话，司棋远比我明白些，有她在姑娘身边，万一太太一时看顾不到，她也能替姑娘拿个主意，所以我便留下了。”
平儿听说，笑了一笑，点头道：“这倒也是，前儿我们奶奶还说呢�