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兄妹二人只得笑说运气好。
快到家时，看到猎户邱老大。
邱老大和父亲称兄道弟，两家关系很好。
“有啥难处，和大叔说” 邱老大心疼这两个孩子。
“邱叔，别过河，那边老林有虎，后山也进了豹子” 万年说了山里的情况。
“你俩胆子太大！”邱大叔脾气急，声音高了几分。
“邱叔，我俩再不去了”万青赶紧认错。邱老大是实心眼的，万青父亲病重的时候，帮着抓药，跑前跑后。
“等开化了，大叔带你们进山。” 邱大叔抚着万青的头发，眼里满是慈爱。
邱老大没有闺女，四个儿子，一直格外喜欢万青。
邱老大绕过万青万年，两手抓起鹿腿，把这只僵硬的大鹿抗到了身上。几个大步走到这兄妹的身前。
“我帮你们分了这鹿，你们也好多卖几个钱”
鹿骨，鹿筋，是药店收的。整张鹿皮也能卖上5两银子。
进了院子，万长先迎了出来，“邱叔！” 也不管邱老大还扛着鹿，抱着邱老大腿，靠了上去。
万年只好扯过弟弟，一把抱了起来。
万吴氏听到动静，也出了屋子。
“邱大哥。” 打了招呼。
邱老大看不上万吴氏，前几年和万老大进山打猎回来，都是万青烧水做饭。万吴氏太娇气了，一个村妇，养成这样。
万青抱了柴，直接进屋。
锅里还有肉粥，热了就吃。
在刷锅烧水，招呼万年邱老大。
手脚不挺，三个人就在厨房里喝了热粥。
一锅热水已经滚开，邱大叔就在这厨房，挥着刀子分鹿。
皮肉骨筋分开，是技术活，万年万青还没这本事。
万吴氏点了小灶，炖了满满一锅鹿肉。
“大叔要这个了〃邱老大不客气，这一家子妇孺，确实吃不上鹿鞭。
万年早就包好放在边上，这一定是给邱老大的。〃大叔，鹿茸，您也带走一只，另一只给爷爷。”
邱老大点头恩了一声，满脸笑。两个孩子都不是小气的，鹿鞭鹿茸卖到药店至少5两银子。要了鹿鞭就是邱老大仗着两家交情，万年张嘴就送了鹿茸，邱老大确实有些意外。
万青洗净了鹿筋鹿骨，已经分好了一包，捆了起来，是给邱老大的。
邱老大心里有数，打鹿需要运气。一年到头，也未必能碰到一次。
收拾妥了，邱老大这才洗了手脸，看到万青捆好的那包筋骨，执意只要一半。
“你们多卖几个钱” 邱老大只会说大实话“明，天一亮我来接你们”
分鹿的时候，兄妹俩就念叨着正月十二去镇子上，邱老大有些不放心。
话说这时，已经是日头朝西。
“谢谢大叔了。”万年心里明白。
“我回了，你们俩忙吧”
万吴氏包了几块炖好的鹿肉，也放在了一边，给邱老大带走。
邱老大拎着两包，出了院门。
等到邱老大走远了，万吴氏，这才话多了起来。
“你舅舅身体不好，好物就给你舅舅送去吧” 任何时候，这个家里好物件，万吴氏总是先想到自己的亲弟弟。
“都分好了，等下次在打到鹿吧。明天去镇子上，我去他家把驴车赶回” 万年实在没啥好话。
“别再提那驴车！”万吴氏脾气又上来，看着儿子闺女油盐不进的样子，甩手回了东屋。
兄妹两人相视一笑。
小万长一直抱着鹿肉啃着，满手油，小大人一般的念叨“舅舅可不是虎子，吃了的不会吐出来。”
万吴氏听了这话，“都是混蛋东西！” “我这命苦啊，也不知道能指望了谁。”
万年趁着万吴氏闭门不出，包了鹿茸鹿肉，趁着天色还亮堂，抱着万长，拉着万青，出了院门。 自然是送到爷爷家。
万老爷子塞给万年10个铜板，只说给外年买刀毛边纸。
儿媳妇是个不顶事儿不讲理的，孙子孙女确是懂事，童生长孙不提，9岁的孙女更是个把家过日子的，小不点也是有几分心眼的。
“舅舅家明天来了，您帮着把驴车扣下。”万长人小鬼大，把这驴车的事儿托付给老爷子。
听说这边打了鹿，那舅舅家明天肯定过来。 老爷子心里也明白。
可是，已经分家的，儿媳妇这个德行，老爷子也是有心无力。
“爷，我闹，您帮我就是。”万长打了鬼主意。
老爷子看了这滴溜溜转着眼珠的小孙子，摸着胡子点了头。
万青万年，更是笑的欢快。
老爷子送到大路上，看着三个孙子的身影消失，才转身回家，眼圈还是红了。
老爷子最心疼的是老儿子大孙子。老儿子16岁，也不过是个童生。大儿子这些年明里暗里一直贴补着这边。
现今这孤儿寡母一家，看着三个孩子，这日子还能撑下去。
老儿子读书，只怕是没啥希望了。心里明白，只是舍不得，毕竟供了那么多年。好歹考上秀才，能在镇上下馆子教书，不用再回到这山村风里来雨里去。
且说万吴氏又闹了一场，嫌弃孩子送了鹿物给老爷子。怒气冲冲，捡了些肉筋给自家弟弟留着，这才上炕睡觉。
万青天不亮就起床，轻手轻脚把母亲捡出来的又收到大堆里。收了院子里的兔子皮，又到西屋，唤醒了万年，家里吃的喝的，全藏好，这一通收拾，天也就亮了。
邱老大果然赶着马车守在院门外，只露着两只眼睛，活像那土匪胡子。
万年忙着搬东西装车，万青烧火煮了一罐鹿肉粥，包了两块熟肉，抱着罐子上了马车。
接了村里大石盘边上住着的菊花婶子，这就直接上路，奔着镇子去了。
山村离镇子有些远，若是走路，也要半天。
马车脚程快，两个时辰，也就到了。
先把果子糖送到田家铺子，得了一两银子。又送菊花婶子到了谢员外家角门，万青把两块熟肉塞给菊花婶子，菊花婶子客气一翻，挥手告别，一直等到马车拐弯才进门。
三个人找了一家包子铺，要了两屉包子，让伙计帮忙热了鹿肉粥。
鹿肉粥的香气盖过了包子的味道，食客中，有个军爷忍不住了，直接做到三人的桌上来。
“这肉粥，分一碗。”摸了一角碎银子放到了万青面前。
邱老大脸色有些不好看，却也不愿意得罪军爷，瓦罐直接递给了军爷“都给您老了”
军爷也不客气，出了银子，得了肉粥，客气给谁看。
“镇子东头的成计，收山货价高．” 算是给这三人指个路，参军的铺子确实收货价实。
“谢了军爷” 邱老大拱手，一脸客气。
“鹿筋给一条，送信的差，腿脚落了毛病” 军爷看到邱老大时不时看向外面的马车，就知道这马车必是这汉子的。一筷子捞了块肉进最嘴，鹿肉。果然是卖山货的，定有鹿筋。
邱老大嫌这军爷好占便宜。不说话了。
万年倒是觉得军爷虽说无礼，但也有几分和气，出了铺子，抽了一条鹿筋给了军爷。
“谢了小兄弟。”军爷接过鹿筋揣进怀里，低头从腿上摸出一把匕首，“和你换了，这匕首草原那边的。”
黑铁匕首，寒光凛凛，带着几分煞气，这刀子是背了人命的。
万年双手接过匕首，给军爷作揖行李。
军爷拎着瓦罐，揣了几个包子，大步走出铺子，头也不回的挥着鞭子骑马而去。
一个偶遇，一个插曲，谁也不会想到后来，如果万青早知道这个军爷会让自己前功尽弃，大好筹划毁于一夕。。。这是后话。
三人到了成计，卖了鹿筋骨，得了7两银子，一张鹿皮又单卖了6两。
兔子野鸡鹿肉，卖给了一家邱老大相熟的铺子，得了3两4钱银子。
万年又去了常夫子家里，送了一斤果子糖，一只兔子，2斤鹿肉。 那家铺子给了角银，就是看到万年留下了鹿肉兔子。否则，怎么也会给上4两银子。
常夫子和邱老大说“这孩子不读书，是太可惜了。”
邱老大当即表态“再苦再难，也让万年读书”
常夫子说免了束修银子，每月给5个铜子，笔墨纸砚全供。只要万年继续来学堂。
邱老大二话不说，当即做主，“既如此，就拜托先生，万年这留在学堂，跟着先生”
回程，马车上，少了万年。
第5章
回到村子，已经是天黑。
舅舅一家确实来了，没收刮到什么，只吃了饭，就赶着驴车走了
驴车当然没留下。
万长哭哑了嗓子。
看到万青，哭的更厉害了。
万吴氏一直沉着脸，一来，怪万长喊万老爷子帮忙为难自己弟弟，二来，怪万长胡闹，让舅舅家没脸。
三来，当然是怪万青把本留给舅舅家的鹿肉筋骨都带走。
更让她生气的是，翻遍了家里，竟然连个兔子都没有。一夜之间，家里就像招了贼。除了灶上那半盆鹿肉粥，竟然是什么吃食都没有了，娘家弟弟一家6口，没吃饱肚子。
“卖了多少银子？” 万吴氏不等万青喘息，直接问了这一趟去镇子买山货所得。
万青没搭理母亲，拉着弟弟到了厨房，烧水。
家里少了一个人，这位母亲，似乎毫不在意。
“银子交上来！“ 万吴氏跟到了厨房，凶气十足，浑身上下都是暴戾。
“哥收了银子” 万青看到水缸已经见底，语气里冷冰。 “万长看着火” 温声祝福了弟弟，提了木桶去了后院。
万青力气不大，一次只打半桶水，提上来，两手拎着，摇摇晃晃倒进缸里。 往返了几次，这才打了半缸水。
肚子一直空着，眼前有些发黑，万青顺势蹲了下去。定了心神。。好半天，才站了起来。
虎子不知道从哪里冒了出来，贴着万青，立起后腿，前爪子拍到了万青头上，这是虎子给万青的安慰。
万吴氏还在生气，坐在灶前的板凳上，就算是烧火吧。
万年迈着小步子，拉起万青手，眼泪更多了，只是无声。
生活这么不容易，生气都是多余。
强挺着吧。
吃食都在棚子的柴堆里，万青提了半袋子糙米，犹豫了下，终究是没取熏骨头。娘在气头上，这时候把肉骨头给虎子，娘会喊一夜，落了病，还是要银子抓药，省省银子吧。
淘米下锅，炭火底子烧着，不用在填柴。
先前舀出了半盆热水，加点凉水，正好洗澡。
小身子扁平，瘦骨伶仃，真不知道这小身体哪来的力气，坚持了这么久，不病不死，不累。
还上里衣，穿了棉裤棉袄。招呼万长吃粥。
身上终于有了力气。
万年不在家，万青就住在西屋。热坑。
万青不在家，万吴氏也会烧炕做饭。
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转眼间到了二月，河水解冻，雪也化了。
村脚小河南边有两亩水田，是时候翻地，等到四月插上稻子。
家里地少，往年翻地都是父亲。
万青实在发愁，去那片地上转了几次。看到了爷爷，老爷子一直念叨“别愁，等几天，爷帮你翻地。”
老爷子身板还好，但是，老爷子是三口人的水田，有4亩多，恐怕他自己的田，都翻不过来。
二叔二婶也在翻地。二婶看到万青，只是笑，不多话。
村里人说起这些，都当笑话。年轻力壮的媳妇，常年喊着生病，除了自已做饭，竟是连院子的草都不粘手，当家男人走了，人家还是这性子。倒是10岁的闺女家里家外忙活。。
“人家那是福气，儿子是童生。闺女能干。吃喝不愁。”刘三媳妇撇着嘴，和一起翻地的妯娌说。
“那三个孩子性子都随了老万家，尤其那闺女，真是个好孩子。”刘二媳妇插了一句
“过三年就能�