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进了房门，却见袁瑞隆好好地坐在床榻上，只是面色晦暗，神情委顿，春晓不由松了口气，转向杨氏问道：“婶娘，您喊我来，可是有什么吩咐？”
杨氏满脸厌弃地丢过一件亵衣：“这个你拿去洗了，刚刚你叔父又是咳喘又是咯痰，弄得到处都是。”
略顿了顿，她又加上一句：“对了，今日你抽空把春彩的房间收拾收拾，把我的被褥枕头都抱过去，晚间我要在那边睡。”
春晓望望叔父，见他只是闭目养神，似乎并不在意，便轻轻点了点头，随即迟疑着问道：“婶娘，我瞧着叔父的情形好似比昨日重了些，要不要请个先生来看看？”
杨氏听了冷冷一笑，抱起双臂望着春晓：“哟，春晓姑娘好大的口气，请医瞧病没个三五十文可是下不来的，怎么着，你可是打算拼上颜面，去陈员外家借些银钱么？”
第十六章 元夕伊人
春晓咬住嘴唇忍了片刻，转向袁瑞隆，轻声问道：“叔父，您可有什么特别想吃的东西么？春晓蒸碗鸡蛋羹给您可好？”
杨氏顿时瞪圆了双眼：“你这丫头真是反了，连家里鸡蛋的主意也敢打，那可是我一直攒着要去集上换钱的！”
春晓瞥了她一眼，淡淡地说道：“若让我说，最好能杀只鸡来炖汤，但想来婶娘是断断舍不得的，家里又实在没有旁的补养品，只得先拿这鸡蛋凑数罢了。今日共拣了六只鸡蛋，莫非连多出来的这只也是婶娘算计好了的？况且叔父还病着，就是敞开了吃又能吃多少呢？婶娘若是没有旁的事情吩咐，春晓就去厨房做事了，蒸鸡蛋羹也得花些工夫呢。”
说完，她不再看杨氏的脸色，转身顾自走了出去。杨氏在她身后气得连连跳脚：“好，好啊，你如今成精了，也成了能做主的人了……”
春晓嫩嫩地蒸了一碗鸡蛋羹，又在上面点了少许香醋和香油，热热地端到袁瑞隆面前：“叔父，米粥虽然清淡，却总不及这蛋羹来得滋补，您趁热吃了，兴许明日初一就能好了也未可知。”
袁瑞隆微笑颔首，接过蛋羹尝了一口，由衷赞道：“又香又滑，实在好吃，这香醋也点得恰到好处，我现下觉得胃口开了，整个人都好似精神了许多……”
不知是不是营养美味的蛋羹起了作用，到了除夕晚上，袁瑞隆果然好了许多，一家人热热闹闹地守了岁、放了花炮，春堂和春彩还吃到了包着铜钱的饺子，杨氏的脸色也慢慢好看了起来。
初一早晨，袁瑞隆将几个孩子叫进堂屋，让他们正经八百地叩了头，然后郑重其事地从怀中摸出五小串铜钱，每人手里放了一串。
杨氏见状脸色变了变，却只是翻了个白眼，将头转向一边。
刚回到自己房中，春华就忍不住欢叫起来：“姐姐，叔父给了我整整六文钱呢！”
春晓急忙“嘘”了一声：“别嚷，让婶娘听见了，更要找叔父的晦气了。”
春华吐了吐舌头，在铜钱上仔细摸摸，小心翼翼地举到春晓面前：“姐姐，这些钱还是你收着吧。”
春晓嫣然一笑：“春华，你自己留着吧，这两日免不了上街逛逛，到时候别人家的孩子都有钱买糖吃，不就又显出你来了么？再说，这是叔父给你的压岁钱，你自己拿着才能大吉大利啊。”
春华思忖了一会儿，咧嘴笑道：“那好，那我自己留两个，剩下的就由姐姐代为保管吧。”
吃过一餐四菜一汤的年夜饭和两顿菜多肉少的饺子之后，袁家又恢复了清粥小菜的生活。但孩子们有点心、花炮和糖，倒也一个个兴高采烈，杨氏顾忌正月里的习俗，虽然脸色不睦，却也一直忍着，因此春晓姐弟的日子过得还算舒心。
从初一晚间开始，春晓照例每日到李婶家编织竹器，她编半宿睡半宿，到了正月十四，竟然积攒了十多个荷花竹篓和八只葵花竹筐。
望着堆了半个院落的精美竹器，李婶高兴地笑道：“这些只怕两车都装不下，春晓，正月二十才会开集，你熬了这些时日，身子都清减了，如今竹篾又所剩无几，咱们索性歇一歇吧。”
春晓微笑点头，四下看看，忽然想起什么，关切地问道：“李婶，彩月姐姐过年没回来吗？”
李婶的神色顿时黯淡下来，随口支应道：“嗯……她婆家人多，事情也多，可能是太忙了吧……”
春晓不忍再问，便将话题岔开：“李婶，明日便是十五了，我和春华要去镇上的灯市，您也同去可好？”
李婶勉强笑笑：“我去不惯那样的热闹地方，还是你们去吧。灯市人丁繁杂，春华年纪小，你可要好生护着他……”
回到家里，想着日后的生计有了着落，又惦着第二天晚间的灯市，多日不曾好好休息的春晓竟然一夜无眠。空熬了两个时辰，她索性披衣而起，走进厨房去包汤圆。
在现代时，田锦华都是去买现成的速冻汤圆，或者在几家老字号买手工摇制的大颗元宵，如今只是有样学样而已。
糯米虽是陈的，但她磨粉时特意多磨了几遍，加水和好之后，倒也细致爽滑。馅心是寻常的花生粒和碎芝麻，春晓用糖和猪油精心调和，弄成团块状填入糯米粉坯中，然后仔细揉搓成圆球形。
天色发白之时，春晓已经包好了汤圆，生起灶火，只等下锅。
杨氏伸着懒腰走进厨房，看到盘中一颗颗圆润可爱的小汤圆，忍不住纳罕道：“这是你做的？咦，去年时，你还只是煮出了一锅糯米糊糊呢……”
春晓不动声色地将汤圆放入锅中，一边用勺子轻轻翻搅，一边平静说道：“过年又长一岁，春晓自然是要长些见识的，否则怎么侍奉得了婶娘这样的人物呢？”
早饭桌上，莹润如玉、香甜可口的汤圆令大家赞叹不已，袁瑞隆不时点头微笑，杨氏虽沉着脸，却一口接着一口，不曾停筷，几个孩子更是吃得满嘴糖馅汤汁，模样甚是贪馋。
吃过早饭，春华悄悄溜进厨房，扯着春晓的衣角，天真地说道：“姐姐，我觉得你做的那些汤圆，比李婶送的点心还要好吃百倍呢。”
春晓怜爱地望着弟弟，柔声说道：“春华，待咱们的光景好些，姐姐时常包汤圆水饺给你吃，好么？”
天色刚刚擦黑，袁春彩就嚷嚷着梳头换衣，恨不得立刻赶到灯市上去。春晓回到房中，也将头发重新梳过，并换上了那套藕荷撒花的衣裙，略一思忖，又在唇上微微点了一些胭脂，将那支素银发簪插入发中。
帮弟弟也洗了脸、梳了头，春晓牵着春华，慢慢向灯市的方向走去。
通向镇南灯市的主路上人流如织，不时有人向春晓投来异样的眼光，还有一些大姐大婶三三两两地凑在一处，交头接耳、指指点点，神情颇为不屑。
第十七章 灯市之上
春晓暗自苦笑了一下，在现代时，超级剩女田锦华便是那些女性长辈眼中的绝对异类，毫不夸张地说，她真的动过自行了断的心思，谁知到了古代，她不但再次无比被动地成了风口浪尖上的人物，而且失去了经济独立的资本，也不再有属于自己的房子来疗伤和躲藏……
但春华哪里见过这等阵势，感觉到他将自己抓得更紧，春晓稳了稳心神，低头向他笑笑，轻声说道：“放心吧，姐姐没事。”
再次抬头，她忽然觉得有人在看自己，循着感觉望去，春晓不由吃了一惊，不远处站着的男人，正是那个已经见过两面的山大王。
他今日也换了装束，只穿了一身寻常的蓝布棉袍，头上包着头巾，周身上下并无任何饰物。如此一来，虽仍看得出些许英气，但混迹于人群中已然不显突兀，若不是对上他过于明亮的眼睛，春晓可能也会将他当成普通的樵夫或农户。
两人对视了片刻，山大王先移开了眼神，他快走几步来到一个卖糖人的摊贩跟前，匆匆扔下几个铜钱，将正蹲在地上吃得起劲的红宝拉起，半拖半抱地带离了人群，向幽僻的小路上走去。
春晓不禁暗自好笑，天色尚未全黑，花灯自然未到盛时，这父子俩大老远地跑这一趟，究竟所为何来？
又走了一段，终于来到了灯市中心，四下望望，花篮宫灯、精美龙灯、壮丽船灯、大红纱灯、走马灯一应俱全，令人应接不暇、眼花缭乱。
春华一边走一边惊叫赞叹，春晓任他拉着手，随他一路走去，心里却渐渐有了些凄凉的意味。无依无靠、前路茫茫，这些热闹繁华，与她又有什么关系？不过是个强颜欢笑的局外人罢了。
有些灯下系着灯谜，春华饶有兴致地凑过去看，倒也猜对了不少。
望着一条灯谜中的“元夕”二字，春晓心有所感，不觉脱口吟道：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖……”
正对着这条灯谜凝神思索的男子闻声转头，四目相接，春晓心中一跳，连忙低下头去。那男子面如冠玉，俊目修眉，虽微露惊讶之色，神情却仍是淡淡的，整个人温雅不俗、飘然出尘。
所谓浊世佳公子，大概就是指的他这一类人吧，看他的神情，显然认为自己方才的言行太过僭越了……春晓正觉懊恼，春华忽然欢叫一声，拉着她就向前奔去：“姐姐你看，是梅花灯！”
随着弟弟向前跑了几步，春晓还是忍不住转头去看，那男子仍站在原地，却微微地低着头，仿佛在思索什么。不知怎的，春晓忽觉心有戚戚，他的样子，看上去似乎颇为落寞……
被这样一打扰，春晓已经兴致全无，她怏怏地跟在弟弟身后，却再也不敢回头。两人沿着长长的花灯阵营一直走到镇外，此时已经临近子时，看灯的人们也渐渐散了，春华这才尽兴而归。
回到家里，春华仍兴兴头头，围着春晓说个不停，正说到热闹处，杨氏忽然从房中大步走出，怒声喝道：“你们两个小兔崽子，玩到大半夜才回来不说，还一直吵吵嚷嚷，平白扰了老娘的好梦！”
春华顿时蔫了下去，低着头不再说话，春晓心情不好，身上也有些乏了，便没有理睬，拉着弟弟向自己的房间走去。
杨氏却不依不饶，怨毒地骂道：“这两个有人生没人养的小畜生……”
春晓听了脚步一顿，咬了咬牙，终于还是忍不下去，转身正视着杨氏，冷冷问道：“婶娘，您方才说什么？”
杨氏见她如此，心里先有些虚了，却硬撑着回道：“怎么，我说错了？你们疯到半夜才回来，还不管不顾地大声吵嚷，难道还要我夸你们知礼懂事么？”
春晓微微一笑，淡然说道：“小孩子见识少，今日又是头一回看花灯，高兴过头也是有的，婶娘教训几句自是应当。只是我和春华虽然身份尴尬，但毕竟在这宅子里住着，婶娘平日里相夫教子，难道偏偏略过了我们两个去？这大正月里的，婶娘说什么有人没人的话，就不怕犯了忌讳么？”
杨氏此时气得发疯，正想发作，却又按捺住，撇嘴冷笑一声：“春晓姑娘伶牙俐齿，想来是块相夫教子的好材料，只是不知哪家公子有这样的福气……”说完，她转身回房，将房门重重地关上。
春晓轻叹一声，牵着春华走进房间。安顿弟弟睡下，春晓和衣而卧，望着房里漆黑的虚无。心思千回百转，却时时回到灯市偶遇的那位男子身上，挣扎良久，她不禁暗自苦笑，这算什么？一见钟情？犯花痴？还是，真的有些累了，想找个靠谱的依靠呢……
按照袁瑞隆的打算，出了正月之后，他就要去江南进货，这次