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何天祥似乎早有准备，见春晓出来，抢先说道：“春晓姑娘，袁兄此次动身前曾特地去铺子里寻我，除了那只镶金算盘，还交予我二两银子，说是暂时寄存在我这里，如今想来，许是他早有预感，在为自己安排身后事吧。姑娘不必多想，那二两银子，已经足够今次的花费了。”
这番话说得颇为严密，联想起叔父病中的表现，春晓倒也找不出什么纰漏，况且何天祥已经将话说到了这般地步，春晓虽然心中疑云未消，却也不好再追问下去，便倾身施礼，感激地说道：“即便如此，何老板的这份心意也是难得的，春晓定会铭记在心，没齿不忘。”
何天祥听了愈发不自在起来，他红着脸摆摆手，随即想起什么，忧虑地说道：“春晓姑娘，何某还有一事相告。唉，此事说来令人气结，在你们姐弟走后第二天，你，你那婶娘就带着子女们去投奔了唐掌柜了……”
春晓凄楚地点点头：“此事算不得出奇，只是那唐掌柜不似善类，婶娘跟着他，日后只怕会吃大亏，还有春彩……”
何天祥讶异地看着春晓：“事到如今，姑娘怎么还有心思替旁人打算，还是多想想你和春华今后的生计吧。袁家的宅子已经被那唐掌柜抵出去了，你们姐弟可有旁的去处么？”
春晓轻叹一声：“叔父尸骨未寒，春晓还未顾得考虑这些，只好待安葬了叔父之后再做打算吧。”
袁瑞恒、袁瑞隆兄弟二人幼年之时，家乡遭遇洪水，便跟着几位乡亲背井离乡，后来分别在相隔不远的梅林镇和松福镇定居下来。由于是外来居户，袁瑞恒身故之后，便由袁瑞隆做主，在镇外寻了一块墓地安葬，如今杨氏不管不问，春华年幼，春晓又是未嫁的女子，只得由何天祥出面，将袁瑞隆也葬在了那块墓地之中。
春晓领着弟弟给叔父磕了头、烧了纸，又默默地跪了一会儿，方才洒泪离去。
何天祥带着春晓姐弟来到自家布店后堂，郑重地取出一个蓝布包裹的物事递了过来：“春晓姑娘，这便是你叔父留在此处的镶金算盘了，还请姑娘收好。”
春晓接过布包，小心地层层打开，露出一只框上镶着金边、每个算盘珠上也都点缀着一小块金箔的精美算盘。
一旁的春华见了不禁惊叹起来：“哇，这算盘好漂亮啊！姐姐，这当真是父亲留给咱们的么？”
春晓含泪点头，将算盘重新包好，仔细收在随身的包袱之中。何天祥犹豫了一下，轻声问道：“春晓姑娘，你今后有什么打算，又准备去何处安身呢？”
回来的路上，春晓心里已经有了打算，她打听到父母当年在梅林镇购置的老宅子仍在，遂打算先去太平镇寻李婶，一来是讨回寄放在她那里的银钱，二来是跟她道个别，之后便带着春华回到梅林镇居住。
听春晓简单说了自己的想法，何天祥又唏嘘了一会儿，略一迟疑，叫店里的伙计去厨房拿了一袋馒头，又伸手探入怀中，取了两串铜钱出来：“春晓姑娘，我这布店是小本生意，实在没有更大的财力周济于你，馒头带着路上吃，这些铜钱你且拿去当个路费吧。”
第二十六章 崭露头角
春晓接过馒头和铜钱，在心中暗暗苦笑，原来如今我袁春晓竟成了要小钱的了么？然而人穷志短，她竟当真没有不要的骨气……
看看天色已晚，何天祥又没有让他们留宿的意思，春晓再次道了谢，领着弟弟出了布店，直奔袁家旧宅而去。
姐弟二人在大门紧锁的宅子前站定，转眼之间，物是人非，这个他们生活了整整两年的家，如今漆黑冰冷，一派破败景象。
良久，春晓抹了一把眼泪，又弯腰将弟弟脸上的泪水擦净，牵着他的手来到李婶家门前。她四下看看，见寂静无人，便取出那枚钥匙将锁打开。
春华惊讶地跟着姐姐走进院子，待春晓闩好大门之后，才低声问道：“姐姐，你如何会有李婶家的钥匙？”
春晓苦笑着回答：“说来话长，春华，这几天姐姐实在有些累了，明日还要早起赶路，咱们先好生睡上一觉吧。”
担心火光烟气惊动乡邻，姐弟二人就着凉水摸黑吃了两只馒头，在彩月的房间里草草睡下。天色微亮之时，春晓便悄悄起身，唤醒了犹在梦中的弟弟，将床铺收拾妥当，两人出了大门，又将院门原样锁好，向着太平镇的方向走去。
春华年幼，腿脚又不灵便，他们走走停停，春晓还不时弯下身子背弟弟一段，这样拖拖拉拉地走了大半日，终于来到了松福镇和太平镇中点处的程家庄。
沿着村子打问了近十户人家，终于有位独居的大娘答应让他们借宿。春晓心中感激不尽，进门之后做了不少洗涮打扫的活计，还给大娘煮了粥炒了菜，她和弟弟却只肯吃自己带的馒头。
大娘很喜欢这对乖巧的姐弟，第二天临行之时，特意抓着几只鸡蛋追出门来，生拉活扯地非要春晓收下。
又历尽辛苦地走了整整一天，傍晚时分，春晓和春华终于来到了热闹的太平镇。
一路打问着找到李婶的独生女儿林彩月的家，这里虽不是什么高门大户，却也十分气派，看来过得颇为富庶。
然而，此时宅子外的气氛却有些古怪，家仆丫鬟不时进出，而且个个表情紧张，行色匆匆。
春晓心中奇怪，瞅准机会，将一个与自己年纪相仿、看上去清秀可亲的丫鬟拉到一旁：“这位姐妹，我是从松福镇来的，我想找你家少夫人的母亲……请问，府里可是出了什么事情么？”
那丫鬟连连摆手：“姑娘先请换个地方歇息吧，现下府里正乱着，实在顾不上，待会儿得了空，我再想办法给你通传一声。”
春晓不好再问，眼巴巴地望着她去了，正在焦急，一位身穿蓝衣的妇人抹着眼泪蹒跚而出，春晓定睛看去，却正是李婶。
春晓急忙上前两步，欣喜唤道：“李婶！”李婶抬头看到春晓，先是一怔，随即又落下泪来：“春晓，彩月她……”
见她难过得身子打晃，春晓忙将她扶住，关切地问道：“您别着急，慢慢说，彩月姐姐她怎么了？”
李婶此时已是哽咽难言：“彩月她，她小产了……”
春晓闻言一惊，思忖片刻，又觉得有些难以置信。按照李婶说的时间推算，彩月现下已经有了四个多月的身孕，胎盘早已长全，应该正是安稳的时候，怎么会突然小产呢？
想着这个胎儿来之不易，孕期腹痛又并不罕见，兴许是彩月过分在意，杯弓蛇影，春晓安抚地握住李婶的手，低声问道：“彩月姐姐近日可曾动气？可有碰撞？现在情形怎样，如何便能断定是小产了呢？”
李婶略想了想，不禁也有些困惑起来：“不曾啊，早上见她时，她还同我说了好大一会儿话，面色看着也还好……”
但她随即又抽噎起来：“不会错的，贺家请的是自家用惯了的老郎中，而且，而且彩月她已经见红了……这不，他们把我和贺家老夫人都劝出来了，郎中正在里面专心诊治呢……”
春晓仍觉蹊跷，想着古代医疗条件差，若真是外伤之类引起的小产，搞不好会一尸两命，便果断拉住李婶，急促说道：“李婶，我也粗通医术，尤擅妇科，您赶紧带我进去看看吧！”
李婶将信将疑，但情势紧迫，多一个帮手，女儿的情形或许还有转圜的余地，便任由春晓搀着，疾步向宅内走去。
贺家是座两进两处的院落，李婶带着春晓穿过花园来到内堂，那里已是一片混乱，男丁们屏息垂首，丫头仆妇凑成几处悄悄耳语，东厢房里不时传出女子的哭叫声，听上去颇为凄惨。
林彩月的丈夫——贺家大公子贺青牧正急得团团乱转，他似乎已经完全没了章法，听李婶说这陌生少女是松福镇有名的妇科圣手，竟也信以为真，连连催促她们快些进去。
进了彩月的房间，一股血腥气味扑鼻而来，春晓不禁又皱了皱眉，在现代时，她不知做了多少台剖宫产手术，对鲜血的味道并不陌生，可不知怎的，她总觉得这气味不大对头。
房间里此时只有一名颇有些年纪的仆妇和一位须发皆白的郎中，见那郎中只是坐在一旁，而且神色如常，手上半点鲜血也无，春晓不由更加怀疑，索性绕过郎中，直接来到彩月的床前。
彩月现下已哭得没了力气，又是抽噎又是喘息，看上去好不可怜。
春晓望望彩月的面色，在她肚腹上摸了几下，又蘸了一点床上的血迹细看，心中便有了底。轻轻地拂开彩月额上的乱发，春晓柔声说道：“彩月姐姐莫怕，你的孩子还好好地活着呢，若是再这样哭下去，恐怕才真的会有事……”
此言一出，满座皆惊。彩月顿时止住哭声，睁开红肿的眼睛望向春晓，李婶又惊又喜，那郎中和仆妇却顿时脸色煞白，面面相觑、不知所措。
四下一片寂静，所有人的目光都投在春晓身上，春晓淡淡一笑，转向那郎中问道：“所谓医者父母心，您究竟得了多少好处，竟昧着良心做出这天地不容的事来？”
第二十七章 风云突变
那郎中顿时变了脸色，一旁的仆妇也身子巨震，连忙低下头去。
房内静寂了片刻，郎中张口辩道：“姑娘何出此言，老朽虽然不才，但家中世代从医，对自己的医术还是有些把握的。少夫人忽然见红腹痛，而且脉象微弱沉细，分明便是小产的症候……”
春晓冷冷地看了他一眼，转头叮嘱李婶去请贺青牧和老夫人，待主要人物都到场后，她紧盯着那郎中，一字一顿地说道：“你们作假也要作得像些，彩月姐姐若是当真出了这许多鲜血，现下还能有力气哭叫么？”
郎中微微一愣，向床榻上的血迹看了一眼，心虚地低下头去，却仍嘴硬回道：“这位姑娘着实莽撞，于医者而言，诊脉乃是一等一的大事，你连少夫人的脉象都未诊查，怎能就此妄下结论呢？”
春晓并不气恼，淡淡地反问道：“先生或许确是诊脉的高手，只是我尚有一事不明，依先生看来，这床榻之上的血迹，当真是人血么？”
那郎中此时已是面色惨白，春晓趁胜追击，提高音量说道：“若让我说，这位幕后的主使大抵是买通了仆妇，趁彩月姐姐睡着时将假人血洒在了床榻之上，前来伺候的丫鬟见了难免叫嚷，而姐姐误以为自己见红小产，不免大受打击，自会任由你们摆布，到时再请了你这位‘好’郎中来，当真开一副堕胎的方子，趁乱让姐姐喝了，将孩子活活地打将下来……”
说到此处，她猛然转头，对着床边簌簌发抖的仆妇说道：“事到如今，你还不快些招认么？！”
仆妇吓得扑通跪倒，磕头如捣蒜：“姑娘饶命，姑娘饶命，真的不干老奴的事啊，这都是二夫人吩咐我做的……”
郎中见大势已去，也软着身子瘫倒在地，初进来时还一头雾水的贺青牧此时气得周身发抖，高声喝道：“来人！把他们二人关进柴房，听候发落！”
他随即上前两步坐到床边，握住妻子的手，愧疚而痛心地说道：“彩月，都是我不好，我，我没有照顾好你们母子……”
这时，彩月惊魂普定，忽觉肚腹处轻轻动了一下，她握紧丈夫的手，凝神感觉了片刻，又觉出两下胎动，不禁喜得泪珠涟涟：“官人，这孩子，这孩子方才踢我了……”
贺青牧又惊又喜，急忙将手放在妻子腹部，连声说道：“他方才踢了何处？这里么？还是这里？快让我摸摸……”
见他们夫妻甜蜜喜