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达盖内和福什利走过那里，娜娜同他俩打招呼。她招了招手，他们只好走过来。她开口就猛然攻击骑师体重测量处。接着，她停止了攻击，说道：
“瞧！德·舒阿尔侯爵变得苍老多了！这个老头子在折腾自己！他还是那样好色吗？”
于是，达盖内讲了老头子最近的行动，这件事发在在前天，现在谁也不知道。他跟着加加转了几个月，不久前把加加的女儿阿梅莉买到手，据说他花了整整三万法郎。
“哎，真龌龊！”娜娜愤愤地嚷道，“你们以后尽生女儿吧！……哟，我想起来了，在那边草坪上，与一位太太坐在一辆轿式马车里的大概是莉莉。所以我觉得她面熟……老头子把她带出来了。”
旺德夫尔不听她讲，心里很不耐烦，恨不得摆脱她。但是，福什利临走时对她说，如果她没有看过赌注登记人，那就等于什么也没有看。尽管伯爵露出不愿意去的样子，还是不得不带她去看。这下子娜娜可高兴了；那里确实很吸引人。
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一个四周敞开的圆亭，周围有草坪环绕，草坪边上长着幼小栗树；在嫩绿色的树叶遮盖下，一群赌注登记人紧紧地排成一个大圆圈，等待赌客的到来，就像在集市里一样。赌注登记人都站到木凳子上，以便俯视着人群；他们身旁的树上挂着赛马的牌价；他们仔细观察人群中的一举一动，只要赌客做做手势，眨眨眼睛，他们就把赌注登记下来，其速度之快，令好奇的观众吃惊，他们的目光盯着他们，简直不知道是怎么回事。这里一片混乱，只听见喊叫一个个数字，若赛马的牌价出乎意料地一变化，就引起一阵骚乱。不时消息报告人跑来，停在圆亭入口处，猛叫一声，报告赛马起跑和到达终点的消息，顿时喧闹声越发高涨，于是在阳光下进行的这场狂热赌博引起人们长时间的议论。
“他们真有趣！”娜娜兴致勃勃，喃喃说道，“他们的神态异常……瞧，那个大个子，我真不愿意一个人在树林里碰见他。”
旺德夫尔用手指着一个人叫她看，那个人是时新服饰推销员，他在两年中赚了三百万法郎。他的身材细长，体质纤弱，头发金黄，站在他周围的人都带着敬佩的目光注意着他，同他说话时都面带微笑，一些人还特意滞留下来看看他。
最后，他们要离开圆亭了，这时一个赌注登记人冒昧呼唤旺德夫尔，伯爵向他微微点头。这个人是他过去的马车夫，身材高大，宽肩厚背，高额头，满面红光。现在他带着来路不明的钱，到赛马场来碰碰运气。伯爵竭力怂恿他，并叫他为自己下秘密赌注，他总是把他当作仆人，这一点伯爵没有瞒着别人。尽管得到伯爵的庇护，他还是连连输掉巨款，今天他也来孤注一掷，两眼充满血丝，随时都可能中风送命。
“喂，马雷夏尔！”旺德夫尔低声说道，“你自己押了多少钱？”
“我押了五千金路易，伯爵先生，”赌注登记人也压低嗓门说道，“怎么样？数额可观吧……我对你说实话，我把牌价压到了三。”
旺德夫尔马上露出不高兴的样子。
“不行，不行，我不愿意，你给我马上改押到二……其它没有什么关照你了，马雷夏尔！”
“哦！现在这对伯爵先生又有什么关系呢？”马雷夏尔谦恭地微微一笑，以同谋者的口气说道，“我必须吸引更多的赌客，才能押满你的两千金路易。”
接着，旺德夫尔叫他住嘴。但是，等到伯爵走远时，马雷夏尔突然又想起一件事，他懊悔没有问伯爵那匹小母马的牌价为什么上涨。如果那匹小母马真有赢的希望，他就糟透了，因为他刚才以五十的牌价押了二百金路易。
伯爵与马雷夏尔咕咕哝哝说了一阵话，娜娜一点也听不懂，然而她又不敢再问他。伯爵神色更紧张了，他们在过磅厅前遇见了拉博德特，他便突然把娜娜托付给他照顾一下。
“你带她回去吧，”他说道，“我还有事情呢……再见。”
随后他走进过磅厅，那间屋子狭小，天花板很低，里面放了一个大磅秤，显得很拥挤，颇像郊区车站的行李房。娜娜很扫兴，她本来想象中的过磅厅是一个很大的房间，里面放一台巨大的机器来称马的体重。怎么！这里只称骑师的体重！那么用过磅处这样的名字，值得这样小题大做吗！磅秤上站着一个骑师，一副傻相，膝盖上放着马具，等待一个穿礼服的胖子来称他的体重；一个马夫牵着一匹名叫科西尼的马，站在门口，周围挤了一群人，全都一声不吭，出神地观看。
就要关闭跑道了。拉博德特催促娜娜赶快走，而他自己却又走回来，指着一个正在与旺德夫尔谈话的矮个子男人，对她说道：
“瞧，这就是普里斯。”
“啊！我知道，就是骑我的那个人。”娜娜微笑着低声说道。
她觉得他相貌很丑。在她看来，骑师的样子都像克汀病患者；她还说，这大概是因为人家不让他们长高。就说这个人吧，已经四十岁了，样子像一个干瘪的老小孩，脸又长又瘦，皱纹很深，呆板而无生气。他的身体骨瘦如柴，身上的一件白袖子蓝绸赛马上衣像披在一根木头上。
“不，你知道，”她离开时说道，“他要是我的男人，我是不会感到幸福的。”
跑道上仍然挤满了乱哄哄的人群，潮湿的草地被人践踏成了黑色。两块赛马一览表的牌子高高悬挂在一根铁柱子上，牌子前面挤成一团，个个抬头观看，每次一览表上出现一匹赛马的号码，人群中就发出一阵喧闹声，号码是通过一根连结到过磅厅的电线在一览表上显示出来的。一些先生对着节目单指指点点；那匹名叫皮什内特的马被它的主人撤回去了，引起人们一阵议论。不过，娜娜仍然挽着拉博德特的胳膊，穿过跑道。挂在旗杆上的钟敲个不停，催促人们离开跑道。
“啊！孩子们，”娜娜回到马车上说道，“他们的过磅处，是他们胡吹出来的东西！”
她周围的人为她欢呼，鼓掌：
“好极了！娜娜！……娜娜又回到我们这儿来了！……”他们是多么愚蠢！难道他们把她当成一个无情无义的人吗？她回来得正是时候。注意！大奖赛马上开始了，人们高兴得忘记喝香槟酒了。
娜娜吃了一惊，发现加加坐在她的马车里，膝盖上放着小狗和小路易；加加打定主意再接近拉法卢瓦兹，但却对娜娜说，她想亲亲小路易。她很喜欢孩子。
“噢，对了，莉莉现在怎样？”娜娜问道，“坐在那边老头子的马车里的那个孩子是她吗？……有人刚才跟我讲了一件不堪入耳的事情。”
加加脸上露出沮丧的样子。
“亲爱的，我为这件事气病了，”她难过地说道，“昨天，我只好在床上躺了一天，我哭得厉害，我本来以为今天来不成了……嗯？你知道我的意见吗？我是不同意的，我把她送到修道院里去受教育，就是为了将来找一个好丈夫。我常常严肃地对她提出忠告，对她管教没有中断过……哎，亲爱的，是她自己愿意的。哎！我同她吵了一架，说了一些难听的话，我还掴了她一记耳光呢。她太烦恼了，她要摆脱这种生活……于是，她对我说：‘不管怎样，你没有权利阻止我这样做。’我对她说，‘你是一个贱货，你给我们丢脸，你滚蛋吧！’事情就这样成了定局，我同意给她安排一下婚事……啊！我的最后希望成了泡影，哎，我曾经在她身上做过好多美梦！”
她们听见一阵吵架的声音，便站起来看看。原来是乔治隐隐约约听见人群中有人诽谤旺德夫尔，他在为他辩护。
“为什么说他放弃了他的马呢，”乔治嚷道，“昨天在赛马总会里，他还为吕西尼昂押上一千金路易呢。”
“确有其事，当时我也在场，”菲利普作证说，“他在娜娜身上一个金路易也没有押……如果娜娜的牌价升到一比十，这与他毫无关系。说人家有那么多的计谋，是非常可笑的。这样说有什么好处呢？”
拉博德特静静地听着，耸耸肩膀，说道：
“算了吧，让人家去说吧……伯爵刚才还押了五百金路易在吕西尼昂身上，他在娜娜的身上押上百来个金路易，这是因为马的主人总是要显示出相信自己的马会取胜的样子嘛。”
“真见鬼！这跟我们有什么关系！”拉法卢瓦兹摆动着胳膊嚷道，“获胜的马将是精灵……法国将吃败仗！英国一定获胜！”
赛马场上又响起一阵钟声，宣布赛马已进入跑道，人群中又出现长时间的骚动。为了看得更清楚些，娜娜站到马车的座位上，把勿忘我花和玫瑰花都踩坏了。她向四周远眺，广阔的地平线尽收眼底。在观众急切盼望比赛开始的最后时刻，跑道上依然空荡荡的，未见到一匹赛马，跑道被灰色的栅栏关闭着，每隔两根柱子，站着两名警察。在她面前的一块长条状草地上，靠近她的地方满是污泥，越往远看草地越绿，最后看上去很像一片嫩绿色的地毯。
然后她低下头来，把目光转到场地中央，只见草坪上人满为患，个个踮起脚尖，有人爬到马车上，人人兴奋不已，互相推推搡搡，挺直身子观望。他们的马匹发出嘶鸣，帐篷噼噼啪啪作响，骑马者驱马在步行者中间奔跑，步行者奔向栅栏，趴在栅栏上面观望。她又把目光转向另一边，朝看台望去，只见一张张面孔都变小了，密密麻麻的人头五颜六色，布满了过道、阶梯和平台，在蓝天下，呈现出一层层黑色的轮廓。再往前看，跑马场的周围是一片平川。右边，在爬满长春藤的磨坊后面，是一片低洼的草地，上面有一片片大的树荫；正面，公园里的林荫道纵横交错，一直延伸到塞纳河边，塞纳河在一座山丘下流过，林荫道上停放着一排排马车；然后向左边布洛涅森林方向望去，视野又开阔了，一条大路延伸到默车那边的蔚蓝天际，中间被一条两旁植满泡桐树的小径隔断，泡桐树还未长出叶子来，树梢上呈现粉红色，看上去一片鲜艳光泽。这时人们还不断拥来，人流像一群蚂蚁，沿着一条带状的狭长道路，穿过田野，从那边过来，而在巴黎方向那边很远的地方，那些没有买入场券的观众，像羊群一样集中在大树下，在布洛涅森林的边缘，看过去像一条由无数黑点组成的流动线。
在广阔的天空下，十万如痴如醉的观众聚集在这块土地上，像昆虫一样动个不停。倏然一阵欢乐的气氛使他们振奋起来。太阳在云层里隐没了一刻钟，现在又出来了，太阳洒下一大片光线，宛如一泓粼粼湖水。一切都重放光明，妇女们的阳伞像无数金光灿烂的盾牌。人们为太阳出来而鼓掌叫好，用笑声来向它致意，伸出胳膊，好像要用手臂来拨开乌云似的。
这时候，一位治安官员独自走在阒无一人的跑道中间。左边更远处，出现了一个人，手举一面红旗。
“那是起跑发令员德·莫里亚克男爵。”拉博德特回答提的问题。
娜娜的身边挤满了男人，有的男人站在她的马车的踏脚板上，他们发出欢呼声，不停地讲话，凭着各人自己的印象，想到什么说什么。菲利普、乔治、博尔德纳夫和拉法卢瓦兹一分一秒也不住口。
“别推推搡搡了！……让我看看……啊！裁判员走进他的岗亭了……你说他是德·苏维尼先生？……嗯？在这样的比赛中，要有好眼力才能看清抢�